《潮州八千路》一只芰荷

8、第 8 章 “你让我觉

　　“沈三，沈子翰妾室的兄长，很得沈子翰青眼，许多事沈子翰不便出面，都是这个沈三替他去做的。”

　　林风摸着下颌，翻了个白眼：“我还以为你真昏了头，不查沈子翰，非死盯着那个靳访，合着你掩人耳目，自己私下里都打探清楚了。”

　　陕疾手撑在桌上，面不改色：“沈三没少替沈子翰干脏活，早就在我这挂上名了，查他还用等到现在？我只是觉得，若是沈子翰真的和朱洛华案有牵连，这个沈三一定知道些内情。”

　　林风半躺在圈椅上，优哉游哉地说：“沈三和沈子翰是一根绳上的蚂蚱，你想从他嘴里撬出来什么话，难吧？”

　　“行与不行，试试就知道了。”

　　林风瞥他一眼，长叹口气：“你整天真是使不完的劲儿，说着就入春了，我都懒得动弹。你想抓沈三，可要有个由头，也万不可擅自行动，起码跟我爹通个气，不然沈子翰可不会善罢甘休。”

　　陕疾冷哼一声：“他作恶多端，想抓他，就是一百个由头，也找的出来，冤不了他。”

　　林风瞥他一眼，双手枕在头后：“随你随你，反正跟沈子翰有关系的事儿，都是难办！一个抄文书的靳访——哦不对，现在是靳主事了，都够你头疼的了，这沈三更是个活泥鳅，你可有的忙了。”

　　陕疾猛一抬头：“什么靳主事？”

　　林风诧异道：“你不知道？靳访被沈子翰提了主事，已经上任四五日了。”

　　“沈子翰？”陕疾愕然。

　　林风坐起身来，反问道：“你不是本就疑心靳访是沈子翰同党吗？柳会死了，空了个主事的缺，沈子翰提拔靳访有什么可意外的？”

　　“因为我给他送过银子，他拒了我。”

　　陕疾缓缓站起身，窗外灿烂的春日不知什么时候被阴云驱散，压低的阴云笼罩在锦衣卫衙门上空，空气里连一丝风都没有，沉闷的气氛连带着把陕疾的心情都倏地压到了谷底。

　　他摩挲着拇指上的茧子，唇角的弧度不知不觉间被压得平整，林风四仰八叉地躺在榻上，一头雾水地瞧着陕疾风云骤变的脸。

　　“不是，你——”

　　你还真把那靳访当回事的放心上了？

　　林风话未完，就见陕疾满脸官司地迈过门槛，迎着阴云缝隙间的最后一丝余晖，踏出了锦衣卫衙门的大门。

　　“你——”林风摸不着头绪，他挠着头，对着脸拉老长的陕疾早就看不见的背影，讪讪嘀咕一句，

　　“又不听人说话，带把伞吧你，成天横冲直撞的，再被雨一浇，脑子就更不够用了......”

　　-

　　黑云压城，春雨如骤。

　　陕疾刚迈出锦衣卫衙门大门，雨如瓢泼，他没有犹豫，迎着狂风走入暴雨中。

　　犹如一块巨石压在心口，说不出的沉闷感让他心烦意乱，明知柳会顶罪是假，卷宗上却不得不以此为真。

　　凉意兜头浇下，陕疾心里并没觉得平静下来，他回想着科举案的种种，捏紧了拳。

　　陕疾眉宇间骤然蔓上森森寒意，他回想起几日前的种种，画舫夜谈，礼部争端，靳访的话层层交织，在他耳此起彼伏回响，一声声，一字字犹如一张巨大的蛛网，包着谨小慎微的外皮，将他困顿其中。

　　真真假假，假假真真。

　　“你离开国子监，很快就要上任锦衣卫千户。以后的路还长，有些道理非要你自己去体会过了，才能明白。只是为兄有一句话，你要记得——”

　　陕言的叮嘱犹在耳畔：“这京城里任何人，任何话，背后都藏着看不见的刀光剑影，你要学会的第一件事，就是护好自己，这其中最要紧的，就是不要轻易相信任何人。”

　　这些道理他早就该记在心里的。

　　陕疾陡然站在原地，胸口起伏着，被人戏耍的怒火渐渐被暴雨浇灭，他目视前方，脚下像是灌了铅，一步也挪不开。

　　骤雨来得突然，街头许多举子书生正慌乱地收着自己的摊子，他们要等明年的恩科，可想留在京城，谈何容易。

　　他们典卖了自己身上所有值钱的物件，住在破烂的庙宇里，衣衫褴褛，用着褪色的毛笔，在街上卖字为生。他们没有钱寻书置墨，就三三两两地凑在一起，凑了钱去赁书买墨。

　　日子虽难，他们却以苦为甜，因为他们心中有共同的信仰。

　　只要等到科举，只要进了科场，榜上有名，一切都会好的。

　　陕疾一动不动地站在雨里，一种无力感油然而生，瞬间就席卷他的胸膛。

　　他们还不知道，他们翘首以盼的希冀，已悄然化为泡影，连科举这样的国朝瞩目的事情都能作假，始作俑者逍遥法外，又还剩什么公平可言。

　　可他什么都改变不了。

　　坚定的信念在陕疾胸中生根萌芽，为臣者，当不计个人得失，匡正律法，针砭时弊，为民请命，这是他启蒙时，彼时还只是的国子监正的内阁首辅王成仁教导他的话。

　　陕疾闭上双眼，深吸一口气，仰起头，把胸口的情绪都压了下去，勉强找回自己平静的心绪。

　　可原本冲刷着他紧皱眉眼的暴雨突然停了，陕疾猝然一睁眼，一张伞面落在他眼底，他手压在刀上，猛一回头，是靳访站在雨里，撑着伞，为他挡去了大半的雨水。

　　“千户大人。”靳访袖袍都湿了，撑着伞，神色平静依旧，“我送大人去廊下避雨吧。”

　　陕疾见是他来，目光凝成一线，他扫过靳访一身新做的青色官服，怀里还抱着一摞文书，冷声问：“你来这里做什么？”

　　靳访低头看向怀里的文书：“上次锦衣卫羁押礼部官员，羁押和释放的文书北镇抚还没批阅盖章，沈侍郎让我送来，给林大人审阅。”

　　靳访垂着眸，没直视陕疾的目光，只听过了好半晌，陕疾才哂笑一声：“几日不见靳大人，竟不知靳大人飞黄腾达了。”

　　靳访把伞朝陕疾那边偏移：“只是为了生计，千户抬举了。”

　　陕疾后退一步，眼底是不加掩饰的嫌恶：“你不是说，沈子翰拒了你的行贿，你与他素未谋面，毫无往来吗？”

　　靳访静默地垂着头，须臾才说：“我与沈侍郎从前的确毫无往来，是沈侍郎抬举，才......”

　　陕疾眉间一凛，抬手掀翻靳访的伞，骤雨宣泄般拍打在二人肩头，陕疾冷笑地后退，他手指点了点靳访，压抑着声音道：“闭嘴。”

　　街上行人匆匆，陕疾向后退着，他看靳访被暴雨淋透，手中的文书也被雨水浸湿：“靳主事，靳大人——”

　　靳访终于抬起头，望向陕疾满是厌恶的双眼：“你让我觉得恶心。”

　　陕疾拂袖而去，似是一刻都不愿再与靳访同处。

　　靳访驻足原地，他喉间滚动，低头看向自己青色的官服和湿透的文书，又望向锦衣卫威严肃穆的牌匾，半晌，才极轻地挪动步子，默然捡起掉落一旁的雨伞，扯唇笑了笑，朝陕疾相反的方向默然离开。

　　-

　　礼部，任平烧开了热水，将热帕子递给靳访：“靳兄不是带了伞出门，怎么还是淋着了？”

　　靳访心不在焉：“失手跌坏了，文书也淋着了。”

　　于肖成铺开新纸，忙说：“我再抄一份就是，现在靳访得侍郎器重，那些人都不敢为难咱们，批阅文书，署名盖印都快着呢！”

　　任平小鸡啄米般点头，惶恐道：“正是正是，昨日王立见了我竟直呼贤弟，还要领我去朱雀街下馆子，吓得我赶紧跑了......”

　　于肖成笑出声，又想起什么，忙道：“方才沈侍郎让人传话，请你晚上去会稽楼赴宴，可别忘了！”

　　靳访“嗯”了一声，顿了须臾，推膝而起：“有晚宴，我得回家换身衣裳，文书抄完你们也回吧，下了雨路不好走，等明日我再送去锦衣卫。”

　　任平倒了热水，收拾干净桌子，又一头扎进杂物堆，连连应声：“快回去吧靳兄，你还没好全，可不能再受寒了。”

　　靳访朝二人笑笑，等任平从杂物中薅出一柄新伞的时候，靳访已经孤身走进雨里，身影远去了。

　　任平挠挠头，嗫嚅道：“靳兄这是怎么了......”

　　于肖成没听见任平的话，他望着门外，顿住了手上的动作，嘀咕道：“靳访怎么也不问问我们去不去......”

　　“啊？”任平放下伞正听见这一句，他挠着头，小声说：“都是上官，咱们去不合适吧......”

　　于肖成看着门外，又望一眼任平，没说话。

　　任平小心地转着眼珠，瞥一眼于肖成手里的笔，小声说：“雨这会儿小些了，要不你先回家，我抄就行了。”

　　于肖成原想推辞，犹豫片刻，还是搁下了笔，笑着说：“那辛苦你了。”

　　任平忙摇摇头，见于肖成拿着伞走远，拿起毛笔，弯腰坐在文书堆里，埋头眯起小眼睛，叹了口气，一笔一划地誊抄起文书。

　　会稽楼。

　　靳访垂首跟在沈子翰身后，径直入了雅间，早早来赴宴的宾客齐刷刷地起身，目光投向沈子翰。

　　“侍郎可来晚了，咱们难得聚得齐，今晚可要多饮几杯。”

　　沈子翰笑着摆摆手：“今夜尽兴，不醉不归。”

　　沈子翰在上席落座，靳访只在靠近门的地方挑了个位子坐下，沈子翰坐定后才慢悠悠地说：“还没有向诸位介绍，这位是靳大人，写得一手漂亮的好字，我也是偶然识得珠玉，才提在身边做个臂膀。”

　　靳访闻言起身，朝诸人拱手施礼：“诸位大人安，靳访不才，侍郎抬举了。”

　　沈子翰抬抬手，示意靳访坐下，今夜人聚得确实齐，除了王成仁和许寒这两位从不赴宴的没来，朝中略有头有脸的官员都换了私服，顶着风头赴了沈子翰的宴席。

　　靳访打量了一圈，刑部侍郎陕长意、工部尚书董其会没来，其余的六部高官几乎都在场，还有些文官靳访不大认得，他看向了沈子翰，沈子翰却恍若没瞧见，他偏头跟户部的金大人说起话，再没提靳访，也不曾给靳访引见诸位高官。

　　靳访不意外，他安静垂下头，斟了一杯酒，静静听着席间的觥筹交错。

　　他身边多坐了些品阶不高的文官，各个精明得像老狐狸，眼瞧着沈子翰带他赴宴，又显然没把他当回事，揣度着沈子翰的心思，并不与靳访热络地攀交情。

　　但在座之人都在官场摸爬滚打几十年，深谙三十年河东三十年河西的道理，也不愿意冷着靳访让他难堪。

　　于是酒过三巡，有用的话没说上几句，车轱辘的场面话靳访听了一箩筐，手里的杯盏也没停过，虚与委蛇地跟末席小官寒暄。

　　靳访心不在焉地抿着酒，他不善酒力，面上镇定自若，胃里翻江倒海，他瞥着上席的那几位，席间的话断断续续地传入耳中。

　　“陕侍郎没来？”户部尚书金和啧了一声，“他们陕家祖传的驴脾气，犟，越国公年纪大了，听说在老家修养身心脾气也比从前软和了，谁知道生出个儿子跟他年轻的时候一样，认死理。”

　　沈子翰状似无意瞥一眼靳访：“年轻人，家世好，没吃过亏，性子急些也是常事，我们礼部的同僚不都在他手上吃了亏？”

　　金和是二皇子的舅舅，平日里也仗着皇家的势力，并不把这些勋贵老臣放在眼里。

　　“我就看不惯陕疾那副样子，他们陕家眼看要家道中落了，朝中除了陕长意父子，还有几个堪用？你没看陕长意都让儿子和林家联姻了，老一辈的都知道收敛了，年轻气盛的还不把人放在眼里，往后有的是苦头吃。”

　　沈子翰勾唇笑了笑：“金尚书忘了，人家背后还有宋与春撑着呢，再退一万步说，毕竟首辅和越国公是世交，陕疾在京这些年，首辅也关照着呢。”

　　提到宋与春的时候，金和仍旧面露不屑，可到听到首辅二字，他收了话，敛了气焰，没再继续说下去。

　　靳访胃间翻涌，辛辣酸涩的感觉直逼喉间，他搁下酒盏，趁着诸人聊得开怀时，悄然离席。

　　天色渐渐向晚，雨丝织得细密，天空灰蒙蒙的，朱雀街上，伞沿滴落的水串成珠帘，马车驶过溅起泥泞，惹得道路两旁的行人一阵惊呼。

　　靳访痛苦地弯腰弓着背，单手撑着树干，喉间又酸又辣，脸色苍白，起初还能吐出些东西，后来就只剩歇斯底里的干呕。

　　他强忍下恶心和眩晕的感觉，捡了树下还算干净的地方靠坐下，用力掐着虎口，艰难地喘息着。

　　靳访眼底氤氲着蒙蒙雾气，他手按在胸口，勉强平复着自己的呼吸，喉间辛辣让他几乎说不出话来，他想到街上去买碗茶吃，但干呕到头晕目眩，扶着树干试着站了几次，都滑倒在泥泞地里。

　　他用力掐了掐自己的眉心，缓了须臾，他喝了酒，怕靳荣担心不敢回家去，今晚少不得随便找个地方对付一宿。

　　靳访闭眼缓了会儿，深吸一口气，抓住一枝低矮的树杈，猛一用力，总算支撑着站起身来。

　　靳访刚要踉踉跄跄地向前走，忽然听不远处树下一阵窸窸窣窣，紧接着一声惊天动地的“哇——”声随之而来。

　　他愣了须臾，扶着树干，看了半晌，揉了揉眼睛，不可置信地向前挪了两步。

　　只见几丈远的树下，陕疾一身鸦青织金常服，单手撑着树干，弯腰弓背，吐得天昏地暗。

　　他腰间挂着的双鱼玉佩摇摇晃晃，稍一动脚，又踢翻了脚边放着白瓷小酒壶。

　　靳访愕然地看着眼前的一幕，他立在原地，还在犹豫要不要上前去的时候，就见陕疾脚下一软，就这么水灵灵地，四仰八叉地仰面倒地。

　　靳访：“......”

　　他内心挣扎了片刻，理了理凌乱的衣袍，捏着一方干净的帕子，端方雅正地朝陕疾走去。