《烽火扬州路》呢喃的橘子

6、天子近臣（2）

　　“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”

　　此句出自《孙子兵法》，莫清州在刚开始学习谋略时候就读过。易懂常见的道理，却为这本保藏秘密的军策开篇。

　　晨光熹微，她趴在帅帐内的书案上，又是几乎一夜未合眼。

　　榻上彦北顾和衣而卧，手中仍握着钢枪。

　　莫清州回头望了一眼，他眉头舒展，神色平和，安然沉眠。忆起他昨夜招招致命的模样，不由想起他当年也不过一文弱书生，在烽火狼烟中，或许也只有以命搏命才能自保。她不知道这位少年将军的来时路，却想为他铺平以后的路。她将军策贴后腰而藏，系紧腰带，整顿衣襟，悄悄走出帅帐，独自前往御前承旨的营帐。

　　朝霞微漾，柔和的春日晨光如细水轻泻，敛去了紧张气象。她被冷齐贤那几位中看不中用的侍卫拦下，帐内却传来一声依旧沉稳的“请”。

　　她款步踏入他的营帐，屏风后他正系衣带。她忙垂下眼帘，非礼勿视。

　　“臣下今日前来，是想问问那紫草粉可还派的上用场？”莫清州话语间虽带着挑衅，但更像是在小心提醒，她手中握着他的把柄。

　　昨日初见，三言两语间，莫州便知道了这位冷大人虽气度非凡，却傲慢自矜。若其真为那身负奇功异法的黑衣人，自然自恃无人可近，不懈随身备上愈伤药材。而昨日黑衣人耳边伤痕细长，定会让他急于处理。她谎称特制的能愈伤祛疤的紫草粉中，其实混了雄黄粉。此粉敷上，不仅不能愈合，还会使伤口溃烂发炎，更加明显。

　　如此，今日清晨，只要冷齐贤以伤耳亮相，其身份就会曝于光天白日之下，百口莫辩。

　　而她独身前来，是要斗胆以此为要挟，为彦北顾谋一完全的生路。

　　回京之事，拖得了一时，拖不了一世。前朝亡于武将势大，故而我朝重文轻武。一旦回京，这只自号钧兵的劲旅，八成会被天子纳入囊中，改制削权，逐渐瓦解——钧朝便又会再无一军，能护百姓安宁、破强敌锐气。而大将军王之号自然成为空名，待世人逐渐遗忘之时，或许不过数载，便能随意冠其以污名，弃之如敝履。

　　天下之大，近水楼台。她要看看这位天子近臣手中究竟有多大的权势，是否真的如百姓传闻中那般足以动摇天子决策。

　　只是，她来前已经做好了准备，若冷齐贤推脱，她自然有办法闯入，未曾料到，事情竟如此顺利。

　　屏风后传来两声清晰有力的掌声。

　　冷齐贤身着一墨蓝色宽袍，还未束发，绕出床帷，俯身将左耳正大光明地置于她的目光中。

　　其耳，毫无伤痕。

　　莫清州身躯微微颤抖，额间冷汗密布，怔在原地。

　　她的精心布局，在冷齐贤看来不过是一场笑话。

　　他之所以将计就计，也正如他昨日所说，只是在考察这位少女谋士是否足够聪颖，是否能为他所用来解那军策迷局。如今看来，她细心入微，布局环环相扣，若早生十年，也算是与他棋逢对手了。

　　冷齐贤嘴角勾起一抹淡笑，于镜前从容束发，语气中带着不屑一顾的轻松，“莫谋士原是来与本官谈条件的吧。”

　　莫清州心神一震，意识到如今，是自己的计策与心思全部曝于光天白日之下。除了谋略，冷齐贤应当还旨在探明她与彦北顾间的关系，以此来彻底洞悉她心底的动机。如今她是失了筹码，又露了底牌，几乎满盘皆输。

　　“你独身前来，本官就知道你要什么了。”他故意靠近她，迎面而来的强大气场几乎凝滞了她的呼吸。

　　“如今，你仍可以谈。”冷齐贤猛然揽住她的腰肢，摩挲着她藏于腰间的书角，玩味式地轻搓了两页。他看着她强装镇定的眼睛，觉得倔强得有趣，于是轻挪手指，将她用力抱紧。

　　此时门外侍卫一阵喧闹，彦北顾打伤了两人闯入营帐，此幕映入眼帘。

　　彦北顾眉宇间闪过冷冽的杀气，却收了力道，用手背一击冷齐贤的胸膛，将其推开。

　　冷齐贤并未闪躲，挨了这掌后仍云淡风轻地行礼，“臣下参见大将军王。”

　　彦北顾定睛看去，见他左耳并无伤口，深知事局有变，便将莫清州护在身后，“本王与莫军师需从长计议。”

　　彦北顾握紧了她的手腕，快步带她离开营帐，一言未发，行至营垒旁僻静处的林溪小径。溪水潺潺，温和的阳光洒在布满苔藓的青石上，春意盎然。此处距军营不过几百步，却毫无紧张气息。

　　莫清州能感受到他覆着厚茧的掌间传来的力道，也能察觉他心底那层未散的阴云。他正在强自克制某种情绪，只是不知那情绪，是恼她莽撞行事，还是责她功亏一篑。

　　“王爷，”莫清州试探性地唤了唤他，语气中带着尚未褪去的不安。

　　他蓦然回身，动作太急，被她撞了个满怀。

　　他一怔，这一撞像是正好撞在她留下的那道将愈的伤口——他心头最柔软的地方。

　　两人距离近得几乎无所遁形，她感受到他皮肉间温热的气息，混着久穿的布衣的气味以及血痂初干的腥涩。这气息，让她的内心，出奇的平静。

　　彦北顾不知怎的，心脏几乎要跳出胸腔，掌心发烫，微微一颤，放开了她的手。

　　眼波流转，二人鼓起勇气抬眸。在眼光微触的一瞬，他红了脸颊，她惶恐跪下。

　　“臣下知错。”

　　他未察觉到她冷静决绝的请罪之下，眉宇间的慌乱。加之他的心仍狂跳不止，一腔未明的情绪翻涌，怒气罕见地迸发出来。

　　“你为何要独自会见冷齐贤？”

　　"为什么非要以身入局？！"他蹲下身来，怒目圆睁地看着她。目光却不经意间扫过她轻捂着的泛红的手腕，那一圈因重力泛起的红痕，仿佛逐渐拂去了他的愤怒。

　　她却也没注意到他已暗的眸光和渐垂的怒气。莫清州以为，彦北顾如今仍像审犯人似的审她，是疑她与冷齐贤同谋。

　　“时至今日，难道王爷还不能全信我吗？”她语气中难抑委屈。

　　她看着他，他却不敢看她的眼睛，微微偏移了视线。

　　她便抬手于额前，行一恭敬大礼。

　　“我莫清州，生于钧三十九年腊月十八，父莫冲，母夏芷柔，祖父莫施敏，外祖夏程锦……”她敬跪着背完了祖上三代姓名及生卒。

　　祖上三代，直亲无一生还，只余她孑然一身。

　　彦北顾听着她语气中杂糅的气愤、委屈、悲凉、真诚，甚至决心，更加心乱如麻，不知该如何回应。

　　她未听到回应，便又自顾自地将自身经历和盘托出，“我母亲曾是京都贵妇，却日日遭夫君折辱殴打，脱了一层皮才得到和离书，与我父亲这一小小兵卒到扬州路生活。”

　　“虽日子安定，但她却还是从小教我识字算账、谋略规划，不至于日后在夫家受辱。”

　　“自五年前我母亲死于围城，父亲做了降将后，我更是见他日日归家后疲惫颓靡的模样。我自恨不是男儿身，我偷了他的兵书来看，就是希望有朝一日也能为他分忧，也能护着他。”

　　身经百战的英雄不知所措，深沉如潭的智者直抒胸臆。在彼此面前，他们都全然乱了阵脚。

　　或许正是这说不清的运命吧，让她在失了一切希望之时遇见了他。如今她，多想护着这位命运多舛的少年王者。

　　他也不知道自己为何如此在乎她的未来。比起厮杀战场、尔虞我诈，他更希望这个清白的女子无处发挥她的才智，能安然康乐地生活在他的庇佑下。

　　这时，他们都太过年少。尚不知情为何物，更不知爱由何生。

　　一无血缘相连，二无过往旧识。萍水相逢，际遇为系，对方竟成了自己放不下的人。

　　护着彼此，成了唯一不可妥协的信念。在那个狼烟十里、生死为注的时代，他们不知道这样的执念，能否算得上是情爱。但他们都愿意带着这份珍贵的执念，于这烽火乱世，并肩走下去。

　　“以后你不必跪我，”彦北顾俯身扶起她，帮她轻揉手腕。她平视着他的目光，如深潭微漾。多年后，她忆起今日情形，仍清晰地记得他那坚定的话语：

　　“全军之内，你不必跪任何人。”