《南姝知我意》一个寻觅的南瓜

51、夔州变局 夔州变局，

　　夔州变局，灯下黝黑。

　　夜色压得夔州城如同一只闭目蛰伏的凶兽，只在暗处，獠牙已露。
　　玲珑阁的人早已散入四方要道。官道旁的密林里，树影浓得化不开，连月光都渗不进几分。三名江湖杀手腰佩利刃，一身短打，脸上蒙着黑布，脚步轻快如狸猫，正借着夜色往夔州城方向疾行。他们身上没有官府文书，只凭一身轻功走险径，显然是冲着辰王或苏文而来的赏金猎人。他们自以为隐秘，却不知从他们踏入夔州地界第一脚起，便已入了猎网。
　　忽有一缕极淡的寒香随风飘来。为首那人脚步一顿，刚要示警，咽喉已被一道冰凉的丝线勒紧，那线细如发丝，却韧如精铁，一沾皮肉便深深陷下，连惨叫都被死死堵在喉间。他双目暴突，身体软软垂落，连挣扎都未曾发出一声。
　　另外两人惊怒之下拔刀出鞘，寒芒乍现。可刀光刚起，林间已骤起轻响，两道黑影自树冠翩然落下，如同夜蝶扑杀。一人手腕翻转，短刃直刺心口，快得只剩一道银线；另一人袖中飞出毒针，细如牛毛，无声没入对方颈间大穴。不过瞬息之间，三条刚硬的性命便轻如落叶，悄无声息归于尘土。
　　动手之人一身劲装，黑巾覆面，只露一双冷寂无波的眼，正是寒星的杀手。他蹲下身，指尖在尸身一探，确认气息全无，随即打了个极轻的手势。暗处立刻又闪出几人，利落抬尸，以特制化骨水细细淋过，不过片刻，地上只余下一滩浅痕，连血腥味都被特制的药粉压得干干净净。杀手自怀中取出一枚小巧的玲珑木牌，指尖一捻，木牌上亮起一点极微的荧光——那是传信密符，只传四字：已清，无痕。
　　另一处，渡口。江风卷着湿气扑面而来，一艘乌篷船悄无声息靠岸。船上下来五人，个个气息沉凝，腰间兵器藏在布衣之下，一看便是久经杀场的老手。他们持着伪造的路引，打算混在流民之中入城。可刚踏上岸，守在渡口的“流民”便缓缓抬起头。那哪里是什么流民，个个指节粗大，掌心带茧，眼神冷冽如刀。为首之人淡淡开口，声音不高，却字字清晰：“奉玲珑阁令，此路，不通；退，可活命。”
　　五人脸色骤变，刚要动手，四面已围拢上来。没有喧嚣，没有叫嚣，只有短促的闷哼与利刃入肉的轻响。江水滔滔，掩盖了所有血腥，岸上灯火依旧，仿佛什么都未曾发生。
　　事后，有人将一枚染血的令牌丢入江中，令牌上“玲珑阁”三字，在水波里一闪而逝。

　　各处暗线同时传回消息，皆落进我手中密卷：“西线险径，清杀七人，无迹”，“南渡口，截杀五名，路引销毁”，“东城外官道，可疑者三人，已处置”。
　　阿星立在案前，看着一行行密报，眉梢微挑：“外面已经打成一片，夔州城内，却还一片平静。只要辰王还在城中，这些杀手便会源源不断赶来。以目前寒星和玲珑阁的人手，应付尚且足够。”
　　我指尖划过密信上那一行“无痕”二字，墨色深沉。“那就继续截。来一个，杀一个；来一群，埋一群。”我抬眼，窗外夜色深沉，眼底却无半分温度，“我要让整个江湖都知道——夔州，从此是玲珑阁的禁区。谁敢踏足，谁就埋骨于此。”

　　军需官祁怀安坐在紫檀木椅上，指尖死死攥着一卷空账册，指节泛白，眼底是藏不住的暴戾。半月了，他的账房先生苏文，如同人间蒸发一般，消失得无影无踪。
　　苏文其人，貌不惊人，沉默寡言，却是祁怀安安插在军需司最隐秘的刀，也是最致命的软肋。三年来，祁怀安克扣军粮、虚报军械、侵吞饷银，桩桩件件的黑账，皆由苏文一手记录，锁在只有二人知晓的暗格之中。
　　苏文失踪前夜，曾偷偷撬开暗格，取走了那本记满罪证的玄铁封账，那是能让祁怀安株连九族的催命符。祁怀安派遍了心腹，搜遍了夔州城的角角落落——客栈、民宅、码头、山林，皆无苏文的踪迹。此人既无亲朋，也无故旧，平日深居简出，仿佛从未在这世上存在过。他知道，苏文定是被人藏了起来，而藏他的人，目标直指自己头上的乌纱，甚至项上人头。而藏苏文的人至今未有动作，是在伺机而动。他早获悉消息，远在帝都的辰王，已盯上了夔州军需贪墨案，不日抵达夔州。
　　祁怀安背靠三皇子一党，在朝中树大根深，寻常官吏查办，轻则被构陷罢官，重则横死他乡。辰王虽手握兵权，却碍于朝堂制衡，无法明目张胆调兵入夔州，更不能暴露自己追查的意图。
　　而苏文，便是扳倒祁怀安的唯一突破口。
　　辰王从玲珑阁获悉消息若干，确实对查夔州一案事半功倍。他深知江湖势力无孔不入，更不受朝堂规矩束缚，是暗中挖出苏文藏匿的最佳利刃。此事需绝对隐秘，辰王派人传话给玲珑阁，让其负责寻人擒人。以江湖之手在“大海捞针”，最是便宜，不沾朝堂半分因果。

　　夔州城看似平静，实则暗潮汹涌。祁怀安早已布下天罗地网，将苏文可能藏匿的地点围得水泄不通，但凡形迹可疑之人，一律抓回严刑拷问，却依旧无果。
　　我推测苏文想要离开夔州，彻底摆脱祁怀安的掌控，只能是交出账册求辰王庇护。他要想通过关隘逃离夔州难如登天，所以他必定藏匿在夔州某处，等待辰王的到来，而后适时出现奉上证据，以求自保。辰王如今已经出现在夔州，而苏文依旧下落不明，那只有一种可能，他被人控制了，好在他并不在祁怀安手中。
　　我派出玲珑阁追踪好手，在夔州遍寻苏文下落，三日后，终于察觉端倪。苏文的失踪，绝非简单的藏匿，而是一场双重算计。
　　苏文早已知晓祁怀安心狠手辣，自己知晓太多秘密，迟早会被灭口，而朝廷已经开始查办夔州的事务。他一边假意卷款私逃，引诱祁怀安的注意力，一边暗中联系了夔州当地的绿林势力黑风寨，以玄铁封账为筹码，求黑风寨护他周全，待时机成熟，便将账册献给朝廷，换自己一条活路。所以，他压根就没想过逃出夔州，而是待在原地静候辰王到来。
　　可黑风寨寨主却是个见利忘义之徒，他一面答应苏文，将其藏在夔州城外的江畔溶洞之中，一面暗中派人送信给祁怀安，欲将苏文与账册一并卖给祁怀安，换取高官厚禄。而这一切，皆被玲珑阁的眼线看在眼里。
　　一场三方博弈，在夔州悄然拉开帷幕。
　　祁怀安得黑风寨书信后，狂喜不已，亲自率领二十名精锐死士，星夜赶往溶洞，誓要将苏文碎尸万段，夺回账册。
　　黑风寨寨主则守在溶洞入口，坐等祁怀安送上门来，坐收渔利。就在祁怀安踏入溶洞的刹那，洞口突然滚落千斤巨石，彻底封死了退路！溶洞内灯火骤亮，寒星杀手从暗石之后杀出，刀剑如雪，直扑祁怀安的死士。
　　黑风寨众人大惊，这才发现自己早已被玲珑阁与寒星算计。寨主想坐收渔利，却成了玲珑阁引祁怀安入瓮的诱饵。
　　混乱之中，阿星身形如电，直闯溶洞最深处。苏文蜷缩在石牢之中，怀中死死抱着那本玄铁封账，见阿星前来，以为是祁怀安的人，当即就要将账册扔进一旁的寒泉之中。
　　“苏文，辰王保你性命，祁怀安的狗头，不日落地！”阿星低喝一声，抛出辰王的贴身玉佩。
　　苏文看着玉佩，浑身一颤。他早已听闻辰王清正廉明，不日将抵夔州，是朝中唯一能扳倒祁怀安的人，此前联系黑风寨，本就是权宜之计，如今辰王的人找上门，当即松了怀抱，交出了账册。
　　溶洞内厮杀声震天，祁怀安的死士虽精锐，却不敌寒星杀手的诡秘招式，片刻间便折损大半。祁怀安见大势已去，欲从溶洞通道逃走，却被阿星早已布下的渔网缠住，渔网淬有迷药，不过瞬息，祁怀安便瘫软在地，被人死死按住。
　　寨主见祁怀安被擒，知道自己难逃干系，想要投降，却被阿星一剑封喉，此等背信弃义之徒，留着也是祸患。半个时辰后，溶洞重归寂静，地上横七竖八躺着死士和黑风寨山贼的尸体，祁怀安被铁链锁着，瘫软在地，面如死灰。
　　苏文站在阿星身侧，怀中抱着玄铁封账，悬了半月的心，终于落地。玲珑阁的人将祁怀安与苏文一并带回，交给辰王处置。
　　祁怀安贪墨军饷、构杀同僚的罪证，随着玄铁封账公之于众。而苏文，因主动交出罪证，揭发贪墨大案，被辰王保下性命，隐姓埋名，远走他乡，从此再无音讯。
　　这本藏着无数秘密的账册，终究成了奸佞的葬歌，也成了辰王肃清朝堂的第一枚落子。

　　晨雾如轻纱般漫卷了院子，湿冷的水汽沾在衣袂上，凝作细碎的水珠。
　　褚明晏立在雾色中央，玄色劲装勾勒出挺拔如松的身形，他手腕轻振，手中重剑破空而出，嗡鸣声响彻晨雾，清越又带着千钧之力。他脚步沉凝，每一步落下都稳如泰山，不疾不徐却暗含雷霆之势。重剑横扫时，腰腹发力，肩背线条绷紧如弦，剑风卷得周遭雾气翻涌，凌厉的剑气直逼眉睫；旋身劈砍时，身形微侧却丝毫不乱，重心稳扎于地，重剑虽沉，在他手中却如臂使指，招招皆是战场杀伐之术，没有半分花哨，每一剑都直取要害，凛冽的杀气混着晨雾扑面而来，尽显久经沙场的悍然气势。
　　我静立在侧，望着他挥剑的身影，恍惚间竟与记忆里的模样重叠。十二岁那年，也是这样微凉的清晨，他亦是这般站在我身前，大手包裹着我的小手，握着剑柄一点点教我运剑、沉腕、出刺，嗓音低沉温和，一遍遍纠正我的招式，眼底是全然的耐心。
　　思绪正飘远，褚明晏骤然收剑，剑刃入地半寸，嗡鸣戛然而止。他转过身，雾色里的眉眼清俊深邃，目光落在我身上，轻声问道：“我教你的剑招，可还记得？”话音未落，他便抬手，将手中那柄沉甸甸的重剑递到我面前，剑柄朝向我，眼神里带着几分期许。
　　我垂眸颔首，伸手稳稳接过剑。这是柄实打实的重剑，绝非寻常轻剑可比，这些年我刻意日日锤炼气力，便是为了有朝一日能稳稳握住他教我的剑，在他面前完整地练上一遍。握剑在手，指尖触到剑柄上被他掌心磨得光滑的纹路，心中一暖。我沉气凝神，依着他当年所教，一招一式缓缓演练开来。起手式稳，运剑式准，收剑式沉，没有半分差错，将他所授的剑法练得有模有样。
　　褚明晏立在一旁静静看着，眼底的寒意渐渐褪去，漾开温柔的笑意，唇角微微上扬，是毫不掩饰的欣慰。他不知道，但凡他教我的，我都拼尽全力去学好，一字一句，一招一式，都刻在骨血里，从未敢忘。
　　就在我收剑的刹那，褚明晏忽然侧身，伸手抽过身旁侍卫腰间的佩剑，剑鞘轻弹，利刃出鞘。他手腕一扬，笑道：“来，与我过过招。”
　　我执重剑迎上，两人同时起招，竟是一模一样的起手式。剑刃相交，清脆的碰撞声此起彼伏，他的招式是当年所教，我的招式亦是丝毫不差，进退、格挡、劈刺、回旋，每一次对拆都天衣无缝，仿若一人分饰两角。
　　晨雾中，两道身影翩跹交错，剑影重重，却又默契无间，围观的侍卫们看得目不转睛，忍不住低声赞叹，眼中满是惊佩，“王爷和王妃真乃天造地设的一对。”
　　这重剑锋利无比，削铁如泥，可即便我练足了气力，想在褚明晏手中讨得半分便宜，依旧难如登天。他的身法依旧沉稳，剑招精准狠绝，我步步紧逼，却始终被他稳稳压制。心下一横，我双手紧握剑柄，全身气力灌注于臂，待他一剑直刺而来时，我身形骤然下沉，旋身一个反手下砍，重剑带着千钧之力劈在他手中的佩剑剑刃之上。“咔嚓——”一声清脆的断裂声骤然响起，褚明晏手中的佩剑竟被我手中的重剑一剑劈断，断刃飞落，余劲未消。
　　褚明晏持着半截断剑，身形顿住，眼底闪过一丝明显的错愕，显然也未料到我能一剑断了他手中的剑。
　　周遭侍卫们更是瞬间炸开，齐声惊呼：“王妃威武！王妃威武！”
　　我唇角微扬，心头微动，握着重剑顺势挺剑直刺，剑尖破雾而出，直指他的脖颈。可褚明晏却站在原地，纹丝不动，眉眼间没有半分惊慌，反倒带着几分笃定的有恃无恐，连避让的意思都没有。我心下一惊，手腕急收，剑尖在离他脖颈仅剩一指的位置堪堪停住，锋利的剑气擦过他的肌肤，带起一缕发丝。
　　我慌忙收剑，心有余悸，可褚明晏却反而上前一步，伸手揽住我的腰，将我稳稳带入怀中。距离近得能嗅到他身上清冽的松木香，我手中还握着锋利的重剑，只要再进一分，便会伤及他的要害，可他却半点防备都无，全然将性命交在了我手中。
　　他低头，温热的气息拂过我的耳畔，低沉的嗓音带着笑意，温柔又骄傲：“本王教得好，王妃的剑法，如今已是青出于蓝而胜于蓝了。”
　　话音刚落，聿京快步走近，躬身禀报有紧急军务待处理。褚明晏松开我，从我手中接过重剑，指尖不经意擦过我的掌心，随即利落还剑入鞘，沉声道：“走。”言罢，便带着一众侍卫转身离去，玄色身影很快消失在晨雾深处。

　　这一日，褚明晏直至深夜才归。
　　夜色静谧，晚风微凉，我趴在窗框上，望着庭院里的树影发呆，任由晚风拂过脸颊。我无条件信任褚明晏，是因为梦中的那一世，他为我不惜舍命，我自是敬他重他。可我于他而言，不过是将军府里需要他护的女子，大多数时候，都是他为我安排好了一切。
　　身后传来轻缓的脚步声，不等我回头，一件带着他体温的披风便轻轻裹住了我，下一秒，我便被他打横抱起，拥入温暖的怀抱。
　　褚明晏的下巴抵在我的发顶，声音带着几分疲惫，却依旧温柔：“这么晚了还不睡，在想什么？”
　　我抬眸，直直望进他深邃的眼眸里，那双眼眸在夜色中依旧清亮，盛满了我的身影。我轻声问出了萦绕在心头一整天的疑问：“为何这般信任我？今日演武，剑尖离你不过一指，你却分毫未动，你就这般信我？”
　　他垂眸看着我，眼神坚定，没有半分犹豫：“我信你，绝不会伤我。”
　　我心头一涩，继续追问：“王爷生于皇家，自幼见惯了尔虞我诈、勾心斗角，从不轻易予人信任，唯有多年陪伴身侧之人，方能得你半分信赖。我们这十余年间，聚少离多，真正相处的时日统共不到一年，你凭什么信我？”
　　褚明晏沉默片刻，忽然伸手，轻轻捧起我的脸颊，指腹温柔地揉了揉我的脸颊，动作轻柔得仿佛在对待稀世珍宝。他望着我，眼底是化不开的温柔与笃定，一字一句道：“那能怎么办呢，可我就是无条件信任你。”
　　简单一句话，却撞得我心头一热，鼻尖发酸，再也忍不住，伸手环住他的腰，将脸深深埋进他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳声，眼眶微微发烫。
　　他感受到我的依赖，朗声笑了起来，胸腔震动，声音温柔宠溺：“你撒起娇来，着实可爱。”
　　而褚明晏心底，却默默补上了未曾说出口的话：姝儿，这些年，我们相处的时日虽短，可你看我的眼神，永远澄澈温柔，不含半分杂质；我受伤时，你为我落泪的模样，着实令我心动；遇刺时，你不顾一切扑过来护我的举动，我从未忘；甚至为了救我，你不惜舍命为我解毒，险些赔上自己的性命……这些点点滴滴，早已刻入我心，足矣让我毫无保留，倾尽全部信任。
　　晚风轻扬，夜色温柔，怀中之人温热的体温，便是这世间最安心的归宿。