17、第 17 章 你要寻的那 ...
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禅房里的茶已经凉了。
湛让没有再去斟新的。他坐在蒲团之上，灰白色的僧袍在昏暗的光线下显得格外素净。
张贯之坐在对面，终于开口道：“清河郡君今日来找你做什么？”
“她是来寻老和尚的。”湛让声音很轻，“不过可惜老和尚不在了。”
张贯之闻声一顿，看着湛让那张平静得近乎淡漠的脸，沉默了半响，只道：“节哀。”
湛让脸上看不出什么情绪，可眼底却有什么东西一闪而过：“有什么可节哀的？这一切都是他自找的，老和尚也算求仁得仁了。”
张贯之没有接话。这小子虽然说得无情，但张贯之如何不知这二人十几年的师徒情分？这个时候，他越是说得轻巧，只怕心下越是不好受。他轻抿了下唇，叹声道：“你后面什么打算？”
“约莫要离开这里了。”
湛让说得轻描淡写，张贯之的脸色却变了一变，紧盯着湛让的眼睛道：“去北边吗？”
湛让呵了一声：“天下之大，难道除了这两个地方小僧就没有地方可去了吗？”
张贯之一怔。
他看着湛让那张依旧平静的脸，忽然间觉得自己好像从来没有看懂过这个表弟。
湛让看着他笑了下，笑容也比方才多了几分温度：“放心，小僧不会回北周的。”
张贯之万万没想到他就如此说了出来。哪怕周边没有任何人，可就这样说了出来，还是让张贯之忍不住拧了拧眉：“姨母那边......”
湛让打断他的话：“放心，她比小僧厉害。小僧回去，怕是还得给她添累赘。”
张贯之抿着唇没有说话，这么些年来能叫北周当家的独宠她一个人，自然不是一般的本事。
他沉默了半响，哑声问道：“那你准备去哪？”
湛让慢慢端起茶盏，茶汤已经凉透了，他也不在意，轻轻抿了一口：“天下之大，总有小僧的容身之处。”
张贯之看着他，总觉得哪里不对。
自从上次见面之后，他就总觉得这个表弟有些不对劲了。说不清楚哪里不对，可就是不对劲。像是换了一个人，但他也清清楚楚地知道，还是湛让。
但从前少年眼中的桀骜、仇恨和不甘，似乎一下子都烟消云散了。
如今的他，像是看透了一切。
张贯之眉眼有些沉，盯着他看了许久才缓缓开口道：“你变了。”
湛让洒然一笑：“世间诸事诸法，都在变化之中。更何况小僧？”
张贯之摇头，目光仍旧紧盯着他的眼：“你知道我的意思。”
湛让的手指在茶盏上停了一瞬，然后慢慢搁下茶盏，再次看向张贯之。那目光里有沉痛，有犹豫还有一种说不清道不明的悲悯。
“或许，是因为我想通了。”
男人的脸上一片平静，看不出丝毫的情绪。
张贯之目光一顿，慢慢收回视线，涩声道：“抱歉。”
这么些年，叶家二十年的深仇尽数压在他这个表弟头上。如今终于得报，整个人都有所变化也是再正常不过的了。
湛让摆了摆手，不以为意，倒是看着他忽然反问了一句：“倒是表兄你，可想通了？”
张贯之一顿，一时不知该说什么。
“若想通了，从此富贵平安；若想不通......”湛让脸上看不出半分玩笑的意思，“只怕明年我就要回来给你做头七了。”
张贯之脸上没有任何表情，盯着他看了许久，缓缓开口：“你看出了什么？”
湛让摇头：“天机不可泄露。”
张贯之沉默了下去。这个表弟若是不肯说，便是拿刀架在他的脖子上也不会说。
他闭了闭眼，重新换了个问题：“你知道我要做什么？”
“嗯。”
“那看来，我想做之事没有成功。”他的语气淡淡，没有丝毫低靡或者怨怼。
湛让看着他，一字一顿道：“你想做什么？”
“救一个人。”
“若那个人不需要你救呢？”
话音落下，禅房内忽然安静了下来。窗外偶尔传来几声鸟鸣，又轻又远，像是在另一个世界一般。
张贯之沉默了许久。他低着头，看着自己搁在膝上的手指，声音发哑：“若不需要，我就不会再做多余的事。可她如今生死未卜，我不能当做什么也不知道。”
湛让不知想到了什么，低叹了声，垂下眸子看向茶盏中已然凉透的茶水，沉默了许久。久到张贯之以为他不会再掺合这件事，他才突然道：“你要寻的那个人，安然无虞。”
“可你若执意去寻，十死无生。”
张贯之猛地抬头看向湛让，那目光里有惊涛骇浪，可到了嘴边却只剩下沙哑的询问：“你确定？”
话一出口，他的神色跟着骤然一变：“不对，你知道我要找谁？”
湛让没有再多话，重新闭起了眼睛。
张贯之的呼吸急促起来，手指在膝上攥紧，青筋隐现，声音发颤：“你都知道了些什么？今日清河郡君来寻你，到底说了些什么？是不是......是不是......？”
后面的话，他几乎再说不下去，只是双目猩红地死盯着他。
湛让静静地看着他，手下不紧不慢地拨动了一颗佛珠：“并没有说什么。不过清河郡君大难不死，必有后福。表兄，善自珍重。”
张贯之呼吸一滞，几乎不可置信地看着他：“你什么意思？”
湛让最后看了一眼这个和自己极为相似的男人，眼中不知闪过的是何种情绪，慢慢扯了扯嘴角，闭上眼睛道：“阿弥陀佛。表兄，剩下的就看你自己的了。”
张贯之的心口一下一下地重重擂着，剧烈的心跳声几乎盖过了周遭的所有声音。他恍惚了许久，方才哑声：“所以，如今的应芳菲不是应芳菲，而是......而是......宫中之人？”
湛让没有回答他。
他已经闭目念起了佛经，“行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是。”
张贯之坐在原地看了他许久，最终不再提问了，慢慢站起身朝外走去。
门外，秋风又起。几片枯叶在庭前打着旋儿，上下翻腾。
大慈恩寺梵唱声声，香烟袅袅。佛像低垂，慈悲地看着世间万物。
张贯之收回视线，低声道：“去查！清河郡君坠马后，吃穿用度同之前有没有变化？还有，想办法将之前郡君的笔墨寻出来一份。”
“是。”
*** ***
一连数日过去，鱼妙呈重新回了酒肆。
那日她被张贯之的人送回去，本以为这事就这么过去了。没想到第二天，肃宁伯府的人就找上门来。那个二公子带着一堆赔礼，客客气气地道了歉，还说以后绝不再犯，又给她留了两个人在门口守着。
鱼妙呈当时没敢收，推辞了好一番，见对方态度确实诚恳，才战战兢兢地应了。后来她琢磨了好几日才想明白，这不是肃宁伯府忽然发了善心，是有人替她出了头。至于那个人是谁，她心里隐约有了答案，却不敢确认。
直到一日黄昏，她正在铺面门口收拾桌椅，远远瞧见一辆青帷马车从街角拐过来。那马车她见过，是承恩侯府的。车外跟着一个侍从，正是那日送她回家的平安。
鱼妙呈心中一喜，拎起裙摆就跑了出去，拦在马车前。
“民女见过世子爷。”她屈膝行礼，声音里带着几分雀跃。
马车里没有动静。
张贯之靠在车壁上闭着眼养神，连日审案，几乎没有合过眼。他听见了外面的声音，但没有吭声，也没有露头。
平安看了一眼车帘，见里头没有动静，便开口道：“鱼姑娘，我家世子爷一连忙了数日，如今好不容易歇一歇。你有事吗？”
鱼妙呈一愣，顿时放轻了声音，像是怕吵醒了什么人：“没有没有。只是这些日子再没有人来骚扰妙呈，妙呈瞧见世子爷的车架，特意过来多谢世子爷。”
她说着，又朝着马车深深行了一礼。
平安正要开口，车帘后面忽然传来一道声音，不高不低，带着几分倦意：“帮你的，不是我。是清河郡君。”
鱼妙呈一怔，抬起头看着那道帘子。
“清河郡君？”她没听过这个名号。
“江宁侯府的三姑娘，也是我的未婚妻。”张贯之的声音淡淡的，听不出什么情绪，“那日她听说了你的事，便去寻了肃宁伯府。你若是要谢，可以去谢她。”
鱼妙呈愣在原地，半晌没说出话来。
她以为是这位世子爷心善，替她平了事。没想到竟是另一位，还是他的未婚妻。
她心里说不出是什么滋味。有感激，有意外，还有一丝说不清道不明的失落。
她垂下眼，声音轻了下去：“民女记下了。”
“走吧。”车帘后面传来两个字，是对平安说的。
平安应了一声，扬了扬鞭子。
马车缓缓启动。
鱼妙呈站在路边，看着那辆马车越走越远，最后消失在长街尽头，才缓缓收回目光，转身回了铺面。
她没有看到，在街角的阴影里，有一道目光一直落在她身上。
姚淳雅靠在轿壁上，手指轻轻挑开车帘的一角，目色低沉地看着眼前所有的一幕。等彻底瞧不见人影了，她才收回手，将车帘落下：“过来。”
身边的侍婢悄悄凑了过来，附耳过去。
姚淳雅低声说了两句什么，声音压得极低，低到像是从牙缝里挤出来的。那侍婢顿了一下，脸色微微变了变，旋即应了一声“是”，便转身没入了暮色之中。
秋风乍起，卷着几片枯叶从巷口刮过。
鱼妙呈忽然打了个哆嗦，回头看了一眼。身后是空荡荡的长街，暮色四合，一个人也没有。她摇了摇头，心想自己大约是这几日没睡好，疑神疑鬼了。
她又看了一眼门口守着的壮汉，心里安生了一些。那人正靠在柱子上打盹，膀大腰圆，脸上还有一道刀疤，看着凶神恶煞的，可瞧久了竟也瞧出几分安全感来。
不论世子爷也好，清河郡君也好，如今有这样的大人物护着她，她总算可以安生一段时日了。
鱼妙呈收回目光，低下头，继续收拾桌椅。
脑子里却不由自主地想起方才那幕。
那样的家世、模样、气度，哪个女子见了不动心？她也只是个普通人家的女儿，每日在酒肆里迎来送往，见的都是贩夫走卒。忽然有这么一个男人从天而降，替她解围，她若说没有半点心思，那是骗人的。哪怕做不了正妻，做个妾室，她也是甘愿的。
可方才张贯之那几句话，像一盆冷水浇下来。他连让她误会的机会都不给。
她是个聪明人。
大人物的怜悯，来得快，走得也快。她若贪心不足，想借着这一点怜悯攀附上去，只怕如今得来的一切都会像流水一样逝去。
她不贪心。她只希望能借着这些人的照顾，将他们家这间小小的酒馆经营得好一些，再好一些。让爹爹在天之灵看到，他留下的这间铺子，没有败在她手里。
想到这里，她深吸一口气，将那些不该有的心思一点一点地掐灭在心底。
忙碌了一整日，终于到了打烊的时候。
鱼妙呈将铺面的门板一块一块地合上，又仔细检查了一遍锁扣，这才拎起灯笼，转身朝巷子深处走去。
门口那个壮汉不远不近地跟着。最开始她还害怕。可走了几日，她渐渐发现，他们从不靠近，也从不说话，只是远远地缀着。有一次她忍不住问了其中一个人，那人瓮声瓮气地说：“二公子说了，您若出一点事，他就要吃鞭子。”
鱼妙呈当时愣了一下，然后“噗嗤”笑了出来，在心里骂了一句“活该”。
今日夜色如常。
月亮被云遮了大半，只露出一个小小的钩子，挂在天边，发着昏黄的光。鱼妙呈走在巷子里，灯笼的光将她的影子拉得忽长忽短。
走了半柱香的功夫，到了家门口。她掏出钥匙开了门，忽然回过头，看了一眼跟在后头那个壮汉。
“你等等。”她说。
那壮汉一愣，停下了脚步。
这是这个女人头一次主动喊他。他知道自己长得凶，满脸横肉，脸上还有一道从眉骨斜拉到下颌的刀疤，夜里看着尤其吓人。所以他从来不凑到她跟前，免得吓着她。反正银子给得不少，活也轻省，护着一个人而已，这种事好办得很。
他以为她是要让他走远些之类的话。
没想到鱼妙呈看了他一眼，又移开了目光，声音有些轻：“这些日子，谢谢你。我早上做了些卤肉，你拿回去和家里人吃吧。”
那壮汉更是愣了一下。他张了张嘴，声音低低沉沉的：“嗯。”
鱼妙呈一愣。这还是她第一次听他出声。声音哑哑的，闷闷的，像在胸腔里滚了一圈才挤出来，竟然奇异地还挺好听。她多看了他一眼，目光落在他脸上那道刀疤上，心里头仍旧有些无端地发紧。她垂下眼，急匆匆地转身进了院门，又“啪”地一声将门关上了。
壮汉站在原地，看着那扇紧闭的木门，伸手摸了摸自己的脸。那道刀疤从眉骨一直延伸到下颌，摸上去凹凸不平。他垂下眼，退到门边的阴影里，靠着墙，一动也不动。
巷子里安静了下来，只剩下秋风吹过屋檐的呜咽声。
约莫过了一盏茶的功夫，屋内忽然传来一声尖叫。
作者有话说
第17章 第 17 章
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