《九殿下今天从良了吗》十一有闲

109、第 109 章 父皇加好感

　　慕容归第一天见的，是一个姓何的老兵。

　　何老六，五十多岁，在漕运上混了三十来年。

　　他的脸被运河的风吹成酱紫色，颧骨高耸，眼窝深陷，一双浑浊的眼睛里布满了血丝。

　　头发乱蓬蓬的，用一根草绳扎着，穿着一件补丁摞补丁的短褐。

　　他蹲在码头的石阶上，手里捧着一个粗瓷大碗。

　　碗里是半碗稀粥，米粒稀稀拉拉，能照见人影。

　　慕容归在何老六身边蹲下来，从袖子里摸出一包油纸裹着的卤牛肉，递过去。

　　“老人家，吃肉。”

　　何老六抬起头，浑浊的眼睛在慕容归脸上扫了一圈。

　　他没有接，只是看着。

　　慕容归把油纸打开，卤牛肉的香味立刻在空气中弥漫开来。

　　他拈起一片送进嘴里嚼了嚼，“好吃，您尝尝。”

　　何老六看了他一会儿，伸手拈了一片，慢慢地嚼。

　　嚼了几下，他那张布满皱纹的脸上像是在回味，又像是在回忆什么。

　　“好多年没吃过肉了。”

　　他的声音沙哑苍老。

　　慕容归笑了笑，把那包牛肉放在他手边，自己也在石阶上坐下来。

　　运河的水在脚下缓缓流淌，带着泥沙的棕黄色，偶尔漂过一截枯枝或几片菜叶。

　　风从水面上吹过来，腥的，潮的，黏糊糊地附在皮肤上。

　　“老人家，庚字库去年夏天漏雨的事，您知道吗？”

　　何老六吃肉的手顿了一下，没有抬头。

　　慕容归也没有催他，只是望着河面上那些来来往往的漕船，看那些纤夫光着膀子一步一步往前拖。

　　号子声从远处传来，低沉而悠长。

　　“知道。”

　　沉默了约莫一盏茶的工夫，何老六终于开口了，“六月十五那天下暴雨，库房漏了，泡了十几石粮食。管库的孙头儿不让说，连夜把那批粮食运走了。运到哪里去了，不知道。”

　　慕容归点了点头，又问：“工部那边，去年修船用的木料不对，这事您知道吗？”

　　何老六把最后一片牛肉塞进嘴里，嚼了好一会儿才咽下去，“知道，用的不是楠木，是杉木。杉木便宜，容易烂，修好的船用不了几年就得再修。管工事的赵大人收了人家的好处，睁一只眼闭一只眼。”

　　慕容归看着他，“这些事，您跟别人说过吗？”

　　何老六摇了摇头，“没有，不敢说。说了就得罪人，得罪了人就没饭吃。”

　　……

　　慕容归来扬州的第七天晚上，出了事。

　　那天他正在花厅里比对三组的核查结果，双喜从外面进来，脸色有些发白。

　　“殿下，出事了。”

　　慕容归抬起头，看着双喜那张白得像纸的脸，心里猛地跳了一下，脸上却没什么表情。“什么事？”

　　“庚字库的账册，对不上了。”

　　双喜的声音压得很低，“周主事那边今天核对最后的数字时发现，庚字库实际存粮比账册上少了三成。他把殿下和几位主事都叫过去了，正在库房里重新清点。”

　　慕容归放下手里的报告起身，整了整衣袍，迈步往外走。

　　他跟着双喜穿过廊道，走出衙门后门，来到庚字库的库房。

　　库房里灯火通明，十几盏油灯把每个角落照得亮如白昼。

　　空气里弥漫着陈粮的霉味和灯油的烟气，混成一股刺鼻的、令人作呕的气息。

　　周主事蹲在一堆麻袋前面，手里捧着一本账册，脸色铁青。

　　他见慕容归进来，连忙站起来，嘴唇哆嗦着，想说什么又咽回去。

　　喉结上下滚动了一下，额头上的青筋微微凸起。

　　慕容归走过去，蹲下来看了看那些麻袋。

　　麻袋上印着“庚字库”三个字，墨迹有些模糊，边角磨得起毛。

　　他伸手拍了拍，指尖触到的是粗糙的麻布和里面硬邦邦的、颗粒分明的谷物。

　　“少了多少？”

　　他抬起头看着周主事。

　　周主事咽了口唾沫，“回殿下，账上记的是三万两千石，实际清点下来只有两万两千石左右，少了一万石。”

　　一万石，相当于十万两白银。

　　慕容归站起来，在库房里走了一圈，麻袋堆得整整齐齐，一排一排的。

　　他走到库房的角落，蹲下来看了看地面。

　　地上有细细的、几乎看不见的拖痕，像是麻袋被拖走时留下的。

　　拖痕很新，边缘还带着没有被灰尘覆盖的清晰的纹路。

　　他把双喜叫过来，在他耳边说了几句。

　　双喜点头，转身出去了。

　　慕容归回到库房中央，看着周主事和那几个主事，“诸位大人，今天的事，先不要往外说。周主事辛苦，继续清点，把每一笔出入库的记录都找出来，我要看到从去年到现在所有的单子。”

　　周主事连连点头，“是，殿下。”

　　慕容归走出库房，站在廊下。

　　月亮从云层后面钻出来，照在院子里那株老槐树上，把光秃秃的枝丫照得影影绰绰。

　　夜风从运河上吹过来，带着水腥气，冷得他浑身发僵。

　　他在廊下站到月亮升到头顶，双喜才回来。

　　双喜跑得急，额角沁出细密的汗珠，喘着气压低声音说：“殿下，查到了。那个举报的老兵姓赵，叫赵老四，在码头上扛了十几年的粮。他说他前天晚上看见有人从庚字库往外运粮，用马车拉的，一车一车的，拉了好几趟。运粮的人穿着衙门的号服，带头的是仓大使孙德胜。”

　　慕容归听着，月色落在他的睫毛上，在眼睑下方投下一小片细密的阴影。

　　“赵老七人呢？”

　　“在码头上，我让人看着了，跑不了。”

　　慕容归望着廊外那轮惨白的月亮，嘴角慢慢地、一点一点地弯了起来。

　　那弯起的弧度里有冰冷的愉悦，还有一种猎人终于等到猎物出现的、隐秘的兴奋。

　　慕容归沉默了好一会儿才开口：“去查查那个孙德胜，看看他是谁的人。”

　　第二天一早，慕容归把三组的核查结果收上来，不出所料——

　　三组的结果对不上。

　　户部组说账目没问题，工部组说账目没问题，陈锋说码头上有人偷偷往外运粮。

　　三份报告摆在一起，矛盾一目了然。

　　慕容归把这三份报告各抄了一份，连同自己写给谢衍真的信，用火漆封好，交给陈锋，“你亲自回京，把这些交给师傅。”

　　陈锋接过信收进怀里，“殿下，你一个人在扬州……”

　　“我不是一个人。”

　　慕容归打断他，“我有双喜，有周主事，还有那些老兵。你去吧，路上小心。”

　　陈锋看了他一眼，抱拳行礼，转身出去了。

　　慕容归站在窗前，看着那道背影穿过院子，消失在廊道尽头。

　　他站了一会儿，走回案前坐下，铺开纸，开始写今天的日记——

　　师傅，有人按捺不住了。

　　他们在账册上动了手脚，手法不算高明，可如果不是那些老兵告诉我实情，我也许真的会被骗过去。

　　慕容归写到这里，笔尖顿了一下，想了想，又加上一句：师傅，你放心，我会小心。

　　写完之后他吹干墨迹，把纸折了收进抽屉里锁好。

　　然后他站起身走到窗前，推开窗，冷风灌进来，带着竹叶的清香。

　　他深深吸了一口气，吸进一股子清冽的甜——

　　不是江南的竹，是他心里那个人的气息。

　　……

　　陈锋是第二天夜里，回到京城的。

　　他没走官道，走的是小路，两天一夜急行军，跑死了两匹马。

　　到谢府时天还没亮，他浑身是土，胡子拉碴，眼睛布满血丝。

　　他从怀里掏出那封用油纸裹了好几层的信，递给谢衍真，“大人，殿下的信。”

　　谢衍真接过信拆开，借着一盏快燃尽的油灯看了一遍。

　　烛火映在他脸上，将那张清隽的脸照得明明暗暗。

　　他的目光在“一万石粮食凭空消失”那行停了一会儿，继续往下看。

　　他放下信，起身从书架上抽出一本厚厚的册子，翻开某一页，密密麻麻写着漕运各衙门的人事关系。

　　他找到“孙德胜”三个字，又将其上下左右的人名看了一遍。

　　他看了一会儿，合上册子。

　　“陈锋，你带一队人去通州，在运河边上守着，找几个信得过的人，盯着那些往来的漕船。”

　　陈锋抱拳领命。

　　“另外，派人去一趟扬州，告诉殿下不要急。账目的事慢慢查，先把那些在背后动手脚的人揪出来。”

　　陈锋应了一声，转身出去了。

　　谢衍真坐在案前，望着那盏快要燃尽的油灯，想起慕容归在信里，写的最后一句话——

　　师傅，你放心，我会小心。

　　他的嘴角微微弯了一下。

　　那弧度极短极淡，像雪地里被风吹出的一道浅痕，很快就被落雪填平了。

　　……

　　傅晗之的计划，从一开始就出了问题。

　　他以为慕容归只是个靠着师傅，在兵部混资历的年轻皇子，以为那些从京城带去的随行官员，都是酒囊饭袋。

　　以为只要在账册上动点手脚，就能让慕容归在漕运上栽个大跟头。

　　可他没想到，谢衍真比他想得更远。

　　那份伪造的账目，是在慕容归到达扬州之前就准备好的。

　　傅晗之的人，提前一个月就渗透进了漕运衙门。

　　傅晗之还安排了一个“证人”，是庚字库的书吏，姓吴。

　　此人在漕运上待了多年，对账目了如指掌，是被傅晗之的人重金收买的。

　　他的任务是在慕容归查出账目问题时，跳出来指证，说“九殿下为了邀功，故意捏造亏空”。

　　这一招毒辣——

　　不是让慕容归完全查不出问题，是让他查出了问题之后，反而被人指控诬陷。

　　你查出来的问题越大，你诬陷的罪名就越重。

　　可是，在吴书吏还没开口的时候，一道加急密折已经送到了皇帝的案头。

　　密折上没有任何辩解喊冤，只是如实陈述了账目中的矛盾之处——

　　三组核查结果对不上，户部组说没问题，工部组说没问题，陈锋在码头上的清点，却显示亏空了一万石粮食。

　　密折上附了一式三份的不同核查结果，白纸黑字，清清楚楚。

　　皇帝不傻，看完三道折子明白过来，这是要陷害朕的儿子。

　　查不出问题是无能，查出问题来是诬陷。

　　他没有把这份密折发还朝堂，也没有召任何人问话，只是把它压在御案上，对刘公公说了一句：“去告诉归儿，让他慢慢查，查清楚了再回来。”

　　刘公公应了一声，转身出去了。

　　皇帝坐在御案后面，把那份密折又看了一遍，目光落在慕容归工工整整的小楷上。

　　这孩子被人陷害了，没有急着喊冤，没有求朕替他做主。

　　只是把事实摆出来，让朕自己看。

　　这孩子，是真的长大了、变的沉稳靠得住了。