《赫斯穆的攻略法则》书院山长

179、克莱尔塔：尝试理解中……

　　闻折见她神色异样，心中疑窦丛生：“姑娘，恕我冒昧，你究竟是什么身份？
　　为何会打听莫克林斯家族？”
　　艾琳心头一紧，忙撒了个小谎：“我叫艾尔·赫尔斯，无父无母，舅舅也早已不知所踪，只是个普通的孤女。
　　至于琳娜……她是我儿时的玩伴，我记不清她的去向，只记得她姓莫克林斯。
　　若是如你所说，或许她多年前就已不在人世了吧。”
　　闻折未作回应，目光紧锁艾琳的眼眸。
　　艾琳察觉后回望，无意间泄露出的威压，竟让闻折下意识收回了视线，指尖无意识地摩挲着袖口，思绪翻涌。
　　他能清晰感知到女孩身上那股磅礴的气息，强悍到连他都需退避三分。
　　更何况，她说的没错——幼时挚友早已在时光洪流中失散，一个覆灭的家族，根本护不住一个身负异禀的孩子。
　　那个小莫克林斯，或许早已葬身某处荒丘，踪迹难寻。
　　当然，若有朝一日重逢，他此刻这份近乎宽恕的念头，便会瞬间烟消云散。
　　“饭菜来啦，小姐姐快尝尝！”小薇端着餐盘上桌，艾琳夹了几口送入口中，味道生疏得很。
　　想来这个世界的小薇，未曾受教于琳娜，厨艺自然不及记忆中那般精湛。
　　与此同时，现实世界里，艾琳失踪的消息被诺克特恩强行压下，却瞒不过与她羁绊极深的克莱尔塔和克拉伦斯。
　　克莱尔塔在除皇宫以外的任何地方中翻遍了圣都的每一个角落，都没能寻到艾琳的身影。
　　她强忍着刑伤的剧痛处理完伤口，便马不停蹄地赶往艾斯纳府邸。
　　克拉伦斯早已察觉异样，正欲动身去找克莱尔塔，却见她先一步登门，便暂且打消了行程。
　　他眉头紧蹙，鼻尖萦绕着淡淡的血腥味：“你的伤没事吧？”
　　“无事，已经处理好了。”
　　克莱尔塔声音发颤，“艾琳呢？他们说她去了皇宫就没回来，可我感受不到她的气息了，连她的方位都无法感知。”
　　幼时，艾琳与克莱尔塔曾立下一个幼稚又不失真诚的古老契约，从那之后彼此能随时感知对方的存在。
　　如今感知断绝，只有一个可能——艾琳身处的空间，能强行束缚这份契约之力。
　　克拉伦斯强行按捺住纷乱的心绪：“我不清楚。
　　若非你前来告知，我都不确定她失踪了。
　　公主失踪本是天大的事，皇宫却半点风声都未泄露，你不觉得奇怪吗？”
　　“皇宫……到底发生了什么？”克莱尔塔的疑问，亦是诺克特恩心中最大的困惑。
　　他此刻被莫特洛克创造的漩涡空间阻隔在外，既无法进入，也无法与里面的艾琳互通消息，只能祈祷她能顺利完成营救莫特洛克的任务。
　　得不到有效信息，克莱尔塔只能返回赫尔斯托塔庄园。
　　她走进艾琳的房间，坐在那张固定的轮椅上，按下了隐藏按钮。
　　书墙翻转，无数棱镜折射出璀璨的星图投影。
　　她对星象之术一知半解，却认得属于艾琳的那颗淡紫色星辰。
　　可无论她如何搜寻，星图中始终没有那抹熟悉的光晕。
　　她反复翻看星图，直至精疲力竭，趴在轮椅上昏沉睡去。
　　艾琳在图书馆稍作休憩后，便一头扎进了圣赫国的国史典籍中细细翻阅。
　　这座图书馆和她印象里相差无几，唯有历史相关的部分截然不同。
　　她耗费了大半天的时间，才总算将这个世界的脉络梳理清楚。
　　凯斯极具手腕与魄力，但凡不利于王权、不利于她自身的人，皆被她一一打压、铲除。
　　首当其冲的，便是地位尊崇至极、连帝王都要礼让三分的主神——这一任主神依旧是诺克特恩。
　　但与她原本世界中那个强大到不可一世的诺克特恩截然不同，这个世界的诺克特恩选择俯首称臣，甚至在继任主神后没多久，便终日待在神殿之中，除了国祀这类重大仪式，再未踏出神殿半步。
　　艾伯特也并未如她所知那般成为领主，而是成了安妮麾下的一名外交使者，职位与他刚入圣赫时并无二致，并未得到多少提升。
　　不过碍于他是陛下皇夫的弟弟，手中依旧握有不低的权力。
　　这个世界的神明，并没有那般凌驾一切的强悍权力；贵族们虽依旧带着与生俱来的高傲，但相较于她自己的世界，这里的贵族已然被约束了许多。
　　“母亲可真厉害……舅舅，你又在哪呢？”艾琳无意识地喃喃自语。
　　说到底，这个世界的国史，早已和她熟悉的那个世界截然不同。
　　她将这些陌生的历史一一记在心底，随后趁闻折不注意，悄悄溜出了图书馆。
　　不过身为对图书馆拥有绝对领域掌控力的人，闻折自然能轻而易举地发现她的举动，却终究还是放任她离开了。
　　艾琳走在街上，思绪纷乱如麻，一路漫无目的地思索着。
　　她本无意往人少的方向走，未曾想一时失神，竟不知不觉出了城——出城虽也在她的计划之内，却并非刻意为之。
　　待她停下脚步，打量起四周的环境时，才忽然察觉到一丝不对劲。
　　那日，她和克莱尔塔一同躲在草丛里，夜祁陌明明就在现场，却只将克莱尔塔抓了出来，对她视而不见。
　　比起克莱尔塔，即便艾琳做了伪装，但一个陌生女子突然出现在克莱尔塔身边，还身处那般容易引人怀疑的地方，理应会惹人猜忌才对。
　　可夜祁陌自始至终，都未曾将这件事告知艾伯特。
　　是他觉得此事无关紧要，还是说，他根本就没有看到艾琳？
　　艾琳望着眼前的草丛，心中渐渐浮现出一个大胆的猜测：夜祁陌当日根本没有看到躲在草丛里的她，没有看到那副伪装模样的自己。
　　那天，必定还有一个人，藏在所有人都未曾察觉的地方，悄悄遮蔽了夜祁陌的视线。
　　她四下张望，忽然瞥见城墙旁站着一个失魂落魄的男人。
　　他留着中长发，发丝脏得结成一缕一缕，浑身沾满污垢，模样与乞丐别无二致。
　　艾琳眨了眨眼，目光落在男人身上，而男人也恰好察觉到了她的注视。
　　奇怪的是，明明是素未谋面的陌生人，二人却不约而同地避开了彼此的视线。