《一剑惊情》一寻苍松

87、第 87 章 情谊、瞒天

　　芳菲佯装苦恼望着一行人走出院子后立马阖上门，似是度过一劫般神色稍稍缓和。她拿起一个小托盘，蹲下身子，伸手捡起茶杯碎片。

　　易雪汐的脑袋从床帷内冒出，道：“怎样，我演得不错吧。”

　　“你扔软枕时，我的心脏差点跳出来。”芳菲想起刚才的情景，头皮仍是有些发麻，“幸好你理解我送茶杯给你的意思。”

　　易雪汐跳下床榻，来到芳菲身边一起帮忙收拾，随口问道：“听适才的话，你不是姚小姐，真正的姚小姐去哪里？”

　　芳菲抬眼来回瞧看牧、易二人，牧明煦在说话间已绕出屏风，贴在窗口边警戒着外面的情况。

　　易雪汐听她半晌不语，疑惑地举目瞧向她。

　　“我为何要告诉你们？”

　　“凭我们曾一起敲人和一起欺骗你家老爷。”

　　芳菲若有所思地觑看她一眼，没有应话。

　　易雪汐乌眸溜转一圈，奇道：“我说错什么？”

　　“没有。”芳菲将装有碎片的托盘随手置于桌上。

　　“我们对她来说来路不明。”牧明煦道，“芳菲姑娘是担心这个。”

　　“公子心中通透。”芳菲徐徐道，“方才之事是各取所需，并不能算共患难。”

　　易雪汐来回摩挲着下颌：“我们可以再来一次各取所需。我向你打听些消息，你想想有什么可以用得上我们的地方。”她眉宇带笑，凭经验心知芳菲要隐瞒那位姚小姐不在应是相当辛苦，像花珠每次待她回来后总要念叨一番应付陆氏实是煞费苦心。

　　芳菲面上迟疑片刻，谨慎道：“你们要打探何事？”

　　“对楚水栖此人，你了解多少？”易雪汐得知楚水栖是藏起易玉佑的人，当下弄清楚他的底细方是要紧。

　　“他一向来姚府只找老爷，我很少跟他照面。”

　　易雪汐暗忖，正常情况下常人是不会轻易与楚水栖那类人有所接触。

　　“他跟姚闲敬交往甚密，两人认识许久？”牧明煦忽插言道。

　　“不是。”芳菲眼神游移，嘴唇嗫喏几下，说道，“楚水栖是突然出现，完全不清楚老爷如何认识那样……可怕的人。”

　　牧明煦察觉出芳菲神色不自在，于是稍微逼紧一步，道：“或许两人私底下早有往来，如今只是觉得没必要掩饰。”

　　芳菲深叹一声，心神略微失落道：“或许是吧，反正姓楚的一出现，老爷好像变了一个人一样。”

　　“姚小姐瞒着姚闲敬离开是和此事有关？”牧明煦转而问道。

　　“我所知并不多。”

　　静默半晌，芳菲深吸一口气，面露坚定，道：“易姑娘，请你暂时留在姚府假装小姐仍在。”

　　易雪汐微愣，芳菲继续道：“我会说出自己知道的事，但不一定是你们想要消息。”

　　“有床榻，包三餐，成交。”易雪汐当即应道。

　　“易姑娘爽快。”

　　“当然。”

　　牧明煦抬手挠挠脸颊，对她们的行动力深感钦佩。

　　“我家小姐闺名叫……”芳菲看牧明煦一眼，凑近易雪汐耳旁道出名字。牧明煦耳朵灵敏，远在院子外的脚步声亦能轻松闻听得，何况这里仅有十来步之遥。姚萤语三字清晰传入耳中。

　　“小姐离开之前假装和老爷大吵一架，故意闷在房中不出门。我好歹用小姐正气上心头，谁也不想见的借口瞒住几天，近来却是有些快露出破绽。今夜一闹，相信能再撑些日子。”

　　易雪汐点头暗想，留在姚府还能方便调查楚水栖，一举两得。

　　“为何要瞒着姚闲敬？”牧明煦道。

　　如果忌惮楚水栖拿姚萤语做人质威胁，那姚萤语的离开极有可能是姚闲敬为保她的安全特意安排，但从芳菲的话语听来，姚闲敬是真不知情。

　　以姚闲敬没有命人强行搜屋看来，他和姚萤语的关系并不差。

　　“我不清楚。”芳菲垂下眼眸，“当时小姐匆忙跑回来要我收拾几件便装，她则拉开妆台的抽斗拿出钱袋子，胡乱塞些银钱，然后一边叮嘱她要离家，叫我设法拖延被发现的时间。我跟小姐说一时之间很难找借口。她便说自己会故意和老爷大吵一架后闷在屋内，到时让我想法子打发其他人，不让任何人接近。一旦实在拖不住，找个地方躲起来。”

　　“她要你躲起来？”牧明煦道。

　　易雪汐也嗅出有问题：“她是否有说缘由？”

　　“没有。”芳菲略显沮丧，“时间紧迫，什么都没来得及问。”

　　“姚小姐匆忙离开当天或是前几天，府上有无发生一些奇怪的事？”牧明煦道。

　　芳菲低下脸，细细回想。须臾，缓缓摇头：“没有特别之事，皆是些寻常之事。”

　　“见过哪些人？”牧明煦沉吟道。

　　“近来城内闹旱灾，老爷让小姐不要乱跑，没怎么见过人。倒是有一位好友找过老爷，他是老爷的知交，想来不算特别的事。”

　　“那人姓甚名谁？”

　　“洪万延。”芳菲似想到什么一般轻轻啊一声，“洪万延是李大人的账房。”

　　“你说的李大人是卧病在床的知府李思瑟？”

　　“正是他。”

　　“洪万延不是姚府的账房？”牧明煦记起轿中男子质问姚闲敬时的话，分明是“偷走账本的人名叫洪万延，原是姚府上的账房”。

　　“不是，姚府没有账房，管账的是小姐的母亲孙氏。不过老爷偶尔是会向洪先生请教账目之类的事，详细的不大清楚。”

　　“有些可疑。”一直在旁静听的易雪汐忽道。

　　牧明煦不置一辞，心中梳理脉络，姓赵的没有发觉姚闲敬在此事上欺瞒他，换句话说姓赵的虽有眼线在姚府，却不完全掌握其情况，姚萤语得以消失些日子而不被发现，大概由于此。

　　既然这样，洪万延夹在李思瑟与姚闲敬之间，究竟是个怎样的角色？

　　“可疑？”芳菲脸上浮现浅浅的讽刺，“我认为可疑说不上，老当益壮倒是真的，一把年纪还娶了一个年轻的夫人。”

　　“多年轻？”易雪汐道。

　　“李大人的年纪比我家老爷还要大上些，前些年娶了一个青春二十左右的女子作续弦。”芳菲说完顿觉不合适，忙补救道，“内宅总得有人打理。”

　　“不管如何，我们休息一夜，天亮寻机会拜访一下李思瑟。”牧明煦道。

　　易雪汐听得出他口中的拜访不是正式的拜访。

　　“别忘记假装我家小姐之事。”

　　“包在我身上，白天我们出去一趟，你说小姐去散心，至于去哪里，不必跟他们详说。”

　　“你们睡内室，我在外室的长榻上，有事叫我。”

　　芳菲正要吹熄蜡烛，却听易雪汐道：“等等，先用凳子拼一张小榻。”

　　“我坐着睡。”

　　芳菲疑惑道：“你们不是夫妻，为何分开睡？”

　　易雪汐愣怔一会，想起牧明煦那句来找“大舅子”的话，不满地瞪他一眼。

　　“以防出意外，我负责守夜。”牧明煦一脸坦然从容。

　　“你们自便。”芳菲倒是无所谓。

　　易雪汐躺回床榻：“你坐着睡吧。”

　　另一边，楚水栖连夜转至城南的宅子禀报今夜发生之事。

　　倚坐在长榻上的男子一脸神色平静地闻听回报，长榻旁摆着一张茶几，几上置着一套光润的瓷茶具。他偶尔捧起沏好的茶浅尝一口，待楚水栖详述完毕，不急不徐道：“听你的话，连半个人影都没摸着。”

　　“属下该死。”

　　“姚闲敬如何说？他与对方直接接触，难道没有一丝线索？”

　　“对方每次说话都是递书有文字的纸，没有出声，是男是女，有多少人，无从得知。”

　　“那些纸？”

　　“只有今夜贴在树形人身上的一张。”楚水栖说着将纸呈递。

　　他眼神微凛，没有接过：“滴水不漏，相当谨慎。”他放下茶盏，手摩挲着腰间悬挂的玉佩，回想起蒙脸女子看见他时惊讶的神色，罗怀箫那天带回一条蒙脸帕，之后就有人跑去查易玉佑，莫非……

　　“楚水栖，你走一趟打探些事。”

　　次日清晨。

　　被半山环绕的相安城，曦光来临得慢些，夜里沉下的寒气压得路边半翠黄的乱草了无生气，树上悬垂的树叶看去亦是颓然不振的样子。

　　牧、易二人吃过早饭，踏着清晨的冷气前往李思瑟的住处。街上冷冷清清，零零落落的几家烟火升起方觉此地仍然有人住着。

　　牧明煦心中不禁暗忖，其实早该意识到相安有问题，通常发生旱灾之地的范围不可能限于一城，至少苍泉距离相当近，不会幸免，宋心许却回报说苍泉所受影响不严重，这一点本身是一个破绽。皇上钦点易玉佑前去，明面上看似给予年轻人历练的机会，恐怕是心中存疑方点一位与朝廷大臣交往不甚深的新人去当耳目。

　　思虑间，二人抵达李府，依旧选择翻墙而入，进行特殊的拜访。他们直奔正屋，接近屋子的外廊道时，发现有四名侍女守着门口，她们身上分别两人腰间佩剑，两人身背长弓。

　　牧明煦跟易雪汐互望一眼，暗道李思瑟是得疑难怪病需要这般看护？

　　他们竖起耳朵倾听，不闻寝室里有动静，于是二人决定一人负责引开侍女注意力，一人负责潜入，就在此时，房门开启，一名约二十来岁盘起头发的妇人走出，她问道：“老爷呢？”

　　“回夫人，昨夜少主派人过来询问些事，老爷回完话直接在书房歇下。”

　　“去书房。”

　　妇人转脚朝左边走去，四名侍女跟随其后。

　　易雪汐自假山暗影处探出头，压低声道：“夫人？她就是李思瑟的续弦伊连枝？”

　　“是她了。”牧明煦道，“我们跟上去。”