《烽火扬州路》呢喃的橘子

52、终 晓色初

　　晓色初开，天光尚冷，山中大雾如海，层层叠叠，将来路与去向一并吞没。

　　雾深处，一骑骤然破雾而出。

　　骏马疾驰，蹄声碎乱，却未惊醒山林。马上之人披风未整，眉目沉寂，仿佛魂魄已被人抽走。唯有低首看向怀中尚在襁褓的婴孩时，才能稍展眉目。他怀中的孩子睡得极沉，小小的呼吸贴着他心口起伏。

　　那是彦北顾。

　　他未回头。

　　马身一转，直指绮国方向。晨雾在他身后缓缓合拢，像是这一去，封住了所有未出口的告别。

　　莫清州也已立于木屋之外，与白先生辞别。

　　她微微颔首躬身，鼻息在这清晨的寒气中微颤。白先生轻扶起她的礼，躬身向她行大礼。

　　莫清州本要推拒，但白先生执意，“姑娘值得老夫一拜”，遂行完大礼。

　　莫清州笑了笑，辞谢后转身上马。

　　“姑娘，”白先生叫住了她，却沉默了许久。莫清州亦知道，白先生是不忍她如此结局，却终无他法。“若他日无处可去，姑娘便再回兆山吧。”

　　莫清州闻言，想起似乎许多人都与她说过这话。现在仍守宁西的张惕守，辰北路的女医，鹤川城的常腾……但现在，她最想回的地方，是扬州。

　　她用力地回想着她的家乡，但如今似乎除了“扬州”这两个字外，再也难想起具体的画面——她离家已太久太久了。

　　父亲母亲案前的香火，虽有邻里照应，她却也已这么多年，未向父亲母亲尽孝了。

　　好在，她快与父亲母亲团聚了。

　　这次，她没有点头，也没再多驻足，只再道谢后，便驰马飞奔而去。

　　马蹄疾驰，一南一北。

　　晨雾沉沉，两道身影分开，各自奔赴向自己的使命。

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　　北霁天寒风凛，溯城城门之下，十万铁骑临境。

　　为首的仅仅二人，一银戎赤羽的骁骑将军，一文袍素衣的女子军师。

　　十万军士肃然列阵，蓄势待发，女子军师举手为令。只待一个手势、一声令下，军士们便会血洗溯城。忽而，这只纤细的手被一只沾染血迹的大手紧紧握住，微微颤动，终于还是悄然垂落，再无命令发出。

　　她轻抬眼眸，南北征战十载，他们踏着白骨筑成的青云梯一步步走来，如今，唯余这一步。

　　“师父，”莫清州不忍转首去看他，只用这最冰冷的称呼和语气，再言明了自己的态度，“筹谋征战多年，难道为的不是今朝兵临城下，睥睨天下吗？”

　　他转过头，缓缓望向她，那双在战场上杀红了的眼睛出奇的平静。他只淡淡说了两个字：

　　“不是。”

　　她当然知道不是，她何尝不知他为她筹谋的丹书铁券，他为她筹谋的种种退路。

　　可她想，在天下大局面前，她是甘愿自赴死局的。

　　她莫清州一人合纵肃风部、戎邦诸方势力，借天下之势，逼那已耗尽国库、孤注一掷的北霁退兵。此令一出，战可止，血可息——可再还钧国完整疆土，还这天下一线清明，百姓得以安生。

　　此令若下，北霁退兵，天下可安；可如此搅动天下风云者，无论后来者谁人即位，均有动摇天下局势之嫌。

　　这滔天之功，亦是覆国之能。北顾军正名，是多少人用血肉守护着的民族意气。

　　承这滔天之功，覆国之能，天大的“罪过”者，须有一人。

　　莫清州心中清楚，这个人，只能是她。

　　此令下，她便再无退路。

　　今日之情景，她试想过无数次。却没料到，在这北境寒风中，她的心如此平静。

　　她垂眸望向彦北顾。

　　她看着他那杀红了的眼睛，竟也与她一样平静。

　　但他的手却紧紧握着她，力道克制而坚定，指节因用力而微微发白。他在脑海中无数遍推断过如今这局，已自知他无能为力。

　　可他，不忍。

　　莫清州自以为谋算定了全局，却忘了，他再不是当年的彦北顾。他的心，早已动摇；他的心，正如如今他紧紧握住她的手一样。

　　她让他未来如何效忠杀死她的君主，她让他未来如何再忠于这江山？

　　她垂眸，淡淡地笑了笑，终于轻轻抽回了手。

　　彦北顾察觉到她的动作，抬眸看向她，眼中带着一瞬未明的疑惑，却瞬间转成惊喜。他以为在这最后一刻，她终于想出了别路，不至于一人承担所有功罪。

　　他笑着望着她，泪如雨下。

　　“北顾。”她的声音很稳，稳得不像是在诀别，“今日先退兵，驻扎城外。”

　　他一怔。

　　仿佛天地忽然失声，刀兵、风雪、号角，尽数退去。泪水终是决堤而下，他却在泪中放声大笑，望着她，几乎是带着劫后余生的狂喜——

　　他以为，她终究不必再自入死局。

　　“清州——”他叫住即刻转身驰马而去的她。

　　莫清州却先开了口，“北顾，我爱你。”

　　她再未言一句。

　　她与他同眠，却缄默了整晚。

　　第二日，天色尚未大亮。雾气低垂，营地沉寂，她将马蹄声压得极轻，不想惊动分毫。

　　北境起了薄薄的雪色，风裹挟着零星的冰晶而下。

　　她依旧文衣素袍，一如当年扬州城外，他们初见时的样子。

　　为这江山，她无悔入死局。为了他，她亦无悔死于霁人箭下——

　　她的死，他的仇恨，不应寄于钧朝河山，而应归于北霁。

　　往朝无改，此朝她定。

　　她要明是非，她要保这山河清明。

　　没有仪仗，没有送行。

　　她慢慢地驰马，孤身向溯城城门方向去。

　　她能向他最终劝诫的，最终留下的，她知道，他都将在今晨了明于心。

　　攻溯城，平冷齐贤之乱，收最后一隅疆土——此后，便再无战火，便尽是清明局面。

　　可是，她看不到了。

　　莫清州只身至溯城城外，风雪与迷雾交织，天地如一张未翻开的旧图。马蹄踏破霜雪，声声清晰，却显得空旷而孤绝。

　　她立于风雪之中，过了良久，溯城城门之上，北霁守军才辨清那道身影。

　　她一人一马，立于城墙下。

　　未着铠甲，未披战袍，腰间无刀，手中无枪。

　　城头一阵低低的骚动。有人认出了她，有人却不敢信。

　　宁西路旧事尚在——那一年，她以空城计诱敌深入，害的他们延误了战机。自那之后，一败再败。溯城守军不敢妄动，只得层层传令，弓弩上弦，万箭已瞄准她的身影，却迟迟未放。

　　风雪中，她抬头望了一眼城门，仿佛在确认什么。

　　然后，她笑了。

　　那笑意极淡，几乎要被寒风吹散。她翻身下马，将缰绳随手一抛，任马儿随处而去。

　　她近了几步，再近了几步。

　　下一瞬，她张开双臂，卸下所有防备，将胸怀敞开在这天寒地冻的天地之间。

　　她像是执意赴死，但如今战局，胜券在握的对方军师为何赴死？城头上，霁人数百双眼睛又盯着她。不对，她的步伐与神情无不庄重，比起赴死，她更像是在迎接什么。

　　城头终于有人失了耐性。

　　第一箭破空而来，便直直穿透她的胸膛。

　　她身形微晃，却未倒下。

　　第二箭入肩，骨裂声在风雪中几不可闻。

　　第三箭贯喉，血雾骤散，鲜红的血花在煞白的冰雪风雾中绽开，格外显眼。

　　第四箭、第五箭……箭雨终于带着愤恨，毫无顾忌地倾泻而下，一遍又一遍地穿过她的身体。

　　她仰面而立，像是被钉在天地之间。

　　天光乍破，东方微白。

　　血色自雪地蔓延，铺陈成一片猩红，仿佛提前为战场铺就胜利的底色。

　　她倒下的一瞬，风雪骤止，天色初开，晨光终于泼洒于大地。

　　而就在此刻，北地号角骤然响起。

　　她死于霁人长箭下，而非君王的审判台上，他再不用顾念未来，再不用在情理中纠缠，任凭恨意随着兵刃铁戈而来。

　　他彦北顾又怎么会不出兵攻打溯城。

　　铁蹄轰鸣而至——

　　北顾军自三路而出，肃风部与戎邦铁骑紧随其后，十万兵马如洪流破夜，直压溯城。

　　城门尚未反应，已被攻破。

　　这一日，北顾军携肃风、戎邦共十万铁骑，踏破北霁要塞溯城；

　　这一日，北霁退兵，军心溃散，长达十五年的钧霁战争终于完全停止；

　　这一日，北顾军清君侧，诛除几朝第一权奸冷齐贤，钧朝皇权再无理由无人可动摇；

　　这一日，百姓再也不用担心兵燹四起，终于可以安定地生活。

　　也是这一日，

　　莫清州，万箭穿心而亡。

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　　后有史书载：彦北顾，钧朝第一大将军王，忠臣烈将。钧霁之战既平，功成名著，却自请解兵归隐，自此不复入朝，其踪迹不可考。

　　也有野史记：其解甲辞爵，得绮国女帝青睐，后虽再无功绩，却在绮国终老一生。

　　亦有史书载：钧霁之战后，其弃武再文，专事著述，遍记生平诸战，欲为后世存信。字字句句，洋洋洒洒几千卷。然因后世更迭，兵燹屡起，传世者仅存数页。

　　而存者之中，页页皆有三字——

　　莫清州。