《哀江南》念桃简

4、离弦

　　陆枕河并不反抗，只在洛之押他肩膀的时候挣了一下，他向洛之一拱手，半推着洛之出了大帐，悲痛欲绝道：“这位军爷，不是小的不配合工作，实在是……唉……”他对着大帐做西子捧心状“小的倾慕谢将军已久，不得已擅闯军营，只为一睹将军芳容，将军虽把我赶了出来，但是小的仍旧想靠近将军，哪怕为他做……”
　　洛之瞪圆了眼睛，连被陆枕河控制的挣扎都忘了：“啊……？”
　　夏翊在帐里听着那胡言乱语，心烦意乱，冲着帐外吼了一声：“还不把他带下去？！”
　　洛之下意识又往陆枕河的方向走了一步，就要伸手抓他，他快却快不过陆枕河，在洛之伸手之际，他早就脚底抹油溜之大吉。
　　洛之心下愕然，觉得这长的像个娘们似的男娃跟个兔子似的跑的也忒快，但是他家将军既然下令，那就得把他给抓来，于是，满营的兵都看着将军身边的洛副将撵着一个年轻公子上窜下跳，但是还追的及有分寸，丝毫不往那位张大人驻扎的营地跑。
　　终于，大概一刻钟，陆枕河被亲洛之堵在营帐之间，眼看要被按倒，却突然一个翻身跃上主帐帐顶，是的，兜兜转转，洛之又被他溜回了主帐，衣袍翻飞间他还不忘回头丢话——
　　“哎哎哎！别追了！我这不是怕你家侯爷想我想得紧，特意来送个乐子嘛！”
　　洛之嘴唇颤抖：“你这个登徒子！我家将军不接受你，你还要坏他名声损他清誉？！”
　　他笑得没个正形，声音却故意扬高，确保帐内某人能听见——
　　“小兄弟！回去告诉你家将军——我陆枕河这辈子，骗过天，骗过地，骗过城西的阿花和茉莉，可唯独对他说的那句‘我心悦你’，是真的！”
　　话音未落，他纵身一跃，轻飘飘落在马背上，还不忘回头冲夏翊的军帐方向抛个飞吻——
　　“小侯爷！下次见面，你若还不肯信，我就把心挖出来给你看——不过在那之前，你得先抓住我才行！”
　　马蹄声渐远，风里只余他最后一句带笑的尾音。
　　洛之留在原地，裂开了。
　　主帐里，夏翊眸色沉沉，那副在燕翎身边的温和可靠，在张丰年面前的张狂肆意都仿佛被吞进了那双眼睛里，现在的他唇角拉直，甚至显得有些严肃冷漠，他扯了扯唇角，好像要吐出字眼来，但是还是被他咽了回去。
　　两年，足以让塞外的风沙磨平一把刀的锋芒，却磨不平记忆里未愈的伤口。
　　曾经纵马长街、笑掷千金的京中纨绔，如今连握酒杯的姿势都像在握剑——指尖绷紧，杯沿永远朝向无人处，仿佛下一秒就会掷出去，击碎某个不存在的刺客的咽喉。
　　两年，能改变许多事。比如让一个骄傲的人学会低头，让一个鲜活的人学会伪装，让一个曾以真心换真心的人，把“我很好”三个字练得比枪法还纯熟。
　　他仍会笑，只是笑意不达眼底；仍会说话，只是每句都像在念军报；仍活着——活得像一具被战火淬炼过的铠甲，坚硬、冰冷、完美，却再也不会因为谁的触碰而发出清越的回响。
　　可铠甲之下呢？
　　或许连夏翊自己都忘了，曾经那个会因为一朵花开而驻足的少年，究竟死在了哪场雪里。
　　而这样的自己，又怎么有资格被别人喜欢呢，他在刀尖上行走，变得不像活人，多少次午夜梦回，无数张血肉模糊的脸向他诉说，他们呜咽哀嚎——
　　“好疼啊……”
　　“我恨啊……”
　　“……那些犬戎怎么不去死啊”
　　“爹！娘！你们在哪啊……”
　　他们尖叫咆哮——
　　“为什么？为什么今年没有冬衣啊……”
　　“啊啊啊啊啊啊好冷啊……”
　　“好恨啊好恨那些狗官啊……”
　　他早就变了，他不再是那个打马游街，笑探风月，无忧无虑的纨绔子弟了，他是个阴阴郁郁，窥探自己过去，又被迫扛下现在，还不敢面对未来的懦夫。
　　洛之在帐外闷闷的喊：“将军，将军？”
　　夏翊猛然回神，把自己从那种堪称梦魇的状态抽出来，那些声音好似还在他耳畔挥之不去，妄图重新把他拽回深渊。
　　在得到许可后，洛之掀开帘子进来，单膝跪地，甲胄上还沾着草屑："将军，属下无能，让那混账跑了。"
　　夏翊头也不抬，拿出一只狼豪笔继续批军报："他要是能被你抓住，就不是陆枕河了。"
　　洛之不甘心："可他说那些混账话..."
　　"哪句？他还说什么了？"夏翊朱笔一顿，"说本将军束发好看？还是夸本将军腰细？"突然冷笑，"放心，下次见面，本将军亲自把他舌头钉在辕门上。"
　　洛之偷瞥案头——那支陆枕河落下的白玉簪，正插在笔筒里。
　　"将军..."
　　"滚出去训练。"夏翊甩过一瓶金疮药，"明日校场加练——连个油嘴滑舌的都抓不住，丢本将军的脸。"

　　彼时，暮色渐沉，官道上的马蹄声错落有致。燕翎正策马疾行，忽闻身后传来熟悉的哼唱声——陆枕河不知何时已追至丈余，正懒洋洋倚在马背上，手里抛接着一枚鲜红的野果。
　　"燕大人。"他随手将果子抛过去，"尝尝？刚在路边摘的。"
　　燕翎头也不回地接住，声音平淡："陆先生若是闲来无事，不妨想想回京后的庆功宴该如何行动。"
　　陆枕河轻笑，玄色衣袖被风吹得猎猎作响："庆功宴哪有你家夏小侯爷重要？听说我醉芙蓉新采买了批江南春茶......"
　　"阿翊不嗜茶。"燕翎打断道，"陆先生若有雅兴，不如找礼部周侍郎——听闻你们交情匪浅。"
　　马匹交错而过的瞬间，陆枕河眼底闪过一丝玩味："燕大人消息倒是灵通。"他忽然压低声音，"那想必也知道，周侍郎上月收了个会唱《玉簪记》的丫头？"
　　燕翎终于侧目，两人目光在暮色中短暂相接。
　　"陆先生的风流韵事，我没兴趣。"
　　"巧了。"陆枕河一夹马腹超到前面，回头笑道，"我对燕大人的铁面无私，也敬谢不敏。"
　　残阳将两人的影子拖得很长，一前一后，始终隔着恰到好处的距离——就像这些年来，他们心照不宣维持的，那种不过不失的合作之谊。

　　三日时光，转瞬即逝。
　　黎明前的军帐内，烛火将夏翊的身影拉得修长。他指尖划过沙盘上蜿蜒的山脉，在鹰嘴崖的位置重重一点："此处增派三队弩手，十二时辰轮值。"
　　"将军，那里地势险要..."副将犹豫道。
　　夏翊冷笑一声，折断手中箭杆，半截钉入沙盘上的木桥模型："若突厥来犯，立刻炸毁此桥。"
　　帐内众将哗然。洛之上前一步："可这是连通三州的要道，百姓..."
　　"所以，"夏翊甩过一封火漆密函，声音低沉，"我已命人在上游三里处暗搭浮桥。三日内必须完工，不得走漏风声。"
　　他转身走向兵器架，甲胄相撞的声响在寂静的军帐内格外清晰："各营粮草按我拟的单子重新分配，伤兵营再加派两名军医。"手指抚过架上的长枪，顿了顿："告诉李校尉，他弟弟的仇，我记着呢。"
　　天光微亮时，城门处已聚了黑压压的人群。卖炊饼的张老汉突然冲出人群，将还冒着热气的油纸包硬塞进亲卫怀里："侯爷胃不好，路上要记得吃热的！"
　　这一声像是打开了闸门，整条街顿时沸腾起来：
　　锦绣坊的绣娘们捧着连夜赶制的护膝，羊毛里子密密匝匝地绣着驱邪纹样，连平日里最看重的女儿家矜持也不顾了，卷起衣袖就要往里挤；几个总角小儿举着刻的歪歪扭扭的小木剑，被老兵们笑着扛上肩头一步一欢呼；最前排的哑婆婆突然跪下，颤抖着抖开一件血迹斑斑的嫁衣。
　　张丰年看得目瞪口呆，手中的圣旨险些落地。他急步上前："诸位父老，夏小将军是奉诏回京受赏，你们..."
　　话未说完，一个独臂老兵突然挡在他面前，老人咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口："大人见谅啊，咱们漠北的规矩就是这样……"
　　他身后一片山呼海啸。
　　然后他扯着嗓子冲身后喊：“来！乡亲们！一二三！”
　　人群爆发出震天吼声："恭送将军！"声浪惊起飞鸟无数，在晨光中振翅盘旋。
　　夏翊翻身上马，玄色大氅在风中猎猎作响，他系紧大氅时，发现领口不知何时被人缝了圈白貂毛——针脚歪斜得像狗啃的，一看就是某个混账干的。
　　天边刚泛起鱼肚白，漠北的风裹着细碎的沙粒，拍打在辕门高悬的军旗上。夏翊立于城楼，望着远处连绵的雪山，指尖无意识摩挲着腰间的佩剑——剑柄上缠着的红绳已有些褪色，却依旧系得整齐。
　　洛之快步上前，抱拳行礼："将军，近卫已整顿完毕，随时可以启程。"
　　夏翊神色不变，一夹马腹："出发！"
　　马蹄声如雷，踏碎了漠北的晨光，不远处的后方，檐角铜铃叮啷作响。

　　子时三刻，官道旁的密林忽的惊起片片寒鸦。燕翎双刀出鞘的瞬间，三支淬毒弩箭已钉入她方才站立的地面——箭尾簌簌，在月光下泛着森冷的光。
　　"陆先生。"她冷声提醒，右手刀格开迎面而来的链镖，"你的仇家？"
　　陆枕河长剑如虹，剑锋挑落树梢潜伏的刺客："燕大人这话可太伤人心了。"他剑尖一抖，刺穿面前刺客的咽喉，"分明是冲着您燕家这名号来的。"
　　燕翎旋身，双刀划出两道银弧。左手刀劈开迎面而来的箭矢，右手刀横斩，将刺客连人带剑逼退三步。刀光过处，落叶未及触地便被劲风撕碎。
　　"留活口！"她厉喝。
　　陆枕河轻笑一声，剑势忽变。原本凌厉的杀招化作缠丝劲，剑身如灵蛇般绕上刺客手腕。"喀嚓"一声脆响，短剑落地，刺客惨叫着跪倒。
　　"燕大人要审的？"他剑尖挑开刺客面巾，露出张黥面——竟是通缉多年的江洋大盗，"哎呀，这不是..."
　　刺客突然咧嘴一笑，齿间寒光乍现。陆枕河侧首避过毒针，眼尾一瞥，却见另一名倒地的刺客袖中滑出火筒。
　　"趴下！"燕翎双刀交叉掷出，刀柄相撞的刹那，火星四溅。陆枕河会意，长剑脱手，精准刺穿火筒引信。
　　轰然巨响中，两人借力后跃。燕翎接住弹回的双刀，刀身已然烫得发红；陆枕河的长剑插在树干上，嗡鸣不止。
　　满地狼藉间，唯一的活口咬碎了毒囊。陆枕河蹲下身，嫌弃地用剑鞘拨开尸体衣襟——心口处纹着朵血色曼陀罗。
　　"死士，"他吹了声口哨，"燕大人，您这趟差事比戏文还精彩。"
　　燕翎收刀入鞘，瞥见陆枕河袖口渗血："你受伤了。"
　　"小伤。"陆枕河随意撕下衣摆包扎，"倒是燕大人方才那招'双月斩'..."他饶有兴味的抬头问道，"可是燕家军的招式？"
　　陆枕河颇有耐心，血战方歇，他就倚着路边儿的半截残碑坐下，月光漫过剑身蜿蜒的血槽，他从怀中掏出个鎏金珐琅盒，燕翎不知道那是什么，只觉得那东西做工精致的很，若是裴雪臣和夏翊看见，那两个纨绔便会知道，那分明是梨园伶人盛头油用的妆奁。
　　盒盖弹开的刹那，甜腻的桂花香混着铁锈味弥漫开来。他用手指蘸取那莹白的膏体，手法活似旦角点翠。
　　那膏体顺着血槽游走，像画眉笔扫过远山黛，那上面残留的血迹与油脂交融，泛出一种妃色光泽，原来是掺了南海珍珠粉的护剑脂。
　　他指尖在锋刃处一勾一抹，薄刃顿时浮起一层琥珀光泽，瞧着漂亮极了。
　　"陆先生好雅兴。"燕翎随意甩了甩还在滴血的刀尖儿，用怀中锦帕仔细擦拭过了便收刀入鞘。
　　“好剑也需知音人啊……” 陆枕河叹息般呢喃着。
　　然后反手将剑插入鞘中，剑身嗡鸣如唱腔收尾："名剑如美人，总要..."突然用戏腔念白，"——晓妆开镜，夜战涂膏。"
　　陆枕河收剑归鞘时，剑格与鞘口相扣发出轻响，他翻身上马，玄色衣袂翻飞间，露出腰间一枚鎏金铜牌，正是随意出入城门的通行令。
　　夜色还深，官道上又响起清脆的马蹄声。
　　燕翎冷眼扫过那枚铜牌："陆先生倒是归心似箭。"
　　"燕大人说笑了。"陆枕河指尖抚过剑穗上沾染的露水，忽然发疯吟诗道："早发白帝彩云间——"
　　话音未落，远处山隘忽传来鹰唳。两人同时勒马，只见一只苍鹰掠过天际，略带几分眼熟。
　　燕翎轻嗤一声：“怕是连苍鹰都看不惯陆先生的做派，来收你来了。”
　　“诶，燕大人话不能这么讲，苍鹰不喜，燕大人不喜，裴大人也不喜，但是夏小侯爷喜欢不就行了。”陆枕河笑吟吟的策马跟上。
　　无视了燕翎那宛如吃了决明子的表情。
　　“夏翊之前怎么就喜欢了这么个东西”燕翎瞪着一双死鱼眼，在心里半死不活的想道。