《咸鱼师尊和她的冤种徒弟们》省三

80、魂梦同（六）

　　项安沉默着点了点头，目光却仍停留在她脸上。视线微微下移，落在她颊边那两道浅浅的泪痕上。他在等，等她继续往下说。

　　“可是……要去云州？”

　　桐岭镇地处云州西南，若要翻案，云州官衙是必经之路。

　　何乐猜对了方向，却没猜对尽头。

　　“京城。”他纠正道，目光从她脸上移开，虚虚投向远处的黑暗，思绪却不由自主地飘远。京城，那样繁华又复杂的都城，若她这样莽撞又赤诚的小丫头去了，会是什么模样？若再遇上不平事，她是否还会不管不顾地一头撞上去？

　　何乐自然不知道他这些没边儿的想象，只若有所思地点点头，“也是，云州的官未必清明。要彻底翻案，恐怕非得去京城不可。”

　　“那你呢？”项安忽然追问，语气里竟有一丝自己都未察觉的急切，“你还要继续待在这……”他抬眼，环顾四周。夜色浓稠，只有更黑的山影与头顶稀疏的星光，“小小的村镇里？”

　　“也没什么不好。”何乐拍了拍衣摆上的尘土，顺势揪了片草叶在指间捻着，“我虽从没出去过，可不知怎的，对外头也没什么向往。安安生生待在这儿，吃得饱，穿得暖，左邻右舍都熟识……挺好。”

　　掌柜风姐总打趣她胸无大志，却也叹她不愿随随便便嫁人，只说这丫头天生就是贪图安逸的享乐性子，可惜没投生到富贵人家。

　　人各有志。项安没再说什么，只转过身，朝留宿的客栈走去。

　　何乐隔着几步跟在他身后，不知在想些什么，步子时而急时而又缓。

　　此去京城，需做些准备。与她同行，时日久了，那些没来由的记忆碎片或许能渐渐明晰。待到一切水落石出，他才能做回一个正常人，去做自己真正想做的事。

　　原本约好卯时一刻动身。可天色将明未明，项安的房门便被轻轻叩响。

　　“周姑娘？”

　　看见门外的人，项安微微一怔，随即侧身让她进屋。周时玉此刻理应躺在乱葬岗，出现在任何其他地方，都是不应该的。

　　“项公子，再次谢过援手之恩。”周时玉换了一身朴素的男子衣饰，长发用木簪简单束起，面色仍带着病后的苍白与憔悴，眼神却清亮坚定，“只是我心中尚有一处不明，若不得解……恐难安心与公子同行。”

　　“周姑娘可是想问，项某为何要蹚这浑水？”

　　“正是。”

　　两人皆是心思清明之人，周时玉对他直接点破自己来意并不意外，只静静等待答案。

　　项安略作停顿，缓缓道：“项某天生体弱，本欲寄情山水，了此残生。可自遇见姑娘后，心中隐有感应，姑娘身上……或许有解我此生困厄之法。故不惜涉险相助，只盼事了之后，姑娘能为我解惑。”

　　“我？”周时玉听他言辞恳切，但这番说辞实在玄虚难信，心中疑虑不消反增。

　　项安见她神色，心下一沉，面上却浮起一个浅淡的笑意，话锋随之一转：“周姑娘莫怪，方才不过是戏言。”他压低声音，“实则……家中与桐岭县令有旧怨。一年前偶然得知线索，这才不远千里前来，寻机了结。恰逢姑娘这桩案子，你我目的相近，正好同路。”

　　或许那些莫名的记忆，只他一人独有。本想借机试探周时玉是否也有相似感应，见她眼中戒备与怀疑，项安即刻换上了早已备好的说辞。

　　“原来如此。”周时玉点了点头，神色稍缓，“既如此，我们这便出发吧。”

　　“不急。”项安转身走向窗边，推开半扇木窗，朝下望去，“或许……还有一人会同往。”

　　卯时二刻，桐岭镇上仅零星几家铺子卸下门板，准备迎客。庆春楼的柜台内侧，却已悄然躺着一张对折的薄纸。

　　半日后，平岚风展开信纸，上头只有一行歪歪扭扭、却力道十足的字：

　　世界那么大，我想去看看。

　　平素眉眼锐利的掌柜，盯着那行字看了许久，眼眶竟微微泛了红。

　　“这小妮子……”她低声笑骂，指尖摩挲着粗糙的纸面，“招呼也不打一声……也不知身上的盘缠够不够。”

　　而被她念叨的妮子，此刻早已出了城门。

　　何乐骑在一头瘦小却精神的黑毛驴背上，正奋力追赶着前方两匹骏马扬起的尘土。

　　“时玉姐！项安——等等我呀！”

　　嗯啊——！嗯啊——！

　　毛驴屁股上结结实实挨了一记轻拍，它不服气似的扯着脖子叫了两声，随即撒开蹄子，嘚嘚地朝着前方的两道身影，颠颠地追了上去。

　　一连三日，三人专拣那曲折坎坷的羊肠小道赶路，风餐露宿，颠簸不堪。到了第四日头上，总算出了云州地界，便决计寻个正经客栈投宿一晚，洗去风尘，稍作休整。

　　此地唤作双河集，顾名思义，坐落于两条大河交汇之处，又兼是三州交界，水陆两路四通八达，比桐岭镇不知繁华多少。长街上铺面林立，酒旗招展，行人商旅络绎不绝。

　　三人掂量着囊中银钱，只挑了间略偏僻的干净客栈住下。何乐甫一放下包袱，便摩拳擦掌，打算甩开膀子，大吃一顿。岂料筷子刚拿起，门口便传来一阵撕心裂肺的哭喊与喧哗。

　　店里不少食客都扭头张望，更有甚者直接撂下碗筷跑出去瞧热闹。

　　何乐好奇，偏头快速瞥了一眼。

　　只见街心围了一圈人，中间是个约莫十一二岁的半大孩子，正死死拽着一个五大三粗汉子的脚腕，哭得满脸涕泪纵横。那汉子怀里抱着一只瑟瑟发抖的雪白小羔羊，羊儿吓得连叫唤都不敢，只张着嘴，呼哧呼哧地喘着粗气。

　　“造孽哟，”门口看热闹的闲汉摇头叹气，“这杨三忒不讲理。那小羊明明是铁蛋家母羊下的崽儿，当初卖母羊时钱货两清，如今倒硬说小羊也是他的，要生生抢走。”

　　这话不偏不倚，飘进了何乐三人耳中。他们彼此交换了一个眼色，俱是默默低头，放缓了吃饭的动作，只竖着耳朵听。

　　另一人接话：“杨三这人谁不知道？倒腾牲口发了家，仗着有几分力气，横行乡里。铁蛋他爹刚去，娘还病在床上，就指望卖了这羊羔抓药救命呢，偏遇上这煞星。”

　　“这世道……唉。官府不管，咱们又没那本事。只盼着来个行侠仗义的好汉，治治他才好。”

　　“谁说不是！欸，我听说隔壁镇子前阵子出了位叫‘鳞蛇’的大侠，专劫富济贫。只盼着他早日游到咱们双河集，好生教训这杨三！”

　　两人议论间，门口动静更大了。杨三猛地一踹，将那名叫铁蛋的孩子甩出去，后背重重撞在客栈门框上，发出一声闷响。

　　“滚！老子今儿就是把官司打到县太爷跟前，也不怕你！这羊崽子，就是老子的！”杨三唾沫横飞，抱着羊就要走。

　　铁蛋挣扎着爬起，还要扑上去，却被杨三身后几个大汉死死拦住，只能眼睁睁看着小羊被夺走，站在原地，嚎啕大哭。

　　，围观的人散去，何乐悄悄偏头，只见那瘦小的身影孤零零立在暮色里，肩膀随着抽泣一下下耸动，单薄且无力。

　　“......要不我”还是没忍住，何乐又翻了翻自己的钱包，摸出最后几个铜板。

　　“还是我去吧”项安扫了一眼可怜巴巴的几个旧铜钱，快步走到门口塞了一小块儿碎银子给小孩。铁蛋接过钱又是鞠躬，又是叩头，被项安扶起后才忙不迭往药铺跑去。

　　饭吃得差不多了，何乐的心却没放下。

　　“……你们说，”她迟疑着开口，目光在周时玉和项安脸上扫过，“那杨三还会找铁蛋麻烦吗？”

　　周时玉飞快回看一眼，又快速垂眸，“...羊都被他抢走了，应该不会了。我们眼下的境况...不能耽搁太久”

　　言下之意，何乐明白。她点点头，不再说话。

　　只是夜深人静躺在客栈硬板床上，白日里铁蛋绝望的眼神和那雪白小羊惊恐的模样，总在眼前晃。窗外月色清冷，她辗转反侧，终于悄无声息地起身，从随身小包袱里摸出个不起眼的油纸包——里头是半截暗褐色的香，以及几样零碎工具。

　　杨三的恶名，在双河集如雷贯耳，打听他的住处并不难。那是一栋临街的砖瓦小院，比周遭民居气派不少，却也透着一股暴发户的俗鄙。

　　何乐隐在街角暗处，等到子时过后，万籁俱寂，只余杨三屋内传来阵阵鼾声，响如闷雷。她屏住呼吸，用小指长的铜管将点燃的迷香顺窗缝缓缓送入。待那鼾声渐变低沉绵长，她才用薄刃匕首悄无声息地撬开窗闩，身形一矮，灵巧滑入室内。

　　杨三是个粗人，平日里的买卖契书收得并不仔细。没费多少功夫，何乐就找到了一二十份儿。其中一张墨迹较新的，赫然写着将“母羊连带未来所产羊羔”一并卖断的霸王条款。

　　何乐眸光一冷，就着火光，将这一沓文书齐齐点燃。橘红的火苗舔舐纸页，迅速蔓延，须臾间只剩蜷曲的黑灰无声飘落。

　　正要转身离开，她忽地想起白日客栈门口那闲汉的话——“只盼着‘鳞蛇’早日游到咱们双河集……”

　　心念一动，她瞥见桌上有现成的笔墨。提笔欲写，却卡了壳，“鳞”字怎么写来着？她书读得杂却不精，一时竟想不起。

　　蹙眉片刻，她索性笔尖一转，就着残余的墨汁，画了条歪歪扭扭却神气活现的小蛇，蛇尾处顺手打了个叉，权当留名。

　　“对不住了鳞蛇大侠，”她在心里嘀咕，“借你名头一用，吓吓这恶霸。这也算替你扬名，积攒功德了不是？”

　　做完这一切，她仔细将窗户掩回原状，正要沿原路退出——

　　“呵，小蟊贼手艺不错，就是心肠也忒黑了些。烧人契书，还栽赃嫁祸？”一个低沉带笑的声音，冷不丁从她身后房梁阴影处传来！

　　何乐浑身汗毛倒竖，猛地转身，手中匕首已横在胸前。只见房梁上，不知何时竟斜倚着一个黑衣人，身形融在黑暗里，唯有一双眼睛，在微弱的光线下，亮得惊人，正似笑非笑地瞧着她。

　　“你……你是谁？”何乐强自镇定，声音却泄出一丝颤抖。

　　黑衣人轻盈跃下，落地无声。他逼近两步，何乐才看清此人面上覆着半张精巧的玄色面具，其上正有一条活灵活现的小蛇从延申到2右。而露出的下颌线条利落，唇角微勾。

　　“你方才不是还借我的名头行事？”鳞蛇语气玩味，“怎地见了正主，反倒不认得了？”