《巫女的乱世逃荒记》山枣

11、第 11 章 土匪

　　王慧娘却不是一个好糊弄的性子，势必要跟他掰扯清楚。

　　“三哥，你有没有想过，我身边只有你了，我的爹娘、兄弟姐妹们都走散了，是死是活也不知道，我只有你一个亲人了。”

　　“我知道，我知道！”石老三连连保证。

　　“我下次再也不敢了，遇事了我就缩在后头当乌龟。”

　　王慧娘置若罔闻，自言自语道：“三哥，你就算不想着我，也应该念着咱们的孩子，他不能一出生就没了爹。那样他活不了，我也活不成的，我们大伙都得死。”

　　她的脸上又呈现出那种缥缈的神色，好像沉溺在某种可怕的困境中出不来。

　　石老三真的吓着了，推了推她的肩膀，“慧娘，慧娘，你怎么了，你别吓我？”

　　王慧娘眨了眨眼，回过神，露出一个虚弱的笑。

　　“没什么，没事，只是想到了一些不好的往事，现在没事了。”神色仍是恹恹的，好像很疲倦的样子。

　　石老三小心翼翼道：“那咱们歇了吧，我看你好像有点累了，我扶你去歇息，睡一觉起来就好了。”

　　王慧娘点头，扶着他的胳膊站起身，两人向床边走去。

　　脱下外衫爬上床，吹灭油盏，万籁俱静，不一会儿，寂静的房间里响起轻微的鼾鸣。

　　徒留睡在床里侧辗转反侧的妇人，月色照亮了她如星辰般明亮的眼睛，眼里的忧愁比夜色还浓。

　　天气越发炎热，光晕在人的眼底徘徊荡漾，空气中似乎有火星子迸裂出来的“噼里啪啦”的响声，乡民们的心情也越发烦躁不堪。

　　苗家村的山塘边有人日夜值守，这时候水就是人的命根子。

　　只要有水，麦子就能结穗，麦子活了人也不会饿死，谁要是再敢来偷水，他们就算拼了这条命，也要把水护下来。

　　天气一天比一天热，石虎的脸也一天比一天黑沉。

　　他嘱咐家里人，除非必要的打水，不要随意去山那边的村子，也尽量不要跟任何人起争执。

　　石虎不知道会发生什么，但他有一种可怕的预感，很多事情可能会失去控制。

　　直到石老二满脸通红，气喘吁吁地冲到家里来，“大哥，不好了，老树沟……老树沟出事了！”

　　石虎有一种果真如此，靴子终于落地了的平静。

　　老树沟是张秀娘的娘家，准确地说出事的不是老树沟，而是跟老树沟隔了几个山头的村子。

　　那个村子被土匪一锅端了，全村男女老少，一百多号人，除了逃出来的十几个青壮，全被砍死、烧死了。

　　一把火把整个村子夷为了平地，满目疮痍。

　　那些茅草建的低矮房屋，那些粗糙的锅碗瓢盆，那些庄稼地里长出来的绿油油的麦子，统统化为乌有。

　　消息是张秀娘的爹张猎户带来的，那把火烧了好几个山头，因着草木不丰，烧了几天才熄。

　　倒是便宜了他们这些将死之人捡了个便宜，被大火惊得四处逃窜的野物纷纷现身，张猎户带着两个儿子足足抓了小半篓。

　　到了这时，张家人也顾不上什么强盗、土匪的了，反正都要饿死了，还不如放手一搏。

　　真要是碰到了杀人不眨眼的土匪，他们冲上去拼命也就是了，鹿死谁手还尚未可知。

　　即便真的不敌被杀了，那也没什么好怨的，兴许还能落个早死早超生的下场。

　　这个世道，活着太难了！

　　张猎户这次过来是给女儿送野物，三只才咽气的野鸡，他没有多呆，喝了一碗水，放下东西说过话就走了。

　　张家本就对石家亏欠，他也没脸在这里久留。

　　堂屋里安静得好似坟墓，一丝声儿也没有，石虎把苗村长请来了，听完石老二的话，所有人都静默不语。

　　苗村长率先打破沉默：“还是前些年，我听说北边的那些城镇有土匪出没，杀人越货，无恶不作。后面又说官府出兵剿匪，把他们杀了个片甲不留，现在怎么……怎么还有土匪跑得咱们县作恶呢？”

　　这是一种很微妙的感觉，强盗土匪固然令人深恶痛绝，恐惧惊骇。

　　可这种害怕是短暂的，时有时无的，只有听到哪里的商队被杀了，哪些村子被烧了，惊悚胆怯油然而生，心里惴惴不安。

　　由于隔着连片的山脉，数不清的村镇，这种不安里又夹着了一丝庆幸。

　　庆幸自己不是那边的人，庆幸他们这边还是海清河晏的，有官府里的官兵保护，土匪头子不敢擅自闯进来。

　　可现在陡然有人告诉他，土匪头子已经杀到隔壁屋了，马上就要提了大刀，凶神恶煞地跑到他的家里大开杀戒。

　　这种火烧眉毛的紧迫催生出深入骨髓的恐惧，连骨头缝里都冒出了丝丝颤栗。

　　强盗已经来了，已经开始杀人放火，他们怎么办，他们应该逃去哪里，怎么逃？

　　这一切打得人措手不及，六神无主，他们也会被杀吗？

　　只想一想就令人毛骨悚然，他们活得好好的，怎么就要死了呢？

　　石虎没有吭声，石老二干巴巴地说：“去年官府加派赋税，咱们交的那个叫什么来着……哦，对，叫剿饷银，咱们不是都已经交上去了吗，这怎么还有土匪呢？”

　　依旧无人说话，是啊，官府要加收赋税，说要练兵打土匪。

　　乡民们不想交，年成本就不好，家里的吃食所剩无几，如果真的交上去，那就只能以糠皮度日了。

　　可不交又不行，有官兵保护，他们好歹还能刨草根树皮，还是能过几天安稳日子的。

　　要是真等土匪上了门，那全家老少好悬能留下全尸，指不定落得个暴尸荒野的下场。

　　乡民们好不容易勒紧裤腰带交了加派的赋税，以为能有几天太平日子，结果现在土匪已经开始堂而皇之地杀人抢劫了。

　　过了半晌，石老三恨恨骂道：“都是些贪官污吏，满脑肥肠的混蛋，谁知道他们把咱们交的钱用到哪里去了？这算怎么回事，土匪都打上门来了，官老爷们也不管管，这是要官逼民反么？”

　　石虎皱眉瞪了他一眼，斥骂：“别胡说八道！”

　　石老三不敢跟他哥犟嘴，低下头不服气嘟囔。

　　而石老二的脑海里不由浮现出老丈人干枯憔悴的面容，以及他老人家发狠的痛骂：惹急了老子，老子带了全家投奔土匪窝算了，总好过活活饿死！

　　屋子里又安静下来，这种静悄悄、声息全无的情境让人很不舒服，很想打破、揉碎了碾压成一团，可又不知道能说什么。

　　吐出一口粗气，石虎看向苗村长：“您跟村里人打声招呼，往后没事的话尽量少外出吧，外头是个什么境况大伙都不清楚？”

　　守在山洼子里，守着地里的庄稼，日子暂时还是安稳的。

　　苗村长点头，心里一动，期待地问道：“说来你家二小子自打过了年关就没回来过，他可有说过什么时候回来，可有稍过口信？”

　　提到二儿子，石虎也缓了面容。

　　“没有，他一个当人小厮的哪有自作主张的份，都是听主家吩咐。”

　　“不能这么说！”苗村长恭维道。

　　“当小厮是没什么出息，可也要看当什么人的小厮，要是能跟石武似的给官家老爷当小厮，那就是祖坟冒青烟，天大的好事哩！”

　　石虎摆了摆手，不想多说：“哪里，哪里，都是为了混口饭吃罢了，当不得什么，山塘那边怎么样了，可还有偷水的？”

　　“偷水的贼人倒是没见着，不过指不定猫在哪一处观望呢，咱们还是不能大意。我已经跟上面的几个村子碰了头，大伙的意思是得严防死守，万不可让贼人钻了空子……”

　　男人们在堂屋议事，妇人们心里乐开了花。

　　张秀娘把野鸡三家均分，她知道她爹的意思，张家对石家亏欠良多，有机会弥补一二时，自然不能小气。

　　“嫂子，野鸡肉柴，咱们把它们抹上盐用烟熏了吧，还能吃个把月呢！”

　　麻秋娘也是这个意思，一只鸡哪能一顿饭给嚯嚯了，那还过不过日子了？

　　每顿饭撕下手指长的肉条，剁成糜加到米糊，吊个味罢了。

　　“咱们去你家熏吧，熏好了给三弟妹送去，省得她忙活。”

　　她们家来了条老狐狸，比狗鼻子还灵敏，虽说不把鸡拿出来也没什么，谁家吃食不是藏得严严实实？

　　可这不是面子上不好看嘛，对方大小是个村长，还是要给些许体面的。

　　两人熏好了鸡给王慧娘送去，推开房门发现她蜷缩着身子躺在床上。

　　麻秋娘大惊失色：“慧娘，这是怎么了，可是哪里不舒服，老三也没吱一声啊？”

　　王慧娘睁开眼睛有片刻迷离，缓了缓，撑着床板坐起身，另两人忙去搀扶。

　　“我没事，吃过饭有些犯懒，想着打个盹眯一觉来着，不成想这一躺便躺过了时辰。”

　　张秀娘见她睡一觉起来仍是神色恹恹，无精打采的样子，不由劝说：“你这睡得久了些，应该小睡一会的，时间长了头晕不说，夜里更睡不着了。”

　　又转了话题兴高采烈道：“你看我们给你带了什么好东西，是我爹送的野鸡，我俩已经熏好了，你切下来剁得碎碎的添进米糊，还能多吃半碗饭！”

　　王慧娘发自内心地笑了：“又偏了二嫂的好东西，眼下连饭都吃不饱，没想到我还能吃到肉呢！”

　　望着眼前的两个妇人，她真诚地说：“我娘说的对，我是个有福气的，两位嫂嫂待我这样好，我可拿什么来报答？”

　　“啊？”张秀娘挠了挠下巴，大咧咧回答。

　　“不至于，不至于，又不是什么大事，再说你也帮助过我啊！”

　　麻秋娘眉心一蹙，仔细打量她的神色，担忧地说：“慧娘，你可是身子有哪里不舒坦，要不去我家一趟，让我娘给你把把脉？”

　　张秀娘在一旁连连点头：“对，对，大娘医术好着呢，药到病除，要她给你瞧瞧。”

　　王慧娘嘴角的笑意越发恬静，拢了脸颊的乱发别在耳后。

　　“我真的没事，有肉吃了，我心里高兴，能吃能睡的，麻烦大娘做什么？没得叫人说我娇滴滴的任事不干，只知道使小性子拿腔捏调，村里的婶娘们又该笑话我了。”

　　麻秋娘柔声劝解：“理她们做什么，咱们跟村子还隔了两个山头，各过各的日子，犯不着看她们的脸色。”

　　又老话重提说要麻婆婆过来看她，王慧娘更加不依了，且隐隐露出一丝抗拒。

　　麻秋娘没有办法，只得再三叮嘱：“有哪里不舒坦一定要说出来，你现在正是紧要的时候，耽误了谁也不能误了你。有什么心事也别闷在心里，说出来大伙商量商量，没有什么不能解决的……”

　　絮絮叨叨说了一大通，王慧娘笑着点头。