42、第四十二章 夏目的胡思 ...
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夜渐深沉，篝火的木柴发出“噼啪”的轻响，橘色的光芒在废弃神社的空地上摇曳，映照着或坐或卧、闭目养神的几道身影。
药研藤四郎和小夜左文字一同守在最靠近源朝曦的位置，即便阖着眼，身体也保持着一种随时可以暴起拔刀的紧绷姿态。
一文字则宗倚靠在另一侧的廊柱下，折扇轻轻搭在膝头，呼吸平稳悠长，但那双总是半眯着的眼眸偶尔在火光跳跃的阴影中会闪过一丝锐利的光。
笑面青江、千子村正、次郎太刀各自占据了不同的方位，隐隐形成护卫的阵型。
夏目贵志裹着药研藤四郎分给他的另一条薄毯，背靠着本殿另一侧的柱子上，与源朝曦遥遥相对。猫咪老师揣着爪子趴在他脚边，圆滚滚的身体随着呼吸微微起伏，发出轻微的呼噜声，似乎已经睡着了。
但夏目贵志知道，这只大妖怪的睡眠向来很浅，任何风吹草动都逃不过它的感知，而他自己现在却毫无睡意。
白日的经历如同走马灯般在他脑海中反复回放——突如其来的袭击，那些自称“旅人”的陌生人，猫咪老师现出本体的怒吼以及那位名为“凤黯”的女性在危急关头所展现出的、令人心悸的平静与雷霆手段。
“凤黯……凤黯……”
夏目贵志在心底无声地重复着这个名字，就像之前说的那样，这并不像是一个寻常霓虹人的名字，也不像是任何他所知道的妖怪或者神灵的称谓，更像是一个代号、一个标记、一个被刻意剥离了个人历史与情感连接的符号，就像那群男性“旅者”称呼她为“阿鲁金”一样。
夏目贵志悄悄将自己的双眼睁开一条缝，目光越过正在燃烧着的篝火投向对面。
月光与火光交织，共同勾勒出那个倚柱而坐的身影。
她似乎睡得很沉，苍白的脸大半隐在阴影里，只有下颌和脖颈的线条在月华下清晰得近乎脆弱，长发松松散散地束在脑后，几缕红发垂落在颊边，随着她极其轻微的呼吸微微颤动。
如果是第一次见面就见到她这副沉静入睡的模样，那又有谁会将她与白天那个瞬间夺刃、斩灭妖怪的凌厉身影联系起来呢。
夏目贵志的目光不由自主地落在源朝曦交叠置于膝上的双手上，那双手指节分明，苍白纤细，此刻正虚虚地握着，仿佛只是随意搭着，可夏目贵志却无法忘记这双手握住太刀刀柄、挥出那道冰冷弧光时的样子——稳得没有一丝颤抖，精准得仿佛演练过千万遍。
还有她的眼睛——灰蓝色的，像冬日结冰的湖面，平静，深邃，映不出太多情绪。
夏目贵志见过很多双眼睛——善良的、温暖的、好奇的、恐惧的、恶意的……但很少有这样一双眼睛在斩杀妖怪的瞬间和此刻闭目休憩时几乎没有任何情绪上的波动，让人只能从里面看到一片平静和自己好奇的模样。
那么，这平静之下究竟藏着什么？
思绪飘散间，夏目贵志又想起一文字则宗那瞬间空白的表情以及药研藤四郎那句被吞回去的担忧，他们似乎很清楚对方的身体状况，担忧着，却又保持着一种近乎绝对的服从与信任，这种关系也绝非寻常。
夜风带来更深露重的寒意，夏目贵志忍不住将薄毯裹得更紧了些，他忽然感到一种深切的孤独——塔子阿姨和滋伯父温暖的家就在山下的镇子里，可他现在却身处这片幽深的森林，与一群身份成谜、对抗着不可知敌人的“旅人”为伴，怀里还揣着一本可能引来灾祸的友人帐。
他想保护的人，他想守护的日常，似乎正被卷入一个越来越庞大、也越来越危险的漩涡。
“笨蛋夏目，还没睡？” 猫咪老师带着鼻音的声音突然在他脚边响起，很轻，似乎只有他能听见。
夏目贵志没睁眼，只是几不可查地点点头。
“在想那些家伙的事？” 猫咪老师的声音压得更低，黄绿色的竖瞳在黑暗中闪着微光，也投向篝火对面。
“嗯。” 夏贵志轻轻应了一声，“猫咪老师，你真的觉得我们可以暂时相信他们吗？”
“哼，不相信又能怎么样？” 猫咪老师嗤了一声，尾巴尖不悦地甩了甩，“那群时空溯行军是实打实存在的，而且越来越嚣张。单靠我们，迟早有防不住的时候。”
“虽然我们看不透那个‘凤黯’，但至少她动手的时候目标是那些所谓的时空溯行军，不是你和友人帐。” 它顿了顿，声音里难得带上一丝凝重，“而且，她很强，强到不对劲，但现在对我们有用。”
“我只是担心会把普通人卷进来。” 夏目贵志的声音几不可闻。
“普通人？” 猫咪老师像是听到了什么笑话，喉咙里发出低低的呼噜声，“笨蛋夏目，你看清楚，那个‘凤黯’和她带着的那群‘旅人’哪一个是‘普通人’了？他们本身就是‘那边’的，他们出现在这里，就说明这里的‘麻烦’已经大到引起了‘那边’的注意，躲是躲不掉的，笨蛋。”
夏目贵志沉默了，他知道猫咪老师说得对。
从时间溯行军第一次出现，不，或许从更早之前，从友人帐的异常初露端倪开始，有些事情就已经不同了，他不能再像过去一样，仅仅依靠自己的力量和猫咪老师的保护，在人类与妖怪的夹缝中小心翼翼地维持平衡。
这次的敌人，目标更明确，手段更诡异，背后的图谋也更可怕。
因此，他必须要借助外力，而“凤黯”一行是目前唯一表现出合作意愿的、拥有足够力量的“外力”。
只是，这合作又需要他付出多少信任？透露多少秘密？
但有一点是一定的——绝对、绝对不能让塔子阿姨和滋伯父察觉分毫！
就在夏目贵志心绪翻腾之际，篝火对面看似沉睡的源朝曦意识深处也并非她表面上所展示出来的那样平静。
篝火的光在源朝曦闭合的眼睑上投下颤动的阴影，她的意识却如同沉入深海的游鱼，在现实与虚妄的边界缓慢巡游。
她能清晰感知到自身灵力的流动——与这具躯壳虚弱表象截然相反的、浩瀚如星海般的本源力量隔着重重世界屏障，只能为她传递出来极其微小的一丝，勉强维系着最低限度的“存在”与对外界的微弱感知。
这个感觉真是让她感到熟悉又陌生，如同穿着一件过于窄小、随时可能崩裂的旧衣。
她曾是执掌一族、与赖光并肩而立的“人”，也曾是沉睡于狭间、与古老邪神共享永恒寂静的“灵”，如今却成了困于此身、需要借助他人兵刃方能自保的“旅者”。
八咫乌——这个名字所承载的重量与过往早已埋藏在时间长河中，如今行走于世的只是“凤黯”，一个背负特殊任务的审神者。
在她的意识深处，她白日里夺刀、挥斩的每一个细节被无限放大、慢放。
一文字则宗的太刀入手时的微凉触感，刀柄上属于付丧神灵力特有的、温润而内敛的脉动以及挥刀瞬间，那振太刀本能传递出的、一丝几不可查的“滞涩”与“排斥”。
终究不是她的刀，源朝曦在心中默默感慨。
哪怕同为一文字派，哪怕刀型相似，也终究不是陪伴她走过战国风云、饮尽鲜血与誓言的那振浅井一文字，因此那种如臂使指、心意相通的契合感估计在以后的时间里只能存在于遥远的记忆中了。[1]
但这微不足道的不适并不影响她斩出那一刀，战斗的本能早就已经刻在源朝曦的灵魂深处，即便躯壳残破，即便刀非原配，该亮出獠牙时，她也从不会犹豫。
唯一没有遇到的便是这次的消耗比她预想中的还要大。
强行调动被压制的力量，哪怕只是短短一瞬，也如同在布满裂痕的容器里投入一颗烧红的铁块，虽然表面上看起来平静无波，内里却已灼痛翻腾。
药研藤四郎的药能缓解表症，却无法触及根本，这具身体的问题，根源在于“灵”与“壳”之间那微妙的不协调，在于她那柄不知所踪的、作为“锚点”的本体刀。
源朝曦的思绪又飘向远在时空彼方的T57本丸。
山姥切国广此刻应该还在处理本丸的日常事务吧？
那振骄傲又务实的打刀，在她到来之前，几乎以一己之力撑起了那个摇摇欲坠的本丸。[2]
药研藤四郎不在本丸，那本丸中的内务现在如何？
还有压切长谷部，那振情绪在两极间摇摆的打刀，此刻是沉浸在为主君效命的狂热中，还是陷于对旧主织田信长那剪不断理还乱的憎恶与迷茫里？
本丸的资源应该还能支撑一段时间，时政送来的启动资源不算丰厚，但精打细算的话应该足以维持基本运转。
至于甲州金和小判，源朝曦想起了那三千甲州金和三万小判那是属于B级本丸审神者的月俸，在T57本丸尚未转正的时间里会是她这段时间的月工资。
但对于曾经执掌庞大家族资源的源朝曦而言，这一切不过是九牛一毛，不过对于一个刚刚起步、百废待兴的本丸，却是至关重要的启动资金。
时政的态度，源朝曦也心知肚明。
那些表面功夫，那些不甚积极的“管理”，无非是成本与收益的权衡。
二手本丸，暗堕风险，低练度刀剑……在时政庞大的体系里，T57这样的本丸如同鸡肋。
派发任务，给予最低限度的资源，任其自生自灭，应该已经是这个时政的常态了。
她来到这里，与其说是时政的指派，不如说是一场各取所需的交易。
源朝曦需要这个身份和据点来寻找回去的路，而时政则需要一个有能力或者说至少看起来有能力处理“异常”、且不至于立刻死掉的审神者去填这个“坑”。
至于本丸里那些因为各种原因聚集于此的刀剑男士们……他们选择留下，或是无处可去，或是心有不甘，或是单纯习惯了这里的“自由”。
山姥切国广的坚守，药研藤四郎的理性，一文字则宗那隐藏在前监察官身份下的深沉审视……每一振刀都有自己的故事和盘算。
这很好，纯粹的忠诚往往盲目，而各怀心思的合作，只要目标暂时一致，反而能迸发出更实际的力量。
就像此刻她们与夏目贵志和猫咪老师的临时同盟，少年的善良与责任感显而易见，是突破口，也是需要保护的弱点，大妖怪的警惕与实力则是可靠的助力，不过一切的前提是她们能维持住这脆弱的信任。
意识在纷杂的线索与深层的疲惫中逐渐模糊，源朝曦最后清晰的感知是篝火温暖的余晖，是森林夜晚清冽的空气，是身侧药研藤四郎和小夜左文字那沉默却令人安心的守护气息以及不远处夏目贵志那辗转反侧、充满忧虑的轻微呼吸声。
夜还很长。
明日，还有更多需要厘清的谜团，需要制定的计划，需要面对的危险。
但在那之前，源朝曦需要这短暂的休憩，让这具不堪重负的躯壳，积蓄哪怕一丝一毫的力量。
月光悄然偏移，透过破损的窗格，在她苍白的侧脸上投下一小片清冷的银辉，废弃的神社被深沉的夜色与森林的呼吸包裹，暂时归于宁静。
作者有话说
第42章 第四十二章
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