《来时雪无踪》元若泠

50、离宫 “立刻走，

　　“娘娘，您没事吧？”红梅赶忙拉住那只雪白的手，扶她走出棺材。

　　“没事。”徐静沅拍拍衣裳，她在棺材里躺了半日，身子都冷僵了，但眼下的揽月宫什么也不剩，别说炭火，连一杯热茶也无，她只能披上大氅，勉强御寒。

　　棺木阴寒，棺盖一开便散出一股淡淡的清冷幽香。

　　红梅一个激灵，惴惴道：“娘娘，咱们是歇息一会儿，还是立刻离开？”

　　“东西收拾好了吗？”徐静沅问。

　　“收拾好了，”红梅从后殿拿出三个鼓鼓囊囊的包袱，“娘娘，您瞧。”

　　第一个包袱包了几件干净的素色衣衫，第二个塞满了干粮蜜饯，最后一个里面是她常用的药和纸笔，银两银票和其他值钱物件被分散放在三个包袱内。

　　这般细致周全，定是紫珠准备的。

　　徐静沅将包袱重新系好，道：“这里太冷了，立刻走。”

　　“好。”红梅连连点头，她倒不怕冷，可那一口漆黑的棺材实在令人心里发慌，她瞥一眼徐静沅，自家娘娘神色如常，看棺材的眼神和看一张桌子没什么分别。

　　二人合上棺盖，拎起包袱，轻手轻脚地走出主殿，徐静沅回身关门的那一刻，心里忽然生出几分不舍，在揽月宫的日子，吃穿用度虽比不上清泉宫，却是她一生中最舒心的日子。

　　大门缓缓闭合，意味着这段日子结束了，她闭了闭眼，将心底的不舍压下，告诉自己，以后会更好的。

　　红梅一手挂一个包袱，先行爬进小厨房暗道，徐静沅紧随其后，近出口时，她心念一动，抬手摸索石壁上那几道深浅不一的刻痕，那是她第一次进暗道时，周长乐指给她看的三个名字：陈墨、李三、庄锡文，逃出生天。

　　寥寥数笔，是前人求生的执念，三位匠人当日的心情和她现在一样吗？不，应当不一样，他们走了便是真的走了，而她，还得回来。

　　重华宫漆黑一片，红梅领着徐静沅轻车熟路地拐进一间偏殿，这间偏殿比其他屋子干净许多，她让徐静沅坐下，自己在屋内穿梭，凡是能储物的木柜木箱抽屉都被一一打开，她不断搬出各种物件，炭盆炭火，蜡烛吃食，棉被……

　　徐静沅看得眼眸圆睁。

　　红梅不好意思地笑笑：“这些都是我跟着顾总管清点揽月宫时偷偷藏下的。”

　　徐静沅心中了然，为了昭月，顾忠到底还是给她留了几分情面。

　　点燃炭盆，火苗舔舐炭块，发出噼啪轻响，小小的偏殿很快暖和起来，她裹着棉被，终于喝上了一口热茶。

　　红梅搬来一张小凳，挨着炭盆坐下，犹豫再三，还是问道：“娘娘，您出宫能带上我吗？”

　　徐静沅道：“皇后娘娘不会同意我把你们三个都带走，谁走谁留，她说了算。”

　　“哎。”红梅重重叹了口气。

　　二人在重华宫歇了三日，徐静沅的气色肉眼可见地好转起来。

　　第四日深夜，周隐如约而至。

　　他摇着折扇，大摇大摆地上门，被热油泼脏的扇面已经换过，新扇面依旧是那四个龙飞凤舞的大字：宁静致远。

　　他皱眉，将折扇挡在鼻尖：“这什么鬼地方？真臭！”

　　重华宫常年无人居住，有些陈旧腐朽的气味不足为奇，徐静沅都不在意，周隐反倒矫情。

　　他一副十分嫌弃不愿逗留的模样，从怀里摸出一张纸扔到桌上：“线索都在这儿了，不算多，但总比你瞎找强，我走了。”

　　说完身形一动，消失在沉沉夜色中。

　　徐静沅拿起那张纸，纸上的字迹清隽利落：

　　皇帝南巡，五月十五日离宫，七月一日抵达南林。

　　皇帝携昭月公主入住南林县米香客栈，七月十三日离店。

　　南林县知县曾佑德同年辞官，不知所踪。

　　掳劫皇帝与昭月公主的匪徒中有一人姓钟，一人姓柯。

　　徐静沅逐句默念，将每一条都牢牢记下，随后小心翼翼收起纸条。

　　-

　　除夕将近，年味越来越重，祭天祭祖，朝会家宴，畅音阁的戏台子也搭好了，宫人们忙得脚不沾地，恨不能多生两条腿。

　　然而这样的热闹与徐静沅无关，揽月宫附近一带冷清依旧，她每日吃饱睡好，静待皇后的安排。

　　除夕前一日，周长乐和绿蕊来了。

　　绿蕊一见到徐静沅便泪眼汪汪的，哽咽道：“娘娘，紫珠被皇后娘娘扣下了。”

　　徐静沅摸摸她的脑袋，问：“那红梅呢？”

　　“红梅也得回瑶华宫，”绿蕊鼻头通红，越发委屈，“皇后娘娘只许我一人跟您走。”

　　周长乐轻咳一声。

　　绿蕊瞥他一眼，恹恹道：“哦，还有周太医。”

　　徐静沅望向周长乐，这个两个多月前还因身份低微被人呼来喝去，接旁人不愿接手的苦差的新进太医，不知何时已悄悄搭上了皇后。

　　她清浅一笑：“周太医，皇后娘娘有何安排？”

　　周长乐道：“皇后娘娘遣下官随行，缘由有二，一为下官曾在南林生活十余载，熟知南林风土人情，可替娘娘引路，二为此去路途遥远，娘娘身子弱，需有医者照料，至于其他的，皇后娘娘说，全听柔妃娘娘您的。”

　　他稍作停顿，又道：“皇后娘娘还说，紫珠姑娘和红梅姑娘在瑶华宫不会受委屈，请您不必忧心。”

　　话说到这个份上，徐静沅已没有任何可以讨价还价的余地，遂答应下来，问道：“何时启程？”

　　周长乐答：“明晚，皇后娘娘请了戏班子入宫献演，从午时唱到子时，顾总管会想法子让您和绿蕊姑娘混进戏班子，随他们一道离宫。”

　　除夕夜无宵禁，各宫各殿守岁宴饮，燃放爆竹，巡逻卫难免人手紧缺，每年都会从监门卫中调遣人手支援，趁此时机出宫，的确最好。

　　“好，”徐静沅点头，忽又想到什么，“那你呢？”

　　周长乐道：“今冬严寒，南方几座城镇闹了疫病，当地医者少，无力压制疫情，官员上了奏折，请皇后娘娘派人南下。”

　　徐静沅了然一笑：“没有人愿意去，所以你去？”

　　“是。”

　　“皇后娘娘不知道你的真实身份？”

　　“除了您，没人知道。”周长乐目光澄澈，语气郑重。

　　话中深意不言而喻，他一面依附皇后，一面又对自己示好，此人不可不防，徐静沅想。

　　“云京城门附近有一间四方客栈，戏班子离宫后会去四方客栈落脚歇息，我会提前到客栈等您。”周长乐又道。

　　“好，明日见。”

　　“明日见。”

　　周长乐说完，向徐静沅恭恭敬敬行了一礼，转身离开了重华宫。

　　“娘娘……”绿蕊还撇着嘴，拉着红梅的手不肯松，“真的不能再想想法子吗？让红梅和我们一起走也行呀。”

　　徐静沅叹气：“紫珠红梅都是人质，皇后不会放了人质。”

　　绿蕊闷闷地“嗯”了一声，松开红梅的手。

　　徐静沅安慰二人：“红梅去瑶华宫陪陪紫珠也好，紫珠本就不爱说话，再在瑶华宫待上几个月，怕是要变哑巴，对了，还有小翔子，三个人作伴，总不会闷。”

　　听她这么一说，绿蕊也觉得颇有道理，哪能将紫珠一个人扔下呢？当即破涕为笑：“好！你们安心等着，等我回来，给你们带宫外最精彩的话本子和糖人！”

　　红梅点头：“糖人要最大的。”

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　　除夕夜，皇宫灯火璀璨，花团锦簇，爆竹声此起彼伏，畅音阁内外都挤满了人，戏台之上，戏子身着华丽戏服，面敷浓艳油彩，水袖翻飞，唱腔婉转缠绵，咿咿呀呀地回荡在楼宇间。

　　昔日属于皇帝杨沛的正中尊位上，皇后章折柳端坐着，她一身朝服，清瘦苍白，双眸平静无波，目不转睛地盯着戏台，手边的茶和点心一口没动。

　　只有顾忠知道，她的心思根本不在戏台上。

　　时近子时，戏唱到最后一出，徐静沅和绿蕊装扮成丫鬟模样，混入戏班中。

　　戏曲落幕，收锣罢鼓，戏班众人整衣敛容，向皇后行跪拜礼。

　　章折柳目光缓缓扫过戏班众人，最后在一个不起眼的角落短暂停留了一瞬，又收回，道：“赏。”

　　班主喜笑颜开，连连谢恩，带着一众戏子领了赏便离开了畅音阁，往宫门去。

　　不出所料，宫门处梭巡的监门卫比平日少，且只严查入宫之人，他们粗略翻了翻戏班子用来装砌末和戏服的箱子便草草放行了。

　　宫门近在咫尺，徐静沅的步子反倒迟疑起来。

　　“走啊！干什么呢？想留下当宫女？”她身后一名身着彩衣画着花脸的戏子不耐道。

　　徐静沅猛然回神，当即加快脚步跟上前面的人，走出那道困了她七年的宫门。

　　除夕夜无宵禁，云京街巷灯火通明，汤面摊、书画摊、泥人摊……热闹非凡，看得她目不暇接，直至队伍停下，才惊觉已到了四方客栈。

　　班主包了四方客栈两层楼，趁众人忙着分房、安置行李，徐静沅拉上绿蕊偷溜出队伍，找到周长乐所在的下房。

　　周长乐一袭青衫，迎二人进屋，问：“娘娘，马车已雇好，是明日动身还是……”

　　“立刻走，”徐静沅打断道，“夜长梦多。”

　　“是。”