《镇国女捕头》思九洲

48、凭空消失

　　月相朦胧，广寒不彰，院子里的假山树木都纷纷系上了白麻，楠木棺椁前烛火飘动，招魂幡也不甘寂寞地随风乱荡，仆人跪在堂前烧纸，面色哀戚。

　　李扶摇入乡随俗给亡者上了一炷香，才转身看向江邺：“江大人若是信的过沈某，可以将此案的细节讲与沈某。”

　　江邺怔愣一瞬，看着李扶摇脸上的认真，哀叹一声：“也罢！”

　　去找人的小厮发现江云霄死后，立即让同伴把包房看守起来，然后便屁滚尿流地去给江邺报信了。江邺到时，发现门窗紧闭，屋内没有打斗痕迹，桌上残留的酒菜里也未曾验出毒来，而江云霄身上也无外伤。

　　李扶摇闻言皱眉：“听着像是突发性死亡？”

　　江邺一听，忙点头，说着眼底又泛起水光：“对，就是像突然没的，可云霄素来身子强健，从前被我打了都跟没事人一样。”

　　“你用什么打的？”李扶摇揪着细节追问，首先要排除脏器出血致人死亡的可能。

　　“用藤条！”江邺表情略有些凝滞，神色尴尬，“我发现他想经商后，数次阻止，有一回气急了就动了家法，用藤条打了他几下！不过都是半年前的事了！”

　　李扶摇看看棺椁，又看看四周陈设，平心而论这丧仪准备的不伦不类，如今已过大殓，可棺椁未封，她面露疑惑看向江邺。

　　“见笑了！我想着等凶手落网再让云霄入土为安，可从事发到现在已经五天，和云霄相约的人活不见人死不见尸，我迫不得已只能签发了全城通缉令，想必公子入城的时候也被守卫盘问过！”江邺面色凄苦，说话也是勉强打起精神，眼底下浓重的青黑昭示着主人应当连续好几日没合眼了，“眼下正值七月，地热如烧，为了保存遗体，我只能下令将封棺仪式推后，用冰块保存云霄的遗体！”

　　原来如此，李扶摇点点头，看了眼棺椁的方向，又看看江邺，最终还是把到了嘴边的话调转了方向：“江大人同我一块去现场看看？”

　　江邺同她讲诉一切不过是因为她身份贵重，不想在江云霄丧仪期间生出岔子，没想到“九皇子”是真的打算插手此案，他愣在原地。

　　“怎么，不去吗？”李扶摇回头看他，不过很快她便想出缘由，无奈劝说，“江大人放心，沈某也不是无的放矢，幼时同前刑部尚书李大人学过几日破案，后来又时常在四处行走，也替衙门办过不少案子！”

　　亳州远离长安，皇子动向也不是江邺这一个小城的刺史可以得知的，不过听李扶摇说起前任刑部尚书，他虽极不信任，但还是跟了上去。

　　再说那店小二，李扶摇一行三人被法曹带走后，他就在账房先生跟前得意说教：“你们读书人就是不会变通，难怪你总是找不到活儿，你看，现在不用咱们伺候客人，还白得了银子，说不定明日刺史大人还要来感激我！”

　　小二哥说的唾沫横飞，账房先生非但不为所动，还将之前李扶摇赏的银子拿了出来：“君子爱财取之有道，若那公子只是买消息，这银子我便受了，可你竟然诬告旁人，这银子我受之有愧！若那公子是清白之身，我定然要将银子还回去的！”

　　小二看着账台上泛着微光的银子，眼珠快速转动，然后一把将银子捉进手里，又立马往后退了两步：“既然你不要，那就给我，谁还会嫌自己银子多呢！”

　　“唉你……”

　　“小二哥，别来无恙啊~”小二正一脸警惕地防备着帐房先生抢银子，就听到背后传来一声幽幽的招呼，他身子定在原地，僵硬地转动脖子往后一看。

　　“呵呵呵呵~客官你……”

　　“幸好刺史大人明察秋毫，我等被无罪释放了！”李扶摇站在他身后，面带微笑。

　　站在门口欣赏了一通变脸，李扶摇才将视线转移到帐房身上：“劳烦先生带我们去发生命案的那一间包房！”

　　江邺的脸他们五日前就见过，此刻见江邺跟在李扶摇后面，账房心里诧异，但面色如常，他从账台后面走出来，身子挺拔：“这边请！”

　　案发现场就在李扶摇房间对面：“房间有人动过吗？”

　　账房摇头：“包房的客人没有吩咐我们是不敢轻易打扰的，后来发生了江公子的事，这里被刺史府的小厮守着，我们也不敢靠近，再后来此刺史大人来过之后这间房就被锁起来了，钥匙在掌柜手里。”

　　“怎么没贴封条？”李扶摇看向江邺，照理说凶案未破，案发现场要么被差役看守起来，要么就该贴上封条，可这儿竟然一样都没有。

　　“贴了！”江邺也好奇，封条呢！

　　账房面露尴尬：“被掌柜的撕了，他嫌晦气，撕了封条以后他又悄悄买了把锁，将房间锁起来。”

　　“掌柜的？他人呢？”从他们进殿到现在可都没见着掌柜的身影。

　　“他回老家了！说是过几日就回来！”

　　“老家？他不是本地人？”屋内的布局和李扶摇住的那间几乎一样，就只有屋内陈设位置调转了下。

　　“是本地人，不过掌柜的父母都在村子里，所以他每个月都要回去一趟！”

　　入门便是一座双面绣花鸟的黄杨木架子屏风，绕过屏风就看到地上的人形石灰印记，看样子的确不像是被动过的。房间几日没人打扫，再加上桌上的残羹冷炙被七月的高温灼烧出来的神秘气味，屋子里的空气实在说不上友好，李扶摇赶紧摸出手帕将口鼻掩住：“清霜，你来看看！”

　　趁着清霜检查桌上的酒菜时，李扶摇又转悠到纱帘后供人小憩的塌边。褥子很整洁，不像是有人使用过的。

　　“窗外是哪里？”李扶摇边往窗户边走边问跟在她身后的江邺。

　　“是涡河！”是亳州府最大的河流。

　　窗户有些失修，李扶摇用了些力才推开，往外望去，远处有一大片芦苇，偶有飞鸟从水面掠过，然后平静的水面便如玻璃破开一般往四周晕开波纹，看着像是一大片湿地。至于楼下，李扶摇探身往下一看，是一条很安静的巷子，地面上有一层肉眼可见的黑灰，还有些杂乱的脚印有些模糊：“这是通往哪里的？”

　　这……江邺就不太清楚了，他将等在门外的账房招进来：“这下面是通向哪里的？”

　　“那是小贩给后厨送菜走的，可以到街上也可以到河边！”

　　李扶摇左右环视一圈并无异样，正要收回眼神，就在窗户边发现了点异样，她伸手晃了晃然后不动神色地转身同账房闲聊：“像这种包房的陈设你们多久维护一次？”

　　福盛酒楼位于州府最繁华的地段，来往贵人不少，所以定然回按时维护屋内陈设，免得唐突了贵人，平白招惹麻烦。

　　“应当是每月都要维护！”

　　“应当？”

　　账房有些尴尬：“我才来不到一个月，但是出事前几日听到掌柜在说又要检查包房了！”

　　“进来吧！”李扶摇突然抬头对着门外喊了一声，账房河江邺都一头雾水，而鹿鸣则悄无声息转出去将人拎进来：“进去！”

　　小二哥缩着脖子，膝盖一弯就跪下去了：“大人饶命大人饶命！”

　　从账房领着李扶摇一行人上楼，小二哥就在下面后悔不已，坐立不安，生怕被李扶摇他们发现了什么，所以咬牙悄悄跟在后面，打算偷听一下李扶摇准备怎么报复他，然后再视情况决定是否逃跑。没想到，刚听了一会儿就被发现了！

　　他心里是如何后悔暂且不说，李扶摇板着脸沉声责问：“既然在偷听，想必也知道我想问什么，还不快把你知道的如实交代！”

　　清霜拿起酒壶重重往桌上一方，咚的一声，吓的小二一个哆嗦：“我说我说！”

　　包房确实是一个月维护一次，但是上次他为了贪墨点银子，糊弄了掌柜的，这一间的窗户不好开，他给瞒下了。

　　“窗户是什么时候坏的？”

　　“就上次修理之前没几天才坏的！”

　　“负责修缮的一直都是同一批人吗？”

　　小二挠挠头，面色尴尬：“一直都是同一批人！”修缮的人和他相熟，一直是同一批，所以他才能从中贪墨。

　　李扶摇若有所思地走到石灰印记跟前蹲下：“江大人，令公子被发现的时候是侧卧在地上的？”

　　“不错，像是睡着了一般！”

　　“清霜，有发现吗？”

　　清霜摇头：“酒菜确实无毒，也没有什么相克的药物在里面。”

　　那倒是奇怪了！既不是中毒，也没有致命伤病，难道真的是意外？李扶摇摩挲着手里的半截楔子，窗户被人从外面用楔子抵住，唯一的出口就是这扇门，她想到什么，看向小二：“与江公子见面的人你认识吗？”

　　小二连连点头又摇头：“那人说他是扬州人，是来亳州做生意的，因为时常来我们酒楼吃饭，所以我认得他！”

　　“他叫什么名字，大概多久来一次？”

　　“只知道他姓魏，隔三岔五就来！”

　　姓魏，扬州人氏，李扶摇若有所思：“那这个姓魏的生意人是什么时候离开的？”

　　说到这个小二就一脸苦涩：“大人，小人那天确实只见魏公子进来，没见他离开啊！”

　　人绝不会是凭空消失，李扶摇捏着手里的东西沉思。

　　“沈公子？沈公子！”从楼上走到楼下，李扶摇一直在思索着什么，江邺一连叫了两声她都才回神，“是有什么发现吗？”

　　“不好说！”李扶摇路过账台时，又看到那几个崭新的泡菜坛子，笑着问，“泡菜什么时候能好，许久没吃了，倒是有些想念！”

　　“这是掌柜的弄的，放了好几罐子盐，放了五天了，还不知道能不能吃呢！”