《颂娘》多吃蟹粉煲

2、落柿儿

　　山中春迟，松崖院迎来香客借居时，百花方绽。

　　许多洒扫的僧人与居士不明实情，正躬身扫落花，只听院门外马蹄声响，又有银铃声相和，不多时，便有两个仆从打扮的少年人推开山门，由主事的慧岚师父引路，迎进一行人来。

　　为首的嬷嬷自称姓赵，捧着漆雕食盒进门，见人便分发糕饼馃子，作揖念佛，满面堆笑，说些“烦请多多照拂我家娘子”之类的好话。有眼力好的居士接过糕饼细看，认出是京中第一销金窟芙蓉楼的名品“水韵芙蓉糕”，便向赵嬷嬷打听她家娘子姓甚名谁，为何来此。

　　赵嬷嬷也不隐瞒，笑答，我家娘子单名一个“颂”字，诸位师父有心，且称她“颂娘子”便是，承蒙我家郎君与主持师父有些交情，这才有幸到贵宝地借居，养养身子，实在是多有叨扰，多有叨扰。

　　她客客气气行礼道谢，而众人向那一行人中望去，见一豆蔻少女被侍从仆妇簇拥着，青衫杏裙，缀金叠翠，富贵如神妃仙子，面容却惨白如纸，衬得鬓边洒金海棠花犹如团团死物，生机全无。

　　众人无话，心中却想，云鬓花颜，竟是短命之相。

　　颂娘子低眉垂目，不说话，也不曾向院中众人望过一眼，她只是立在那处，任由昏黄日影披到肩头，好似一尊无言无语的观音像。

　　“嬷嬷，”直至赵嬷嬷手中的漆雕食盒见底，她才低声唤道，“我累了。”

　　为大家仆婢者，向来善于察言观色，颂娘子虽未直言，赵嬷嬷却立即觉察到她的不悦，连忙撤回身来，笑道：“娘子既乏累，还请师父引路，我们早些安置了才是，也省得平添麻烦。”

　　慧岚并不多言，微微一笑，合掌施礼，道：“施主请。”

　　松崖院处地偏僻，山景却别有风味，沿青石板路向深处行进，处处可见苍松翠柏，剑兰修竹，曲径通幽，十分僻静。慧岚师父将一行人引至偏院，推门不入，只道：“此处与松崖院一墙之隔，却有别门进出，施主长居于此可不受打扰，院内亦有角门相通，可行方便。”

　　赵嬷嬷连声道谢，颂娘子却立在门前不语，抬眼望向院墙，见枝叶横斜，有树生于墙内，却把树冠叠于墙上，累累繁叶，油绿生幽，在小院内洒下一片阴凉。她看得入了神，忽而抬手轻点，问：“那是何树？”

　　慧岚合掌答曰：“是枇杷树。”

　　颂娘子眸色微动，苍白的脸庞泛起些许红晕，她又问：“何人所植？”

　　慧岚又答：“是一位施主二十年前亲手所植。”

　　“金丝枇杷树原生于京畿，并非金翎山之物，”颂娘子抬头又将那树细细描摹，低声喃喃，“想来是这一棵与此处有缘。”

　　慧岚一笑，颔首道：“或是施主与此地有缘，也未可知。”

　　猎猎山风起，风动罗裙，衣袂翩然，颂娘子垂目不语，只听林中鸟鸣风嚣，半晌，执礼与慧岚拜别，道：“有劳师父。”

　　赵嬷嬷见她神色微动，连忙张罗着唤过几名侍从仆妇，将抬上山的行囊箱箧搬进院中安置，见他们各自忙碌，便上前来揽颂娘子的手，轻声道：“娘子，咱们到房中歇息罢，老身与你点茶来喝。”

　　颂娘子正要随她入院，忽而驻足侧耳，“嬷嬷，你听，”她抬手拢在耳际，鎏金臂钏与翡翠镯相碰，声如泉水叮当，“这一路走得急，怎么临到山中，反倒有小猴儿追上来，不远不近地缀着当尾巴，你说，这是要讨水喝，还是讨果子吃？”

　　她说罢，回头向山林中望去，只见树影荫翳间倏地闪过一片青色衣角，惹得草木微动，似风过有痕。

　　赵嬷嬷见她顾首，也跟着朝林中张望，左顾右盼，却并不见什么“小猴儿”。她看颂娘子的脸色亦不见恼怒，立即明白这话大约只是玩笑，便扬声笑道：“我家娘子心慈，任他是什么猴儿、狗儿，只管来就是，总有好水好果子伺候着，只是恐怕这山中的小猴儿不敢见生人，平白浪费了娘子一片慈悲心！”

　　她这话说得声量大气势又足，连笑声也爽朗，似要撼山动地一般，震得身后几丈开外的古树簌簌抖动。这时，颂娘子闻声倒不回头了，只低眉浅笑，道：“进去吧，我乏了。”

　　这小院里的房屋已被打扫干净，一尘不染，窗下小几上还设有古朴瓷瓶，瓶中插了一支青绿春梅，不知是何人所采，枝上梅花朵朵鲜亮，娇嫩欲滴。早有收整器具的仆从搬来美人靠置于榻上，铺好双色锦缎软垫，请颂娘子上榻倚坐着，软下腰身来歇息。赵嬷嬷捧上茶盏，替她披上披风，悄声问：“娘子，可是真有不怀好意的贼人追随至此？”

　　颂娘子接茶盏，低头啜饮，笑道：“倒不是真有什么贼人，不过是个小尾巴罢了，上山时，我隔帘瞧了瞧，只见影子不见人，若是他真想害我，我岂还有命在？嬷嬷，你也歇了吧，我喝了茶，静一静。”

　　赵嬷嬷应声接过茶盏，替她燃一炷安神香放在几上，便掩门退下了。

　　颂娘子枕腕倚在美人靠上，看院里不知何年种下的柏树已高耸入云，遮天蔽日，稍稍远眺才能得见云雾缭绕，远山如黛，重峦叠翠，山形如凤凰展翼，不禁轻叹，难怪京中传言凶猛，说群臣死谏要请圣人废除金翎山的庙宇道观，原是此处群山如凤凰振翅欲飞，故名金翎山，这预兆遂了圣人的心意，在朝中那些恪守旧制礼法的老臣看来，便是十分的碍眼。

　　颂娘子想，圣人临朝二十余载，京中没有一刻风平浪静，然而，此事如今与她又有何干系呢。

　　金翎山远离京城，圣人一日在朝，此处便是宁可荒废也不可轻易撼动的佛门净地。她听父亲说过许多次，朝中已有不止一位谏臣因着拿金翎山大做文章而触怒圣人，遭遇贬黜，家眷尽受牵累，恐怕圣人既不会拨款重修庙宇，也不能教人私下强拆了菩萨金身，最好便是让朝中群臣为了别的事逞凶斗狠，把这座山远远地抛到脑后去，忘了才好。

　　临行时，父亲用锦霞包裹赠予她一支金钗，父女相顾无言，默然拜别，然而颂娘子却懂了，父亲这是要用金钗草草替她了却及笄礼，也是铁了心叫她久居深山、不必再归家的意思。

　　她还远远未到及笄之年，想来他日请父亲赠予小字也是无望。

　　安神香燃得不急不缓，香灰坠入莲花铜炉，檀香氤氲，淡如水洗，其香能松筋骨，养心神，然而颂娘子在香气中浸得深了，反倒困意全无。她有些百无聊赖，缓缓转动滑落到腕上的臂钏，指尖沿镂空雕花的纹路摩挲着，抚过勾连成串的如意暗纹，其中还有几个小字，她只浅浅摸过，就不再碰了。

　　山中天色真好，颂娘子想，人迹罕至，鸟兽生灵便更雀跃，就是不知那小猴儿是什么来路，攀在树上久了，难道不觉疲乏？或者，他也爱吃桃儿、果儿一类吗？不知拿着糕饼点心能不能逗引来？

　　思及此处，她便止不住好奇，起身下榻，从仆妇摆在矮桌上的食盒里端出一盘白云糕，略整衣裙，便端着点心出门去了。

　　料定此行是前往佛门清净地，赵嬷嬷吩咐厨下准备的点心吃食皆不沾荤腥，白云糕软糯清甜，入口即化，恰似浮云入水，又作元宝型，取“百宝通云霄”之意。颂娘子记得母亲生前长居的佛堂里常供着一碟白云糕，她年幼时十分胆小，看大殿上有金刚怒目，菩萨低眉，便不敢过去，更不敢上前偷拿，藏身在廊下只远远地看着，却又总被母亲发现。

　　颂娘子的母亲不喜说话，常常跪在佛前，手捻念珠，口诵佛经，以此消磨度日，只有在那时，她才会回过头来，瘦削的脸上露出一点笑，乌紫口唇翘如菱角，印在惨白的脸上，有些瘆人。

　　文殊婢，她总是如此招一招手，轻声唤颂娘子上前，递给她一块糕，菩萨用过的糕饼与你吃罢，增福添寿，百病全消。

　　供桌上久放的白云糕既不软糯，亦不香甜，入口即碎成齑粉，粗糙干燥，又夹杂香火的苦涩气息，着实难以下咽。然而颂娘子却一口口都吃下，生怕吞咽迟缓些，母亲就要跪死在佛前也不肯回头看她一眼。母亲死了，便无人再唤她“文殊婢”，这是她的乳名，是母亲在白马寺禅师座下求来的赐名。赐名落于纸面，不过是二指宽的字条，藏于蜀绣织锦缝制的锦囊中，常年供于佛前，然而坊间却有传闻，说禅师赐名都受过千人香火，可抵万金。

　　万金难抵一死，人死便如灯灭，颂娘子的母亲逝于新旧交替之际，她在灵前跪香，趁深夜烛火正旺时，连锦囊一并烧了。

　　香尽火熄，颂娘子跪拜叩首，轻声道，愿母亲魂归青天，早登极乐，小女文殊婢……随您去了。

　　母亲过世数载，佛堂荒废，厨下亦无人再做白云糕，颂娘子见到食盒中有这点心时，起初还有些诧异，以为家中人早已不记得过世的夫人，随即便想到，赵嬷嬷原是母亲的陪嫁，母亲的一应喜好，她合该都记得真切。

　　颂娘子捧着托盘出门去，廊下有些积水，大约是昨夜下过雨的缘故，她微微俯身提裙，轻盈一跃，便落在平整的方砖上。这小院并不大，却修葺得十分整齐，方砖漫地，并无杂草，院内一角有柏树遮阴，沿院墙种了些爬山虎与花木，因春来尚早，开花者并无二三，显得有些凋零，倒是爬山虎仍油绿如新。

　　颂娘子在院中逡巡片刻，转到后墙处，见一角门虚掩着，隐隐有说话声传来，她有些好奇，便将托盘放在门边条石上，轻轻抬手，欲推门一探究竟。

　　这时，门外窸窸窣窣一阵响动，待颂娘子推开门，只见门前有一小和尚，身量尚无三尺高，年纪不过五六岁，虎头圆脑，眉目可爱，胖乎乎的小手正托着一只六棱木盒，盒盖上画着金莲图，因时年日久，金莲已有些褪色，只余莲形，不见金光。

　　这小和尚见了颂娘子，不惧不退，单掌打稽首，扬声道：“施主，小僧觉润，我家师父命我前来送些见面礼，愿施主在此安居，安康顺遂。”

　　说罢，又十分用力地一点头，险些将额头磕在指尖。

　　这小和尚实在太小，乳臭未干，说起话来虽一板一眼，却不免奶声奶气。颂娘子听得有些忍俊不禁，强忍着笑意，也叉手执礼，柔声道：“妾在此谢过小师父了。”

　　“不妨事，不妨事，”觉润小和尚十分大度地摆摆手，却不免好奇，仰起头直愣愣盯着颂娘子瞧了又瞧，“施主，你真好看。”

　　颂娘子猛地怔住，旋即一笑，俯身盯住他圆溜溜的眼睛，反问道：“从前常听人说，世间美人如过江之鲫，妾不过是常人之姿，小师父莫不是诓妾？”

　　觉润摸了摸新剃的后脑，似是并未听懂何为“过江之鲫”、何为“常人之姿”，却有样学样，正色道：“出家人不打诳语，师父教过了，小僧绝不撒谎。”

　　颂娘子觉得他有趣，便伸手要接那木盒，觉润却有些恋恋不舍似的，手上捧着木盒向前送，目光却钉在盒子上不肯挪移，更有甚者，竟暗自吞了吞口水。颂娘子见了，便故意接过那盒子，却不打开，只问：“小师父，这是什么礼？是吃食，还是玩意儿？”

　　觉润背过手装作大人模样，实则又忍不住吞下口水，十分不舍地望着颂娘子手中的木盒，小声道：“这是去年师父院中最红、最甜的几颗落柿子，我们不舍得吃，就封在窖里存放过冬，可甜呢……”

　　头顶又一阵窸窣声响，隐约传来几声诸如“没出息”一类的埋怨，其声微弱，童稚气十足，颂娘子分明听见了，却忍着笑假装充耳不闻，又佯装惋惜，叹道：“诶呀，妾自幼体弱，吃不得柿子这般寒凉物，这该如何是好？”

　　她说到此处，故意顿一顿，余光瞥见觉润面露期冀，便慢条斯理打开木盒，果然见盒内齐整码着二十颗红柿，个个澄红透亮，圆润如火晶。她取了一颗，复又将盒子盖好，俯身递还给觉润，笑道：

　　“小师父，妾收下一颗作赠礼，余下的，便算是妾转赠予你的，可好？”

　　觉润捧着木盒，眉开眼笑，忽而又为难起来，有些丧气地垂眸道：“可若是施主不收，大师兄怪罪我，该如何是好啊……”

　　颂娘子听他此话，忽而福至心灵，故作好奇，扬声道：“小师父如此心慈和善，团团可爱，该是怎样刻薄不通人情的大师兄，竟舍得怪罪你？”

　　“不是！不是！”

　　觉润连连摆手，小脸儿涨得通红，比颂娘子手中的秋柿还鲜艳几分，“大师兄既不刻薄，也不是不通人情，他只是，他只是……诶呀！”

　　他急得不知如何是好，便回头去朝着不远处的人影嚷道：“大师兄！大师兄！你倒是上前来说句话呀！”

　　颂娘子闻声向那处望去，只见丛丛翠竹掩映中伫立一人，少年身量，剃发无须，身着青灰布短打僧衣，腰扎挽手束带，革带斜扎胸前，衔住背后一把横刀。

　　他一见颂娘子抬首，便立即合掌颔首，随后别过脸去，其动作之快，仿佛生怕被人看清了真容。匆忙间，颂娘子只瞥见他有一对极潇洒的剑眉，斜飞入鬓，已初具英雄之势。

　　“真怪，”觉润见他不应，便兀自嘀咕起来，“大师兄平日也爱玩笑，怎么今日倒严肃起来了？施主又不是什么洪水猛兽，见人便吞……”

　　颂娘子望着那少年的背影，既不恼，亦不好奇，不过若有所思似的，沉吟片刻，转身取了那碟白云糕来，轻轻叠放在木盒上，俯身向小觉润一笑，道：

　　“这碟点心是妾的回礼，不成敬意，请小师父笑纳，若是有缘，便请小师父向他转达谢意，就说妾谢过他一路护送之恩。”
　　说罢，她便捻着那颗柿子，颔首低眉，掩着笑意，又回到院中去了。

　　（待续）