《女帝失忆以后》蔺华茵

74、第 74 章

　　“谢公子。”

　　刑官们神情一松，却少有人因之放下剑柄。先前走上来的那人朝着谢明渊拱了拱手，有礼地道：“大理寺奉命执刑，未免冲撞谢公子，还请尽快返回。”

　　谢明渊：“谢某请教诸位，京中西燎族者众，大理寺执刑多日，各地血光弥漫，仍有残余。此间情景，是否已上报永盛公主？”

　　那人迟疑道：“并未。为何要上报永盛公主？我等奉令行事，完成即止。公主政务繁忙，怎可以因如此小事打扰？”

　　小事。

　　几日过去，遍地的尸身已不止西燎人与西燎混血，更有与西燎通婚的大黎人，曾与西燎交往较密的商人，或是曾经收留过西燎人的京内人家。圣人之怒威慑百官，惩罚的范围因而渐渐扩展，严刑之下举报四起，死人渐多，以示对西燎人的惩戒。

　　短短几日，民怨已生。

　　西燎仍属于大黎的藩属国，此番大肆清洗，若成西境战事的导火索，以今日当朝陛下的身体状况，又有尚未坐稳储君之位的永盛公主，诸事叠加，岂非都是逆乱兴起的火种？

　　谢明渊眼中忧虑，上前道：“此间种种，需得尽快上报公主殿下。”

　　“我等职责未尽，不敢叨扰永盛公主，”那人语气不满，上下扫一扫谢明渊道，“谢公子既为公主伴读，难道不与公主更近？岂不知永盛公主即将接任储君，事务繁忙，无暇外顾？”

　　“多谢提醒，谢某自会与殿下商量此事，”谢明渊不卑不亢，忽地话锋一转，“然谢某今日来此，是为救各位大人一命。”

　　“救命？谁？”

　　“救我们的命？好端端的，我们有什么可救？”

　　“谢公子最好说个清楚，我等皆是粗人，不懂文人那些弯弯绕绕。公子两口一张就大言不惭地要救命，最好不是在诳人！”

　　谢明渊淡笑：“当然。”

　　“四月二日，有香料商胡氏一家三人死于当街，因远亲邢氏曾与西燎人密切往来，邢氏死前招供，货物皆供胡氏；同日，有回春医馆上下十七人皆遭屠杀，因医馆曾救治为大理寺执刑而重伤的大黎民众，医馆全体被视为串通西燎；四月三日，有卞氏一人道中暴毙，因其妻弟曾纳一西燎小妾，大理寺认定卞氏与妻弟同为西燎残党，故当众执刑。”

　　“如是种种，皆在此册之中，”谢明渊从怀中掏出一本薄册，向众人举起，“圣人下令驱逐西燎人出京，如今京内尚有多少西燎人暂且不提，大理寺对大黎民众的执刑倒是痛快得很。此册若呈给圣人和殿下，试问在场诸位，哪个能逃过一死？”

　　刑官们听罢，个个狠了一双眼睛望着谢明渊。

　　“谢公子好手段，”一人磨着牙道，“等公子进入官场，愿能看到公子平步青云之日！”

　　大黎已因西燎人先后失去皇后与太子，他们不过奉命为圣人泄愤，倒有不长眼的来大理寺上纲上线。

　　这样浑身棱角的天真公子，若能在官场活过一日，都是他的万幸！

　　谢明渊哂笑：“不劳费心。”

　　“谢公子待如何？”一人抽剑上前，眼中盯着书册，不怀好意地威胁，“公子说要救我们的命，我看未必吧？”

　　“有谢公子这样大义凛然的圣贤人在，我等还有命活？”

　　那人一个箭步，压上剑刃就要夺走书册！

　　谢明渊岿然不动，收了书册就用手臂狠力一挡！

　　血流如注！

　　右臂大股流血，谢明渊疼得眉间一皱，厉声呵道：“当街砍杀谢某，各位掂量掂量自己的斤两！”

　　动手的人一懵：“你怎么不躲？！”

　　他本想趁着谢明渊躲避剑刃之时，伺机抢夺那本书册。可谁能想到这位竟是个犟种，连躲都不躲一下！

　　要不是自己最后紧急收了力道，谢明渊就要没命了，他怎么敢？

　　“躲什么？”谢明渊疼得嘶一声，很快平静脸色站定。

　　“谁有绷带，劳烦借用。”他道。

　　刑官们尴尬地互望一眼，还是原本那个出剑的人从怀中掏出一卷绷带。

　　谢明渊接过：“多谢。”

　　刑官伤了人，这人还是谢家那位明渊公子，于是先前那股趾高气扬的气焰骤然一歇，不止低了头，眼神也闪烁。

　　“谢公子，这伤——”他咬牙道。

　　“无事，只是谢某还得请诸位暂且停手。”

　　谢明渊缠了几圈，单手在臂上打一个结，仿佛无事发生：“远虑近忧。京中血色再盛几分，恐生劫难。谢某并非阻拦各位大人的公务，只是请诸位暂时等待半日。待谢某入宫向殿下禀报此事，诸位得到新令再继续执刑不迟。”

　　“半……半日么？”

　　“对。”

　　“半日确实不长，”首领模样的刑官上前一步，先看了看谢明渊手上的册子，又望一望他臂上的伤，“只是谢公子名声虽盛，我等也无法轻信公子。如今……谢公子不慎伤了手臂，又拿着一本……未经考证的东西，我们的身家性命都难说，若再按你所言行事，上面万一追查下来，兄弟们岂不死得更快？”

　　谢明渊一笑，将册子一扔，扔进对方怀里。

　　“这……这就给我们了？”

　　几人连忙上前翻页，果见细密的条条记录。

　　“你……你就这一份？”

　　谢明渊点头：“就这一份。”

　　首领一咬牙，将册子揣进怀中：“那就信你一次。”

　　谢明渊撑着手臂翻身上马，催动骏马朝耀宸宫的方向。

　　马速飞快。

　　片刻，一人一马又到耀宸宫宫门前。宫门守卫见来人身影，连忙从下马的谢明渊手中接过缰绳。

　　“公主殿下现在何处？”谢明渊随口问道。

　　守卫被问得一愣，脸色憋闷难言地道：“殿下……殿下不在宫里。”

　　谢明渊进宫的脚步顷刻一顿，转回身来：“不在宫里？”

　　“是，”守卫低着头道，“今日休沐，辰时殿下就早早出门了，一直未归。”

　　“可有说明去了哪里？”

　　“没有，小人也不敢多问。”

　　谢明渊眼中闪过疑色，嘴上道：“多谢。”

　　观天色状况，姬盈即使出宫也该快回了。

　　与其漫无目的地打听，不如留在宫里等。

　　谢明渊朝守卫点一点头，转身向宫中。

　　与此同时的地底天牢。

　　水滴顷刻从壁角落下，浇熄照明的烛焰。廊道转瞬晦暗无光，烛光一灭，更显幽静。

　　随行宫人忙道：“奴婢这就去把蜡烛点上。”

　　姬盈在暗中点点头：“去。”

　　廊道很快重新亮起，姬盈吸一口地下潮湿的空气，向前迈步。

　　一步一步，脚步声重。

　　于这安静得窒息的天牢中，回声恍惚，仿佛远在天外又近在耳边。

　　姬盈还是第一次踏进这秘密关押犯人的天牢。能被关在此处的犯人，不一定是重罪，但一定身负秘辛。如果可以，她宁愿自己永远不必知晓耀宸宫下的这一去处，可她知晓的此刻，一切都已经无可挽回。

　　廊道漫长，姬盈却觉得自己转眼到了目的地。

　　天牢的最深处。

　　重重守卫，日光远离，烛火的光亮在这最幽深的地方，都似杯水车薪地朦胧。

　　姬盈望了望内间那道熟悉的身影，哑声道：“开锁。”

　　“是。”

　　锁链的哗啦声很快响起，牢中人动了动身体。

　　他似知晓来人此行用意，并不抬头，只是挪动身体朝向声音响起的方向，笑一声：“来了？”

　　“没想到还能再见盈盈，”姬煊淡然笑着，神态平静，“还以为盈盈心里只有父皇和姬焕，早就忘了我这个哥哥。”

　　牢门一开，姬盈走进去。

　　“皇兄说笑了，”她嗓音发颤，半跪在姬煊面前，“妹妹怎么会忘记你。”

　　姬煊见她动作，慌张地蹭着上前：“地上凉，快起来。”

　　“……没事。”姬盈咬牙道。

　　“你是姑娘家，怎么能跪在这么凉的地上，”姬煊慌乱地四望一下，却没找到能让姬盈垫一垫的东西，连忙抬头向外面道，“快给你们殿下拿张椅子来。”

　　宫人对废太子的命令条件反射地道一声“是”，又猝然无措地捂唇。

　　“没关系，我不坐，”姬盈声调渐渐稳下来，抬头看着姬煊，挤一个笑容，“好久没有和皇兄说话了，坐什么椅子，会离得皇兄更远。”

　　“今日皇兄就原谅皇妹一次，让姬盈随心所欲一回。”

　　姬煊回望着她，眼中是洞察一切的清明。

　　他笑了笑：“好。”

　　从前，姬煊尚且年幼时候，也同皇后、姬盈一起在凤栖宫中住。那时皇后常常在兄妹两个睡前，借着天上的月色和星光，讲故事给两人听。彼时姬盈与姬煊并排躺着，兄妹两个都睁大眼睛，半晌也无睡意。有时皇后讲到一半，突然忘记了故事内容，他们还会顺着母后的话茬继续讲下去，越到夜深，越是不知究竟谁哄谁睡。

　　好景不长，姬煊不久就搬去了龙骧宫。

　　自姬煊进入龙骧宫后，姬盈就再也没有同皇兄如今日这般亲近过。

　　牢房紧窄，姬盈贴着姬煊坐下，又叫宫人离得远远的，不得走近打扰。

　　姬煊侧脸望她，淡声道：“瘦了。”

　　姬盈用力眨眨眼：“皇兄才是。”

　　“看来外面的伙食不好，”姬煊忽然翻找起自己的口袋，见口袋空空如也，有些沮丧地道，“皇兄现在也没什么东西给你。早知进来时带点东西在身上，现在还能给你拿去换钱加餐。”

　　姬盈无声地微颤。

　　姬煊有些无奈，拍拍姬盈肩膀：“可别哭。永盛公主无所不能，更是从不流泪。皇兄活得憋屈，总算在最后的时光里痛快了一回。虽然不算什么好的回忆……最后还得让盈盈来替皇兄善后。”

　　姬盈连连摇头。

　　“没关系，死就死了，人总有一死，或早或晚，”姬煊历经大事，如今心态水洗一般地淡然，眼中光亮也澄澈明净，“早点上路，皇兄还能追上妻儿和母后。要是追上了她们，怎么不算此生得偿所愿？”

　　“说起来，盈盈还没嫁人，”姬煊忽然有些感慨，面上浮起遗憾，“要是能亲眼看见盈盈成婚就好了……”

　　姬盈哑声抹脸：“皇兄说什么呢。”

　　“……不过也没事，”姬煊一顿，侧脸望她狡黠一笑，“就让那小子着急去。”

　　说罢，姬煊收起玩笑神色，眼中片刻空茫，渐渐聚焦。

　　“……有盈盈在，皇兄没什么不放心的。只是西燎人的确古怪，可能还得盈盈费点心力。”

　　“要是再来一次，皇兄还想和盈盈做兄妹，”姬煊眼里闪起泪光，很快又消散，“下次，只愿不生在皇家就好。不过以皇兄犯下的罪孽，或许要在下面受过无数劫难，才能得以超生。不知多少世后，才有能和盈盈再遇的缘分。”

　　姬煊说着说着，趁姬盈不注意，猛地抓起她一直隐藏在背后的右手，果断地向自己胸前一刺。

　　直中心脏。

　　匕首瞬间只留了个柄在外面，姬煊似觉不够，又朝内使力一刺。

　　姬盈惶然睁大眼睛：“皇兄！”

　　“盈盈下不去手，”姬煊咳嗽一声，唇边立时渗出血来，“皇兄……最后帮你一把。”

　　姬盈手抖得抓不稳匕首，嗓音撕裂般极痛：“皇兄，你，你怎么……”

　　“没关系，很快就过去了，”姬煊的脸色迅速灰暗，嘴唇也越来越无血色，“对不起啊，盈盈。”

　　“这之后，就只剩下你一个人了，”姬煊最后咳嗽一声，瞳孔涣散，微带歉意，“大黎……就交给你了。”

　　手边胸膛迅速地凉下去，姬盈右手失力地垂下。

　　她看着姬煊渐渐倾倒的身体，用力地抱紧过去。