17、第十七章（修） 风雪将至 ...
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沉剑池那日剑气震荡，数十柄断剑同时震鸣，剑气冲破寒雾，惊得巡山弟子连夜上报。
执法堂当即封了后山，里里外外查了一遍，只发现池底断剑略有移位，池水也浑浊了几分，却不见半点邪祟煞气残留。
池底沉埋旧剑无数，千百年积累的剑意本就偶有冲撞。争论了半日，也没能断定那场异动究竟因何而起。
那日去过后山的人并不多，偏偏有人瞧见一抹红衣掠进林间。
于是，裴清让亲自来问了梅雪枝。
梅雪枝头一回对大师兄撒谎，心里发虚，连茶都比平日多喝了两杯，面上却仍故意摆出一副不耐烦的样子。
“没什么。我去后山散步，看见几朵毒蘑菇。许是哪只灵兽误食了蘑菇，掉进沉剑池，把那些断剑都惊动了。”
裴清让的目光在他脸上停了片刻。少年刚沐过浴，乌黑发尾垂落红衣肩头，眼尾抬得很高，握着茶盏的指尖无意识地一下一下敲着杯沿。
“什么蘑菇？”
梅雪枝沉默了一瞬。
“……吃了会生出第二个脑子的蘑菇。”
裴清让静静看了他片刻，到底没有再问。
那日梅雪枝越想越觉得丢脸，抄起软枕就砸了萧松霁一下。萧松霁接住枕头，认真道：“少宗主说得很好。”
“闭嘴。”梅雪枝耳根发热，“以后不许再提蘑菇。”
往后几日，梅雪枝见到裴清让，总忍不住先心虚一瞬，再故作若无其事地移开目光。
好在，这件事很快便被另一则消息冲淡了。
九月中旬，温修竹在宗门东北角的松崖涧底，又排查出一座休眠的聚煞阵。
这一次，他处置得比上回从容许多。先以符箓封锁外围，再逐层上报，请长老与执法堂共同查验，自始至终未伤一人。
消息传开后，宗门上下对这位入门不足一年的关门弟子愈发赞许。梅无隅更是当众点名嘉奖，言辞之间毫不掩饰器重之意。
秋去冬来，山色几番更迭。
待太华峰最后一片银杏落尽，一封求援信由临淮镇顾家家主顾秋川亲笔送至归元宗山门。
信中提到，自入秋以来，镇中陆续有人在夜间无故走向淮水河滩。
被拦下的人，大多声称听见有人隔着河雾呼唤自己的名字。有人看见亡故多年的双亲立在浅滩，也有人追着夭折的孩子，一步步走进河水。
短短一月，已有十余人落水，所幸都被夜巡的船夫及时救起，未曾闹出人命。只是其中三人至今昏睡不醒，无论灌药还是施术，都始终没有醒来的迹象。
顾秋川亲自带人搜查河滩，在淤泥深处掘出几片刻满符纹的黑铁碎屑，与求援信一并送至归元宗。
太华殿当日下午便召集诸峰议事。
临淮镇尚无死者，邪祟形迹也未完全明朗，因此宗门并未将此事列为高阶除祟，只暂定为疑似聚煞案外派调查。
一则追查黑铁碎屑的来历，二则借此机会，让年轻弟子下山历练。
领队自然是裴清让，宋知意精于法阵符箓，也在名册之中。
另外又点了曾去过白水村的李闲生。李师弟剑术不算拔尖，追踪与绘制地形却颇有天分，此类搜查最是合适。
梅无隅特意点了温修竹的名字，语气也比先前缓和了几分：“修竹两次察觉邪阵，此行便跟着你大师兄，多看、多学。临淮距宗门甚远，一切听从安排，不可擅自行事。”
“弟子明白！”
温修竹接过任务玉简，那点欢喜半分不藏。得了掌门当众点名，他也不学旁人谦让两句，笑嘻嘻把玉简揣进袖中。
待退回队列前，他却又停下脚步。
“师尊，弟子还有一事相求。”
“说。”
“辨煞实训那日，最先察觉青角鹿有异的，其实是萧师兄。他修为浅归浅，鼻子倒挺灵。临淮水域那么大，带上他，兴许有用。”
理由无可指摘。梅无隅略作思量，便将萧松霁的名字添进了名册。
梅雪枝知道此事时，正捏着鼻子喝药。
一连喝了数月，一日也没断过。说不上有没有用，他的身体还是老样子，不见好，也没再坏下去。
梅雪枝早已喝出了经验，仰头、闭眼、一口灌下，再眼疾手快往嘴里塞颗蜜渍梅子，整套动作一气呵成。
苦味还没散尽，院外便传来一阵脚步声。
“萧师兄。”
前来传话的弟子停在院门外，拱手道：“掌门传召，请即刻前往太华殿议事。”
萧松霁正握着竹帚扫院中的落叶，闻声抬起头。
“何事？”
“临淮镇出了邪祟。裴师兄明日领队下山，掌门命诸位同行弟子今日先赴太华殿听令。”
梅子核“啪”地吐在碟子里。
“诸位是谁？”
一道清亮的声音自窗内传来，带着几分被人扰了清静的不悦。
传话弟子循声望去，只见少宗主半倚在窗边，一身正红的外袍松松拢着，乌黑长发只用一支赤金簪随意挽起半束，余下尽数散落肩头，在衣襟间轻轻晃着。
分明是闲散休养的模样，可那双琥珀色的眼睛一抬，便平白生出几分逼人的锋芒。
他看得愣了半拍，连忙低下眼报了名单，直到说完，也没有梅雪枝的名字。
“好啊。”梅雪枝把药碗往桌上一搁，转身就往外走，衣袖带起一阵风，小炉上袅袅升起的热气都被拂歪了几分。
“走，一起去。”
那弟子急忙追上两步：“少宗主，名册上没有您——”
“现在没有。等我到了，就有了。”
梅雪枝赶到太华殿时，殿中已没了方才议事时的热闹。诸峰长老大多散去，只余裴清让、温修竹，以及尚未离座的梅无隅。
温修竹正准备告退，一转身一抬眼瞧见那身红衣，眼睛先亮了，人也迎着凑了半步：“雪枝师兄来晚了，名册都定了。怎么，舍不得我？”
梅雪枝连眼风都没分给他，径直朝殿首走去。
“父……”
话到嘴边，他顿了一下，还是改了口。
“掌门。临淮镇之事，我也去。”
梅无隅微微蹙眉：“你这几个月一直服药，临淮水寒，情况也尚未查明。此次只是下山查探，并非非你不可。”
“我只是身上不舒坦，又不是卧床不起。”
梅雪枝眼尾微挑，不爱听这话。
“白水村的阵因我而破，线索也是从那里断的。我不去查清楚，往后再出什么岔子，难道又要算到我头上？”
梅无隅尚未开口，裴清让先上前一步：“师尊，让雪枝去吧。”
梅雪枝偏头看他，眼中闪过一丝意外。
裴清让没有看他，只是对梅无隅道：“雪枝亲历白水村之事，临阵判断也从未有误。弟子愿为他担保。此次下山，若有任何状况，由弟子一力负责。”
梅雪枝方才还压在眉宇间的不满，一瞬间散了大半。唇角险些扬起，又被他故作矜持地压住，只冲梅无隅抬了抬下颌，那点得意明明白白写在脸上。
“但有条件。”裴清让道。
那点得意顿时僵住，梅雪枝撇了撇嘴：“你先说。”
“此行不得擅自离队，不许擅入水域，不许隐瞒不适。若做不到，现在回去。”
“知道了，还有什么一次说完，省得路上反复念我。”
话已至此，梅无隅终于颔首准许了。
离开太华殿后，梅雪枝沿着长阶走下十余级，忽然停住脚步。
裴清让跟在后面，险些与他撞个正着，抬手虚扶了一下他的腰，又在他站稳后松开。
“你方才，怎么帮我说话？”梅雪枝仰头看他，鼻尖被山风吹得微微泛红，“我还以为大师兄会第一个让我回去养着。”
裴清让抬手将他被风吹乱的发丝压好：“你近一年没有下过山了。”
梅雪枝怔了怔，随即撇嘴：“宗门里难道少我一口饭吃？有什么可下的。”
裴清让看向云海之外：“你从前每隔两三个月，总要下山一次。春日看花灯，夏日游湖赏荷，入秋要去吃新出的糕点。如今却一直闷在听雪轩里。药没有起色，心情也不会好。”
梅雪枝睫毛微微一颤，像是被他说中了，又偏偏不肯承认：“说得好像你天天盯着我似的。”
“你太容易闯祸，不盯不行。”
“我就知道。”梅雪枝立刻甩了甩袖子，方才那点微妙的触动被他藏进一声轻哼里。
“你帮我，果然还是怕我留在宗门里也能惹出什么乱子。”
裴清让看着他踩着石阶往下走，红流苏随着步子在乌发间轻轻晃动，连背影都透着轻快。
“雪枝，今晚早些休息。明日一早出发，不等人。”
梅雪枝头也不回，只随意抬了抬手，算作回应。
……
入夜后，温修竹没点灯，一个人坐在房檐上，晦明横在膝头。
白日里那副闹腾劲儿收得干干净净。他一动不动，只有手指绕着赤金剑穗，一圈又一圈。
临淮镇。
上一世，临淮的事发生在三年之后。那时他刚筑基，资质平平，名册上原本没有他，是他一遍一遍去求，才求来的位置——想让人瞧见他有用，想让梅雪枝……
眼前的光影骤然模糊，记忆沉入一片浑浊的水中。
浑水，红衣。暗流把那片红撕得七零八落，像一朵沉底的血花。
他跳了下去，替那人挡了什么，只记得剧痛从丹田一路碾到四肢百骸，再睁眼，灵根尽毁，连最基础的引气入体都做不到了。
门外脚步来来去去，全是奔着少宗主伤势去的。从头到尾，没有一个人问他，为什么会在阵里。
“……啧，晦气。”
温修竹嗤地笑了一下，笑自己居然又把这笔烂账翻出来晒。他垂着眼，把绕乱的穗丝一根一根理直，极有耐心。
“雪枝师兄……”
“上辈子我跳下去捞你，你连头都没回。这一次，水里火里，你自己走稳些。”
“我就在岸上看着。看你没了我，还能不能这么威风。”
晦明在膝头轻轻一鸣。
温修竹拍了拍剑身，翻身跳下房檐。落地时脚步一颠，又是那个笑得没心没肺的温修竹。
……
当天夜里，听雪轩。
梅雪枝坐在一地衣裳中间，嘴里仍在说：“下山有什么可稀罕的。”
可紫檀衣箱早已被他翻得乱七八糟，最后从箱底翻出一身绯色窄袖的出行装，往萧松霁怀里一塞：“这个收起来，别压皱。”
萧松霁应声接过。
梅雪枝赤足踩在软毯上，又挑了一件银灰软氅披到肩头，对着铜镜转了半圈。
“这件如何？会不会太闷？”
萧松霁看着镜中那张明艳的脸，唇角不禁上扬：“好看。”
“我问你披风，不是问我。”梅雪枝却是很受用，随手将软氅解下来丢给萧松霁，“这个也包起来。”
萧松霁在忙碌，梅雪枝坐在旁边指点江山。
换洗衣物要单放，符箓不能挨着点心，茶叶怕潮要用油纸包好。
他又抓来两包蜜饯，放进去后想了想，又默默添了两包。
“临淮有什么特产？”梅雪枝问。
“青蟹、莲藕、澄泥砚。”
“活蟹带回来麻烦，那就给父亲带一方澄泥砚吧。他那块旧砚用了许多年，也该换了。”
梅雪枝掰着手指盘算：“二师兄那里，若有成色好的丹砂，便替他寻一份。听说临淮水土丰润，若有合适的药材，给柳长老带些。还有冯长老……”
萧松霁把这些一一记下：“小师兄想要什么？”
“我？”梅雪枝眨了一下眼，像从没想过还要给自己带东西，旋即扬起下巴，理所当然道，“自然是看见什么好便买什么。你多带些灵石。”
“是。”
他想了想，又补上一句：“你若是不够，先从我这里拿。免得跟着我出门，连顿像样的饭都吃不起，丢太华峰的人。”
灯火映着他弯弯眉眼，朱红狐绒围在颈侧，衬得那张脸越发明艳。方才偷吃蜜饯留下的一点糖渍还沾在唇角，连他自己都没察觉。
萧松霁看了许久。
梅雪枝被他看得莫名，抬手擦过唇边：“看什么？”
“记住了。”
梅雪枝满意地点了点头，可刚坐回去，又忽然直起身，一根手指抵上他的心口。
“还有，管好你的蘑菇。临淮镇人多，不许让他出来乱说话，更不许碰我——”
话到这里，他不由自主想起沉剑池的那场意外，耳根先红了一点，凶巴巴地补完。
“否则我就把你按回水里，让它好好冷静冷静。”
识海里残魂气笑了：「小东西威胁谁？」
萧松霁轻轻握住抵在自己胸前的指尖：“是，我定管好它。”
灯火温暖，窗外风雪寂静。梅雪枝仍在兴致勃勃地盘算临淮之行，浑然不知，这是他在听雪轩度过的最后一个安稳夜晚。
此后再回归元宗，迎接他的，却不再是归家。
但最终会雨过天晴，那些伤害枝枝的人也会被打脸虐渣，痛彻心扉，一一偿还。
作者有话说
第17章 第十七章（修）
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