16、第 16 章 ...
-
“放肆！”齐宣王勃然大怒，“你竟敢违抗寡人的旨意！”
钟离春毫不畏惧地直视着齐宣王，不卑不亢地重复道：“民女无法成为王后，还望大王体谅。”
“不识抬举！”齐宣王坐在王座上，愤怒地俯视着她，“你可知抗旨不尊的后果？若不是看你还有几分才华，寡人现在就烹了你！”
“大王，”田忌在一旁恳切地说道，“钟离姑娘与孙军师两情相悦，生死相许，还请大王成全！”
齐宣王冷哼了一声，“两情相悦？寡人身为君王，还比不过一个残废？”
“大王！”田忌神情骤变，怒喝道，“慎言！”
齐宣王稍稍收敛了神情，却仍不屑地嗤笑道：“寡人哪句话说的不是事实？若非父王执意要迎他回国，他一个废人，能有何用？”
钟离春抬眸，冷冷地看着齐宣王，“大王此言，恐损天下之望。孙先生虽身有残疾，但智谋天下无双，可敌百万雄兵。若大王执意弃用，便是自毁长城！”
田忌也在一旁附和道：“大王，孙先生是难得的将帅之才，若大王如此待他，天下的有才之士还有谁会来追随大王？长此以往，齐国危矣！”
“不就是一个女人吗？”齐宣王不以为然地笑道，“寡人再挑个好的，赏给他便是。”
田忌脸色一沉，“大王，钟离姑娘绝非寻常女子，当年桂陵一战，便是她往来千里，打探敌军动向，为我们提供的关键的情报，我们才得以取胜。这些年来，她在战场上行走万军之中如入无人之境，大王怎可将她与寻常的庸脂俗粉相提并论？”
“一个女人上什么战场，就算再有才能也不过是个女人，生来就该伺候男人，天经地义。既然能伺候孙军师，为何不能来伺候寡人？”齐宣王轻蔑地瞥了钟离春一眼，转过身背对着她，“限你三天，处理好此事，三天后，若你还执意抗旨，你和孙军师，一个也别想活！就这么定了！”
“大王。”田忌阴着脸，继续说道，“你如此，对得起赵王妃吗？她可是陪伴你多年。”
齐宣王明显一愣，眼神里透出一丝心虚，声音也低了下去，“这你不用管，寡人会补偿她的。”
回府的马车上，田忌看着坐在身边的钟离春，小心翼翼地说道：“钟离姑娘，大王的话，你千万别往心里去…”
钟离春只是略略点了点头，似乎在思考着什么。
田忌痛心地叹道：“大王是先王的第一个孩子，不免骄纵了些，只是从前，大王还是太子的时候，我只觉得他性格有些骄横，为人处事倒是并无不妥，没想到如今，许是先王不在，无人约束他了，竟成了这个样子！本来这次你入宫劝谏，我还指望大王会有所醒悟，如今看来，要前功尽弃了…”
“田将军。”钟离春突然打断了他的话，“赵王妃是何人？”
田忌一怔，随即反应了过来，“她曾是赵国的一名公主，当年先王还在时，赵王为了与齐国结盟，将她送到了齐国与还是太子的大王联姻。之后，先王果然如约与赵国结盟至今，桂陵一战，我们出兵救赵，除了孙先生说的原因之外，这也是原因之一。她陪伴大王多年，与大王十分恩爱，又有才华，进退合宜，不仅维持住了齐赵的盟约，还事事处处为齐国考虑，我们都以为大王会封她为王后，只是大王刚登基，便收了这两个美女，此后便像是被迷了心窍一般，再也看不见任何人，对她也冷落了许多…”田忌叹了口气，“实在是委屈她了。我还记得她刚到齐国的时候，也就跟我闺女如今一般大，真是不容易…”
钟离春若有所思地沉默着…
卧房内，孙伯灵半躺在榻上。一声门响，钟离春走了进来。
“你怎么起来了？不是让你吃了药再睡会儿吗？”钟离春走到睡榻边坐下，摸了摸他的额头，“还好，退烧了。”
孙伯灵微微笑了笑，神色依旧憔悴，眼中却有了些温情的光彩，“我不放心你。”
“有什么不放心的…”钟离春哭笑不得，又有些感动。她转身，掀起他腿上的被子，双手覆上他膝盖的旧伤轻轻揉按，掌心的温度一点点渗进肿胀无力的关节，缓和着彻骨的寒痛。
“你坐了多久了？腿这么凉，疼吗？”
孙伯灵喘了口气，“稍好了点。”
“医师说，你当年本就伤了身子，这些天又奔波劳累，心神不宁，才一下子病得这么重。你好好休养一阵子，什么也别操心，有我在呢。”钟离春一边给他揉腿一边说。
“嗯。”孙伯灵点了点头，垂眸看着她，眼神有些复杂，他伸手覆上她的手背，许久，才轻轻叹了口气，“辛苦你了。”
若他的身体还健全，若他没有未报之仇，他本可以带她远走高飞，又怎么舍得让她独自面对这一切…
“怕我辛苦，就好好照顾自己，让自己在该用脑子的时候能清醒，而不是自我折磨。” 钟离春语气平稳，语调不轻不重，却带着一丝难以察觉的叹息。
孙伯灵喉间微滞。
钟离春停下手，转头冲他笑了笑，反手握住了他的手。她没有多说什么，只是坐到了他身边，静静地陪伴着他。孙伯灵感到自己的心跳渐渐慢了下来。他闭上眼睛，深呼了一口气，放松了僵硬的肩膀，微不可查地弯了弯唇角，将头靠在了她的肩上。
心中那片沉重的迷雾，也仿佛慢慢有了一点点光亮。
钟离春没有动，只是轻柔地抚着他的手，像是要安抚他所有的隐忍和自责。
“先生，你从不欠我什么，我也一定有办法处理这件事，你信我。”
“嗯。”孙伯灵用力握了握她的手，“我信你。”
“王妃。”宫人走进赵妍的寝殿，“门外有人求见。”
赵妍接过宫人递来的拜帖看了看，放在了一边，冷冷地说道：“去告诉她，本妃身体不适，让她回去吧。”
“王妃别急着拒绝，这位钟离姑娘特意让小人告诉王妃…”宫人微微前倾，压低了声音，“她能让王妃得偿夙愿。”
赵妍挑了挑眉，沉默了片刻，站起身。
“去取本妃的妆匣来，让她稍等，本妃在正殿见她。”
王妃正殿中。
钟离春一身朴素的衣裙，走到赵妍的面前，施礼道：“民女拜见王妃。”
“赐座吧。”赵妍漫不经心地指了指身边的凳子。
“多谢王妃。”钟离春不慌不忙地坐下，脊背笔直。
“你何必客气，过不了几天，你我都是这后宫中的姐妹了。”赵妍看着她，神情疏离，“本妃只是好奇，你不日便会被封后，以后见本妃的日子还多的是，何必这么急着前来？”
钟离春浅浅笑了笑，“王妃说笑了，我一早已去回了大王，拒绝了封后，只是大王尚未同意。”
赵妍冷哼了一声，“到底是你有福气，只见了一面便叫大王念念不忘，全不似本妃，人老珠黄，大王也早看腻了。往后，还得多劳累你陪伴大王了。”
钟离春看着她，面色毫无波澜，“王后，也未必是好事。若遇到宠妾灭妻的，这王后，也不过徒有虚名而已。”
赵妍的身体一震，猛一转头，眼中燃起了怒火，“放肆！你如今尚未入宫，便敢来此耀武扬威，嘲笑本妃？！”
钟离春毫无畏惧地正视着她，“王妃说我是嘲笑也好，耀武扬威也罢，我只希望，王妃为了自己的前程，能听我一言。”
“呵。”赵妍拢了拢衣袖，冷笑道，“你且说来，本妃倒要听听，你还想耍什么手段。”
钟离春静静地看着她。
“王妃，恕我直言，你一定很想做王后吧。”
赵妍嘲讽地一笑，如自语般低声道：“后宫中的女人，谁不想得到这王后之位呢…”
“但我听说，赵王宠妾灭妻，王妃的母亲虽贵为王后，却一直不受重视。”钟离春看着她，缓缓道，“我知道，王妃一定不想步母亲的后尘，更何况，王妃当年嫁给大王，多半是为了国家大义，恐怕王妃想要的，不止王后之位，更是实实在在的权力吧。”
赵妍一阵沉默，再开口时，声音变得阴沉，“这些，你从何而知？”
“我从何而知不重要，但我看王妃的神情，只怕是被我猜中了？”
赵妍沉默不语。
钟离春起身，上前一步，再次行礼道：“王妃，我能帮你得偿夙愿。”
赵妍抬眸瞥了她一眼，“你？如今，王后之位你唾手可得，很快就要压到本妃头上，本妃凭什么相信你？”
“王妃暂时信不过我不要紧，只求王妃听我说完，再做定夺。”钟离春没有理会赵妍威胁的眼神，继续说道，“我此生志向只在征战沙场，而不愿困于后宫，所以不管大王如何决断，这王后之位，我是绝不会接受的。而我知道，王妃想要这王后之位，我也知道，大王与王妃一直十分恩爱，只是近日美女和佳女被送入宫中后，大王才突然被迷了心窍，冷落了王妃，原本许诺给王妃的后位也迟迟不兑现。王妃，你真的甘于如此一辈子居于人下吗？为了赵国，也为了你自己的前程，如今，你必须要争一争了。”
赵妍沉默了片刻，突然发出了一阵苦笑。
“争？如今我连大王的面都见不到，又如何去争？”
“未必。据我今日观察，大王对王妃是有歉疚之心的，王妃若抓住这一点，便有可能达到目的。何况，”钟离春目光炯炯，“王妃可知，送美王妃和佳王妃入宫的人，是魏国的间细？”
赵妍猛一抬头，吃惊地看着钟离春，许久，才喃喃说道：“难怪…”
钟离春敏锐地捕捉到了她的话外之音，“王妃如此之说，难道是知道了什么？”
“有一次，我无意中听到美女给大王弹琴，弹的是一首名为《白华》的曲子，当年，我曾随赵国使者前往魏国谈判，在宫宴之上，曾有魏国琴者弹奏此曲，而此曲的音律不见于齐赵旧谱，唯独魏国一脉相传。当时，我就有些疑心，只是当时大王不肯见我，我也没有证据，只怕说出来，大王反而会责备我污蔑美女来争宠，便只好暂时压下不表。”赵妍的眼神渐渐亮了起来，“若真如此，倒是可以借此机会，扳倒美女和佳女…”
“若仅仅是扳倒美女和佳女倒是不难，可想必王妃自己也清楚，天下最不缺美貌的女子，就算今日能扳倒她们，又如何能保证明日大王不会再收两个美女？”钟离春正视着赵妍，沉声道，“王妃若要争得权力，必须斩草除根，揪出她们背后主使，这样，才能让大王醒悟，也才能让大王看到王妃的价值，从此再不敢小觑王妃。”
赵妍垂眸，沉默不语。
她自幼不得宠，尽管她天资聪慧，学识能力都不在人下，可每日见到的，却仍是母后独守空房，默默垂泪，是原本属于她的东西被同父异母的姐姐轻而易举地夺走，是宫殿的院落渐渐荒芜，连宫人都敢随意欺侮她，直到那一日，一个身影挡在了她的面前，钳住了姐姐即将落在她脸上的巴掌。那人自称是随使者一起来拜访赵王的齐国太子，他告诉她，此后若再有人敢欺负她，他便为她做主。
初夏的阳光落下，映着眼前少年郎明媚的笑颜，那一刻，她仿佛看到了一束光。
后来，她拼命读书，抓住一切机会往上爬，当父王要选一名公主去齐国联姻时，她用尽了手段去争取，她知道此去肩负着齐赵结盟的重任，所以这个位置，也必将给她带来极高的权力，若她能用一己之身，为赵国的霸业换来一重倚仗，父王便再不敢小瞧于她，她也终于可以改变自己的命运，而她，忍耐已久，再也不愿居于人下。
她成功了。
只是没有人知道她的私心，领旨那日，她袖中藏着一方未绣好的帕子，一针一线，诉尽了少女心思。
她也还记得，成婚当晚，那个曾明媚了她半生的少年郎，拉着她的手对她说，阿妍，我必不负你。
只是如今，他们又如何走到了这相互算计的地步？
赵妍闭了闭眼，长叹了一声，“罢了，你只说，要我如何做，又要付出什么代价？”
“说来也简单，王妃只要让两个美女稍微失宠、并将消息放出宫外就好。只有这样，才能打草惊蛇，让背后指使她们的人有所行动。之后的事，我会为王妃安排，也会想办法及时跟王妃通风报信。至于代价，”钟离春突然起身，对赵妍深深一拜，“大王限我三日内必须入宫，若王妃能在三日内说服大王，不再封我为王后，钟离春此生必不忘王妃的大恩大德！”
赵妍沉默了许久，轻轻点了点头。
“我知道了，你先回去吧。”
钟离春对赵妍再次一拜，转身往殿外走去。
赵妍看着她的背影，突然又开口，声音低沉如自语：“我不过是个深宫女子，你为何要如此信我？”
“自然是因为，我想让王妃帮我劝说大王，不要立我为后了，王妃的话在大王心中的分量，有时能胜过朝臣千百倍。”
钟离春轻笑一声，停下脚步，转身回望着赵妍。
她有一张姣好的面容，年轻，温婉，举止得体，身上的衣裙用金线绣着华丽的花纹，发髻上插着一根金簪，一看便价值不菲。只是这一切，都无法掩盖她眼中深深的疲惫，仿佛她的心，已活了一辈子。
“也因为我相信，那个能果断抓住机遇，改变命运，用一己之身促成齐赵结盟，又能平衡两国关系，让赵王不敢再小觑的女子，不该就此被埋没，如深宫怨妇般，郁郁而终。”
钟离春看着赵妍，眼神深邃，声音铿锵。
“王妃，我知道你深爱大王，可你看看你的父王便知道，君王的真心，从不会只属于你一人，你可以借他的势力甚至他的情分来为自己夺权，却始终该记得，不论何时，你能依靠的，只有自己。”
“女人也能杀人，也能带兵打仗，女子的身份，从不是弱点，甚至有时，还是助你成功的利器。以王妃的才能，只要愿意，便足以为国效力，为自己争权——”
“以女子的身份。”
傍晚，后宫的花园中。
“阿妍？”齐宣王从远处走来，“你怎么一个人在这站着？”
赵妍转头，冲齐宣王嫣然一笑，夕阳的余晖恰好地落在她的脸上，镀上一层淡淡的金色，鬓边的碎发随风吹起，为她温婉的双眼平添了几丝俏皮，齐宣王不禁看得有些呆了。
“辟疆哥哥。”赵妍垂眸，浅施一礼，“此处的花甚是好看，阿妍记得，辟疆哥哥最喜欢这花，每年这时节，几乎日日来花园赏花，阿妍正想着要折一些给辟疆哥哥送去呢。”
“你…叫我什么？”齐宣王的声音仿佛在梦中一般。
赵妍一顿，慌忙行大礼道：“大王，臣妾失言，请大王切勿怪罪…”
“快起来！”齐宣王赶忙上前扶起她，双手交握时的温暖，让他不由得有些恍若隔世。
“阿妍，你没有罪，罪在寡人…”齐宣王轻抚着赵妍的脸，有些感慨，“寡人已经好久没被人叫过‘辟疆哥哥’了。”
赵妍羞涩一笑，“辟疆哥哥喜欢就好，阿妍房中备好了晚膳，辟疆哥哥饿了吗？”
“自然，今夜寡人哪也不去，就在你房中陪着你。”齐宣王牵起赵妍的手，一同向后宫走去。
“辟疆哥哥尝尝这菜，好吃吗？”
“嗯。”齐宣王边吃边赞道，“还是你懂寡人啊，这么多年了，都还记得寡人爱吃这道菜。”
“阿妍日日都盼着辟疆哥哥来，所以常吩咐庖厨做这道菜准备着。”赵妍温柔笑道。
“阿妍，寡人让你久等了…”齐宣王露出了愧疚的神情，轻轻摸了摸她的手臂，上下打量着她。“寡人送你的那根簪子，你怎么不戴上？不喜欢吗？”
“那是辟疆哥哥送的，那么漂亮，阿妍怎么舍得戴。”赵妍指了指一旁的架子，“便放在那里，只供欣赏了。”
齐宣王哈哈大笑：“你这个傻姑娘，好东西就要用到该用的地方才不算辜负，摆着观赏不是浪费了吗？等会儿吃完饭，寡人给你簪上。”
“是。”赵妍的眼中露出了企盼，“那阿妍就等着辟疆哥哥给阿妍绾发了。”
“好。”齐宣王笑着说道。
赵妍俏皮一笑，“辟疆哥哥最喜欢物尽其用，对人也如此，知道邹相国有才干，不仅前朝让他辅佐治国，连后宫都让他管了。”
“邹相国？”齐宣王一愣，“寡人何时让他来管理后宫了？”
“可是阿妍听说，邹相国常指点后宫之事，从前他便对美王妃和佳王妃颇有微词，日日劝说辟疆哥哥将她们赶出去，前几日，又做主为辟疆哥哥纳了王后，可不是掌管了后宫？”
齐宣王怔了怔，眼神有些心虚，声音也小了下去，“邹相国是老臣，父王临终前也交代寡人凡事多听邹相国的，寡人总不好拂他的面子…”
赵妍露出了诧异的神情，“这么说，辟疆哥哥要纳那位钟离姑娘为王后，并非是因为自愿，而是因为听了邹相国的话？”
齐宣王一阵沉默。赵妍放下碗筷，走到齐宣王面前，深深一拜。
“如辟疆哥哥方才所言，好东西要用到该用的地方才不算辜负，那么，钟离姑娘志在沙场之上，又有勇有谋，行走万军之中如入无人之境，是难得的将帅之才，若将她置于后宫之中，而不让她征战沙场，为齐国抵御外敌，成就霸业，岂不是辜负？何况，辟疆哥哥要纳她为后，当真是因为对她有情，还是仅仅因为邹相国或者其他哪位臣子？若是后者，辟疆哥哥身为一国之君，却连后宫都要由朝臣来定，岂非权柄下移？”
齐宣王若有所思地皱着眉，又说道：“可是，她一个女子，理应在后宅中辅佐男人，又怎能征战沙场，岂非颠倒乾坤？”
“未必，那日她对辟疆哥哥所言的隐语，阿妍也有所耳闻，她能有如此见地，绝非寻常女子，再加上她确实征战多年，想来是有真本事的。更何况，让她征战沙场，不是为了她，而是为了辟疆哥哥自己。”赵妍看着齐宣王，声音柔和，“阿妍知道，辟疆哥哥此生最想做的，就是成就齐国的霸业，是不是？”
齐宣王点了点头，“不错，若不能成就齐国的霸业，寡人愧对父王，愧对齐国先祖。”
“既如此，让钟离姑娘去征战沙场，才能更快地让齐国称霸，让辟疆哥哥得偿夙愿，辟疆哥哥又何必在乎她是男是女呢？”赵妍温柔地笑了笑，拉起齐宣王的手轻轻抚着，“当然，她刚回齐国，辟疆哥哥对她心存疑虑也是应该，不如这样，先给她个机会展示一下她的才能，如果她真的徒有虚名，那辟疆哥哥再惩罚她也不迟，辟疆哥哥说，对吗？”
齐宣王沉默了许久，长叹一声，将赵妍揽进了怀里。
“阿妍，也就只有你，能陪寡人这么说说话…朝臣们欺负寡人年轻，不仅不像敬重父王一般敬重寡人，还总是教训寡人，后宫的其他妃子又都惧怕寡人，只一味讨好，只有在你这里，寡人才好像又回到了当初当太子的时候，不再是个孤家寡人…”他轻轻抚着赵妍的头发，“寡人这段时间冷落你了，你不怪寡人吧？”
“怎么会。”赵妍微微笑道，“阿妍只要辟疆哥哥的心一直在阿妍这里，不会计较其它事的。更何况，美王妃的琴技一流，阿妍有几次听到她弹琴，都听得走不动路了呢，辟疆哥哥从来喜爱音律，多去美王妃那里，也是正常。”
“是啊。”齐宣王不禁笑了出来，“美王妃的琴声和佳王妃的歌声，都是一流，寡人为朝政烦心时听一听，心里便好受很多。不过你放心，寡人再怎么宠幸她们，也不会忘了你，以后会常来你这里的，要是你也爱听美王妃弹琴，寡人可以带她一起来。”
赵妍温柔笑笑：“那便再好不过了。阿妍还记得有一次路过美王妃的寝殿，正好听到她和佳王妃在弹琴唱歌，仔细一听，是一首名为《白华》的琴曲。阿妍先前在赵国时，与赵国使者一起去过一次魏国，曾在宫宴上听魏国琴者弹奏过此曲。琴者说，此曲的琴谱早已失传，只有魏国王宫中还保留有一份副本，除此之外绝无仅有，阿妍也就只听过那一次。美王妃竟会这般稀有的琴曲，还弹奏得这般好，可知她琴技有多高超啊！”
齐宣王的手突然一滞，“你方才说，这琴谱只有魏国王宫中才有？”
“是啊。”赵妍抬起头，有些诧异地看着齐宣王，“辟疆哥哥何以这样问？”
齐宣王推开赵妍，坐直了身体，“美王妃和佳王妃都是公子郊师府上的侍女，据寡人所知，她们从未去过魏国，更不可能与魏国王宫有任何干系，她们是如何知道这琴曲的…”
他缓缓眯起了眼睛，神色晦暗不明。
作者有话说
第16章 第 16 章
