《离离原上草》因否

54、第 54 章 比武招亲

　　是夜，我躺在屋里，在一片漆黑里呆呆望着横木房梁，薄衾盖在身上，却觉得有些热，想去院子走走。

　　披上衣服，散着头发走出屋去，只见院里月光如水，洒在飞雪的身上，像给小白马披上了一件纱衣。

　　见我走出房门，本在休憩的飞雪睁开了一双水灵的眼睛，扑闪扑闪地望着我。租下的这处院子很小，又腾出一块地方给飞雪堆草料，余下的四四方方的一块土地，便整个儿地成了飞雪的家。

　　踏进这座小宅子，先到飞雪的家，再到我的家。

　　小也挺好的，这样我们两个就能紧紧挨着，谁也不孤独。

　　我斜倚在高高叠起的草料堆上，一手轻抚飞雪的额头，一手缓缓揉着白日间因束发而绷的有点痛的头皮，心里不断琢磨着在酒楼里听到的比武招亲一事。

　　从那万哥的口中我知道，周文谦，也就是现任的蒙川府尹，年逾四十，膝下只有一个二十岁的女儿，名唤周萤。她人长得如花似玉，性子却古怪——据说她认定的事，无论大小，无论难易，都一定要达成，绝无转圜的余地。加之她父母就这么一个女儿，难免宠得娇纵些，言语之间，不时还有些跋扈之意。

　　周萤从十六岁起，周府尹和他夫人便开始张罗着给女儿定终身大事。他们膝下无子，又高居府尹一职，便一心求一赘婿，以承家业。四年间，各色青年才俊数不胜数，踏破了周府门槛，却都入不了周小姐的眼——别说看得上看不上，就是见一面也不愿意。周府尹也奈何不了爱女，因此她的婚事便搁置了数年，直到上个月，周萤突然松口，只说要比武招亲，最后的胜者，不论贫富贵贱，也不管清俊还是丑陋，都愿意与之结秦晋之好。

　　二十岁，周萤其实已经算是大姑娘了。因此周府尹虽觉不妥，却也没别的法子，只好应允了女儿，在整个北境域内广而告之，只求一位能上门的贤婿。照那马商贾的话，消息现下甚至已传到了中原，据说府尹还偷偷嘱咐过商帮，叫把消息最好能传到江南一带去。

　　江南多俊朗之才。我估摸着这府尹怕最后招得一北境常见的彪莽大汉，满嘴络腮胡那种，故而急哄哄地把消息往中原腹地传。

　　我轻轻拍拍飞雪的脑袋，低低地同她道：“飞雪，你说那周小姐在想什么？”

　　飞雪不说话，她从来便不会说话，只是用眼睛瞧着我，眸子清亮亮的，像汪着一湖水。

　　初夏的风拂过，我身上的发丝被吹起，撩在飞雪面上，弄得她痒。她轻轻摇晃头，似乎在说我不知道。

　　我伸出手，和她数，“飞雪，现在是六月了。你是六月的飞雪，你知道么？”然后同她笑，“你被我从单府那样的好地方掳出来，来到这样的小院子里，可不是比窦娥还要冤了？”

　　飞雪仍是眨巴着眼睛，我叹了一口气，喃喃道：“这样一个千金小姐，若是不想嫁人，爹爹和娘亲养一辈子又能怎么样呢？瞧不上那些男子，大约是有个能拿着比较的罢？她觉得他们都比不上他······曾经沧海难为水，你懂得么？”

　　小白马当然不懂，不懂也没关系，我继续同她嘀嘀咕咕：“你说，她要是有一个钟意的对象比较着，那为什么现下又开始比武招亲呢？难道她的意中情郎功夫甚好，料定能拔个头筹，但是家世门第又一般，直接在一起怕她爹爹娘亲不同意，所以拿比武招亲当幌子？那飞雪你说，要是我真的去了，一下子把她的情郎打了个落花流水，这岂不是成了棒打鸳鸯了······”

　　夜色已深，我自觉再骚扰飞雪有些不好意思，于是给她添了两把草料，转身回了房。复躺在床上，终于觉得有困意袭来，伸手摸摸枕下压着的那一个青金石玉梳，手指在梳齿一路滑下来，倒有跌宕之感。

　　不要多想了。我告诉自己。

　　要知道做什么最重要。

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　　而后一连十日，我都未做别的，只是每日卯时便骑着飞雪出城而去，黄昏时刻尽兴而归，无一日例外。

　　我在城郊寻得了一大片杨树林，虽为树林，但种得较为稀落，不费吹灰之力便在里面寻得一片空地，正是练功的好地方。

　　突然开始发奋图强的原因很简单——我有意去参加周府的比武招亲。

　　从清讫寺出来后，我已经很久没有这么专注而单纯地沉浸在练武里面了。这十日对我来说，与其说是练功，不如说是享受。我准备了两样武器，一个是与我最契合的赤练鞭，另一样是刚购置的一把上等长剑，一柔一刚，应该可以应付绝大多数的对手。

　　其实我也摸不大准自己能不能在这场比武招亲里取胜，因为试炼过的对手毕竟并不算不太多。之前是清讫寺一行人——若各自使用自己最擅长的武器，大约能和那群人里面最厉害的打个平手。出寺之后，在武学上便不如之前勤奋，唯一称得上交手过的人便是聂斐之。

　　揍他没什么难度。

　　说白了，我活到现在，遇见的所有人里面，我能确定打不过的只有两个。一个是王首领，至于另一个，他在祁阳和他的云裳姑娘图谋大事呢，不会到这鸟不拉屎的地方来。

　　一定要说，这场比武招亲的胜算，大概能有九成——只要没有什么绝世高手和我抢那周姑娘，十有八九我能成为周府尹的新婿。

　　可我毕竟是个女儿身，不可能真的和周萤结婚的。参加这场比武招亲的主要意图，就是探寻一下蒙川的政局，再看看有没有什么可图谋的，最好能捞个一官半职，以后行事便更加方便了。

　　自然，事情的发展不会太顺利，这中间少不得要废许多的脑筋，不过那都是后话了，我现在要做的事只有一件——拿得周府比武招亲的头筹，成为周萤小姐的亲亲好郎婿。

　　至于后面的各种麻烦，来了再说。兵来将挡，水来土掩，终归能解决的。

　　第十五日，我按照周府布告，准时到达了蒙川城北的集训场。这集训场日常是练兵用的，由那个镇守使赵破虏监管，前几日我曾来踩点——整个集训场以石墙围之，地面一片黄土，经年累月被士兵踩踏，早已硬实得像砖石铺就一般。集训场尽头有一楼宇高高耸立，顶无遮蔽，练兵时赵破虏会站在那高楼上检审军队。

　　今日这集训场倒是面目一新——原本灰扑扑的高楼此刻已变得喜气洋洋，随处可见红绸从垛口垂下来，随风飘摇。城楼顶正中搭设了一张长桌，几个身穿官袍的人正襟危坐，中间那个四十来岁、蓄着长须的，想来便是周府尹本人。他旁边还坐着一个人，约莫二十来岁，身姿笔挺，穿一身玄色劲装，大约是赵破虏。长桌后有一屏风围挡，隐约可见里面坐着人，衣着锦绣，想必是周府女眷，周萤应当就在其中。

　　集训场正中，早已搭设一处高台，两丈见方，离地半人高，以上好的松木搭就。台子四角各插一杆红旗，此刻被风吹得猎猎作响。高台旁设一木桌，桌后坐着两官员，正在一红册上记录来者名号。上百号人已将那两官员围得水泄不通，争先恐后地上报名字，以求参赛的资格。

　　我混在看热闹的闲人里，粗粗打量着这群参赛者——一部分是膀大腰圆、想以蛮力取胜的壮汉，再者便是一些精瘦干练的武师，这些长得都不怎么样，实力看起来也不过而而；扎眼些的，便是几个清俊武生，样貌倒好，一时也瞧不出程度如何。

　　周府的比武招亲的规则早早便公布了出来，细品起来也十分公允：凡年岁在十八到三十五岁间的男子，无身体残缺、面容不至过分丑陋者，皆可参加此次招亲；此次招亲采用守擂制，即首轮比赛所有参与者两两对决，最终选出武力最佳者，此人须守擂三日，期间若有想挑战的，不论初次是否参与了首轮对决，皆可挑战擂主。但有一样，守擂前的对决，决不可致人伤残，而守擂期间的武斗，生死不论，唯求胜者——若为挑战者胜，继续守擂，时常依旧为三天。

　　制定这样规则的目的很清楚——强中选强，优中选优，我都有点怀疑这不是普通的比武招亲，而是赵破虏的武官选拔赛。

　　我懒得参加初选，在那官员红册上登记了个卢照的名号，而后便夹在人群里，等着看初赛的两两对决，正好瞧瞧谁有那能力成为第一轮的守擂者。

　　我在小摊贩那里买了一兜瓜子，租了一把竹椅，而后厚着脸皮挨了不知多少骂，最后终于挤到了高台之前，坐到了人群里的最前排。

　　凝神看了一上午，最后可以用四个字总结——

　　鸡飞狗跳。

　　周府的比武招亲，参与的简直是一些奇人异士。高台上的选手，有体重可达三百斤，上台前表演单手劈石，上台后却拎着斧子砸了自己的脚的；有带着飞镖上台，十枚镖八枚跌在地上，一枚插对手头发里，一枚插台下观众大腿上的；更有甚者，大约是唱戏的武生，上台后竟然一边咿咿呀呀念唱词，一边摆一些花拳绣腿的动作，最后被对手两拳便打翻在地······

　　一上午下来，周府尹的脸色肉眼可见的愈来愈黑，倒是那赵破虏面不改色，神态如晨时一般自若。

　　我戳了戳蹲在我旁边的一小伙计，低声问他：“那周萤小姐，到底长得漂亮么？”

　　那小伙计一上午嗑了我半兜瓜子，此刻在我竹椅旁布袋里又抓了一把，便嗑边道：“整个蒙川，找不出比周小姐更漂亮的美人儿。”

　　我皱皱眉头，又问他：“换成你，你想不想娶周萤小姐？”

　　他用看傻子的眼神看我：“娶个嫦娥当老婆，还能当这蒙川城的国舅爷，要不是怕被打死，我早就上台比划两下了。”

　　我奇道：“我看那台上的人，一个个儿的也都不比你强多少。”

　　小伙计撇撇嘴道：“好饭不怕晚，你等着看便是。”

　　我点点头，把竹椅下装瓜子的布兜整个掷给他，深觉此言有理。