《高门庶女》汀苒

13、宋氏被气昏 侯夫人的妒

　　同住一间小院，裴容芝日日早出晚归，从前甚少去西山皇寺的她这次极为勤奋，即便裴容蕴无心留意旁人的行踪，也很难不听闻。

　　松醅消息灵，还打听出裴容芝入皇寺后直奔后山竹林，仿佛早与人有约。

　　“仔细些，涉及四妹妹清誉，这话可不好乱讲。”正誊抄食谱的裴容蕴停笔，睨了贴身婢女一眼，及时制止。

　　见她谨慎，柏酿忙关上门，命小丫鬟到廊下守着。

　　自赵澈那拿了食谱后，裴容蕴专心致志地抄录改良，两耳不闻窗外事，偶尔出院子还是到膳房寻相熟的尤嬷嬷做点心，哪里知道外边的流言蜚语。

　　“并非奴婢故意传谣，而是看门的婆子都在传，奴婢的娘管着东角门，立即禁了底下的人嚼舌根，可约束不了西角门那边。”松醅拧着眉头，“您还记不记得孙婆子，她原来姓高，是侍弄花草的，结果与孙姨娘结了干亲、认其为姐姐后立即改了姓，现在负责监察着西角门的进出。”

　　“一个婆子若无人撑腰，怎敢污蔑主子。”事情到了这一步，裴容蕴自然琢磨出了不对劲。

　　“可孙姨娘对四姑娘出手干什么，还是涉及闺阁名声的大事，若没能处理得当，会牵连整个侯府的姑娘，连她的女儿也逃不过去。”松醅不明白。

　　裴容蕴亦是百思不得其解。

　　她静默良久，忽然道：“除非孙姨娘手握人证物证，能将四妹妹一下子击倒，顺带着令太太也被责罚。”

　　比起唐姨娘，孙姨娘更恨太太，其中似乎夹杂些陈年旧事，连她生母都讳莫如深。

　　二房本来还有一个姨娘的，她见过那人，小家碧玉的模样，可性子清高，据说父亲是个穷秀才，家里揭不开锅了就送女儿来当妾，被独宠过几天，奈何忽然遇上孙姨娘小产，祖母下令将其送回家，没过多久，这姨娘就自尽了。

　　但孙姨娘大概认为二太太宋氏才是主谋，遂一直怀恨在心。

　　“难道...四姑娘真私会外男了？”松醅瞪大双眼。

　　“行了，别人能乱说咱们可不能，管好下面的奴婢，我决不允许我的身边出现以讹传讹的人。”当庶女不易，裴容蕴能安安心心过清闲日子是多年小心经营结果，她可不想引火烧身。

　　柏酿点点头：“姑娘放心吧，我和松醅早吩咐过了。”

　　“那就好。”裴容蕴写了许久的字也累了，洗过手后，把目光落在摆满了一桌的晚膳上。

　　赵澈给的食谱堪称珍惜，有些宫廷样式，夹杂着几道南京旧都风格的小菜，这令裴容蕴愈发觉得这位知己像是藩王或旁支宗亲，虽和她无缘成婚，可美食当前，何必想太多，而今她只在乎改良那些菜膳茶点。

　　最期待的是豆腐羹，这使裴容蕴回忆起在现代时曾吃过的文思豆腐，豆腐与配菜的时蔬均切成细若头发的丝，丝丝缕缕的飘荡在清汤中，更像是在吃一种意境，她提过法子后，倒苦了因此勤练刀工的尤嬷嬷。

　　也有实在的，比如小笼汤包、素馅扁食、鲜鱼面、盐水鸭和糟蟹，前两者她吃过，后者只好望着食谱叹息，京城处于北地，不似南京旧都水系发达，鱼跟鸭子不如江南好吃，而吃蟹又没到季节。

　　但满纸的河鲜勾起了她的馋虫，最后便让膳房去弄点河虾来爆炒，放很多干辣椒，壳子都酥了，一口透油。

　　写字费精神，加之上午又和小弟裴玳钓了将近两个时辰的鱼，再度一无所获，裴容蕴饭后劳累，坐在半掩着的花窗边发呆，吹一吹晚风，就这样昏昏欲睡。

　　一道身影闪过去。

　　是才归家的裴容芝。

　　“见过三姐姐。”裴容芝没防备，险些吓出声。

　　裴容蕴也被吓醒了：“四妹妹好。”

　　或许是心虚，裴容芝向她柔柔道：“因去寺庙里抄佛经太入神，这么晚才回来，不小心惊到了姐姐，是妹妹的不是。”

　　“抄佛经是好事，我怎能怪罪你呢。”她不以为意，没过多计较。

　　“对，父亲也这般讲了，让我多抄抄。”裴容芝搬出裴二爷，以证明频频私自外出的合理。

　　原来如此，但果真如此吗？

　　裴容蕴不禁半信半疑。

　　孙姨娘隐忍多年，若无切实证据，不会贸然对嫡出的姑娘下手，而四妹妹又看似有父亲撑腰……

　　山雨欲来风满楼啊。

　　—
　　张太夫人不重礼数，待晚辈甚是宽松，在侯府里时尚未要求日日晨昏定省，至别苑里更没讲究，待到小住快半月后，春光依旧烂漫，她遂命人唤来两个儿媳并孙子孙女赏花喝茶，众人方聚到一处。

　　赏花宴选在临近藕香阁的汀兰斋，亦在莲池岸边，随意摆了三桌，她与侯夫人、二太太宋氏一桌，再往下的少爷姑娘们各一桌。

　　二房本就子嗣兴盛，而长房的大姑娘裴容蔷已出嫁，大少爷裴璟因要去国子监读书也不在别苑，除了名不正言不顺的“养女”江婉真，竟无一个长房的孩子。

　　侯夫人面色如常，可心里愈发不忿，特别是看着宋氏的两儿一女来与母亲说笑，笑容僵冷，借着品茶低下头，尽力忽视那边的其乐融融。

　　她略压制些心中的妒恨，眼一瞥，望了望堂中最边上的小几，那坐着二房的妾室，唐姨娘、孙姨娘并两个通房，终于畅快些。

　　孩子少又如何，至少长房的后院干净，没这些个莺莺燕燕，外面的再得宠也进不来侯府，否则瞧着便碍眼。

　　“夫人...夫人，四姑娘领着二少爷、三少爷在向您请安呢。”李姑姑观侯夫人没回应，允了侄子侄女起身，忙唤了她一声。

　　宋氏也是笑：“大嫂想什么呢，这般出神？”

　　“是在想璟儿。”侯夫人朝裴容芝、裴瑜、裴玦姐弟三人挥挥手，示意免礼，“明年就秋闱了，他不过十六岁，其实是不着急的，我总劝他等成家后再考取功名，谁知他就是不听。可过了秋闱便是春闱，若真能中举，自当心系会试与殿试，他哪里还分得出空闲去娶妻？”

　　她扯来儿子遮掩。

　　侯爷庸庸碌碌，文不如弟弟裴二爷，武不如受过老侯爷教导的徒子徒孙，但裴璟却是歹竹出好笋，天资聪颖，自幼是名满京城的神童，侯夫人常以其为荣，动辄便大力夸耀，说他不愧是首辅的外孙。

　　“由着他去吧，过了秋闱只是先把婚事定下来，左右你已经选好人家了，等考中后再娶亲，是双喜临门了。”张太夫人看破不说破。

　　侯夫人为裴璟选了广东右布政使的嫡幼女，布政使乃官居从二品的封疆大吏，海禁渐开后那又是不折不扣的富庶之地，相比之下，二房的少爷们无法承袭爵位，很难寻到这般位高权重的岳家，因此她甚为满意。

　　“母亲说得是。”侯夫人颇洋洋自得，脸色缓和些，也不太计较了，还命奴仆到她那取些未来亲家送的西洋小物件分给众少爷姑娘。

　　到底是一家人，要顾及表面和睦，侯夫人很大方的选出几只大木匣，有色泽鲜艳的羽毛帽子，还有象牙雕的摆件，与一溜装在玻璃瓶中的香露和精油。

　　裴容蕴、裴容萱兴致寥寥，裴容芳手最快，拿走最好看的一瓶香露，裴容芝不缺这些，随便挑挑，等木匣转过两圈，留给江婉真时只剩一小罐精油了。

　　“长幼有序，不过六妹妹既然是最小的，我们让让也不是不行。”裴容芝与江婉真交情不深，可更看不惯庶妹敢抢先。

　　“…我最喜欢玫瑰香，而你们都不用，就先选了。”裴容芳面露惧意，但死死握着香露不撒手。

　　侯府也有商船，每年都会分给众女孩不少西洋玩意，奈何孙姨娘眼光浅，把两个女儿的东西悉数要走，偷偷当掉换成银子，方便把控。

　　正是二人僵持之时，一直静静坐在小几边用茶的孙姨娘忽地开口：“四姑娘愿意谦让，当真是疼爱妹妹，妾身替小六谢谢姐姐了。”

　　张太夫人慈爱的神情微顿：“她们姐妹之间的事，你没必要插言。”

　　而孙姨娘却径直走到堂前，福身道：“四姑娘疼爱妹妹，是小德，可于大的德行则有所缺失。妾身斗胆，想替老祖宗和二太太问问四姑娘，她近日时常出入西山皇寺，究竟是去与谁私会了？”

　　众人皆一惊。

　　“大胆，你竟敢污蔑我侯府嫡出的女儿。”侯夫人当即呵斥道，转而看向宋氏，“弟妹可不能宽纵了这妾室。”

　　然而，裴容芝竟幽幽轻笑。

　　“其实孙姨娘没说错，我确实是与外男私会了。”她自持事成，再不想掩盖。

　　宋氏被她这话气得险些一口气没上来。

　　“你疯了吗，你不是还想……有了私会外男的污名，如何能完成你的执念呢？”宋氏捂着心口。

　　女儿先是病重，从鬼门关回来后再吵着要退婚，退了婚还说想选秀，最后变成承认自己私会外男，宋氏本就体弱，再难承受。

　　而裴容芝带有一丝畅意地说：“那不是普通的外男，是太子殿下。殿下知我爱慕他已久，允我去参选秀女，愿封我当太子嫔。”

　　这下饶是见惯大风浪的张太夫人都神色骤变，但还不等其作何反应，只倏地听侍候宋氏的婢女惊呼了句“太太”——

　　宋氏面如金纸，纤细的身子缓缓倒向搀扶着她的仆妇们怀中，登时昏了过去。