《如梦令》西*雪

82、第九章 父女相见

　　楼中大部分人要么冷眼观望，要么巴不得她们闹个两败俱伤，谁也没来劝上两句，明知是白劝，还有谁愿做这种吃力不讨好的事？为此焦急的人又犹豫着，一时间，可谓各怀心思、静波逐浪。
　　上官云桂亲自去找商少言，不谈辛九娘的事，只说要远行一段时间。若闹个突然失踪，商少言弄不好以为她果真另攀高枝了。
　　“好好的，怎么冒个这种念头？”商少言懒洋洋地躺倒在藤椅上，阳春三月，他却好似没了骨头，成天睡起了大觉，上官云桂实在怀疑他是怎样保养那副好身材的了。
　　“楼主不肯？桂去自问不算什么举足轻重的人物，只想有些时间散个心。”想必商少言也风闻了一些，索性就此寻个理由。
　　“我还不至于那么吝啬。”他侧头，双目如炬，“早去早回。”复又转头闭上了双眼。
　　得到了同意，上官云桂心里反倒是忐忑不安了，怎么感觉他什么都知道的样子。

　　收拾好细软，上官云桂承受着众人的目光五味杂陈地走下楼梯，有人接她去京城游玩的消息传遍了虹楼，所有人自然朝一个方向想去。
　　“云姐姐。”欧阳晴南拉拉她的衣袖，欲言又止。
　　“不用担心。”上官云桂笑得平静，往四处看了看，辛九娘始终没有出现。
　　待她提裙走出门外，有人上前相迎。她定睛一看来人，不禁微微一愣。
　　来接她的人竟是嵇孟连！
　　“小姐请上车。”他躬身用右手作引。
　　上官云桂默默上了马车，微抬起窗布，一眼便看见了立于楼廊边的辛九娘，她面无表情地看过来，让上官云桂没来由地感到难受。
　　马车颠簸，行了一段路，上官云桂昏沉沉地，不知何时睡晕过去。马车停时开窗观望，正看到下马而来的嵇孟连。
　　“嵇大哥。”她心想幸好是他，这一路上，她安心了不少。
　　“再有二里路便到京城了，小姐先歇歇。”大着噪门说了几句，左看右后上前来压低声音问道：“丫头，怎么又是你！”
　　“我也正想问你，你什么时候变成洪公子的跟班了？”难怪之前他为惹恼凌烟童的事火冒三丈。
　　嵇孟连停了停，似在考虑什么。
　　“什么也别问了。我家主人不是一般人惹得起的。你还是少和他接触为妙！”
　　“既是你的主人，你怎么敢说他的不是？”
　　“这是为你好，小云儿。他可以让你拥有荣华富贵，也可以让你痛苦不堪。”
　　“你和凌姐姐说的都一样，太严重了吧！他有这样厉害？顶多他是个皇亲国戚！”冷不防被嵇孟连捂住嘴。
　　“丫头，我知道你天不怕地不怕，可是这次你得听我的。你还是找个理由回去吧！”他似乎不想让其他随行的人知道他与她相识。
　　猛甩头掰开他的大手，上官云桂一字一顿地认真说道：“我非去不可！”
　　见她态度坚决，嵇孟连缓下口气：“真有非去不可的理由？”
　　上官云桂点头。“你以为我真冲着什么荣华富贵而去？”
　　“他为人不坏，只是……唉……你自己度量吧！我可是提醒你了。”嵇孟连拗不过她，只得回身去牵马。

　　郢都地处平原腹地，自琉宇王朝建国以来已有两百年历史，是该国政治、经济、文化的中心，农商发达，整个城市策马平川，淬、澜二水穿城交汇于背面而成醉湖，分散为四条支流入北陆，是连接东西陆和北陆的重要枢纽地。
　　对从未到过郢都的人来说是要看花眼的，这里不仅有来自各国最丰富的货物，也有来自不同国度的商人和行者。你上一秒钟还在和澜泯国的猎人在一张狐皮上讨价还价，下秒钟又在挑选产自陶国的名剑桥。有句俗语说得好：“在郢都没有你找不到的货的，只有你找不到的人！”
　　一入京，嵇孟连便带上官云桂到了一处庄园。庄园主人姓常，是一个笑嘻嘻的和蔼小老头。嵇孟连将她安顿好，便离去了。
　　“姑娘有什么需要，只管告诉老朽。”常太爷的态度反让上官云桂不好意思起来，借住的是她这个客，怎好意思开口要这要那！
　　入夜时分，常家大院灯火通明，树影摇晃，仿佛迎接着某人。
　　“云桂。”烛火下那人的笑脸依旧魅惑人心。“明日便可以见到令尊了。”
　　“你到底是什么人？”上官云桂再次问道。
　　“我是什么人很重要吗？”他握住她的手，笑意更浓。“还是你觉得我应该是哪种人？”他的眼中跳跃着烛火，美丽又危险。
　　任他握住手，心鼓动得一如五年前那个秋日。上官云桂再不能骗自己。
　　见到他的那一刻，她明白她再次爱上了这个男子！这个暧昧又风流的男子。
　　他不属于辛九娘！不属于任何人！所以她不会继续欺骗自己。
　　她爱他！她知道爱上一个这般的男子会很辛苦，可欺骗自己会更痛苦。
　　嘴上却说着：“你以为帮了我这个忙，我就会感激你一辈子吗？”
　　洪公子却答非所问：“我不便同你出入刑牢，明日自会有人来接你。”

　　一早，嵇孟连为她备好轻轿，下得轿来便见一个着官服的人等在门侧。
　　上官云桂欲上前行礼，那中年人却只对她点点头，示意她随他而去。
　　他不问任何问题，径直走在前面，遇到有人阻拦，并拿出一块金牌，见到此物，这些人便纷纷退下。
　　一路行来，概是如此。直到天牢入口，他们正要入内时，身后突然传来兵甲相击的金属声。
　　待上官云桂反应过来，他们已被重重包围。
　　“芩大人，没有皇上的旨意，任何人都不能擅入天牢。连你这刑部尚书也不例外。”一个身着轻便皮甲的武将提着银枪从士兵中走出。
　　“末将负责守卫天牢，擅闯者可以先斩后奏！”他伸直手臂，用枪尖指向他们。
　　清瘦的中年面不改色地承受着枪尖浸入骨髓的寒光。目光平视前方。
　　“杜将军，事出突然，并未禀明圣上，可有这金牌在此难道不也足够了？”
　　“再紧要的事也须得到圣上的亲喻。金牌既是圣上所赐，许你有提审犯人的权力，”武将声如洪钟，丝毫没有动容。“大人私带外人又作何解释？”
　　“这位姑娘是一位人证，她对本官要审的案子至关重要，只要有她在，此案一定会有年转机。”
　　武将眼光一扫到了上官云桂身上，“既是人证，自当公堂上见，天牢绝不能擅入！”
　　想不到此人竟然是朝延大员，上官云桂孰是吃惊不小。父亲当年的事她并不十分清楚，只晓他因收受贿赂、侵吞公款而入狱，可难料竟然罪重关押至天牢，
　　“此案须得在牢中审。只有见到她，犯人才有可能告之实情。”芩大人也面不改色地推开枪尖。“本官并未违例，朗大人不必担心圣上降罪于己。”
　　朗姓武将一看便是那种忠于职守，不近人情的刻板之人。尚书的话虽让他有所动摇，但强烈的责任感让他未挪动半分。
　　剑驽拔张之时，两座冰山之间突然就插进一个暖阳阳的声音。
　　“今儿初晴，两位大人也不怕风大着凉，快快找个地儿坐下说话吧！”
　　转头循声望去，上官云桂就傻眼了：不正是昨日招待她的庄园主小老头吗？
　　“常阁老。”两人对小老头十分客气。
　　据她所知，被称为“阁老”的人不仅在战场上立下汗马功劳，还须得才德兼备才行。可是……无论如何也无法将其与这个身材矮小的老人联系起来。
　　“有什么事非得舞刀弄枪的，放下！放下！”他朝周围一轮兵士道，依旧笑呵呵的，士兵们先看看朗武将，再互相看看，缓缓放下了兵器。
　　“阁老，并非末将不近人情，芩大人执意……”上官云桂已经快打呵欠了，这武将的外表是五大三粗，磨人的功夫却是一流。小老头很有耐心地听完武将的陈述。
　　“不错，不错，朗将军说的有理。”他拍拍朗武将，话锋一转，“这样吧，老夫一同进去作个见证，保证芩大人不会徇私舞弊，私放钦犯。这样你便可以放心了。难道朗将军连老夫也信不过？”这一唱一和，分明是一气的。
　　“不敢，只是圣意难违。末将不能……”
　　小老头向芩大人使了个眼色，他便会意地对上官云桂点个头，两人朝门内走去。
　　“行了，行了！我保证是三个人进去，三个人出来。里面一个人也不少！”小老头像说着绕口令，便绕过了武将，同他们进去了。
　　牢中光线昏暗，因久不晒日光，四处透着一股潮湿的腥味。芩大人在前面引路，似乎对此处极为熟悉，而他迫切的脚步显示他急于见到一个人。
　　她默默地行走着，脑中不断浮现着父亲的样貌，模糊又熟悉的形象在阴暗的一角凝聚成形。
　　上官群青苍老了许多。上官云桂几乎没认出面前这个干瘪、头发杂乱的人。
　　开了牢门，他迟缓地把目光放在上官云桂的脸上，再移到芩大人和常阁老的脸上，最后再定格在她脸上。
　　上官群青什么也没说，只是颤巍巍地握住她的手，力道大得惊人。
　　曾经在丰州叱咤风云的盐运使，如今眼中写满悔恨，一时的贪念毁了他的声望，他的家庭。
　　“爹……”上官云桂声如蚊蚁，她已经多久没有叫这个称呼了？五年是一个多么漫长的等待。
　　狱卒搬来两张椅子，芩大人和常阁老一左一右各自坐下。
　　上官群青从哀恸中醒转过来，松开握住女儿的手，慢慢坐回墙角。
　　“上官大人，你这回可以安心了。我们可以保证三小姐在京城的安全。”芩大人开口道。
　　“两位大人请回吧。上官群青带罪之身早已尽数招认，如此只不过浪费两位的时间罢了。”上官群青的声机械干涸得不带一丝感情。
　　上官云桂敏感地觉察出一丝不一样的气氛。寻思芩大人方才的话，想来也不全是掩饰之辞。莫非有什么隐情？而父亲似乎并不愿再提起。
　　常阁老笑言：“三小姐特意来此处与上官大人相见，你又怎能忍心她再历骨肉分离之苦。这个机会也是十五皇子千方百计寻到的……”他的表情忽然变得严肃，全没方才的温和。“大人不要忘了，此案并非你一人伏罪便可，受到牵连的人实在太多，根本不除，永不安宁。”
　　芩大人似乎也有些着急。“重审此案遇到许多阻碍，大人若不肯肋一臂之力，恐怕前功尽弃……”
　　“够了！”一阵沉闷的低吼压抑着逸出，上官群青赤红着眼回头，花白的长发从肩头杂乱地披散下来。他满脸倦容地说，似叹息又似呓语：“一切俱是我错。老天已给我惩罚了。就这样吧，就此打住吧，我不想再失去这个唯一的女儿了。你们放过我……”
　　闻言上官云桂心头一紧，脱口而出：“难道大娘……”上官群青不禁老泪纵横，无声地证实了她的猜测。
　　大娘刻薄，兄长凶恶，但他们毕竟是她的家人，失去他们还是会让她体味到凄凉的滋味。
　　上官群青一把按住上官云桂的肩膀，颤抖着声音低喊：“为什么要来！为什么要让他们找到你！”
　　“爹……”上官云桂不明了这里面有什么错综复杂的关系，但若要让她再作一次选择，她还是会选择来此见父亲一面。
　　“回去！回去！”上官群青突然把她向外推搡。“再不要来这京城！我再也不想见到你！”他的情绪渐渐激动起来。上官云桂没料到探视会演变成这样。
　　芩大人起身来到他们身边。“既然上官大人不愿意，我们也不会强求。只是请你放心，小姐在京中一日，便不会遇到危险。”
　　“我犯的过错由我自己来承担，为何不肯放过我的家人！”上官群青紧绷的神经突然之间爆发，嘶哑的声音、憔悴的面容让上官云桂一阵心疼。
　　常阁老拉住欲再行劝说的芩大人，对上官群青说道：“个中厉害，大人自会权衡，你我还是不再相逼。”
　　上官云桂满腹疑虑得不到解答，连一身开朗乐观的她也觉到了窒息般的痛苦。父亲在这里渡过了怎样的五年啊！
　　“唉。”岑大人一路叹气。“本以为他见了你便于工作会重新振作，想不到还是无用。”
　　上官云桂心想：看来父亲所涉之案非同小可，要不然怎会弄得这个刑部最高长官焦头烂额。
　　“公门之事，小女子自不便相问，大人若需要我，小女一定鼎力相肋。”她既是外人却又是与上官群青至亲之人，既然如此，她已做好应对一切的准备。
　　常阁老笑道：“上官三小姐失踪多时，芩大人本不抱任何希望能找到我。可最想不到的还是小姐原与十五皇子认识。”
　　他口中的十五皇子莫不是洪若？上官云桂已猜中了七八分。联系起凌烟童、嵇孟连等的言行，她几乎可以断定了。
　　“你便叫我洪若吧！”
　　命运总是在与她开玩笑，让她一而再再而三地遇上这个永远不可能相伴一生的男子。她此后的人生一再证实。
　　“小姐只管在老夫家住下，令尊之事还要等待时日。”
　　“多谢阁老。”上官云桂平静地问道：“家父是被冤枉的吗？”
　　常阁老没有回答，眼神深远不可测。