28、第二十六章·雪落的圣诞 第一个圣诞 ...
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斯内普走出门去，扑面冷风一兜，倒让他感觉好了不少。舞会上那股热闹喧阗的气氛令人不适，无论如何也笑不出来的人，看到别人欢笑，只会觉得厌恶与愤恨。
明明是伊戈尔·卡卡洛夫约的他，偏偏又迟到了。斯内普不算特别讨厌别人迟到，今天又没有别的事，干脆走下花园，能抓几个是几个——刚刚他出来，礼堂里的人就已经少了四分之一了。
校规从未规定不允许在校生或者未成年小巫师谈恋爱，但只要教授高兴，永远有无数的口袋罪等着倒霉的有情人，比如“夜游”——现在已经过了宵禁的时刻；再比如“像什么样子”或者“给霍格沃茨丢人”，布斯巴顿和德姆斯特朗大部队到来后，米勒娃·麦格尤其喜欢最后这一条。
一般来说，弗立维会悄悄提醒、守在旁边等着恋人们依依惜别才放心离开，斯普劳特还得怕他们冻着、悄悄扔过去几个保暖咒，麦格当然从不徇私，但他不一样，他徇私。
斯内普随手拆散了几对野鸳鸯（还给鸳鸯家族扣了分），又见玫瑰花丛旁边飘浮着一抹淡淡的幽影。他本以为是格雷女士，直到走过去，才借着魔法景观的微光，依稀认出那是个人。
TA的肩膀上搭着一条硕大无朋的毛皮，几乎将TA整个人都盖住了，那绒毛在黑夜里呈现出一种银而蓝的浅色，像月光下的裹尸布。
他又往前走了几步，终于认出那个人来。
“你怎么在这？”斯内普下意识问。
他自诩从来不多管闲事，因为他永远不会觉得自己管得太宽，唯独今天例外。
她要来就让她来好了，为什么非要问一句呢？
银蓝色的裹尸布后面探出克劳奇的脸，她费力地揽着毛皮，起身向他问好。
“我来送酒，顺便归还一件不合时宜的礼物。”
“家养小精灵没去拿吗？”他下意识地问。
克劳奇笑了笑，脸庞融化在自己呼出的白雾里。
“您怎么不去跳舞？”
“谁告诉你我会去跳舞？”
“可您换了一件更短的长袍，还扣上了所有的扣子——和平时相比。”
斯内普一愣，他自己没注意。
“您看上去脸色不好，吃点儿东西吗？”克劳奇从斗篷里掏出一个不大的油纸包，里面干巴巴一块小圆面包，“我还有酒，可惜都结冰了。”
“你看上去像被罗斯默塔扫地出门的。”虽然这么说，他还是伸手戳了戳那块可怜寒酸的白面包，与礼堂里琳琅满目的美食相比，这只是块下脚料。
“这是圣体。”克劳奇故意说，“刚刚领来的。”
斯内普当然知道圣体是什么。一种很奇怪的情绪占据了他的心扉，是快乐吗？无论是不是，就算是吧……反正，斯内普从来不和自己过不去，他选择遵从自己的内心，虽然这笑声听上去好像一声死板的叹息。
“你——”
“开玩笑的。”克劳奇解除了魔咒，原来只是一块普通的烟熏鲱鱼三明治配胡萝卜汁，“圣餐是不可以被带走的，也不长这样，它早就进我的肚子里了。”
“海格就在附近，不开玩笑。“他指了指女巫肩头披挂的毛皮，不知道什么神奇动物才能拥有这样广大美丽的浅蓝灰色皮毛。
克劳奇眨眨眼，跳上座位，抖开那件毛皮。
“这就是普通的貂皮，先生。”她大概是踮着脚才能露出两只眼，“不是独角兽皮，或者其他什么神奇动物，海格知道的，他有一屋子呢！”
当然，因为这并非巫师常穿的那种及地连帽无袖的斗篷，而是正经的麻瓜大衣，有蓬松的衣领，宽大的肩膀和膨胀的衣袖，但这尺码未免太大太长了……不，也许是克劳奇和衣服所拥有的气质格格不入。
他认识的人里似乎没有人配得上这件华美的衣服，包括纳西莎——马尔福夫人只会嫌弃这无数只蓝貂拼成的大衣过于夸张炫耀，像个暴发户。
谁送她的？
“西弗勒斯？噢梅林，原来你在这儿！”卡卡洛夫小声喊着找到这里来，这不知死活的家伙。
“晚上好，卡卡洛夫教授！您的喉炎好些了吗？”克劳奇也跟他打招呼。
“噢，是你……多谢，罗斯默塔的水梨汁很好用。”卡卡洛夫客气地敷衍了一句，匆匆去拉斯内普的胳膊，小心地避开了左边，“我们换个地方吧，她可能约了人。”
此时此刻此地，能约什么人？斯内普又回头看了克劳奇一眼，她已经从座位上跳下来，正费力地收拢着那件貂皮大衣，忽然又叫道：“哇，下雪了！”
“下不起来。”他下意识地说，“一会儿会停的。”
“再见，教授！再见，先生。”女巫丝毫不以为意，只是冲他们点了点头，抱着斗篷又坐了回去，属于她的那一角天地的确是美丽而安静的，稍纵即逝的雪花缓缓飘落……
“你们在这里做什么？”一个熟悉的、粗砺的、令人厌恶的声音响起，“两个食死徒！闪开，闪开！让我看看后面是谁，如果是那个卑劣的小马尔福——”
阿拉斯托·穆迪拄着拐杖、一瘸一拐地走了过来，魔眼恶意地来回旋转。斯内普愈发感到一阵异样的难受，他微微侧目，确信卡卡洛夫也同样不适。
“谁在后面？出来！”
“是我。”克劳奇应声回答，“是我，教授。”
一丝不易察觉的愠怒从穆迪的丑脸上掠过。
“校外人？”他嘀咕着转身，这次竟然打算轻轻放过，“最近霍格沃茨的外人未免太多了……”
“是啊，谁说不是呢？”克劳奇轻笑。
穆迪一下子停住了。他没有回头，但那眼睛大抵是回了头的，可惜克劳奇自始至终都在后面没有上前，那无形的眼神只落在了斯内普身上。
“得找费尔奇来整治整治这帮醉鬼了。”尽管他很快又补上一句，但疑云已然笼上斯内普的心头，“顺便还有两个听墙角的小鬼——我说，喂，这种时候难道不应该去听那些年轻一男一女的场合吗？”
波特和韦斯莱被薅了出来，瑟瑟发抖地靠在一起，像两只华丽的鸡毛掸子。斯内普从未觉得勇士和他的挂件这么碍眼过，现在最应该做的就是把两个随时随地胡乱出现的格兰芬多赶走，但他似乎没有理由。
“格兰芬多扣二十分。”
波特面露不平，穆迪已经挥舞着拳头替他们抗议起来：“你凭什么，食死徒？啊，我知道了——他们一定听到了什么，或许到了傲罗面前你们才愿意招供？”
因为没起疑心的西弗勒斯·斯内普就该这么做。
“因为我是这所学校的教授。”他说，“我乐意。”
“我也是这所学校的教授。”穆迪脸色慢慢涨红了，低声咆哮起来，“格兰芬多加三十分！”
波特的表情立马就舒展了，韦斯莱都快笑出来了，一脸看好戏的幸灾乐祸……一对儿无可救药的蠢货，这辈子最大的用处是扔进博物馆展览，还不敢收门票，因为没人肯花钱来看他们。
“拜托您，先生。”克劳奇突然开口，轻而易举切断了这场即将陷入无意义哄抬猪价的争执，“请您帮我个忙。”
那条银蓝色的貂皮大衣被拱到了他怀里，克劳奇轻松地拍了拍手，指指怒发冲冠的穆迪，笑道：“帮我还给穆迪教授，这礼物太重了，我受不起。”
“你自己怎么不还给他？”韦斯莱好奇地插嘴。
“因为我要去给你哥哥和他的舞伴送饮料。”克劳奇去口袋里掏了掏，掏出两只麻瓜易拉罐，灵巧地抛了抛，“怪沉的，别给我斗篷坠破了。”
“我有三个哥哥呢。”韦斯莱呆呆地说，还是波特拉了拉他，才把路让开了。
“克劳奇！”穆迪大声道，“别忘了我提醒你的！”
“已经忘了。”
“你难道就不害怕——”
“我怕什么？”克劳奇立即回头，波特和韦斯莱还在那伸着个头看，被她一人一魔杖戳走了，“这里是霍格沃茨，世界上最安全的地方，在场的三位——”
她手掌横扫，倒好像是想切掉男巫们的头。
“——都是久经考验、知根知底的教授。”她轻笑了一声，“我有什么可怕的？”
青灰色的蛇影从她的颧骨上探出头来，看来刚刚克劳奇是真的想切掉谁的头。
卡卡洛夫倒抽一口冷气，克劳奇也是坏心眼，她甚至故意拉下了衣领，露出脖颈上的骷髅头，成功把人吓得瘫倒在地。
“你怎么了？”穆迪大踏步向她走去，“这是什么——黑魔标记？谁对你做的？”他毫不掩饰地盯了斯内普一眼。
“我没有理由这么做。”斯内普慢条斯理地说，“克劳奇是我的学生。”
“波特和韦斯莱也是你的学生！”穆迪哼了一声。
“但她不是你的学生。”
“我认识老克劳奇，她是我看着长大的。”穆迪忙着仔细观察烙印，头也不抬。
“是吗？”斯内普说，“谁不是呢？”
“被食死徒注视着长大，难道是什么值得夸耀的经历吗？”穆迪松开一直紧握克劳奇肩膀的手，转到斯内普面前来，“你很自豪吗，斯内普——食死徒的经历，你很自豪？”
“嗯。”斯内普嗤笑了一声，微微抬起左臂，“我很自豪。”
“你——别让我逮到！”穆迪咬牙切齿地小声喃喃，魔眼死死盯着他的左臂，“真该让更多的人听见看见……你这个阴险的……邓布利多是个心慈手软的老糊涂蛋，我可不是！”
无所谓，反正克劳奇已经借机脱身了，还算机灵。
斯内普捧着那件送不出去的大衣，正想着要不要把它扔穆迪头上去，指尖却触到一片湿润，几丝绒毛被水汽沾在一起，一缕一缕的，触感十分不同。他本以为是雪水，但刚刚那零星的几点雪花，头皮屑一样，似乎造不成这样大的——啊，他明白过来。
刚刚克劳奇向他展示这件衣服，她说话时呼出的热气，凝结在上面。
指尖那一小块皮肤就像沾染了什么有毒的魔药，正在他看不见的地方发红、发热，肿成无比显眼的、令他无论如何无法忽视的一团。
很痒。
他现在应该立刻马上擦干净手指，无论是巫师还是麻瓜，都有一百种清洁方法……但是穆迪在这里，他没办法分心，斯内普想，先这样，一会儿再说。
“衣服。”斯内普提醒了一句。
卡卡洛夫早就悄悄溜走了，比克劳奇还早，失去了观众，似乎穆迪也没什么兴致和他竞争。
“送你了。”穆迪毫不在意一件名贵皮草的去留，反而对斯内普的兴趣更大，“听说斯内普教授有女装的爱好，给你的衣柜添点儿颜色，不用谢我。”
斯内普眯起眼睛。
“谢谢。”他礼貌地点了点头，“我迫不及待地要把它挂起来。”
雪已经停了，短暂得仿佛幻景。
拜再次现身的“烙印”所赐，克劳狄亚不得不请雪球转交了那两罐气泡水——她对小精灵说“牙疼”或者“感冒”，小精灵只会心疼她，但南希·梅尔维尔嘛……
以她和老下级的默契程度而言，连眼色都不用使，珀西·韦斯莱就会和她前后围堵、左右包抄，最后压着克劳狄亚去找庞弗雷夫人，那可就全露馅了。
她心有余悸地逃回霍格莫德，火速收拾了一个小包裹，又一一检点了储藏室和酒窖，写了新的订购单给弗利太太并拜托她每天去集市时顺便帮“三把扫帚”也买点，罗斯默塔惯例在新年开的酒已经拖出来放在一边做好标记……克劳狄亚留下一长串便签，确保罗斯默塔不会因为她的骤然缺席而再一次手忙脚乱。
但用什么理由呢，去霍格沃茨感染了龙痘吗？
克劳狄亚凝视着面前的请假条，想了想，用魔杖敲了敲纸面——抬头变成了“辞职信”。
门外传来“咚”的一声，又！又一次！
克劳狄亚可太熟悉那声音了，她没好气地跑去开门，不请自来的人却比她还恼怒：
“不是已经给你一个小凳子吗？①”斯内普教授微微弓着腰，大概是想揉一揉膝盖，见克劳狄亚出来，只好含恨收手。
“啊，那个……”克劳狄亚非常想笑，拼命忍着，“前天罗斯默塔让我整修一下屋顶，踩着高凳才能从这里翻出去……但是，先生，除非这种特殊情况，否则人类一般……都是要走大门的。”
“我不是山羊阿尼马格斯。”斯内普教授瞪着她，“更对麻瓜攀岩不感兴趣。”
有那么夸张吗？克劳狄亚探头看了眼楼梯，不得不承认从高处看更陡峭。
“生日快乐。”斯内普教授随口道，“没错吧，20岁？”
克劳狄亚连忙低头看表，原来午夜已经过了，这一晚真是漫长得可怕。
“谢谢您，先生。”克劳狄亚有些难为情，“虽然您这样……怪吓人的。”
“我当然不是只为这个来的。”斯内普教授冷淡地瞥了她一眼，“你哪有那么高的价值。”
既然摆明了是有正事，克劳狄亚只好把人往屋里让——本来也不能赶，赶也赶不走。她请斯内普教授在桌前落座，自己拖过那个大象形状的小板凳坐好，然后迫不及待地一巴掌拍在斯内普教授的膝盖上！
的确，克劳狄亚知道一个缓解外伤红肿涨痛的小魔咒，庞弗雷夫人教她的，也知道一秒治好这类不见血挫伤的治疗魔法，还是庞弗雷夫人教她的——但魔咒总是无痛的，这怎么能行呢！
斯内普教授的身体猛地弹动了一下，好险撑住了。克劳狄亚没等他恼羞成怒地开口，就抢先一步用掌根抵着他的膝盖、加力揉了起来。
怎么没反应呢？不够力吗？那这样呢？
沉默良久，斯内普教授才幽幽挤出一句：“另一边。”
啊，是了，他走窗的嘛，和她撞到的方位不一样。
克劳狄亚摩拳擦掌，准备转换阵地重头开始，甚至提前掀开袍子确认了一下。说真的，斯内普教授的腿大概二十年没见过阳光了，死白死白的。
“够了。”斯内普教授忍无可忍——
“咔”的一声，她蠢蠢欲动的罪恶之手被一双麻瓜手铐铐了个严严实实。
“哇，这是……”克劳狄亚动了动双手，新奇不已，她只在那位小学同学的警长父亲身上见到过，“这是怎么锁上的啊？”●
斯内普叹了口气。
“我可以告诉你。”他无可奈何地说，“但是你不能再——”
“不妨碍的。”克劳奇诚恳至极，她比划了两下，手铐一阵“哗啦啦”的响，“受了伤要及时治好的，您看您总是这样！”
得了吧，当他不知道她的小心思吗？刚刚那几下，他那只完好的膝盖现在都隐隐作痛。
“够了。”他告诫她，心里又有点欣慰，看起来她好像是走出来了。
“噢！”克劳奇讪讪地将两条腿一蹬，小板凳的轮子“骨碌碌”转，载着她远离了他倒霉的膝盖。
“你不需要这个。”斯内普拿起桌上的辞呈，两把撕了，“你不需要躲开，呆在这里就好，再来一次……穆迪会起疑心。”
“哎别——”克劳奇的呼唤卡在嗓子眼里，她顿了顿，又若无其事地继续阻拦，“把抬头涂掉，我还能拿来做别的。”
斯内普点了点头，把废纸团扔给她，克劳奇一把接住了，又有些踌躇。
“怎么？”他皱眉。
“不是您想的那样……”克劳奇犹犹豫豫地说，手下毫不犹豫地画了个十字，“您猜错了。”
“好，我知道了。”斯内普要别过头才能克制住自己的笑意，“顺便说一句，很成功，你的脸没有恶化。”
“我看见了。”克劳奇嘴一咧，连忙又收住，指了指他身后——桌上摆着一面玻璃镜。
斯内普从口袋里取出一只银盒，摆在镜前那些属于女巫的瓶瓶罐罐旁边。
“你的脸会腐烂。”他言简意赅地说，“但不会产生难闻的气味，只要戴上面纱就可以照常工作。”
“我猜腐肉上仍然会出现烙印。”
“的确。”他指了指左手臂，事先已经在自己身上试验过了，“但没人会盯着一堆五颜六色的烂肉不停地瞧，除了你和我。”
“那咱们试试？”大象板凳一溜烟滑了过来。
斯内普扬了扬下巴，却见到克劳奇乖乖地抬着脸。她老老实实抱着膝盖，甚至还闭上了眼睛。
“你做什么？”他难得地有些手足无措。
“您还铐着我呢！”克劳奇睁开眼，手铐又是一阵清脆声响，“其实……好像也不妨碍？那我自己来吧！”●
那板凳太矮，还带滑轮，她蹲在上面像个螃蟹，又被铐着双钳，起身就稍嫌笨拙，只好张牙舞爪地找地方借力——床太远，桌子太高，只有一处最合适。
克劳狄亚瞄准斯内普教授受伤的左膝盖，猛地抬手向前一扑——
一只手稳稳地托住了她。
完了！完了完了完了啊……克劳狄亚心里直喊，她本以为斯内普教授准得把她两只爪子掐掉，但其实也并没有。
“我说过什么？”斯内普教授问她，克劳狄亚连头都不敢抬，只小小小声回答：“您说……‘够了’。”
“那你就是明知故犯。”
“是。”她老老实实承认，“先生您不能再这么不请自来还翻人窗户——”
那只手猛一发力，大象板凳欢快地把她悠了过去，克劳狄亚浑身发毛，试图悄悄把手抽回来，手腕勒得发疼都没成功——啊，原来是斯内普教授的食指勾在手铐里！
克劳狄亚垂头丧气，心里不乐意，脸上更不乐意，但小板凳被踢了一脚。
“抬头。”斯内普教授说，“把脸露出来。”
克劳狄亚勇敢地把那张一百二十万分不乐意的脸朝向他，却见斯内普教授顿了一下，问道：“你脸怎么红了？”
有吗？克劳狄亚抻着脖子照镜子，果然……连那条狰狞的黑蛇看着都慈眉善目了不少。
“坐好。”斯内普教授催促，点了无数烛光环绕着他们，又把克劳狄亚往他身前扯了扯。
单从气味而言，那药膏完全不像是能让人血肉腐烂的毒药，克劳狄亚甚至觉得……还带点鲜花的清香？她低垂着眉眼，看到紫粉色的半透明膏体在她颧骨上徐徐推开——
“在想什么？”斯内普教授忽然问。
“这药适合背地里害人。”克劳狄亚赞赏不已，“混在护肤品里，根本发现不了，反正我不行。”●
“没在想正事的话，抬起眼来。”斯内普有些不耐烦，只想赶紧涂完。
或许他压根不该帮忙，他为什么不能直接打开那只该死的手铐呢？那不是他的魔法吗？
“我不敢看您。”克劳奇嘟囔了一句，“能不抬吗？”
“抬。”
斯内普简直想把整盒药都一下子拍她脸上。要他怎么说呢？难道要他直说、说她的睫毛“碍事得很”？那只是普通长度的睫毛，不是头发，克劳奇也没有喝毛发增长剂，但他就是……他蘸着药膏的手指，远远地、不敢去侵扰那安稳垂拢的睫毛。
克劳奇的睫毛抖索着，终于颤颤巍巍地扬起来，斯内普立即就后悔了。
“你哭什么？”●
完了，斯内普教授生气了，气得都不愿意看她！
克劳狄亚惶然地用手背擦了擦眼睛，急道：“我没哭，真的——我就是，太紧张了？哎也不是……”
其实是的，她就是紧张。不知道为什么，克劳狄亚总觉得……被斯内普教授注视时，她身上的每一个零部件都……特别突出，特别多余……似乎全部都放错了位置——斯内普教授的视线总能放大学生的错误，这是魔药课课堂十几年不变的铁律。
怪就怪在，她以前不这样，真在霍格沃茨上学时反而不是这样的。彼时她仍然紧张，仍然忐忑，但她是一个整体，一个完整的、能动的人……哪里像现在，一接触到斯内普教授的视线，她就像是、就像是——融化的蜡像？或者脱线的木偶？她瞬间坍塌成一块——呃随便什么东西好了，捡也捡不起来，就自暴自弃地堆在那里……是摊位上待价而沽的货物，等着挑剔的客人拣选，他的目光划过她的身体，几乎带来近似于刀锋划过皮肤的战栗。
“我还是自己来吧。”克劳狄亚感到一阵莫名其妙的委屈，“今天谢谢您，先生。”
那只小银盒被扔进了她怀里，连盖子都来不及扣——不是，斯内普教授到底为什么生气啊？
“我要走了，邓布利多还在等我。”
克劳狄亚连忙努力站起来，腿都蜷得麻了。
“你送客的礼仪呢？罗斯默塔就是这么教你的？”
罗斯默塔没说过还要给客人开门啊！克劳狄亚咬牙切齿，疾步抢上前去，一把拉开房门，然后让门板擦着斯内普教授的脚后跟狠狠合拢！
莫名其妙，莫名其妙！
作者有话说
第28章 第二十六章·雪落的圣诞
