《红痣劫》瓷釉蓝

2、第二章：僭越风波 永昌十三年

　　第二章：僭越风波
　　永昌十三年，腊月十六。
　　积雪消融，天光微澹。宛秋兰从一场混沌的梦境中醒来，恍惚间竟不知身在何处。直到映入眼帘的华丽床帐和精雕花案将她的思绪拉回现实，她这才想起自己正身处那令人望而生畏的栖凰殿偏阁之中。
　　"姑娘醒了？"一个温婉的声音响起，随后帘子被轻轻挑开，一位约莫十六七岁的宫女端着铜盆走了进来，眉眼带笑，"奴婢春桃，昨夜是值夜的内侍安置姑娘歇息，今早皇后娘娘命奴婢过来伺候姑娘梳洗。"
　　宛秋兰一时愕然，这般殊荣怎会落在她头上？皇后娘娘的贴身宫女来伺候一个小小染坊女？
　　"不敢劳烦姑娘，我自己来便是。"宛秋兰慌忙起身。
　　春桃莞尔一笑："姑娘不必拘谨，这是皇后娘娘的意思。娘娘听闻有位巧手绣娘入宫，正好宫中准备为元春大典缝制礼服，特意命奴婢来照料姑娘。"
　　宛秋兰只得应下。待梳洗完毕，春桃又取出一套湖绿色的宫装："这是娘娘赐的衣裳，姑娘换上吧。"
　　宛秋兰犹豫片刻，看着自己原本的那件绿边襦裙已被洗净晾在一旁。她伸手抚过那粗布衣裳，心头涌上一丝不舍——那是她在宫外的最后一缕牵挂。
　　"姑娘可是舍不得那件旧衣裳？"春桃敏锐地察觉到她的情绪，"无妨，奴婢替姑娘收好，待日后姑娘回家时再取。"
　　宛秋兰苦笑一声："多谢姑娘体谅。"她接过那套湖绿色宫装，触手细滑如水，想必是上好的云锦缎子，一个染坊女哪里消受得起？
　　"此衣料乃是前朝进贡的琉璃锦，最适合姑娘这般气质的人穿着。"春桃帮她系好腰带，又取出一支白玉簪子为她挽发，"奴婢瞧着姑娘气韵不凡，想必是出自大家闺秀。"
　　宛秋兰摇头："我只是染坊老板的女儿，因生来有脸盲之症，父亲便让我学习辨色调染，聊以自保。后来织造局缺绣娘，我便被举荐入宫效力。"
　　"脸盲之症？"春桃眼中闪过一丝异色，"那姑娘如何分辨人？"
　　"主要靠衣着打扮、说话语调，或特殊标记。"宛秋兰叹息道，"比如，我认得泠贵妃娘娘，是因她身着正红色宫装，鬓插金凤钗；而晌往...呃，陛下则因右眼角下那颗血痣。"
　　春桃动作一顿，若有所思："倒是个奇妙的能耐。"她忽然轻声问道，"姑娘可还记得陛下是如何称呼自己的？"
　　宛秋兰心头一跳，下意识地道："晌往...哥哥。"话一出口便懊悔不已，这等亲昵称呼怎可轻易向外人透露？
　　春桃眼中精光一闪，却不露声色："姑娘与陛下倒是投缘。"她笑意盈盈地整理好宛秋兰的衣领，"好了，娘娘已在凤仪宫等候多时，奴婢这便带姑娘过去。"
　　宛秋兰随春桃穿过重重宫阙，步入东六宫地界。晨光照在积雪未消的石板路上，折射出粼粼微光。两侧宫墙高耸，上覆琉璃瓦，在阳光下泛着幽蓝色的光泽，宛如一片深不见底的海。
　　"这便是凤仪宫，皇后娘娘的寝宫。"春桃在一座气势恢宏的宫殿前停下脚步，低声嘱咐道，"进殿后切记目不斜视，言行谨慎，皇后娘娘性情和善，但宫中规矩不可废。"
　　宛秋兰心领神会，整了整衣裳，随春桃步入殿中。
　　凤仪宫正殿富丽堂皇，正中设有宝座，两侧摆放着紫檀木雕刻的花几，几上陈设着珍贵的瓷器和古玩。殿内香气袭人，却不浓烈，似有若无，令人心旷神怡。
　　一位端庄秀丽的妇人端坐在宝座上，约莫二十七八岁年纪，容颜清丽，眉宇间透着一股温婉贤淑之气。她身着明黄色凤袍，发髻高挽，簪着攒珠凤冠，举手投足无不透着皇家气度。
　　"臣妾参见皇后娘娘。"宛秋兰深深跪下，头不敢抬。
　　"平身吧。"皇后的声音如同春风拂面，温柔而不失威严，"你便是那位绣娘宛秋兰？"
　　"是，民女宛秋兰，蒙陛下恩典，留宿宫中。"宛秋兰恭敬地答道。
　　皇后微微点头："听闻你擅长辨色，又精通刺绣，甚是难得。"她转向一旁的宫女，"将那件凤袍拿来。"
　　宫女捧上一件华美的凤袍，金丝绣线在阳光下闪闪发亮，只是有几处绣线有些松散，有脱落之势。
　　"此乃先皇后遗留的礼服，朕欲在元春大典时穿着，以示对先皇后的敬意。"皇后轻抚着凤袍，眼中流露出追思之色，"只是年代久远，绣线有所损坏，不知你可有法子修补？"
　　宛秋兰仔细查看，只见凤袍上绣着九只金凤，每只姿态各异，栩栩如生。其中有三只凤尾处的金线已经脱落，需要重新补缀。
　　"回娘娘，此袍采用的是'双针盘绣'手法，民女略通此技，可以尝试修补。"宛秋兰恭敬答道，"只是需要特制的金线与丝线，不知宫中可有？"
　　皇后含笑点头："御用库房自然备有。"她转向春桃，"你带她去挑选所需物品，务必要最好的。"
　　春桃领命而去。皇后又转向宛秋兰："昨夜在栖凰殿可还习惯？泠贵妃没有为难你吧？"
　　宛秋兰一愣，没想到皇后竟知晓昨夜之事："多谢娘娘关怀，民女安睡无恙。泠贵妃娘娘...只是问了些事。"
　　皇后意味深长地笑了笑："泠贵妃性情执拗，喜好掌控，你不必太过在意。"她顿了顿，"你可知为何陛下对你格外关照？"
　　宛秋兰心头一跳，诚实摇头："民女愚钝，不知陛下为何厚待。"
　　皇后静静地看了她一眼，似乎在思索什么，片刻后才道："或许是陛下见你手艺精湛，想留你在宫中效力。"她的语气中隐含深意，"只是宫中险恶，步步为营，你需多加小心。"
　　宛秋兰不明所以，只得应是。
　　春桃很快归来，捧着一个红木匣子："奴婢已从御用库房取来金线与彩丝，请姑娘过目。"
　　宛秋兰打开匣子，只见里面陈列着各色丝线，色泽纯正，品质上乘。她仔细挑选了几卷金线和赤色丝线，准备修补凤袍。
　　"你可在偏殿安心修补，若有需要，尽管吩咐春桃。"皇后温声道，"朕已命人在织造局为你备了专室，日后你便在那里工作。"
　　宛秋兰受宠若惊："谢娘娘恩典。"
　　就在此时，殿外传来一阵急促的脚步声，随后便听一名太监高声禀报："泠贵妃娘娘到！"
　　殿门大开，泠贵妃一袭正红色宫装，神采奕奕地步入殿中，身后跟着几名宫女，捧着几匹色彩斑斓的绸缎。她先向皇后行了礼，而后目光便落在了宛秋兰身上，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
　　"臣妾见过皇后娘娘。"泠贵妃的声音清脆动听，却带着一丝不易察觉的傲慢，"娘娘今日气色甚好，想必是休息得宜。"
　　皇后端庄地点头致意："贵妃今日来得早，可是有要事？"
　　泠贵妃笑道："臣妾听闻那位染坊绣娘在娘娘这里，特来借用一二。"她看向宛秋兰，"昨夜不是说好了吗？要为本宫辨别绸缎色泽。"
　　宛秋兰一时语塞，看向皇后，不知该如何应对。
　　皇后微微蹙眉："贵妃此言差矣，这位绣娘乃是陛下命人送来，为朕修补凤袍的。"
　　"娘娘此言差矣，"泠贵妃不卑不亢，"陛下昨夜亲口应允，今日让这位绣娘为臣妾辨色。"她转向宛秋兰，"你且说，昨夜可是这般说法？"
　　宛秋兰被夹在两位贵人之间，进退两难。她深吸一口气，恭敬答道："回两位娘娘，陛下确实应允民女今日为泠贵妃娘娘辨色，但也提及要为皇后娘娘修补凤袍..."
　　皇后和泠贵妃对视一眼，空气中顿时弥漫起一股无形的火药味。
　　泠贵妃轻笑一声："既如此，不如这样，你先为本宫辨色，事毕再回来为皇后娘娘效力，如何？"
　　皇后沉吟片刻，终于颔首："也好，不过需早些归来，此袍需在元春大典前完工。"
　　宛秋兰无奈，只得随泠贵妃离开。临行前，春桃悄声在她耳边道："当心些，贵妃素来不好相与。"
　　宛秋兰心领神会，跟着泠贵妃穿过几道回廊，来到栖凰殿。与昨夜相比，白日里的栖凰殿更显富丽堂皇，处处彰显着主人的雍容华贵。
　　"今日本宫有几匹新得的绸缎，需要你来辨别真伪。"泠贵妃径直坐在主位上，指着那几匹绸缎道，"据说这是西域进贡的异域锦缎，色泽独特，本宫想知道它们是用何种染料制成的。"
　　宛秋兰上前查看，只见那几匹绸缎色彩斑斓，有的似火如霞，有的似水如天，确实不似中原常见的染色。她小心翼翼地触摸，凑近闻了闻，又在光线下细细观察。
　　"回娘娘，这匹绛紫色的绸缎应是用西域的紫草根与矿物颜料调制而成，色泽沉稳持久；这匹靛青色的则采用了蓝靛与明矾混合染制，有一种特殊的光泽；至于这匹鹅黄色的..."宛秋兰逐一解释，条理分明。
　　泠贵妃饶有兴致地听着，不时点头。待宛秋兰解释完毕，她忽然问道："你可知何为'僭越'二字？"
　　宛秋兰心头一凛，不知泠贵妃意欲何为："回娘娘，僭越是指逾越本分，做了不该做的事。"
　　泠贵妃冷笑一声："说得好。"她指着宛秋兰身上的湖绿色宫装，"你可知你这身衣裳是何等档次？"
　　宛秋兰低头看了看自己的衣裳，惶恐道："回娘娘，此乃皇后娘娘所赐，民女不知其档次。"
　　"琉璃锦，"泠贵妃一字一顿地道，"乃是二品以上贵人才可着用的料子。"她眼中闪过一丝嫉妒，"你一个染坊女，何德何能穿这等贵重衣裳？若非皇后娘娘赐予，本宫定要治你僭越之罪。"
　　宛秋兰面色惨白，急忙跪下："民女愚钝，不知此礼制，还望娘娘恕罪。"
　　泠贵妃唇角微扬，露出一丝胜利的笑意："既是皇后娘娘所赐，本宫自然不会追究。"她顿了顿，又道，"只是皇后娘娘是何等尊贵之人，你一介布衣竟能得她如此厚待，实在令人好奇。"
　　宛秋兰不知如何回答，只得低头不语。
　　泠贵妃走上前来，居高临下地看着她："昨夜你说自己有脸盲之症，那你又是如何记住陛下的？"
　　宛秋兰如实答道："陛下眼角有一颗血痣，甚是显眼，故而民女记得。"
　　"哦？"泠贵妃眸光一闪，"你可见过烬王殿下？"
　　宛秋兰摇头："民女初入宫中，未曾见过烬王殿下。"
　　泠贵妃意味深长地笑了："烬王乃是陛下的亲弟弟，容貌与陛下极为相似，唯一不同的是，烬王眼角也有一颗痣，只是那是朱砂痣，非血痣。"她忽然压低声音，"你那脸盲之症，可能分辨二者？"
　　宛秋兰明白泠贵妃是在试探她："民女虽不能分辨面容，但对颜色却极为敏感。血痣色如鲜血，沉郁深沉；而朱砂痣则如朱砂点染，明艳如火。若二者同在一处，民女当能辨别。"
　　泠贵妃闻言，眼中闪过一丝精光："既如此，本宫改日再考验你。"她站起身，忽又想起什么，"对了，你那件绿边襦裙..."
　　一名宫女捧上宛秋兰原本的那件绿边襦裙，只见那本就陈旧的衣裳如今已染上一大片猩红色的污渍，触目惊心。
　　"昨夜不知怎的，被胭脂水打翻，染了这般模样，真是可惜。"泠贵妃假意惋惜，眼中却满是恶意，"看来你是不能再穿它了。"
　　宛秋兰心痛不已，那衣裳虽不值钱，却是她在宫外的唯一连接。如今被故意毁坏，她再无回头之路。
　　"多谢娘娘替民女保管。"宛秋兰强忍悲伤，不动声色。她在染坊长大，深知那猩红色污渍绝非胭脂水，而是用了西红柿的汁液，此物最易渗入织物，难以清洗。
　　泠贵妃见她不露痕迹，反倒有些讶异："你倒是个沉得住气的。"她挥手示意宫女将衣裳拿下，"本宫命人为你准备了一套衣裳，你且换上。"
　　宫女捧上一套翠绿色的衣裳，样式与宛秋兰原本的绿边襦裙相似，但料子更为精细。宛秋兰明白，这是泠贵妃在向她展示权力，告诉她在这宫中，一切都由贵妃说了算。
　　"多谢娘娘赏赐。"宛秋兰福身谢恩。
　　"去换上吧，本宫要看看你穿上是何模样。"泠贵妃笑意盈盈，却透着一股难以言喻的压迫感。
　　宛秋兰随宫女去内室更衣，换上那套翠绿色衣裳。衣料柔软舒适，却处处暗藏机关——袖口过窄，行礼时极易走光；腰带系法特殊，稍不注意便会松散；更令人担忧的是，她分明闻到了一股特殊的香气，隐隐约约，似有若无。
　　宛秋兰心中警铃大作。她在染坊见过许多染料和香料，这种气味极为罕见，是一种名为"引香"的奇物，能引来蜂虫驻足。若在春夏之交穿着此衣行走花园，必会招来无数蜜蜂。
　　果然是个陷阱！
　　宛秋兰冷静思索，一边整理衣装，一边暗自盘算对策。片刻后，她迈着轻盈的步伐回到殿中，向泠贵妃行礼。
　　泠贵妃满意地点点头："不错，此绿配你肤色正合适。皇后娘娘那湖绿太过清淡，反倒不如这翠绿衬你气质。"
　　宛秋兰谦恭道："民女生于染坊，自幼对色彩有所了解。依民女拙见，此翠绿色虽美，却不及娘娘的正红色尊贵。"
　　泠贵妃闻言大悦："你倒是识货。"她端详着宛秋兰，忽然道，"听闻陛下对你格外亲近，唤你作何？"
　　宛秋兰心知这是试探，机警答道："陛下乃九五至尊，岂会对民女亲近？想是娘娘听错了。"
　　泠贵妃面色一沉："你敢说本宫听错？春桃亲耳所闻，陛下唤你'秋兰'，还让你称他为'晌往哥哥'，此事作何解释？"
　　宛秋兰这才恍然，春桃竟是泠贵妃的眼线！难怪皇后会派她来"伺候"自己，原是为了探听虚实。
　　"回娘娘，"宛秋兰不卑不亢，"陛下确实让民女如此称呼，但民女不知其意，只是遵命而为。"
　　泠贵妃冷笑一声："你可知近年来，有多少宫女因得陛下一时宠幸而不自量力，最终落得个身首异处的下场？"她意味深长地看着宛秋兰，"本宫劝你，莫要飞蛾扑火，自取灭亡。"
　　宛秋兰心头一震，但面上不露分毫："多谢娘娘告诫，民女谨记在心。"
　　正当气氛凝滞之际，殿外忽然传来一阵脚步声，随后一名太监高声通报："陛下驾到！"
　　殿内众人慌忙跪下行礼。只见顾晌往一身明黄龙袍，神采奕奕地步入殿中，目光如电，扫过众人，最后落在宛秋兰身上，眼中闪过一丝异色。
　　"平身。"顾晌往的声音不疾不徐，透着一股天然的威严。
　　泠贵妃第一个站起身，媚眼如丝："陛下怎得有暇来臣妾这里？可是想念臣妾了？"
　　顾晌往淡淡一笑："朕听闻贵妃向皇后借了绣娘，特来看看进展如何。"
　　泠贵妃微微一愣，没想到皇帝竟为一个绣娘亲自前来："回陛下，这绣娘确实有些本事，已为臣妾辨别了几匹西域锦缎的成色。"
　　顾晌往点点头，目光落在宛秋兰身上："你怎么换了衣裳？"
　　宛秋兰未及开口，泠贵妃已抢先道："回陛下，是臣妾见她衣裳染了污渍，特意赐了一套新的。"
　　顾晌往眉头微蹙："是吗？"
　　宛秋兰低头不语，心中忐忑。若说实话，得罪泠贵妃；若顺着泠贵妃之意，却又辜负了皇后的恩典。
　　"秋兰，你来告诉朕。"顾晌往的声音忽然温和下来，带着一丝不易察觉的关切。
　　宛秋兰深吸一口气，决定实话实说："回陛下，民女原本的绿边襦裙确实染了污渍，泠贵妃娘娘见状，便赐了这套新衣。"她顿了顿，又道，"只是此衣上有一种特殊香料，名为'引香'，春夏之交穿着容易招引蜜蜂。"
　　殿内一片寂静。
　　泠贵妃脸色大变，但很快又恢复常态："陛下明鉴，臣妾不知此衣有异，是宫女们疏忽了。"
　　顾晌往意味深长地看了泠贵妃一眼："贵妃日理万机，协理六宫，难免有所疏忽。"他转向宛秋兰，"你且去将皇后娘娘赐的那套衣裳换上，然后回凤仪宫继续你的工作。"
　　宛秋兰如释重负："谢陛下。"
　　就在此时，殿外又传来一阵急促的脚步声，一名太监匆匆奔入，跪地禀报："陛下，宓老太妃身子骤然不适，太医已在调理，请陛下速去探视！"
　　顾晌往闻言脸色一变："宣太医院院使速去麒麟殿，朕这便过去。"他看向泠贵妃，"贵妃也一同前往。"
　　泠贵妃急忙应是，跟着顾晌往匆匆离去，只留下宛秋兰一人在殿中，心绪纷乱。
　　她望着窗外阳光下的积雪，恍然若失。短短一日，她便卷入了这复杂的宫廷漩涡中，前路漫漫，不知何去何从。
　　就在此时，一个温婉的声音在殿外响起："秋兰姑娘，皇后娘娘命我来接你回凤仪宫。"
　　春桃面带笑意地立在殿门外，眼中闪烁着不易察觉的精光。
　　宛秋兰深吸一口气，随春桃离开栖凰殿，心中已有了几分警惕。这宫中处处是陷阱，一步行差，便是万丈深渊。
　　她不知道的是，就在几步之遥的回廊拐角处，一个身影静静注视着她的背影。那人右眼角下有一颗朱砂痣，在阳光下熠熠生辉，如同一滴即将滴落的血泪。
　　"染坊女...脸盲症..."那人低声喃喃，目光深邃幽远，"有意思。"
　　麒麟殿内，宓老太妃的病榻前，顾晌往面色凝重地听着太医的诊断。太医院院使满头大汗，颤声禀报：
　　"回陛下，老太妃脉象紊乱，似是中了慢性药物，非一日之功...恐怕宫中有人..."
　　顾晌往眼角的血痣似乎变得更加鲜红，他冷冷地扫视殿内众人："查！给朕彻查！"
　　殿外风起，卷起几片残雪，如同一场无形的风暴，正在这昭寂王朝的宫墙内外，悄然酝酿。