《高门庶女》汀苒

4、定会发疯 外室之女

　　虽是初春，但早晚的凉风依旧略带寒意，刮得树影乱晃，映在轩窗间张牙舞爪的，午夜时分，屋内只点了几支红烛，微弱昏暗。

　　二太太宋氏自以为听错了女儿的话，双眸颤动，裴容芝观母亲一脸震惊，意识到似乎操之过急，不该立即提选秀的事，可凝滞胸中的怨气无处发泄，侵蚀着她的神智，虽悻悻闭嘴，但眼里仍含着坚决。

　　“你...你病了许多日，还是先用膳吧，不然饿坏了，又要继续说胡话。”宋氏扶着她倚在软枕边上。

　　裴容芝任由母亲搀扶着，默默垂眸。

　　她知道母亲无法接受，可参加选秀她势在必得，重活一世，某些负担烟消云散，既然总是人往高处走，那为何不去寻得个最高处。

　　三姐姐前世能中选，她也能。

　　“好，先吃饭。”裴容芝如今异常冷静，冷静到平日时常含笑的杏眼里染上凉薄，压抑着丝丝疯狂，“您一定有许多疑虑，以为我得了癔症，我的确无法解释，您就当我魂魄出窍走了遭阴曹地府，见到了我本来看不见的事情。母亲，您若想我好好活下去，便听我的，我们去避开那些坏事。”

　　子不语怪力乱神，即使女儿无缘无故重病多日，宋氏都没往神神鬼鬼上想，然而见其倏地吐露真心，语气幽幽，素来胆子小的她差点撒开手臂后退。

　　好在裴容芝尚且能勉强克制住自己，不接连刺激宋氏，面色淡淡，还宛若正常人般唤廊下听候差遣的奴婢打水梳洗，仿佛方才什么都没发生。

　　裴容芝越镇静，宋氏越惊恐。

　　难道真要去请个道士来压压女儿身上的邪祟吗？

　　但一则，家丑不可外扬，传出去会损伤女儿清誉；二则，她向来奉行对鬼神敬而远之，万一真惹来哪路孤魂野鬼就坏了，适得其反。

　　宋氏诞育了三个孩子，虽有两个男孩，却最疼女儿，这是她的长女，起初她成婚五载一直无所出，终于在双十年华时有孕，诞下裴容芝，次年又生二少爷裴瑜，再隔几年还生了三少爷裴玦。

　　她常想，也许是这女儿为她带来了两个嫡子，助她稳固根基，无论夫君纳多少妾室，也波及不到她的正妻之位。

　　故而宋氏对裴容芝总是放纵些。

　　江南宋家是与张太夫人母家齐名的大族，她自幼习得女四书，沉静娴雅，绝不敢做一丝有违礼制的事，不过有了女儿后，看着女儿放肆地笑，心里空缺的某处竟会感到慰藉。

　　但她是不是太放纵了？

　　经传唤后，奴婢们鱼贯而入，两个贴身女使捧来铜盆帮裴容芝洗脸梳头，其余人摆饭，又有婆子到后堂去嘱咐粗使丫鬟熬药。

　　因忧心女儿病情，宋氏今日只吃了半碗银鱼鸡汤面，陪嫁担心她受不住，晚膳做得多，俱是母女俩喜爱的菜。

　　裴容芝胃口大开，宋氏则味同嚼蜡。

　　“母亲您放心，除了我刚刚讲的，我不会再格外求您。”裴容芝黑白分明的眼眸里一片安宁，却宛如平静但深不见底的湖面，暗藏杀机。

　　如果这辈子错过选秀，仍要庸庸碌碌、仰人鼻息般活着，她定会发疯的。

　　宋氏再也无力动筷，食不下咽，终归只好认命般地颔首，算作同意。

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　　京城偏北，春末才彻底回暖，恰逢着绣娘们做的夏裙已裁好，她遂穿上轻薄的衣衫与江婉真去见张太夫人。

　　张太夫人很是喜爱她这新奇的桃子纹案。

　　“小姑娘穿什么都好看，我年轻时爱穿男装，常着氅衣、戴幅巾，扮作山间隐士，某次遇见了我堂妹的手帕交，人家还没认出我，以为我是哪位堂兄，吵着要赠我香囊，吓得我急忙表明身份。”前日宋氏传报裴容芝已不说胡话了，张太夫人不疑有他，忧愁消散，又恢复往日的慈祥和乐，跟孙女们讲些少年趣事，“那手帕交你们见过，也是当祖母的人了。”

　　“孙女记得，是御史中丞杨大人的夫人。”因要搭配衣裙，裴容蕴今日梳的是双鬟髻，在束发的绸带下坠了两个银铃铛，鹅黄小衫外罩着雪青色比甲，袖口处是鲜嫩饱满的大桃子纹样，腰系白碾光绢绣江南水乡托泥裙，小桥流水的村镇外还有一圈桃花林，和蜜桃纹样相互映衬，灵动活泼，还富有隐逸的清雅感。

　　听她提及，张太夫人捂嘴浅笑：“正是，可巧杨铸也爱戴幅巾，他早些年脾气差，得知此事后大概心里不是滋味，常对我冷脸相待，气得你们祖父险些上去打他。”

　　杨铸是满朝公认的清官，奈何耿直，多次无缘升迁，但家风甚佳，自己与老妻一生一世一双人，四个儿子也都没纳妾。

　　裴容蕴与杨家的次孙自幼相熟，可惜一年前他母亲染病而亡，正值孝期，否则张太夫人定会为两家说亲。

　　左侧下首，江婉真安安静静品着茶，羡慕地望着裴容蕴与张太夫人闲话家常。

　　也罢，何必羡慕，蕴姐姐是老祖宗正经的孙女，她算什么，能够进到侯府被当作裴家姑娘教养，长在父亲跟前，已经比旧时颠沛流离的日子好很多了。

　　虽名为养女，但江婉真却是侯爷的外室之女，生母比孙姨娘还不堪，是烟花柳巷的娼妓，从前恩客无数，侯夫人拒不允其入府。

　　最后还是张太夫人出面，命妓子出家为尼，把其女江婉真接进侯府养、其子江庭真送回张氏祖宅里读书。

　　张太夫人何其老成，瞧出江婉真的失落，可因这个孙女的身份，也不好待其太亲厚，否则必会惹来灾祸。

　　“你这衣裳和裙子都好。”张太夫人又摸摸裴容蕴袖口的桃子，“我让绣娘给你妹妹们也做两件吧，下裙上的图案不必费找，叫婉真去画。”

　　闻言，江婉真受宠若惊。

　　裴容蕴会意，朝她弯弯眉：“这主意好，妹妹你快答应呀。”

　　“谢老祖宗信任，我一定不会让姐妹们失望。”她福身言谢。

　　张太夫人摆摆手，“闺阁之乐而已，何必这般紧张。”，语罢，她遣乔嬷嬷开库房寻出套不错的文房四宝，“正所谓‘工欲善其事必先利其器’，你拿点好东西作画，也能事半功倍。”

　　在裴家，笔墨纸砚还算不得贵重的赏赐，侯夫人也不会耿耿于怀，却能稳一稳江婉真的心。

　　可六姑娘裴容芳知晓后酸得厉害。

　　回紫竹轩后，裴容蕴闲来无事，唤奴仆们生了个小炉子烤肉，这是她软磨硬泡了好久求张太夫人准许的，今朝有酒今朝醉，今朝有肉今朝烤，自当快快开吃。

　　每一种类型的肉都有它的烧烤归宿。

　　猪五花宜切薄片猛火烤熟，无需严格要求火候适中，反而过火些才好，让炭火逼出油脂，肥肉凝炼，瘦肉浮现焦黄的脆壳。猪油边却相反，必须快速离火，否则烤老后将失去紧实的口感，变得难以咀嚼。

　　烤猪蹄乃烧烤时不得错过的佳肴，软糯且油香四溢，不必在乎吃相，大口撕咬才尽兴。

　　除去猪肉，又有牛肉。

　　裴容蕴命小膳房备了两种。一种与洋葱混合，撒上胡椒调味，另外一种则是在料汁里放少许果泥，此时还无苹果，柑橘水梨价贵，厨娘们就选了柰子，无心插柳柳成荫，柰子味道偏酸，正好用于腌肉。

　　烤鸡更是必不可缺，取小鸡切成块，她爱吃辣，腌料中放足了辣椒，辛辣咸香，鸡脚不丢掉，慢火生烤，左右牙口好，也啃得动。

　　最后吃蔬菜，用烤土豆、烤香菇与烤韭菜收尾。

　　她一个人自然吃不完，遂叫上江婉真，谁料对方来时，后面还跟着个小尾巴。

　　是动作踟蹰的裴容芳。

　　“你也想吃？”裴容蕴问。

　　裴容芳使劲晃脑袋。

　　“我不过是想看老祖宗赏给婉真姐姐的文房四宝，才不要吃这些油腻腻的肉食。”她显然口是心非，目光游移，怎么也离不开泥炉，“那套文房四宝里有块特别好的墨玉砚台，得值一百两吧。”

　　裴容蕴哪里听不出她的酸意，懒得理，只招招手唤江婉真快坐过来。

　　“先尝尝这饮子，叫杏皮水，最是酸甜解腻，我吃烤肉时常喝。”裴容蕴分给江婉真一双夹肉的长筷子。

　　这样的长筷子乃她命人特制，专门用于吃烤肉涮火锅，上半边是木头，下半边镶嵌着铜筷头。

　　江婉真从善如流，先喝杏皮水，又按照裴容蕴教的方法，把烤五花肉包进紫苏叶里，佐以蒜片、腌萝卜。

　　紫苏的清香冲淡了五花肉的油润，只剩肥而不腻的满足，蒜片的激辣与腌萝卜的微酸融合，令她眼前一亮。

　　原来还能这样吃。

　　被晾在旁边的裴容芳不甘被忽略，又凑近些，正欲开口，但裴容蕴实在无意与她争辩，眼疾手快拿起紫苏叶包好五花肉，往对方嘴里一塞。

　　裴容芳下意识地嚼嚼嚼……

　　好香啊。

　　这妹妹才十岁，因被生母养歪了，才处处掐尖要强，但论讨厌，裴容蕴还谈不上。

　　“来，吃吧。”裴容蕴分给裴容芳一双长筷子。

　　半晌，裴容芳才讪讪接过：“谢谢三姐姐。”，随后大快朵颐，似饿了好几天。

　　张太夫人虽慈爱，但人非圣贤，对待孙辈们仍会分个远近，故而连她都疏忽了裴容芳，致其小小年纪便深受孙姨娘哄骗，不敢多吃肉，生怕日后失了纤细身形，无法高嫁。