《《请君入瓮》》青崖白鹿客

32、巧遇

　　晨雾朦朦胧胧，弥漫在林间跳动。
　　裴淮安本就一夜半梦半醒，未曾好眠，这会儿晨光刺破生出新叶的枝头，他便睁开眼。
　　四下转了转眼珠，看到一旁静默盘坐的殷烛离。
　　“你没歇会？”裴淮安诧异地问。
　　“多谢统领挂怀，”殷烛离转头，微微垂眼，一副恭谨的神态，“昨夜歇着了，前不久才醒。”
　　“哦，”裴淮安点点头，不再言语。过了好一会儿，他才开口，“殷烛离，你家住曜都？”
　　“不是……呃，我是九府兵参将，平日皆随军行，有时会在曜都营中。”殷烛离停顿了一下，垂眼道。
　　“参将？”裴淮安语调略带惊讶地扬起，他正了正身子，俯身往前倾了些，“裴某有眼不识泰山。殷参将，幸会幸会。——殷参将，你长年随军，家人亲戚身在何地？”
　　先前一向很干脆的殷烛离这时忽然沉默下来，他用力扯断了根地上的杂草，似乎觉得不解气，又拽下一根来。
　　“……我有个异母兄长。比我年长十岁，许多年前——大约二十来年了吧，他娘病故，家里穷得揭不开锅。他去靖北王府当个杂役，也好有口饭吃。后来，二十年前，靖北王失踪，府内下人发配的发配，流放的流放。他被刺配两千里，发往朔北充军。”
　　裴淮安看着殷烛离沉静的侧脸，那张脸上看不出喜怒。
　　他没有急着说话，靖北王一事他曾有耳闻，不过了解不多，只知道这位当时名盛一时的王爷在亲兄长临崩之际忽然消失，孤身一人，府中良姬美妾，数百仆从一无所携。之后，康宁即位，在位十七年间从未中断过搜寻，皆是了无音迹。至到三年前康顺即大统，这件事才算是真正远去。
　　“那……你父亲母亲呢？若有需要，我或许可以……”裴淮安斟酌许久，又开了口，只是话还未完，便被殷烛离利落地截住。
　　“谢统领好意，”殷烛离转身抱拳，“只是家父家母恐无福消受，他们在十年前，我应征入军前，就已亡故。”
　　“那你兄长……”
　　“不必劳烦统领，我曾送了数封信去，他若看到，自会回复。若是杳无音信……”
　　殷烛离动作停顿了一下，叹了口气。
　　“……那便……也罢了吧。”
　　裴淮安见状，也不再多问，他起身，理理衣摆，牵过一旁栓在树上的马匹，朝白徵的方向示意了下。
　　“喊他起来。收拾好，我先去大路上，找驿站接壶水，稍后会面。”语毕，人行。裴淮安牵着绳，头也不回往外走。
　　清晨的官道并没有下午那般干燥，但却依旧喧嚣——车马络绎不绝，多是载着各色箱笼，奔赴京城为贵妃贺寿的送礼队伍，不断有人从榆东驿站涌出。奇怪的是，其中除了风尘仆仆赶往曜都方向送贺礼的队伍，还有不少行色匆匆的，往道路另一方岭南十三县方向赶去的人。
　　裴淮安着急到大路上去，在邻近官道的一颗树后停住了脚步。他看着一道一袭青衫的身影从驿站内走出，那人手里握着把折扇，面上挂着温润的笑，此刻正和身侧侍从说着话，裴淮安认得他。
　　温雅如兰，明润至清。
　　正四品秘书监兰大人，兰清。
　　修史文天，掌籍兰台，温其如玉，世称其兰台令。
　　兰清恰时地移动视线，正好与裴淮安四目相对。
　　兰清脸上的错愕只停滞了一瞬便消逝。岭南之事，他自然知晓，“裴统领？”他的声音如清泉击石，衣袂翩翩，快步走来，“不期而遇，这是…......从岭南公干回来？”
　　裴淮安闻声上前，挺直了脊背，抱拳回礼，声音平稳，“兰大人，久仰，”他停顿一下，“并非公干，是…...奉命回京述职。”
　　“原来如此，”兰清面上真挚的关切更浓，“看统领风生仆仆，想必路途辛苦。这官道近日车马如龙，皆是为贵妃娘娘千秋贺寿往来奔忙，难免拥挤了些。统领…...可需在下帮忙寻个脚力？”
　　“多谢兰大人好意，”裴淮安回绝得干脆，“不过皮肉之苦，不碍事。”
　　兰清微微一笑，那笑容如春风拂柳，和煦动人，“江南春色撩人，令人心向往之。统领此番，可有享受？”话毕，他又自己开口接了话，“——哎，也是。江南春景再好，过眼云烟而已。毕竟统领此行，遍历赤乌，体察民疾，所见所闻，想必才是真正的人间至景，更值得说道。”
　　裴淮安眼中极快地闪过一丝锐利的光芒。岭南受灾，百姓苦不堪言，他败退回京，何来“人间至景”？这哪儿是寒喧，这分明是赤裸裸的试探！他扯了扯嘴角：“兰大人说笑。戴罪之身，不过苟延残喘，何谈‘至景’？所见无非是断壁残垣，萧条败落，皆是……陛下圣心垂怜，亟待安抚的景象罢了。”
　　兰清眼底掠过一抹欣赏，心中疯狂的玩味更浓。好一个裴淮安！落魄至此，脊梁未断，言辞更是滴水不漏，毫无把柄。“裴统领心系黎庶，令人感佩，”兰清从善如流地点头，语气更加温和真挚，仿佛真心实意，“灾后重建，千头万绪，非一日之功。陛下圣明，自有安排。久闻业岭地形迷踪，恰好这遭统领亲至，按我所料，中央盆地最宜伏击，对么？”
　　裴淮安瞬间捕捉到兰清关切外壳下的尖刺，他几乎看到兰清眼中跳跃的，残忍的探究之火——那是揭下他疮疤的快意，是想看他冷静面具碎裂的兴奋。“天有不测风云，人有旦夕祸福，天威难测，暗箭难防。兰大人博闻强识，连兵法也有所涉猎，佩服，”裴淮安声音更沉几分，字字如铁，“兵戈凶险，战策失当，为将者自当领罚。将士浴血，唯求问心无愧，上报君恩，下安黎庶，至于何罪何判，自有圣明天子在上，明察秋毫，非我等臣下可妄加置喙。”
　　兰清被裴淮安骤然吐露的警告和爆发的气势迫得一窒，胸中的火苗却烧得更旺，他仿佛看到了一块陷入泥沼仍不肯屈服的顽铁，散发着令人战栗的，极致的美感。
　　“裴统领所言极是！”兰清脸上适时地浮现一丝惭愧与敬服，微微欠身，“是在下失言了，统领心系社稷，忠勇可嘉，当得起众人敬佩。此番回京面圣，定能将岭南实情详尽禀明，陛下圣心烛照，自有公断。”
　　裴淮安目光沉沉地看着兰清，仿佛要穿过那润润如玉的面具，看清底下究竟是人是鬼。
　　半晌，他收回目光，声音恢复一贯的沉冷：“兰大人，时辰不早，裴某副将还在林中等候，我等还需赶路，告辞。”
　　“统领辛苦，请，”兰清含笑拱手，姿态无可挑剔，“愿二位一路平安，早日抵京。”他看着裴淮安转身的挺拔背影，“哗”地摇开折扇，脸上笑意缓缓加深，直到眼底再无一丝温度，只剩下冰冷的玩味的疯狂。
　　兰清回身移步，收扇倾身，扇柄抵住身旁垂首无言的“侍从”脖颈，低语了几句，满意地看到那人变了脸色，他笑着加重了语气，“……去吧，墨寒公子，别让我……失望啊。”语毕，兰清移开手腕，看着那人连连后退，仓皇行礼离去，他高兴地点点头，掀开青帷车帘，回到马车中。
　　“问心无愧？上报君恩，下安黎庶？裴淮安啊裴淮安，你这颗心还能安多久？皇恩浩荡，你又能沐几分？至于黎庶……”兰清嗤笑一声，目光投向窗外那滚滚奔向京城的送礼洪流，“······谁在乎呢？”

　　一匹骏马通体乌黑，疾驰林中，上坐一男子，面蒙黑布，紧扯缰绳，风驰电掣，疾风掠影。再仔细一看，马背前方还横放了个人——一动不动，身躯随着马身起伏而晃动。
　　蒙面男子向后看了看，逐渐放缓速度，从袖中扯出个短筒，对向天空，用力一拽那截露在外面的白色引绳。
　　尖锐的破风声响彻林间，又转为震耳的爆破声。
　　不多时，周围马蹄声渐起，一道道黑色身影从林间钻出汇集此地。蒙面男子环视一周，似在清核人数，旋即马鞭一指，一行人悄无声息地缓慢列队前行。

　　殷烛离和白徵怎么还没来？
　　裴淮安皱紧了眉，脚步加快往林内走去。
　　“嘭”一声巨响，他瞬间抬头，天空中，密林深处的正上方，亮炸出火花。
　　糟了。
　　裴淮安立刻翻身上马，朝着昨夜歇脚的位置掠去，还未见景象，淡淡的血腥气已翻涌上来。
　　裴淮安快速拨开枝叶。
　　四下凌乱，蹄印却齐整，来人不少，且训练有素。裴淮安作出了简单的判断，他目光移向空地中央，瞳孔缩紧。
　　鲜血溅洒，殷烛离半跪在地，右臂手肘处骨肉几乎分离断尽，扯着几缕摇摇欲坠的筋肉，勉强粘连着小臂。
　　而他的左臂仍死死握枪，长枪顶端深深没入土壤，支撑着他全身重量，未曾倒下。
　　“咔嚓”一声，树枝被踩断的声响，在这片寂静中格外刺耳。
　　谁？
　　裴淮安猛地回头，朝林中大喝。
　　风声簌簌，静默一片。