13、第 13 章 ...
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几日后，信件犹如雪花般纷纷涌进医馆，另两人先不论，光吴朝金就收到好几封。
蝉衣看在眼里，问道，“是不是吴伯母写信催你回去？”
吴朝金将帛书收起来，皱眉道，“是啊，最近姨娘不知道怎么说服父亲给吴兴那小子捐了个小官，如今天天在阿母面前摆谱，明里暗里说着士农工商，商人最低等，可把她气得够呛。一日好几封信，封封都在骂人！”
吴家乃书香世家，在江南盛极一时，可偏偏当年卷入陈皇后巫蛊案，缺钱赎人，刚巧首富大小姐杜洛对文质彬彬的吴昊一见钟情，两家商议下，很快就带着巨额嫁妆嫁进吴家，解了一时之难。可是难关一渡，吴昊的母亲便开始挑剔杜氏，明里暗里讽刺其为商贾之女，怎么瞧怎么不顺眼，后来更是塞了个娘家人进了吴昊内院，婆媳关系彻底破裂。
之后，杜洛生了个女儿吴朝金，妾室生了个儿子唤吴兴。
吴朝金想起姨娘母子的嘴脸，又叮嘱蝉衣，“那娘俩仍旧打着你钱财的主意，此次你从吴氏取钱，也不知他们怎么知道了，天天骂你，好似挥霍的是他们的钱，真不要脸，好在父亲在这方面还明些事理，不过你也注意些，别在这两个烂人身上翻了船。”
吴朝金接手的生意都是母亲的嫁妆，只要杜氏愿意，吴家人无权过问，姨娘母子这主意自然打不到她身上。可蝉衣的出现却让母子两喜不自胜，无亲无故，有钱，这不正是一口香饽饽嘛。
当年，窦氏将财物悉数转出，分散于各个暗中有往来的商贾与世家，凭特制玉牌支取，吴氏便是其中一家。至于各大家族会不会觊觎宝物，那就要看他们有没有胆子，窦氏既然敢将宝物分散，就定有制衡的法子，反正窦氏覆灭结局难改，也不怕鱼死网破，拉几个陪葬。
不过这些都是外话，蝉衣不舒服地揉着胸口，“你一提他，我这就有点犯恶心。”
在吴府的那段日子，为了能与自己定亲，吴兴天天妹妹长妹妹短的献着殷勤，嘴脸令人作恶，若不是家主吴昊和吴朝金拦着，怕是更龌龊的招都使得出来。
吴朝金扑哧一笑，讥讽抬眉道，“他现在更恶心。”说完姐妹两相视捂唇笑起来。
“那你打算何时动身？”
“贸易的事情基本安排妥当，我就动身，应该能在年前赶回家中。”吴朝金转眸问道，“你今年和我回去吗？父亲怪想你的。”
蝉衣莞尔一笑，“不去了，见不得脏东西。”
吴朝金知道她说的是吴兴，只得龇牙咧嘴道，“行吧。”
其实，吴朝金明白阿桑是不会再回吴家了，吴兴是一个原因，可更大一部分是因为她的母亲杜洛。阿母不喜欢她，或者说，是不喜欢阿桑的母亲淳于缇萦。
这也是吴朝金打听许久才得来的一段往事。当初，年轻时的父亲与阿桑的母亲曾有缘一起结伴去长安，也是这一段路，父亲情根深种，若不是当时的窦太后赐婚，将淳于缇萦许配给窦氏子孙，想必他俩也能成就一段佳话。
此事父亲从未对人说过，可心中藏着白月光怎能瞒过朝夕相处的枕边人，阿母最终还是知道了这件事，且一直对夫君单恋淳于缇萦的这段往事耿耿于怀。
后来，阿父冒着风险接阿桑来家中避难，更是踩中阿母的七寸。她从阿桑进门那一日便没有好脸色，又见吴昊对她极其偏爱，更是咬牙切齿，索性放任不管，将无视演绎的淋漓尽致。男主外，女主内，家内仆妇见状自然知道风往哪边吹，苛待更是家常便饭。
还记得阿桑第一次来到吴家，那时虽然落难，但她还是倔强地挺着背，矜傲尊贵。可后来阿母的冷落，姨娘母子地骚扰，下人地讥讽，让她不知何时开始变得温和，脸上笑容多了，眼神却冷了。所以，当阿桑外祖父淳于老先生来接她时，吴朝金虽然不舍，但乐见其成，跟着亲外公总比在吴府寄人篱下要强。
思及此，吴朝金心脏发酸，大人有大人的难处，可她偏偏见不得这样一朵我见犹怜的小白花受欺负，“你不跟我回去，那就好好照顾自己，多多给我写信。你等我，过完元日我还会回来。”
“嗯。”蝉衣点头，轻轻拉住她的手，“我等你回来。”
二人刚叙完话，霍去病的声音从外面传来，“姑娘。”
“他怎么又来了！”吴朝金憋憋嘴，这些日子，这家伙总是借口看猫接近阿桑，可偏偏阿桑对狸奴没有抵抗力，回回遂了他的意。
蝉衣安抚地捏捏她的脸，笑道，“进来。”
几日过去，霍去病身体微微恢复了些，可脸色仍旧苍白憔悴。他一进来，乌乌便“喵喵”地跳下窗，在他腿边蹭着，肚里还发出呼噜噜的响声。
“我今日给它做了一条鱼，还有些水煮的鸡肉。”霍去病刚将吃食摆好，乌乌就兴奋地一头扎进去，胡子上顿时沾上些碎肉，它一边大嚼特嚼，一边“嗷呜~嗷呜”地叫唤。
吴朝金鄙夷地皱眉，真是有奶就是娘啊！
“这是给你做的，”霍去病把另一份吃食摆在案几上，对着蝉衣笑道，“如意糕，还有热牛乳，天气冷，吃些热食人也舒服些。”
糕点香甜，牛乳还冒着热气，一看就是现做的，吴朝金看得眼馋，“没我的嘛？”
“不知道吴姑娘也在这，我现在去弄一份。”
霍去病说完就走，蝉衣叫住他，“不必麻烦，你身体还没好，莫要操劳过度，我与朝朝吃一份就行。”
吴朝金也不客气，就着蝉衣喝过的陶杯饮下一口，见状，霍去病的脸色沉了沉，这还不如再去弄一份呢！
“不麻烦，我还是去给吴姑娘弄一份吧。”
霍去病还未出门，又被急匆匆进来的刘闳顶回来，“怎么都在这？”
吴朝金塞了一口如意糕，嘟囔道，“你来干什么？”
刘闳想起正事，又换上一副笑嘻嘻的模样，“家中来信催了，过些日子我就走，特来找你道别。”
蝉衣的眼神在二人身上逡巡，冷不防来一句，“怎么单单找她告别？”
刘闳离得远未听清，吴朝金却听得清清楚楚，耳尖瞬间爬上一丝可疑的红，她嗔怪地剜了一眼蝉衣，将手中未吃完的如意糕塞进她口中，“霍公子糕点做的好，你多食些。”
刘闳不清楚二人为何笑闹起来，小心翼翼问道，“是我说错话了？”
蝉衣摇头，浅浅一笑，“没有，刚巧朝朝这些天也要走，不如今日我做东，咱们出去吃，就当为各位饯行。”
刘闳拍掌大赞，“好，姑娘爽快！”
小闲抱刀斜靠在门外，无语望天。住店一日百钱，蝉衣姑娘请吃饭，不也是羊毛出在羊身上，主子还感恩戴德，也不知道高兴个什么劲。
蝉衣定了赤城最好的酒肆，又将酒肆的招牌吃食全都点了一遍，诚意十足。不比南方菜肴的考究精致，北边的餐食以分量取胜，尤其是那一大盘烧羊肉咸香扑鼻，引人垂涎。
刘闳大口吃肉，“今日要不是姑娘，也不能如此痛快吃一场，多谢多谢。”
“得了吧，”吴朝金为人爽利，吃饭却是规规矩矩的，她撕下一小块肉放嘴里，细嚼慢咽，“这肉味道不错，却没有霍公子做得香。”
霍去病轻笑，偷偷瞥了一眼蝉衣，道，“吴姑娘过奖了。”
吴朝金摆摆手，“我说的实话，不信，你问问他们。”
蝉衣放下筷子，点头肯定道，“确实你做的好吃些。”
闻言，霍去病挺直腰板，桃花眼渐渐爬上丝丝喜意。
刘闳咽下口中的肉，不假思索地插话，“听着你们倒对吃食颇有研究。不过，从前我也听说一个人，她对吃食颇为挑剔，本想着有机会与她讨论一二，”说着，他顿了顿，眉目涌上一丝惋惜，“可惜，她不在了。”
吴朝金好奇地眨眼，“她是谁？”
窦氏贵女窦木桑-长安城里最忌讳的名字，她死在窦氏覆灭那一夜。刘闳片刻恍惚后，开始东拉西扯转移话题，“没谁没谁，我觉得鸡肉也不错，朝朝你尝尝。”
吴朝金不吃这一套，当即凶神恶煞地咬牙，“哪有你这般吊人胃口的！”
蝉衣瞧了瞧刘闳，拉住吴朝金不经意道，“朝朝，你好凶。”
刘闳赶紧点头，可怜巴巴道，“对，朝朝，你好凶，你是我见过第二凶的女人。”
闻言，吴朝金并不生气，反而感兴趣地挑眉，魅惑的瞳孔微微泛着光，“哦？还有比我凶的！快说是谁！”
这个人可以说！刘闳故意卖关子，等到吴朝金耐心告罄，即将爆发之时，这才不慌不忙地说出一个人，“她就是淮南王女刘陵！”
吴朝金愣了一下，这个人她知道，听说是阿桑在长安的好友。可阿桑不喜欢与她提从前的事，所以，她知道的，也只是一个名字罢了。思及此，她悄悄看一眼蝉衣，只见她面色如常地默默吃饭，微微松口气。
刘闳说完后，见大家毫无反应，有些不甘，“你们不知道，她看人的眼神冷冷的，被她盯上，就像被一条蛇缠住，让人心里发寒。”说着，他还夸张地打了个寒颤。
霍去病看向蝉衣，刘陵这个人对她很重要，方才光是听到名字，她的背已变得僵直，想必先前也是故意引着刘闳提起她吧。
既然她想知道，自己就帮帮她。思及此，霍去病转头看向刘闳，冷冷嘲讽，“你是什么身份？有没有可能，王女就是看不上你呢？”
刘闳觉得没面子，却又不能暴露自己的身份，有些气急败坏，“她凭什么看不上我！说是淮南王女，不过一个弃子，淮南王举家前往封地，还不是将她一个人丢弃在长安当质子。”说到此处，刘闳顿觉自己言辞太过，有些不好意思地摸摸鼻子，“不过，她这人冷是冷点，但才貌冠绝长安，我也是服气的。不像某些欺世盗名之人，因嫉妒就造谣抹黑，令她声名狼藉。”
霍去病淡淡道，“即使名声扫地，也比那些所谓的名门贵女要耀眼的多。”
当年，淮安王迁往封地寿阳，太皇太后以女儿身弱为由，将刘陵养在长乐宫，名为心疼，实则为质，这是长安心照不宣的事。从前有窦氏贵女窦木桑护着，旁人不敢传什么闲话。自打窦氏覆灭，刘陵失去庇护，各种流言纷纷涌出来，即使闭门不出，却仍旧被人肆意抹黑嘲弄，成为茶余饭后的笑资。
吴朝金秀眉紧蹙，一时有些感同身受，自打经商以来，背后说她闲话的也不少，可好歹还有父母为她出气，“有些人表面慈眉善目，背地里却是一副势力阴险的嘴脸，两面三刀，他们见不得别人好，更见不得别人比他好。”
这又算得了什么，长安城里，有的是比这还要肮脏的龌龊事。权力、野心、欲望，迷失人的心智，让他们变得与野兽无异，贪婪又令人作呕。刘闳安静盯着吴朝金，少女面容白皙，眼神纯净，五官却生得极为艳丽，清纯与浓丽就这样杂糅在一起，令人移不开眼睛。这一刻，他的心脏突突直跳，似要冲破胸膛，奔到少女的怀中。
许是他的眼神过于温柔缱绻，吴朝金吓得往旁边挪了挪，“喂，你这么看着我作甚！”
刘闳柔声笑了，“没事，就觉得你好看。”
“我好看关你何事！”吴朝金偷偷扫一眼周围，见他们皆是一副看热闹的样子，小脸一霎红得滴血，羞得恨不得找个地缝钻进去。
霍去病低咳几声，“近些年，王女开始参加各家宴会，只要是她去，众人皆沦为陪衬，不免招人嫉恨。”
吴朝金见他转移话题，也算是帮自己解了围，感激地看他一眼，“如此才貌无双的女子，我倒真想见一面。”
刘闳睁大眼睛，掩饰不住的期待，“你想见？不如你跟我同去长安！”
吴朝金干笑一声，“我没空！”
蝉衣默默听着他们聊天，神色如常，殊不知心里早已风起云涌。若是阿陵闭门不出，她反倒不会担心，可如今，阿陵开始参加宴席了......
前有自未央宫的警惕戒备，后有淮南王府压制逼迫，刘陵身在长安，表面荣宠加身，实则处境艰难，若想保命，最好的法子就是低调行事，闭门不出。这些，以阿陵的聪慧，定是能参透的，可为何，她要出来？
难道是长安出了什么变故......
“怎么了？”霍去病注意力一直在蝉衣身上，见她脸色一霎苍白，实在担心。
蝉衣回神，敛下心思浅笑摇头，“没事，有些吃撑了。”
刘闳见状取笑道，“姑娘一直吃，莫不是心疼钱财，想要全部吃回来。”
蝉衣总算明白吴朝金为何对刘闳总是一副咬牙切齿的模样，“公子说得对，总不能浪费。”
霍去病递给蝉衣一杯水，抬眸道，“闳公子视钱财乃身外物，不如今日这账就你付了吧。”
吴朝金笑着附和，“是啊是啊！”
“好啊你们！”刘闳一脸无奈，“爷有钱，我付就我付！”
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