《悟南柯》文澄汀

113、蚀骨香

　　皇家禁苑，一处临水的废弃角楼里，残破的栏杆上嵌满细密的枯草，一阵阴风卷着湖面的湿气掠过，掀起玄色衣袍，广袖擦过栏棱，扬起簌簌灰屑，无声地粘在襟前。宇文泰负手立于危栏之前，望着楼下黑沉沉的湖水，水面纹丝不动，如一方巨大的乌木铜镜，映着他平静无波的脸。

　　“笃——笃——笃——”脚步声自身后响起，不疾不徐，缓缓靠近。

　　“夜深星稀，独寻孤楼，一贯是皇姐的品味。”宇文泰未曾回头，清晰的声音回荡在空寂的角楼里。

　　“这里清净，说话方便。”孔阳走到他身侧，与他一同望向漆黑的湖面，“免得在铁桶一样的宫殿里，到处都是眼线，让你不自在。”

　　“皇姐多虑了。”宇文泰这才侧首，月光恰好漫过他的眉骨，投下明暗交错的阴影，“难得您有闲情，深夜跑来荒废之地，维系手足之情。”

　　孔阳轻笑一声，不再与他虚与委蛇，伸手从袖中拿出一卷金线捆扎的陈旧绢帛，“给你看个有趣的东西。”

　　见宇文泰的目光落在绢帛上，她拆开金线，缓缓展开：“仔细瞧这印泥，尤其是末尾的印玺，你眼力向来很好，应该认得。”

　　“几十年前的旧档，宫内司存了许多。”宇文泰回过脸去，神色平淡，“皇姐若有雅兴，该去和李福瑞探讨，不必来找我。”

　　孔阳眉眼弯弯，笑得意味深长：“急什么呢？它可不是寻常的旧档。”她捧起绢帛，像诵读诗书般缓缓念道，“江云尧奉命北行，然功成之日，未尽其用。为虑深远，以绝后患，特令……”念至此，她特意停顿，向他凑近一步，“你说，若它公之于众，天下人知道昔日护国安邦的神将，竟落得个‘飞鸟尽、良弓藏’的下场，我们那位英明神武的父皇，颜面该往哪儿放啊？”

　　宇文泰转身直视她：“父皇耳清目明，非你我可揣测。此物真假难辨，我劝皇姐一句，最好离她远点。”

　　“真假难辨？”孔阳讥笑出声，“宇文泰，都到这个份儿上了，你还要跟我装糊涂？好，暂且不提父皇，咱们就聊聊你的心头肉，杨柯。”她笑意更深，举起手中绢帛，“若它重见天日，她江云尧之女的身份坐实，你说，咱们的父皇还会不会留她性命？她还能不能在你为她打造的牢笼里，继续跟你使性子、闹别扭？”

　　宇文泰忽地笑出声：“皇姐的消息网四通八达，可惜还是慢了一步。她的生死，与我何干？”

　　“哎呀，瞧我这记性！”孔阳以手附额，眉梢却忽地一扬，“莫不是她对你避而不见，还是干脆甩了你，这才逼得你非要在观云阁布下三重暗哨，连她每日见了什么人、说了什么话，都要事无巨细地报之于你？”说完，她笑脸一收，声音陡然转厉，“呵，泰儿，这些自欺欺人的把戏，哄哄外人也就算了，还想糊弄姐姐？”

　　宇文泰的下颌骤然绷紧：“她既为别人舍弃一切，我又何必让她好过？”

　　“哦，这样吗？你们二人的事，来日方长。”孔阳不紧不慢地从另一只袖中取出一个小巧的玉瓶，放在两人间的窗台上，玉瓶通体剔透，在月光下泛着靛青色幽光。“但不知道，柯儿的性命，等不等得起。”说完，她抬眸看他，眼里是毫不掩饰的威胁。

　　孔阳亮出此物，就是在给宇文泰选择，若他服下，她便可饶过杨柯一命；可他一旦拒绝，那么她便公布密诏，皇帝为挽回颜面，定会将江氏父女暗中处理。

　　“此物名为‘蚀骨香’，比你额娘的牵机丸，还要霸道百倍。它能让你亲身体会，什么叫抽筋剔骨、万蚁噬心。”孔阳刻意停顿，欣赏着他骤然冷硬的侧影，“当初杨柯受过的苦，你也该尝尝滋味。毕竟这才公平，不是么？”

　　宇文泰缓缓转过身，视线始终凝固在玉瓶上：“皇姐当真考虑周全。”

　　孔阳笑着凝视着他，耐心地等待着。她很清楚，这位情深似海的弟弟迟早会给出她想要的答案。果然，宇文泰伸出了手，取过玉瓶，拔开塞子，仰头将瓶中的幽蓝尽数倒入口中，吞咽而下。

　　“忘了告诉你，”孔阳轻轻一笑，“这毒，来自柔然。”

　　宇文泰猛地抬首，如刀目光直刺向孔阳，但转眼他便猝然弯身，五指死死扣住窗棂，朽木发出不堪重负的呻吟。他额间的冷汗瞬间沁出，浸透里衣，牙关在剧颤中溢出压抑的闷哼。那双总是沉静的眼眸，逐渐覆满了血丝。

　　孔阳居高临下地俯视着他强压痛楚的模样：“第一次发作，最是令人难忘。”她抬手用绢帕轻轻擦去他颊边滑下的汗滴，“姐姐知道，你为我的军械库，殚精竭虑，日夜操劳。从今夜起，就好好歇着吧。”她轻挪脚步，凑近他耳边，“这药还有个妙处，每日发作时，会引动幻视幻听。你素来性子倔，不肯听人劝，有了它，才能学会好好听我的话。明日一早，定魂散会准时送到你府上。”

　　说罢，她收起那卷密诏，转身离去时，又回头看了一眼狼狈不堪的宇文泰，嘴角扬起满意的微笑，转身走向楼梯，“记住你今日的选择，我的好弟弟。”

　　脚步声渐行渐远。角楼内，只剩下夜风卷着残灰四处游荡。宇文泰终于支撑不住，单膝重重跪倒在地，发出“咚”的一声闷响。豆大的冷汗自额角滚落，接连砸进青砖的缝隙。紧握窗棂的手掌被木屑刺入掌心，血珠顺着指节缓缓渗出，攀缘而下，洇开暗红的痕迹。

　　公主府内，烛火如豆，映得孔阳一张脸半明半暗。

　　她坐在桌前，双手支颐，目光盈盈，望着书案后凝神书写的丈夫：“长明，这些日子，辛苦你了。刑部事头那么多，朝中风波一个接着一个，你夹在中间，很不容易。”

　　魏长明坐在梨木圈椅内，闻言只略抬眼皮，未置一词，端起手边的茶杯，抿了一口。

　　孔阳心中微哂，面上笑容却丝毫未减：“我知道，今日强留你在府中，也耽误你去陪城外那位小美人了。佳人独守空房，想想都让人心疼呢。”

　　魏长明放下茶杯：“夫人贤惠，连府外的事都体恤入微。”

　　“身为一家之主，岂能亏待了人家？”孔阳轻描淡写地带过，开始进入正题，“对了，慈航寺那边……”

　　“你放心，我已亲自处理妥当，父皇那边也已回禀。”魏长明见孔阳盯着自己，却不作声，便知她在等待接下来的保证，“从前未说的事，往后，我也不会说。”

　　孔阳眼中戒备稍松，执壶为他续上热茶：“易望林那老狐狸，死了也不让人省心。他留下的几个钉子，我看着碍眼，怕夜长梦多，让人处理干净了。就在城西乱葬岗，你的人若是不小心发现了，知道该怎么做吧？”

　　魏长明执笔的手一顿：“嗯。”

　　孔阳见他回得敷衍，又挪到他身侧，覆上他的手背：“我知道你难做，泰儿那边，该查的继续查，该报的也如实报，不必顾忌我。”

　　魏长明盯着杯中热气，沉默片刻：“刑部办案，自有法度章程。死了人，仵作验尸，文书归档，照办就是。”他抬眸看向孔阳，眼神复杂难辨，“若草草收场，就急着上台唱戏，万一，台下坐着的不是看客，而是等着拿人的官差，岂非自投罗网？”

　　孔阳以为他害怕了，笑着倾身靠近：“台子稳不稳，唱过才知道。魏大人可别忘了，你手里，也沾过滁州案的边，郑尚书给工部的印章和签据，好像就是您销毁的吧？”

　　一滴浓墨“啪”地落在宣纸上，迅速洇开一团污迹。魏长明神色微沉，道：“夫人的话，我怎么越听越糊涂？”

　　孔阳见他色变，知道击中了要害，放松地靠回椅背：“长明，你我夫妻一场，纵使你心里有一百个不愿意，但咱们也是一荣俱荣，一损俱损的关系。你若不全心为我做事，他日我若倒了，宇文泰岂能让你坐得安稳？”

　　魏长明搁下笔，拿起墨锭，在砚台里缓缓研磨，不疾不徐：“公主可曾听过一句老话，凡事留一线，日后好相见。宁儿，做事做得太绝，对人对己，都不是个明智的安排。”

　　孔阳扬起一个勉强的笑容：“夫君说的话，我怎么也听不明白了？”

　　魏长明手下的墨汁渐浓：“意思很简单，泰儿并非要拿你性命。”

　　孔阳反按住他的手：“长明，我不知宇文泰期许了你什么，但你要明白，这次帮我，就是帮你自己。是，我和他的手上都有你的把柄，但我绝不会做那过河拆桥的事。待尘埃落定，你就是我的头号功臣。刑部，它太小了！届时，我为你设立三法司，你想肃清哪里的积弊，想推行什么新法，还不是你魏大人一句话的事？”她又靠近一些，目光意味深长，“至于城外那位，该有的名分体面，我一分也不会吝啬。”

　　魏长明研磨的动作彻底停住，看向孔阳眼中燃烧的疯狂：“那……你要我做什么？”

　　孔阳眼中精光一闪，一手搭上他肩膀，凑近他耳畔：“很简单，过了今晚，无论外面是风是雨，我要你和你刑部的人，按兵不动，封锁消息，维持京城秩序。没有我的亲笔手令，任何人不得调动刑部一兵一卒，明白吗？”

　　见他眉宇间仍有迟疑，孔阳又道：“这是为了你好，也是为了我们好。知道得太多，对你没好处。”

　　魏长明深深地看着她，良久后，才道：“好，我答应你。”

　　孔阳如释重负，伸出手，轻抚上他的脸颊：“长明，我已无路可退了。你是我丈夫，是我唯一还能依靠的人了。别让我失望，好吗？”

　　魏长明闭上眼，似乎在消化压抑住的情绪，睁开眼时，脸上缓缓绽出一个充满野心的微笑，他反手握紧孔阳抚在脸上的手：“夫人胸怀大业，为夫有何理由不全力相助？”

　　孔阳露出了满意的笑容，正要开口，忽瞥见门外笼月端着药盏，伫立在门槛外：“殿下，该用药了。”

　　见她点头，笼月这才轻手轻脚地迈进门来。孔阳接过药盏，习惯性地抿了一口，眉头倏地拧起：“怎么突然这么苦？”

　　笼月闻言，脸色一白：“殿下恕罪，前两日太医提过一嘴，说殿下近日饮食该清淡些，最好戒了甜腻之物。因而今日的药，就……就……”

　　孔阳似有不解：“我的药引里，本来没有甜味么？倒是没有想到，太医连我怕苦都知晓？”

　　笼月眼神躲闪着瞟向魏长明，嘴唇嗫嚅着，像有话要解释，却又怯生生不敢说。

　　魏长明从容接过话头，语气平和：“蜂蜜虽味道甘甜，但黏腻碍胃，对你清火没有好处。”

　　孔阳微微一怔，旋即便明白了。她早留意到笼月偷瞥魏长明的眼神，原来这用于调和苦味的蜂蜜，是他的手笔，而今日这碗苦口良药，自然也是他的安排。

　　孔阳嘴角弯起，赞许地看向魏长明：“原来如此，既然太医嘱咐，夫君又这么用心，我岂有不听的道理？”

　　说完，便仰头将药一饮而尽。