《听经[民国]》薯条鉴赏家

89、排水 戴鸿飞

　　戴鸿飞没预料到的一点是，他自己留在这里，都比换金雪池留在这里有用。金雪池来了也只能听他咳。

　　虽然她没用，但薛莲山在她面前也不甚注意形象，因为出了一身的汗，把外套解开了，露出贴身的圆领小褂。暖瓶里的水还是安广中午给他灌的。他倒了半杯，压了几口，问金雪池：“好听吗？”

　　金雪池立刻站起来，听出他生气了，像个面试时忽然被老师问倒的学生。你要我做什么，为什么不直说？但这话她不敢拿去问他。紧急检阅了屋子的每个角落后，她蒙了个答案，把空了的暖水瓶提去食堂灌满热水。

　　回来的时候，他正穿着单薄的褂子坐在榻边，两手撑着凸起的边沿，垂着头，因此显得肩胛耸立。她放下暖瓶，重新坐下，讷讷地说：“你衣服湿了，别坐外面受凉。”

　　薛莲山抬头看了她一眼，那点火气还没聚集起来，就先觉得她可怜可爱。这么小一个姑娘，陪他跑到贵州大山里打工。

　　其实金雪池没比其他的工作人员小多少，但其他人各有各的丑、各有各的傻，可以和“粗笨”这个词联系到一起，小不了一点；只有她是格外的钟灵毓秀，小姑娘，小孩子，小宝贝。自己面对她，何以这么欠缺风度？总是焦急地等着她做出反应。

　　“不早了，你也回去吧。”

　　“我不回去。”

　　“我没事了，没有用得到你的地方。”

　　“别生气。”

　　他一头躺倒在榻上，有气无力地又咳了一阵。不咳的时候，呼吸声很大，哧哧作响，像是肺上破了一个洞。金雪池很愿意在他的脸上或者背上抚摸一下或是怎么样，但他醒着，她有点不好意思，就只是把椅子挪近了一点。

　　“回去吧。”他轻声说，“反正戴督导不叫你，你原本也不会来。”

　　他像是疲惫极了，说完这句话就不动了，留下金雪池干瞪眼。

　　哦，他要她一早就来！

　　那我来干什么呢？我在办公室还有事可做，我来能干什么呢？她一边思考着，一边往回走，最终下定决心：不管了，下回听他的就是了！

　　薛莲山其实没睡着，更没料到他一让她“回去”，她掉头就回去，不免又十分恼火。

　　半夜他躺不住了，肺里像烧着一团火，只好抱着枕头坐起来，思考石棉的问题。

　　戴鸿飞说得不错，弄到这批石棉花了大成本，何况各行各业都用，因为他个人感觉不好，就换材料，理由是很不充分的。完全是自找麻烦。他奋斗了这么多年，达到了在这种时候可以作壁上观的位置，反正半年后就走了；这半年里，他也可以不知道、不靠近、不关心。横竖那些工人又不是他。

　　但他是那些工人。

　　第二日天还未亮，戴鸿飞起来巡查营地，就碰上了薛莲山。薛莲山提着个枕头，对他颔首。

　　“薛专员，你怎么样了？”

　　“我很好，谢谢。”他把枕头提起来，“两位小姚和我聊天时谈起过，这里面的填充物叫‘岩绒’，是一种耐高温的植物纤维，当地人用来填枕头、填被套，似乎是一种可以就地取材的简易材料。如果还不行的话，缠两层浸泡过桐油的粗布，应该能凑合着用。”

　　戴鸿飞半晌没说话，他虽然最崇尚高效率，一切耽误时间、优柔寡断的行为都为他所不齿，但他每次都能感受到薛莲山身上......遥遥的一点慈悲。要不是薛莲山把自己重新按进医院，骨头大概到现在也没有愈合。

　　“可是时间不够，我要负责的。”

　　“我才是领导，是我负责。务必把石棉换了。”薛莲山笑容可掬，“工作可以全交给金小姐一个人做，你们继续做别的。”

　　金雪池两眼一睁就发现自己被派了个大活。这几天章子敬他们全在设计轨道，她骑马往返营地和窑洞，给岩绒做测试。因为薛莲山那项按工时领薪水的临时工政策，窑洞边上的土屋越建越多，每天都有一批批的新人扛着锄头上山，还有妇女上山参观、送饭。

　　她倚在锅炉房门口的土墙上做笔记，几分钟没挪窝，就被几个戴头巾的妇女团团围住了。

　　“哟，这幺妹很撇脱！”

　　“幺妹哪里来的？”

　　“你看看，自己跑出来做事！还会写字哦！这写写画画的什么？”

　　金雪池不知道她们是真的在问自己问题还是互相讨论，被围在人群中很不自在，只是低头做自己的事。后来有人给她塞了个刺梨，她连忙抬头说不要，然而眼前都是人，根本找不到是谁给她的，愣在原地了。嬢嬢们于是大笑起来，还有人趁乱在她毛蓬蓬的学生头上摸了一把。

　　重庆来的两位技工同样起了大作用，原来锅炉的蒸汽压力只能烧到0.5兆帕，高了怕爆炸；他们俩一来，拍着胸脯说控制压力不在话下，能烧成0.6兆帕，蒸汽温度直接到了一百六十摄氏度。

　　“本来安全界限是0.8兆帕，放心吧！只要工人不在晚上的培训班上逃课，出不了安全事故。”

　　那肯定是逃不了课，营地里的勤务员多得很，考勤查得严。还有一个神出鬼没的戴鸿飞，致力于在章子敬和杨晓茹讨论问题、或她和薛莲山散步闲聊时冒出来，大吼一声“注意风纪”。

　　三天后，她和工人们一起用岩棉和粗布裹好了一条管道，探到窑洞深处。管道接口处先喷出一股白汽，在寒冷的十一月里，隔着裤腿，都能感受到烫人的温度。金雪池、章子敬连同两个工人都不禁退后了一步，等那铸铁壳一震，一个工人箭步上前，拧开了蒸汽阀。

　　叶轮开始转动，起初是蜂声，后来越转越快，水面连同沉积的煤渣都震动起来；一个漩涡陡然出现，污水连带着细小煤渣打着旋儿被吸进机器。

　　“不会堵塞管道吗？”一个工人大声问金雪池。

　　金雪池是个半吊子，不懂机械，大声答道：“堵了再说吧！”

　　洞外，众人正屏气凝神等待着，谢世璧端了相机蹲在排水口旁，这里连了抽水机的出水管。在黑水冲开尘土的一瞬间，她按下了快门。

　　画面一点都不美，但是意义重大。

　　薛莲山骑着马远远看着，水流越来越大，在排水口前汇成一道小溪，顺山道往下流。因为被蒸气加热过，废水温度也高，白雾蒸腾。这个季节两人相对着说话就会有白雾，何况是一座山，韫椟藏珠却沉寂千年，有多少话可以说，那白雾也滔滔地飘着。

　　一阵风吹过，雾散了，金雪池满脸黑尘地从洞里钻出来。她穿一身藏蓝色的棉褂棉裤，裤腿撸到了膝盖上，赤脚在水里冻得发红，一踏一个湿印。

　　好孩子。

　　他骑在马上眯眯笑，并不去问候她。她从竹筐里掏出一条丝丝缕缕的破毛巾擦脚，然后穿袜穿鞋，冷得直跺脚。跺着跺着跺到他旁边，抬头望了他一眼，然后与他一起平时前方。

　　后面一切顺利，安装通风机、铺设轨道，把窑洞往深处挖。黑箐山矿产资源丰富，浅煤层之下还有深煤层，怎么挖，是一个问题。

　　最省力的是重复利用矿道，等浅煤层挖空了，再在浅煤层大巷的下方打暗立井，这样就无需为深煤层单独打地面辅助井筒。但是这样就太慢了。章子敬提出的方案独立打立井，井下再打暗斜井。速度更快，可以跟浅层煤一起开采，但是工程问题就复杂得多。

　　薛莲山跟着去看了两次选址，他的咳嗽一直没好，从勘探坑里出来又咳得走不动路。戴鸿飞遂道：“你在原地休息一会儿，我跟章组长继续去看。”

　　章子敬疑似翻了个白眼。

　　薛莲山没力气跟他计较了，喘了许久，方才起身向东去寻他们。不一会儿，前方的树丛摇晃起来，他担心是野猪，掏出了枪。开保险的声音在一片寂静中是清晰可闻的。两个半大孩子立刻站起身，双手举过头顶，破衣烂衫，没有鞋子。

　　“在做什么坏事？”他笑眯眯地走过去一看，“捡了这么一大筐煤啊。”

　　两个孩子都死死盯着他，不说话，也不笑，黝黑的脸上流露出野兽的戒备感。他收起手枪，掏了掏兜，什么现金都没有带，只有半盒火柴，便把火柴盒放在了离他们几寸地上，“最好不要往东走。”

　　这是他第一次碰到偷煤的孩子。隔两天，戴鸿飞开会强调纪律，说有临时工私自偷煤回家，已经开除并十倍罚款了。黑箐山是用来支援抗战的公家煤矿，再有谁偷拿，游行示众。

　　他的话说得非常重，当天开完会后，就有一批临时工卷铺盖回了家。

　　回家好，戴鸿飞想，这都是潜在的罪犯！

　　私底下，谢世璧对他非常不赞成：“得饶人处且饶人吧！你的任务是尽早完成工程，他们拿也拿不了多少。”

　　“公家的煤。”

　　“不是你家的。”

　　“是我家的倒也罢了，我替公家做事......”

　　“好了。”谢世璧咕哝了一声。因为戴鸿飞在营地里到处查风纪，他们是在县城见的面，她以洗照片的名义，他打寄送报告的由头，私会在一家小餐馆里。

　　戴鸿飞侧着看了她一眼，“你的耳朵上长了冻疮。”

　　“长了一周了，你算是发现了。”

　　“......你的短发盖着耳朵，我看不到。”

　　她用手撩起头发别到耳后，扭过头来，是一副嗔怪的表情：“每次经过你，我都撩了一次给你看。”

　　戴鸿飞低下头笑，顺便吃了两筷子面，从耳朵到脖子根都是红的。