44、受刑 奄奄一息 ...
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贺宗连噙着阴笑，朝身侧的跟班们递去一个眼色。
几人瞬间心领神会。
立刻上前，死死按住叶念荞挣扎的肩头，又一把攥住她的手指，拿起刑夹，要继续对她施那夹指之刑。
裴松照见对方要对叶念荞施刑，眼底深处掠过一丝极淡的冷意。
他大步上前，周身透着一股难言的压迫感。
让施刑之人莫名受到了一种无形的威慑。
裴松照向那人伸出手。
看似寻常一握，却直接扣住了那施刑之人的手腕。
外人看来，裴松照的动作并承载不了什么力气。
可被他捏住手的跟班，只觉得手腕像是被铁钳夹住一般，疼得他浑身发紧。
想叫又不敢叫，最后硬生生将一张脸忍到了猪肝色，才被挣扎着甩开。
片刻间，裴松照又闪到另一侧，将另一人的手从刑具上掰开。
轻轻一推后，将人挡到一旁。
那两个跟班这般轻易被阻，登时又羞又气，忍不住骂了两声。
却终究碍于丢脸，不敢再上前寻衅，只能站在原地暗自憋闷。
裴松照就这般，立在众目睽睽之下。
宅内众人皆是面露惊疑。
方才被他制住的混混更是心有余悸，心中有苦却不敢往外说。
只目光灼灼地望着他，眼底藏着几分怯意。
所有人都不敢轻举妄动，个个睁大了眼，等着他的下一步动作。
在一片静默中，裴松照缓步上前，俯身将跪伏在地的叶念荞轻轻扶起。
随即抬手，细细替她拂去裙摆膝间沾染的碎石与尘土。
他的动作很慢，很轻。
与方才制住混混时的模样判若两人。
瞥见她膝盖裙摆上沁处那片淡淡的血迹。
男人克制着自己的颤抖的手，问她：“年年，是不是很疼？”
叶念荞自然是疼的。
可比起心中的焦急，腿上的那些皮外伤又算得了什么。
她用力推着他的胳膊，急声道：
“你快些走！此事本就与你无关，他们是冲我来的，莫要因我连累了你，快走啊！”
面对叶念荞急切的哀求，裴松照满目温煦，轻轻摇了摇头。
他抬手揉了揉她的发顶，无声告诉她：莫怕，我一直都在。
叶念荞鼻尖一酸，泪水瞬间涌了上来。
她扁了扁嘴，毫无办法。
脑中慌聩到一片空白，只能胡乱地朝他摇着头。
男人微微侧首，在她湿润的眼皮上落下一吻，笑着安慰道：
“夫妻一体，休戚与共。哪有丈夫安然无恙，却独独抛下妻子的道理？
等会儿无论我做什么，你都莫要阻拦，放心，我有办法摆平。
嗯？”
叶念荞看着他眼底的笃定，知道自己拗不过他。
只能一边抹泪，一边重重点头。
待叶念荞心绪稍稍安定，男人抬手撩起衣摆，没有丝毫犹豫，径直朝着满地尖利的碎石跪了下去。
他脊背挺得笔直，神色依旧平静。
仿佛身下不是锋锐的碎石，而是平整的青砖。
这一幕落在旁人眼中，皆是满脸惊愕，一个个张大了嘴巴。
似是不敢相信一个文弱书生竟有这般护妻之决心。
唯有贺宗连，脸上没有半分诧异，眼底闪过一丝了然的笑。
仿佛早已预料到这般场景。
他早便看出裴松照对叶念荞的情意，笃定他为了救叶念荞什么都愿意做的。
这般举动，不过是意料之中。
裴松照垂在身侧的手微微一攥，他抬头对上贺家父子方向，面上依旧镇定自若：
“往日种种恩怨错处，皆由我一人承担。
我代我妻领罚，还望耆公此后莫再为难于她。”
老耆长转头看了眼贺宗连，将处置权交到了儿子手里。
贺宗连挑了挑眉，痛快应下，眼底的恶意却分毫未减。
黄眼珠提溜一转，心中已然打好了算盘：
“你既想逞英雄护着她，那便由你来接下刑罚。”
他斜睨着裴松照，慢悠悠地继续道：
“只是小郎君，你要清楚，替人受过，按我镇上的规矩，是要受三倍刑罚的，你可明白？”
裴松照连眼皮都未曾抬一下，淡淡吐出两个字：“可以。”
贺宗连闻言，不免有些恼怒，总觉得又让他装了一波。
不行不行，必须要让他多吃些苦头，哀嚎着求饶才是。
跟班们得了贺宗连的示意，当即开始冲他下手。
浸了水的藤条裹着劲风，一下接一下轮番抽在他的腿后。
鞭梢扫过之处，布料瞬间被抽裂。
男人皮肉很快泛起青紫、渗出血珠。
瞧着，每一下都疼得钻心。
若只是鞭刑还好，偏那群混子是刁钻惯了的。
那三角眼眯起眼缝，将一根纤细尖利的荆条，硬生生戳进他的指甲缝中。
荆刺深深扎进皮肉，哪怕他纹丝不动，指尖的剧痛也如潮水般涌来。
痛的他指尖发麻、浑身痉挛。
裴松照体质本还算硬朗，只是前些日子大病初愈，元气尚未完全恢复，身子骨终究比不得从前。
此刻遭这般接连不断的折磨，也只能凭着一股韧劲死死硬撑。
叶念荞看着他浑身是伤、强撑硬扛的模样，心疼得浑身发抖。
她挣扎着想要上前求饶：
“是我闯的祸，是我犯的错，千错万错都是我的错，别再伤害他了，要罚就罚我一个人！”
可那群人又怎会如她的意。
虐罚裴松照本就是他们的意图，自然不会让叶念荞坏了这场好戏。
她急得喉间发紧，想嘶吼，想冲过去。
可身子被牢牢钳制，半点动弹不得，终究只能眼睁睁看着，满心焦灼却无计可施。
忽有一只粗糙的手猛地捏住她的下颌，力道大得几乎要将她的骨头捏碎。
正是那三角眼恶霸。
他脸上挂着轻佻的贱笑，强迫她抬眼对准男主的方向，语气戏谑又刻薄：
“小娘子可看仔细了？
你家郎君为了你这般受苦，这份情义，你可得好好记着，莫要负了这夫妻情分才是。”
这话便如一柄淬了剧毒的利刃，狠狠扎进叶念荞的心底。
绝望瞬间攫住了她，她只觉眼前一阵漆黑，身子晃了晃，险些晕厥过去。
裴松照不忍她忧心，垂着眼，将眼底的难忍与痛楚悄悄掩去。
他的双手死死攥成拳，指节绷得发颤，指甲深深掐进掌心，血痕纵横，即便疼得几乎晕厥，也始终咬紧牙关，纹丝不动的跪着。
折磨一轮接着一轮，男人浑身浴血，身形摇摇欲坠。
到最后，双眼一闭，昏倒在地上。
只剩几缕微弱的气息证明他还活着。
贺宗连见裴松照已然昏死过去，眼底的兴致顿时淡了大半。
他眉头一皱，转头对着身侧的之人冷声吆喝道：“去端碗浓盐水来，泼在他身上。”
跟班忙应和着端来盐水，对着裴松照浑身泼去。
冰冷的盐水浸透了他染血的衣衫，顺着伤口渗进肌理。
盐水触碰到破损的皮肉，瞬间激起一阵剧烈的刺痛。
裴松照的身子猛地绷紧，手指死死抠着地面，原本苍白的脸愈发没有血色。
却始终没发出半句求饶。
贺宗连看着，终于露出了满意的笑。
他就是要他这般。
要他痛，要他灼。
要他弯下脊背，要他生不如死。
他非要让裴松照清醒着承受所有折辱。
唯有这样，才能满足他那扭曲的凌虐之心。
时辰一点点流逝，从日头西斜直至夜幕四合，天色彻底沉了下来。
贺宗连折腾了大半日，眼底的凌虐快意渐渐淡去。
显然是今日玩得尽兴，没了再继续折磨的心思。
他伸了个懒腰，漫不经心地扫过地上二人。
对着身侧的狗腿子们吩咐道：
“来人，把这两个拖去关着。
记住，好生看管着，莫要让他们就这么死了，留着还有用。”
几人领了吩咐，蜂拥上前。
叶念荞本就浑身脱力、昏昏沉沉，连站立的力气都没有。
被两个下人薅住胳膊，硬生生拖拽着往前挪。
另一边。
浑身是伤、气息奄奄的裴松照，却没这般“客气”的待遇。
两个下人嫌他沉重，直接架起他的四肢，一路粗暴地拖拽。
到了私牢门口，更是猛地一松手，将他重重扔在冰冷潮湿的地上。
沉闷的撞击声响起，裴松照喉间溢出一声压抑的痛哼。
贺宗连口中的牢房，实则不过是一间脏乱的牛棚。
棚身斑驳破旧，木柱被岁月浸得发黑，还沾着不少泥污与牛毛，连一盏照明的油灯都没有，只有零星的月光从棚顶的破洞漏进来，勉强能看清棚内的模样。
地面泥泞不堪，踩上去黏腻湿滑。
四处散落着没吃完的干草和牛粪，酸腐的气味混杂着牲畜的腥气，弥漫在整个棚内，挥之不去。
棚角还堆着些废弃的杂物，角落里甚至有几只老鼠窜来窜去，看得人头皮发麻。
几人将人安置完，立刻皱着眉撇了撇嘴，懒得再多看一眼。
他们嫌恶地后退半步，守在牛棚门口拐角处，全然没把棚内二人的死活放在心上。
只当是完成了吩咐，任由二人在牛棚里自生自灭。
一缕清寒月光穿透牛棚的破败之处，落在分隔两人的木栅栏上，将四周的脏乱与萧瑟照得格外分明。
二人被分别禁锢在栅栏隔开的两个小空间内。
彼此近在咫尺，却又隔着一道无法逾越的木栏。
叶念荞拖着疲惫不堪的身子，费力地将身子贴在木栏杆上，一眼便看出裴松照状况极差。
他本就大病初愈，身体素来孱弱，再经方才一番折磨，早已撑到了极限。
看守送来的吃食是一碗浑浊恶心的粗劣糊糊，确实难以下咽。
可裴松照自被扔进来后，便一动不动地躺在冰冷的地上，别说那难咽的糊糊，就连一口清水都未曾沾过。
整个人毫无生气，仿佛连呼吸都轻得快要看不见。
叶念荞脑海里一片空白，心头只剩两个沉甸甸的大字，压得她喘不过气：
糟了。
，还差 