76、新人断罪官 你自由了。 ...
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反倒是他自己，被拽着后颈露出的半截锁链，在极端的疼痛下勉力后仰着头，被拽得一点脾气也没有。
他几乎能听到锁链穿行在脊骨中的刺耳摩擦声，剧痛可想而知。
尤斯塔斯浑身都在发抖，强自压抑着挣扎与反抗的欲望，意志力最薄弱的时候，他的手几乎攥上谢覆衾的脖颈。
全身触须构成·脖子不是要害·谢覆衾没理这点微不足道的威胁，只是压制着他往幽深的水底沉去，一只手拽着他颈后的锁链不许他挣脱，另一只手在他腰际漫不经心地抚摩着。
那里是皮肤与鳞片的交界处，摸起来手感十分奇妙。光滑紧致的皮肤逐渐被细密的鳞片取代，腰腹还是十足的人类特征，自胯骨往下，就全部是坚硬冰凉的鳞片了。
他知道，这里隐藏着他们最脆弱的部位，没有之一。
这种顽强的种族非常能忍耐疼痛，就算把他们的头砍下来，把心脏搅碎也照样战斗不误，但若是把武器捅入他们的○○，最强壮的人鱼族也只能等死，这是种族的天性导致的。
神话种人鱼有很多变体和衍生种族，尤斯塔斯所属的这类更倾向于生灵，主要特点就是雌雄同体、精卵结合繁殖、攻击力中上，成长潜力优秀，也就是说容易诞生优秀个体，生存能力较差——比起那些砍头还能活百八十年的衍生种族来说，他们的确生存能力不强。
那类衍生种族在其他世界有一个广为人知的黑称：人鱼界蟑螂。
人身鱼尾的人鱼还算符合广泛审美，鱼头人身多少有些猎奇，至于人鱼界蟑螂，他们人头鱼身，未免过分离谱。
谢覆衾见到过他们几次，要不是宋时谦就在他身边，他要凹一下怜悯生灵的人设，早就几十刀把这些辣眼睛的东西细细地剁成臊子。
谢覆衾在水里搓了搓手指，洗去上面沾染的黏液。
“腥的。”他评价道。
尤斯塔斯的指甲扣住自己另一只手的手臂，锋利的尖端深深扎入细鳞保护的皮肤之下，刺出五个深深的圆洞，鲜血顺着指爪上类似血槽的结构潺潺往外流出，散逸在了广阔幽暗的深水当中，只余一缕血的腥气久久不散。
“羞耻吗？痛苦吗？”
尤斯塔斯闭上眼睛，从喉底发出一声呜咽。
“回答我。”
“……嗯。”
“这就对了。”谢覆衾说：“我很喜欢。”
鱼尾微颤，尾鳍试探性地环住了他的腰，飘拂的衣摆与纱一样的尾鳍纠缠在一起。
尤斯塔斯被他压制在水底，长发和尾鳍全数散开，像蛊惑人心的海妖。这海妖的上半身被锁链扯着无法挣脱，下半身就缠上来勾勾搭搭。
动作如此熟练，神情却很生涩，还有点羞愧，用手背遮挡住眼睛不敢露出一点视线，指爪从伤口内拔出时，上面极度细小的倒刺剌下了几片血肉，手臂上刚刚止血的伤口又开始流血。
谢覆衾喜欢他的生涩，也喜欢他的疼痛和流血。
谢覆衾尾指勾住了连接他尾椎的锁链，将两截锁链握在一起，不允许他有丝毫挣脱的可能。
“不要……”
尤斯塔斯双眸猛然睁开，双手搭在谢覆衾肩膀上，想抽离的时候被谢覆衾按住。后者眼神的意味很明确：你敢违逆下一秒就是你的死期。
他不再试图抽手，但不代表他就这样接受。
尤斯塔斯一张嘴口鼻间便是一大串细密的泡泡，但他不能不说。
“我怕伤到您……”
谢覆衾沉默了两秒。
他左手用力一拽锁链，右手按住尤斯塔斯后腰，由着性子拉拽起来。
“唔嗯……不要……”
五根弯曲如钩的尖锐指爪扎进了谢覆衾的……哦，没扎进去，连一滴血都没流，根本没破得了防。
谢覆衾只是看起来像人，构成他身体的细小触须随时可以转化成全世界最坚韧的材料，这是生命层次上的差异，就算他躺在这里让尤斯塔斯杀，对方都弄不死他。
尤斯塔斯渐渐一声不吭，脖颈后仰，目光失神，宛如即将死去一般。
他此刻迟钝的脑子没法想明白这么复杂的东西，短暂的快感被痛感压下，但他只是哀鸣着一点一点地往前倾斜身子，锁链与他的脊骨摩擦，发出艰涩的“咯咯”声。后颈处涌现一团浅淡的血雾，优美的颈椎出现了一小节古怪的突起，大约是被锁链扯移位了。
人鱼死于水下窒息会是很漂亮的一幕，他还没有这样的藏品。
谢覆衾掐住他的下巴，端详着人鱼陷入半昏迷的脸，用力捏了捏他的下颌，于是尤斯塔斯又吐出了几颗气泡。
谢覆衾又捏了几下，这次只吐出了一颗很小的气泡。他的胸腔大幅下陷，肺中的气体已然不多。
他快到极限了，再这样下去，尤斯塔斯真的会死在这里。
“背叛者驻地在哪？”
失神状态的尤斯塔斯张了张唇，嘴鼻之间有大量水流在进出，却无法摄取赖以生存的空气，可即便如此，他也在吐出肺里最后残存的气体，努力地回答他的话。
“……我知道的那个……已经被毁了……”
湖水回流，从口鼻往肺中流去，他在水下呛水。求生的本能让他开始挣扎，可是握住谢覆衾的手臂之后，他似乎在混沌中争得一丝清醒，试图把自己蜷缩成一团，眼眸逐渐开始涣散。
因为先前剧烈的挣扎，他的后颈和尾椎绽开血雾，把他流淌着月辉的长发和黛色的鱼尾都染红。这不再是一条漂亮得如同艺术品一般的人鱼，而是染血的杀戮使者。
谢覆衾确认他没在说谎，手指一勾，攀附在他耳后的触须网解除，封闭已久的腮片张开到最大，尤斯塔斯如获新生般呼吸着，没第一时间反应过来用腮呼吸，呛着水了，在水底艰难地咳嗽了一会儿，绷紧到极限的身体才缓慢放松了下来，痉挛般颤抖着。
十几根灰白色的触须从水底蔓延开，将他俩一块儿往岸边扯去。
快靠近水面的时候，尤斯塔斯开始微弱地挣动。
“动什么？”
“我不能……上岸……”
这是前任“神灵”对他的束缚，也是诅咒。
“我离开天目湖就会被结界将我的躯体分离到三个不同的维度内……有意识却无法移动……”
谢覆衾平静地说：“所以？”
尤斯塔斯和他对视，长长的鱼尾摆了摆，明显牵扯到了哪里，精致的面容扭曲了瞬间，又被谢覆衾捉住锁链，只能伏在谢覆衾肩背上喘息，声音很沙哑：“……你要杀了我吗？”
“我要放了你。”
尤斯塔斯嘴唇一颤。他沙哑着声音说：“你听过一个故事没，魔鬼被关在瓶子里，第一个一百年的时候……”
谢覆衾打断他：“所以你上来吗？”
尤斯塔斯目光朦胧地看着他，眼底一片盈然，喃喃呓语：“……我已经数不清楚被关在这里多少万年了。”
他是被关在玻璃瓶中的魔鬼，因为部族而反抗前任神明——也是他们命运的掌控者——被罚关入天目湖底一千年。可惜没过多久一株坐拥两个完整世界的榕树向这里逼近，含义近似宣战，尤斯塔斯曾被短暂地放出来应战谢覆衾手下的六位高阶从属，在水中时，他甚至能同时应对三人不落下风。他们立场敌对，可是就连塞尔皮恩特都得承认，尤斯塔斯是个强大的敌人。
没过多久，谢覆衾杀死了那位神明，吞食了整个世界。他和他的全部造物们一同陷入沉睡，因为天之爵的特殊地形，尤斯塔斯成为了世界上唯一一个具有清醒意识的活物。
第一个一千年时，他想，他会对神明永恒忠诚，他将抛弃自己的一切，只要能放他出去。
第二个一千年时，他想，他会加入一切反抗组织，暗杀、抢夺、背叛，什么都好，只要能报复这里的掌控者。
……
第十个一千年时，他绝望地想，他可能再也出不去了。
他会不老不死，不人不鬼地永远、永远待在这里。
天目湖的禁锢限制了他，同样赋予了他漫长到看不见尽头的生命。
尤斯塔斯的部族平均寿命在两千年上下，假如没被关到这里，以他的实力大约能活到五千年。
每一年他会用指甲在石壁上刻下一句话，直到石壁再也没有空白的空间，于是这个时间永恒定格在了十七万年，孤独把他从顽石打磨成了遍布裂痕的残片，只要稍加外力刺激，就会碎成一地齑粉。
只要能重获自由，他什么都能抛弃，什么都能忍受。
于是他成了唯一能救他的神明的狂热信徒，甚至比谢覆衾大多数造物还要虔诚和疯狂。
谢覆衾毫不迟疑地推开尤斯塔斯的身体，侧身坐在被阳光晒得微热的岸堤石壁上。
随着他的身体一寸寸裸露在水面之上，沾染的水珠顷刻蒸发成气态，消失在空气中，黑发柔顺蓬松地搭在他的肩膀上、蜿蜒在岸堤上。
尤斯塔斯顿了顿，鱼尾一摆，霍然跃出水面，粼粼波光映着鱼尾的鳞片，漂亮得惊人。
假如谢覆衾是骗他的，那么他下一瞬就会被重重结界割断感知，生不如死。可他已经选择了相信，被关在这里无数年月，如果没有信仰的话，是会疯的。或许他已经疯了，只是掩饰得足够好而已。
魔鬼会杀死唤醒他的人类，但永远不会拒绝效忠的魔王。
谢覆衾出手如电，拽住了他颈后的锁链，把他拖到了岸上。
那串锁链呈现环形，一部分深埋在他的脊骨内，另一部分隐藏在虚空，只有两小截分别从颈后与尾椎露出来。承受过大的力道时，脊骨中的那段锁链受力，发出的摩擦声让人牙酸。
尤斯塔斯尖牙紧紧咬合，发出“咯咯”的响声，有几根尖牙最尖端的小尖竟被生生咬得崩裂开来，掉进水中，发出很小的水声，那是非人的痛苦。
谢覆衾把他颈后的锁链缠在手腕上，另一只手从鱼尾中段将他一把抱起。
“我会活下去吗？”他从牙缝里勉强挤出一句话。
这话表面上是在问他能否活下去，实际上，他真正问的是谢覆衾是否会给他一个身份。在这个世界没有立足之地的话，最好的结果也就是像阿伯韦特那样成为一件拥有“活着”特性的花盆。
他并不奢望更多，只要有一个最低的居民身份、不被世界排斥就可以了——当然，如果有更多的权利他也笑纳。
谢覆衾笑着说：“你自由了，我新任的断罪官。”
