《红痣劫》瓷釉蓝

1、第一章：红痣初遇 第一章：红

　　第一章：红痣初遇
　　永昌十三年，腊月。
　　一场大雪如期而至，仿佛上苍刻意为昭寂王朝铺下这一层洁白的寿衣。宫墙内外，皆是落雪无声。
　　宛秋兰裹紧了那件绿边襦裙，脚下步履匆匆却又不敢发出声响。这件衣裳算不得好，却是她从染坊带来的，唯一还留着家乡气息的物什。三个时辰前被指名进宫修补皇后凤袍上的金线绣活，本该日落前便离开，谁知一场突如其来的风雪令宫门早早关闭，竟叫她这小小染坊女一夜滞留在这龙潭虎穴之中。
　　"怎生这般倒霉..."宛秋兰低声嘟囔着，快步穿行在宫墙夹道间。宫女教她夜宿织造局偏院，却不知这宫中曲折如迷宫，她本就分不清人脸，如今连方向也辨不清了。抬头间，一片片六角雪花簌簌落下，沾上她的睫毛，刺得眼角微微发痛。
　　一座石拱门外，她看见了灯。
　　那是一处别致的小园林，比起白日里见过的金碧辉煌的宫殿，这里透着一种疏离的冷寂。雪中几株海棠树的枝干呈现出诡异的焦黑色，如同被烈火灼烧过，却在皑皑白雪的映衬下显得异常生动。
　　"想是迷路了？"一个声音从园中飘来。
　　宛秋兰猛然抬头，看见一个身着靛青色服饰的男子——不，应当是太监，只是身量高大些，站在园中一处石亭下，手持一盏宫灯。灯火映照出他半边脸庞的轮廓，却见不清具体面貌。
　　"民女是织造局的绣娘，因雪被困宫中，只是..."她低垂着头，不敢直视，"迷了路。"
　　那人轻笑一声，脚步声渐近："抬起头来。"
　　宛秋兰依言抬头，这才看清对方的模样。约莫二十五六岁年纪，眉目如画，唯有右眼角下有一颗殷红如血的小痣，在雪色映衬下显得尤为醒目。
　　"你不认得我？"男子微微侧首，那盏铜雀宫灯在他手中轻晃，将光影打在他的面庞上。
　　宛秋兰急忙跪下："民女有眼无珠，不认得公公贵姓。"
　　"公公？"那人又是一笑，眼角的血痣随之舒展，"你当真不识得我是谁？"
　　宛秋兰咬着下唇不敢作声。她自幼患有脸盲之症，除非极为熟悉之人，否则万千面孔在她眼中都如出一辙，唯有借着衣着、气息或特殊标记才能辨别。这宫中人物错综复杂，她如何敢妄言认得谁？
　　"倒是新鲜，"男子轻声道，"宫中竟有人不认得我。"他朝宛秋兰伸出手，指尖触碰她的发髻，轻轻挑起一绺散落的青丝，"你唤我晌往可好？"
　　"晌...晌往公公。"宛秋兰结结巴巴地应道，全然不知这随口一言竟成了日后无法挣脱的牢笼。
　　"这里是御花园西畔的焦土地带，寻常人不得入内。"名为晌往的男子缓步走到一株焦黑的海棠树下，手指轻触树干，"你可知为何这些海棠树都成了这般模样？"
　　宛秋兰摇头。
　　"先帝时有一位宠妃，善歌舞，尤其擅长弹奏琵琶。"晌往的声音平静如水，"一日，她于此地以琵琶自焚，火势蔓延，烧毁了满园海棠。先帝悲痛欲绝，下令保留这焦土，以为警示。"
　　宛秋兰不由自主地打了个寒颤："是何缘故至此？"
　　晌往没有回答她的问题，反而问道："你可知何为'红痣'？"
　　"红痣？"宛秋兰一时不解，但她在染坊长大，对颜色却有一番独到见解，"若论红色，有朱砂红、胭脂红、石榴红、赭石红、丹砂红...公公眼角那点，当是血痣，色如鲜血，沉郁深沉，与寻常朱砂痣不同。"
　　晌往目光骤然一变，仿佛被她的话语刺中了某处隐痛，但转瞬即逝："你倒是细心。"
　　"民女在染坊长大，观察颜色是本分。"宛秋兰小声道。
　　"你叫什么名字？"
　　"宛秋兰。"
　　"秋兰..."晌往轻声重复，仿佛在品味这个名字的滋味，"可知秋兰为何物？"
　　"回公公，秋兰是一种幽香之草，不与百花争艳，独自暗香浮动。"宛秋兰答道，"家父曾言，我虽生于染坊，却不宜太过张扬，当如秋兰般含蓄。"
　　"好一个'不与百花争艳'。"晌往微微一笑，伸手轻抚她的脸颊，触感冰凉，"你冷吗？"
　　宛秋兰不敢答话，只是微微颤抖。这突如其来的亲昵举动令她惶恐不安，宫中规矩森严，太监若敢对宫女无礼，轻则杖责，重则斩首。可眼前这位晌往公公举止言谈，却又不似普通太监那般阴柔谨慎。
　　"我带你去暖和的地方。"晌往轻声道，"若有人问起，就说是晌往带你去的。"
　　宛秋兰不敢违抗，只得随他穿过焦土地带，步入一条窄小的青石板路。雪势渐大，她的绿边襦裙下摆已被雪水浸湿，寒意从脚底一直渗到心里。
　　拐过几道回廊，眼前忽而开阔，一座装饰典雅的宫殿赫然在目。殿前石阶上铺着大红地毯，几名侍卫见到晌往，竟全都跪地行礼："奴才参见——"
　　晌往轻轻摆手，打断了他们的话语："免了。带这位绣娘去偏殿安置，朕有事问她。"
　　"朕？"宛秋兰如遭雷击，双膝一软跪倒在地，全身止不住地发抖。
　　晚风掀起男子的衣角，露出腰间的那枚御用玉佩。宛秋兰这才恍然大悟——方才唤作"晌往"的，竟是当今皇上顾晌往！
　　"陛下恕罪！民女有眼无珠，不识龙颜，罪该万死！"宛秋兰额头重重磕在雪地上，冰凉刺骨。
　　顾晌往却笑了，那笑意不达眼底："你当真不识朕？"
　　"民女确实患有脸盲之症，除非极为熟悉之人，否则难辨面目......"宛秋兰声音颤抖，生怕一个不慎便掉了脑袋。
　　"脸盲之症？"顾晌往若有所思，"抬起头来。"
　　宛秋兰战战兢兢地抬起头，只见顾晌往眼角的那抹血痣在灯火摇曳下如一滴欲坠未坠的血泪。
　　"倒是天赐奇缘。"顾晌往轻声道，"你可愿留在宫中？"
　　宛秋兰一时语塞，不知如何作答。留在宫中？一个小小染坊女，何德何能留在这威严森肃的皇宫之中？
　　"陛下，民女只是一介绣娘，不懂宫中规矩，怕是..."
　　"朕要你留，自有朕的道理。"顾晌往打断她的话，"你且记住，在任何人面前，朕都是'晌往哥哥'，可懂？"
　　宛秋兰茫然地点头，完全不明白皇帝陛下为何对她这般另眼相待，又为何要她以如此亲昵的称呼相称。
　　顾晌往满意地笑了，伸手将她从雪地中扶起："朕知你心中疑虑，日后自会明白。今夜且安寝，待雪停了再说。"
　　"等雪来..."宛秋兰下意识地喃喃自语。
　　"什么？"顾晌往微微蹙眉。
　　"民女是说，此刻等雪来得正急，不知何时才能停歇。"宛秋兰慌忙解释。
　　顾晌往目光深沉地看了她一眼："你我之间，便以'等雪来'为暗号。他日若有急事，你只需提及这三字，朕自会明白。"
　　宛秋兰不解其意，却不敢多问，只得点头应是。
　　顾晌往转身对一旁的内侍道："带她去栖凰殿偏室安置，好生照料，不得怠慢。"
　　内侍领命而去，宛秋兰却心中一惊——栖凰殿，那不是贵妃娘娘的寝宫吗？让她一个绣娘住在那里，岂不是僭越之极？
　　"陛下，栖凰殿是..."
　　"你只管去便是。"顾晌往语气中带着不容置疑的威严，"若有人问起，就说是晌往的意思。"
　　宛秋兰不敢再言，随着内侍转身离去。恍惚间，她似乎听见顾晌往低声说了一句：
　　"你与她，真像..."
　　雪夜深沉，寒意刺骨。宛秋兰被安置在栖凰殿一处暖阁中，虽有炭火熏着，却依然觉得浑身发冷。她将绿边襦裙换下，着了内侍送来的月白色寝衣，然后静静坐在窗前，望着窗外纷飞的雪花。
　　这一日的际遇宛如梦境，她一个小小染坊女，何德何能得到皇帝的另眼相待？更令她不解的是，顾晌往眼中那一闪而过的痛苦与留恋，仿佛她是某个人的影子，又或者，是某个人的替代品。
　　"谁来了？"一个冷冽的女声忽然从外间传来。
　　宛秋兰急忙站起身，却听得内侍低声回禀："回娘娘，是陛下命人安置的一位绣娘，因雪被困宫中，暂住一晚。"
　　"哦？陛下的意思？"那女声听来年纪不大，却透着一股不怒自威的气势，"既是如此，本宫倒要见见这位绣娘。"
　　脚步声渐近，宛秋兰忙整理衣衫，低头行礼。一阵冷香拂面而来，她抬眼一瞥，只见一位身着正红色宫装的美艳女子立在门前，眉目如画，唇若点朱，鬓边一支金凤钗在烛光下流转着冷冽的光泽。
　　"民女参见娘娘。"宛秋兰深深叩首。
　　女子上下打量着她，目光如刀，仿佛要将她剖析殆尽："你便是那位绣娘？"
　　"是，民女宛秋兰，乃是织造局绣坊的绣娘，因修补凤袍耽搁了时辰，又遇大雪，这才..."
　　"本宫不问这些。"女子打断她的话，声音陡然转冷，"你可知这栖凰殿是何等尊贵之所？"
　　宛秋兰低着头："民女知晓，此乃贵妃娘娘寝宫。"
　　"既知如此，为何还敢住在此处？"女子逼视着她，"可是仗着谁的势？"
　　宛秋兰额上渗出冷汗："是陛下命人..."
　　"陛下？"女子冷笑一声，"本宫乃一宫之主，这栖凰殿中谁进谁出，岂容他人置喙？"
　　宛秋兰不敢抬头，只感到一股凛冽的寒意扑面而来。这位想必就是宫中赫赫有名的泠贵妃了，听闻她协理六宫，深得圣宠，连皇后都要让她三分。
　　"本宫瞧你这身寝衣，倒是不俗，想必是陛下特意赐予的吧？"泠贵妃的声音带着讥讽，"一个小小绣娘，何德何能得此殊荣？"
　　内侍在一旁解释道："回娘娘，是奴才见天寒，特意取了这件给她换上的，并非陛下所赐。"
　　"哦？"泠贵妃挑了挑眉，目光又落在宛秋兰身上，"抬起头来。"
　　宛秋兰缓缓抬头，只见泠贵妃的目光变得更加犀利。
　　"倒有几分姿色，难怪能博得圣眷。"泠贵妃冷冷地道，"只是，本宫倒想知道，你们可是旧相识？"
　　宛秋兰连连摇头："民女只是一介染坊女，今日才初入宫，从未见过陛下。"
　　"染坊女？"泠贵妃眸光一闪，"那你可懂得分辨颜色？"
　　宛秋兰心中一惊，不知泠贵妃为何突然问起这个："回娘娘，民女在染坊长大，对颜色确有些心得。"
　　泠贵妃冷笑一声："好，既如此，明日你便留在宫中，为本宫分辨一批绸缎的色泽。若做得好，本宫重重有赏；若敷衍了事..."她意味深长地顿了顿，"这宫里可没有留你的地方。"
　　宛秋兰心知这是泠贵妃故意为难，却不敢推辞，只得叩首应下："民女定当尽力。"
　　泠贵妃满意地点点头，转身欲走，却又像是突然想起什么，回过头来："对了，你可有特殊本领？比如...认人？"
　　宛秋兰一时语塞，不知该如实相告自己有脸盲之症，还是隐瞒不言。正犹豫间，一个低沉的男声忽然从殿外传来：
　　"泠贵妃深夜来访，可是有要事？"
　　顾晌往不知何时已站在殿门外，身后几名侍卫手持宫灯，映得他高大的身影投在地上，如同一尊威严的雕像。
　　泠贵妃面色一变，慌忙行礼："臣妾参见陛下。臣妾闻听陛下命人在栖凰殿安置一名绣娘，特来看看是何人物。"
　　顾晌往冷冷地看了她一眼："朕的旨意，还需贵妃过问？"
　　泠贵妃脸色微变："臣妾不敢，只是担心宫中规矩..."
　　"宫中规矩，自有朕来定夺。"顾晌往打断她的话，声音不容置疑，"这绣娘擅长刺绣，朕有意留她在宫中为皇后娘娘制作新春礼服，暂且安置在此，贵妃不必多心。"
　　泠贵妃眼中闪过一丝嫉妒与不甘，但很快就掩饰了下去："臣妾知晓了。只是这绣娘言道自己是染坊女，精通辨色，臣妾正好有些绸缎需要分辨色泽，想请她帮忙。"
　　顾晌往微微颔首："准了。待明日雪停，她自会去贵妃那里效力。"
　　泠贵妃不敢再多言，行礼告退。临走前，她意味深长地看了宛秋兰一眼，那目光仿佛带着刀锋，令宛秋兰不寒而栗。
　　待泠贵妃走后，顾晌往转向宛秋兰："她可难为你了？"
　　宛秋兰摇头："娘娘只是问了些事。"
　　"不必害怕，有朕在，无人能伤你。"顾晌往轻声道，语气中透着一丝不容置疑的占有。他伸手抚过宛秋兰的发丝，"好好休息，明日雪停后，朕会派人带你去见皇后娘娘。"
　　"谢陛下。"宛秋兰低声应道，却不敢抬头与他对视。
　　顾晌往在她面前蹲下身，强迫她抬起头来："在这里，唤朕晌往哥哥。"
　　宛秋兰心中一惊，不知该如何回应这突如其来的亲昵称呼。沉默片刻后，她轻声道："晌往...哥哥。"（声音颤抖/双颊泛红/眼神闪躲）
　　顾晌往眼中闪过一丝满足："好，你且安寝，明日再谈。"
　　他起身离去，背影在烛光中渐行渐远。宛秋兰呆坐窗前，心绪纷乱如麻。窗外大雪纷飞，宫墙内外，一片寂静。她不知自己为何会卷入这场皇家风波，但隐约感到，一场足以改变她命运的暴风雪，已经无声无息地降临了。
　　铜雀宫灯下，那一颗血痣的殷红，如同命运的烙印，深深刻在她的记忆中，久久不能散去。
　　她不知道的是，在皇宫深处的另一处宫殿——麒麟殿中，一个与顾晌往容貌神似的男子正立于窗前，望着同样的雪景。他右眼角下，同样有一颗红痣，只是那红色比皇帝的更为明艳，如同朱砂点染，在烛光映照下熠熠生辉。
　　"烬王殿下，"一个矮小的老嬷嬷低声禀报，"打探到消息，皇上今晚宿在栖凰殿外殿，似乎是因为一个新入宫的绣娘..."
　　那人闻言，眼中闪过一丝隐忍的怒火，却只是轻轻问道："绣娘？什么来历？"
　　"据说是染坊出身，名唤宛秋兰。"
　　烬王言晨轻轻抚过自己右眼角的朱砂痣，嘴角浮现出一丝冷笑："又一个棋子么？"
　　窗外雪更大了，宛如天地间落下的无声审判。