《青鸟降世》箫亦如

3、乱世入怪 1

　　红戳只容一字。
　　却无字。

　　秋，麦子已经成熟。
　　长安县地处偏远，远离都城，略微闭塞，远处便是连绵不绝的深山。曾有人走了很久，都未走到尽头。还有走进深山中到现在都未回来的，也不知道他是在哪住下了，还是还未走到头……

　　田间与家相距不近。为减往返送麦时间，老翁白日身埋田中收割麦田，将收割好的堆在田旁。待傍晚时，先送一回到家中，再借邻里的板车，与儿子一起，费尽力气，来回几趟才把麦子拉回家。待最后忙完，往往已是夜深。
　　急忙褪衣安睡，可日复一日，第二日天蒙亮时便起身，再次忙碌。

　　每年都是这般，循环往复。

　　可今日来到田中，却是不同。

　　猛然，见自家半数田地已毁，不知是谁干的，急得老翁捶胸顿足。

　　赋税本来就极多，年复一年。往年麦子全部收成的时候，尚且不够一家人勉强糊口，如今半数麦田被毁，收成大减，交税又怎能凑足数目？
　　不禁感到深深的惶恐与不安。

　　然而，着急也没有办法，只得和儿子商量，先向邻里借些粮食应急。

　　但是所居在此的各家都是一般处境。自身生计也艰难，家家都在为赋税发愁，个个摇头叹息，无力相助。没有人有闲余的可以帮助旁人。

　　老翁唯恐剩下的麦田也被人破坏，所以都看在田里。白天继续收割，傍晚送回后，两人便拿起锄头，轮着守在田边。

　　夜间，只听得窸窸窣窣踩踏麦秆的声音，却不见人影。

　　天亮之后，麦田被踩踏过的痕迹十分明显。两人心中都生出了畏惧之意。因为都未瞧见谁人踩踏所为。

　　于是，他们一起想出一个主意，回到村里，将此事告知众人。

　　虽然村里也有别家的田地受损，但损失尚在往年寻常毁损的范围之内。因此，大半村民并不相信老翁父子二人的话。可架不住老翁一家在此住了多年，自有情分。加之他们向来憨厚，一再恳切的劝说，村人们最终约定，晚上一道去田里看守。

　　结果空等了一夜，众人都没见到任何异常。连那踩麦田的声音也没有听到。

　　父子俩觉得奇怪，可那晚却是实打实的听到，不由得劝说众人，定是此次看田人多，所以那人不敢出来。如此，又一夜，大家看守在田地之中。

　　但因白天还要辛苦劳作，晚上又不得休息。这般两天之后，便有几个人熬不住了，决定晚上回村休息。

　　一旦有人提议，就会动摇本就都活分的心，渐渐大家都生了一般的心思。

　　恰此时，村里有人口多、手脚又麻利的农户已经去交税了。他们回来后不禁抱怨。
　　前些日子新上任的县令，竟然歪曲解读法律条文，活生生在原有的税负上又加了一成。
　　无法反抗，只得急忙忙又补交了这一成，这才免于责打，却仍被官吏叱骂了一顿。

　　老翁细细一算，就算田里不被破坏，光凭往年的收成，也不够今年这般枉加的税负。更何况还不知被谁算计，如今，为活命，只得硬着头皮去寻找大户人家借贷。
　　但去了才知道，原来大户所要的利息非常之高，老翁回去后算了又算，明年不够交税，又哪有闲钱还钱。而且今年还不知怎么活下去呢。一时犹豫不决。

　　儿子相较之下，劝说老翁。今年虽然负债，来年辛苦些或许还能熬过去。若今年交不上税负，只怕就没有来年可言了。
　　而且可以开垦荒田。

　　老翁听了直摇头。
　　不说可耕之地已开发殆尽，光是开垦新荒地也要交税。
　　而且即便开了荒，明年也来不及耕种。这越来越重的赋税，如何能负担得起？

　　算来算去，直拖到快到交税的最后期限，也没有个具体法子。只能再向大户去借，先凑合交上才好。

　　岂料因今年临时涨了税负，借钱的人多，大户也水涨船高，利钱再涨。

　　已不是来年还钱就可以了。
　　唯有卖身大户，当长工一路才能借出这许多银钱了。

　　而且大户还挑拣，今儿已嫌弃老翁年岁时高，非要其子进门当长工，才可以。

　　父子二人哀愁不已。但想到如果交税不足，不仅会被打骂、问罪，恐怕连良田都会被没收，家产被抄没，甚至关进大牢，丢了性命。更害怕因此牵连亲友，遭受株连之罪。思来想去，便觉得不如先将儿子卖了，日后辛苦些，再想办法借钱周转，赎回来。

　　老翁在家背人痛哭，虽今日交完了税，可儿子还未回来呀。
　　活到这把年纪，哭也不想人见。不想让人瞧见却是村里人不知为何忽然冲进他家里来。

　　众人七嘴八舌，说在老翁交税去时，村庄另一侧，房屋倒塌倾颓，内里的人恐怕也难有人能活命。而且，村里留的麦谷，还有特别是还未去交租之人，家中的麦子全被毁坏了。定是有人刻意而为。

　　众人思来想去，就是老翁一家最可疑。

　　被冤枉之人自是知道自己多冤枉，此刻哪里还顾忌许多，大声辩解之余，不停的说自己家田中受损之时，可众人多是不信，觉得那不过是先行托言，并非真的。

　　老翁哭个不止。直将自己儿子卖身之事道出，众人却不信。

　　子惧怕父母，百姓惧怕官吏。官吏怕更大的官员，官员之上更有一级级威压。其上还有皇帝。
　　众人分辨不清，便押着老翁去往见官。

　　末年常酷吏盛行，大刑几下便让老翁险些送命。
　　徒留一口气，老翁只得认下。

　　官府判：老翁出卖村庄、抢夺田地、毁坏村庄的罪名。

　　老翁冤屈，却苦于无法辩白。只得被关在监内，等待来年春斩。

　　见村民言之凿凿，判老翁卖村、夺田，毁村之过，无法辩白。

　　汉朝灭亡，天下大乱。

　　皇朝的覆灭，并未偶然。而是日积月累，眼下不过是一举爆发了而已。

　　四处都在经历叛乱，不停有人加入其中，大多都是经历过朝廷不公之人。

　　相对的，无人再监督监狱，还未等到春斩，老翁因此，得以侥幸活命。
　　出了牢笼，老翁回到已经半毁的村子。原本余下半村庄的房屋，也在乱兵过境时被毁。而而同村耕田的邻里，如今也已死的死、逃的逃，余下不过几人还识得。瞧着剩下断壁残垣，经过这许多，老翁也不埋怨他们将自己送进狱中了。
　　可他的儿子却因卖身契的约束，不得不跟随大户一家，逃亡到更繁华的地方去了。自此没有了消息。可老翁觉得，总比自己好些。

　　但听外头消息，原来四处都在处于兵荒马乱，四处动荡。不禁担忧，可也不知道去哪里去寻儿子。

　　老翁出了监狱，到处与人讲述他在监狱中窥见的外面世界，说妖怪有的长着三个头，两个身子，身高几尺长的“人”也不在少数……

　　*我暗自记下，这听闻的第一件事。

　　老翁说完，旁人却议论他。说：“是疯了吧，对着树，也能讲这些话？”
　　世人都以为他是被关得，得了疯病。

　　世人哪里知道，老翁瞧见的，可能是才从山里出来的，比我先出来的，来这世上的。
　　当然，这只是我的猜测。
　　那些麦苗，是被他们争先恐后，蜂拥而出时压坏的。
　　那些被毁损的房屋，可能是被他们压坏的，他们从来不知道内里住着人，所以压到房屋时，也误将人压在里面。
　　可能并非有心而为。

　　而老翁背锅。替他们背负了这份罪。更是冤枉。