《元夕酒肆》九节离

44、第 44 章

　　雨一连几日未停，有愈下愈大的趋势。

　　护城河的水更加凶猛，官府时常派人来回巡视，不叫百姓接近。

　　榆树巷里，各家的墙角都长了一层厚厚的青苔，路边的水渠都溢满了雨水。

　　这下，连带着酒肆的生意也淡了许多。

　　今日酒肆中只坐了零星几桌酒客。

　　王镖头做不成生意，闲来无事，和兄弟们围坐在角落里，不时发出哄堂大笑。桌面上歪着几只酒坛，剥落的花生壳四散。

　　隔壁铺子也暂时停工，杨工头带着工人们回了村，要等雨停再来。

　　好像因为这场大雨，城中一切都陷入了停滞。

　　巧芝在灶房忙完，进了大堂。

　　柜台后头坐在椅栊里玩布老虎的儿子看到她，立马丢下老虎，伸手要抱。

　　肩膀上搭着布巾的崔光见了，酸溜溜道：“儿子就不这么亲我。”

　　陆照雪已经学会了拨算盘，正埋头在柜台后噼里啪啦，听到这话，不由得笑出了声。

　　巧芝抱着儿子，被陆照雪笑得脸红，“咱儿子嫌弃你总是抱的不稳当。”

　　崔光争道：“我那是逗他玩儿呢！”

　　“有你这么逗儿子玩的吗……”巧芝性子软，跟相公争几句也是软绵绵的。

　　陆照雪浅浅勾着唇角，听两个人来回斗嘴。

　　“儿子困了，你带他回屋睡一会儿，记得拿炕几挡着，再垫层厚被子，别叫他磕到，也不能叫他掉下去。”巧芝小声道。

　　“那我去了。”

　　“你小心别吵醒他，省得又要哭。”

　　“放心吧。”

　　两个人说话都很小声，陆照雪下意识也跟着放轻了动作。

　　崔光抱着儿子出去了，灶房里，周珠把今天中午的午饭煮好，叫了一声巧芝。

　　巧芝推开后门出去，大堂中安静了片刻，只能听到屋外大雨的声音。

　　角落里王镖头那桌也静了，和酒肆中的酒客不约而同的看起雨来。

　　这两位客人都是独身在城中打拼，留下一家老小在村里，因此时常来酒肆喝酒，一坐便是几个时辰。

　　一下雨天气便有几分寒冷，今早久违的点了炭盆，到此时，柴火一点点燃烬，只留下几分余温。

　　柴火发出轻微的“哔啵”声，陆照雪的笔尖“沙沙”作响，在粗纸上摩擦，和着窗外的大雨，叫人有些昏昏欲睡。

　　这样的安静没持续多久，急匆匆的脚步声靠近，一人突得闯进店中，身上蓑衣已经被雨水浸湿，他站的地方立马汇聚成一摊水。

　　“快些拿干布巾和热酒来！”陆照雪反应极快，几步绕出柜台，帮着这人取下头上的箬笠，一看，脸上都是雨水。

　　那人接过崔光递来的布巾，不急着脱掉蓑衣，反而先擦干净手，从怀里取出一个布包，然后打开布包，拿出一封信，递给陆照雪，“我是驿馆的信使，这是您家的信。”

　　没急着看信，陆照雪把一碗热酒递给他，“外头雨这么大，你们还上门送信？”

　　信使把余下几封信放回布包，然后小心放回怀里，才接过酒，“多谢掌柜的。”

　　捧着酒碗，信使被冰冷雨水冻僵的手指才有了几分知觉，“恐信中有急事，故而冒雨送信。”

　　喝了热酒，信使又戴上箬笠，“叨扰了，还弄脏了您的屋子，这酒多少钱？”

　　“屋子不打紧，酒是请你的，外头雨势实在大，小哥不如在店里稍作歇息？”

　　“还有几户人家的信要送，不打搅了。”

　　信使在柜台放下两枚铜子，转身匆匆离开了。

　　“欸！”

　　陆照雪没喊到人，随手将两枚铜子扔进钱罐儿里。

　　巧芝端着两碗面出来，将一碗面放到陆照雪面前，“小掌柜，今天中午吃肉酱面。”

　　因为这大雨，周珠不叫钱婆子每日往酒肆送饭食，只在店中随意做些。

　　酒肆的灶房不大，煮面最是省事。

　　这肉酱面的肉酱是周珠用新鲜猪肉，选七分瘦三分肥剁出来熬煮的，浓油赤酱。

　　手擀的面条上，除却肉酱，还放了几颗翠绿的小青菜，一勺油炸花生米，半勺切碎的剁辣椒，一看就叫人食指大动。

　　店中酒客少，四个人干脆就找了张空桌子吃面。

　　肉酱面的香气飘向大堂的各个角落，正是吃饭的时候，酒客们都饿了，又不好意思开口，只时不时往这边望一眼。

　　但不好意思开口的人里不包括王镖头。

　　他大阔步走过来，凑到桌边，嬉皮笑脸道：“嫂子，可有我的份儿？”

　　周珠白他一眼，没好气道：“知道你们一堆大男人懒得做饭，灶房里还有面和肉酱，自己煮去！”

　　“多谢嫂子！”

　　王镖头叫了两个兄弟，乐呵呵去灶房煮面了。

　　两个酒客对视一眼，其中一个试探着开口，“小掌柜……”

　　周珠出声打断：“可真是不好意思，这面只我们自家兄弟几个够吃。若是你们真想吃，对面不就有个面铺？”

　　那酒客面皮薄，问一句便缩回了脑袋，倒是另一个搭了句话，“下雨呢，不想出去。再说了，对面的面铺最近是越发敷衍了，价钱虽没变，偷偷减了量不说，连味道都不如从前好了。”

　　周珠看一眼陆照雪，见她点头，便道：“那等我吃完，给你们煮一碗去。”

　　“多谢大娘！大娘真是心善！”

　　“可是要银子的！”周珠笑说。

　　那人连连喊冤，“我们怎会不给钱？”

　　陆照雪这个时候才慢慢开口：“以后酒肆也会卖些餐饭，诸位届时可要多多赏脸啊。”

　　“那是自然！江氏的手艺，我们一直信得过！”

　　饭桌上，陆照雪拿出信使寄来的信递给周珠，“江余来信了。”

　　“余儿的信？”周珠连忙撂下筷子，迫不及待打开。

　　“信上怎么说？”陆照雪问。

　　周珠看完信，眉开眼笑，把信递给陆照雪，“他说他已到书院安置妥当，先生和同窗都是友善之人，叫我们不必操心他的事情。”

　　“舅母这下总算是放心了吧？”陆照雪看完信，递还给周珠。

　　“是放心了，可我又想着，他什么时候能回来。”

　　她将信妥帖收进怀里，下午还要拿给江正看，然后再找个匣子，好好收起来。

　　吃完饭，周珠给两位客人煮了面。

　　王镖头和兄弟们已经吃完饭了，碗筷也收拾的干干净净。

　　两位熟客吃碗面就走了，下午一个客人也没来，天气又冷，暗沉沉的，大堂里一片冷清，陆照雪便打算早些关店。

　　店里有崔光和巧芝夫妻两人照看，陆照雪跟周珠就从后门离开，正好这个时候风小些。

　　尽管如此，两人各打一把伞，还是被大雨淋湿了肩膀。

　　钱婆子赶忙烧了一大锅热水，叫她们两个好好洗了一番热水澡。

　　家里总是要比店里暖和一些，陆照雪洗完澡出来，钱婆子已在堂屋的火盆上架好了一口浅锅，里头翻滚着萝卜羊肉汤。

　　今日这天气，最适合吃汤锅了。

　　虽说江家个个都是能吃辣的好手，但这羊肉汤锅，还是得用清泉水煮，才最是好吃。

　　一家人围坐在火盆边，钱婆子旁边的矮几上放着待会儿可以煮进汤里的菜。

　　一盘颤巍巍的嫩豆腐，一盘切片儿的白萝卜，一碗浸在水里的土豆，一盘白菜，一盘水芹，另还有一盘白瓜。

　　虽然看着都是素菜，但吃完锅里煮着的几斤羊肉，若是不吃点儿蔬菜，怕是能腻好几天。

　　锅里不放辣椒，碗里却是要放的，剁辣椒和油辣椒，每人都舀了满满一大勺放进小碗里，再点缀着点儿香葱碎，舀一勺锅里的羊汤浇上去，鲜香扑鼻。

　　羊肉鲜嫩，豆腐和白瓜都煮到入口即化，陆照雪吃得停不下来，脸上都是热气熏出来的红晕。

　　堂屋门大敞着，外头下着大雨，屋里人吃着羊肉，喝着羊汤，全然感觉不到寒意。

　　江正不管吃什么都想就着酒，周珠叫他多喝汤，少喝酒，过几天再喝。

　　“那过几天你生辰，我可要不醉不归！”江正不甘心的把酒收起来，据理力争。

　　周珠被他气笑，“我过生辰，你喝什么酒？这酒我都不让你带家里来，若不是前些日子太忙，我只能睁一只眼闭一只眼，你还不把酒窖都搬回家里？”

　　江正闷着头不说话，肉也不吃了，只夹锅里的土豆片吃。

　　陆照雪和钱婆子对他们俩争嘴都见怪不怪了，只当没瞧见。

　　过了一会儿，周珠见他真的不吃肉，只好亲自夹了一块儿放进他碗里。

　　江正抬起眼小心看了看她，把肉吃了，然后又笑起来。

　　“一大把年纪了还要人哄！”周珠小声道。

　　江正不说话，分明听清楚了周珠说的是什么，却只是笑而不语。

　　吃完饭，钱婆子又换了蒲公英茶来，老人家睡得早，放下茶就回屋了。

　　天色尚早，三个人坐在堂屋闲聊。

　　江正要给周珠办生辰宴，周珠不许，说一家人随便吃点儿就成。

　　“我不想亏待你。”江正道。

　　“你哪里亏待过我？”周珠没好气的瞪他一眼，“真是个死脑筋！多少年以前的事情，你怎么还记着呢？”

　　江正梗着脖子不说话。

　　“你……”周珠后知后觉，“你前几天是不是遇到我二哥了？”

　　江正仍是不说话，但看他那样子，周珠猜得没错。

　　陆照雪不明所以，也不敢插嘴。

　　周珠气得在堂屋走了两个来回，末了一把拧住江正的耳朵，“他一向是那副德行！你怎么就给听进去了？”

　　“反正……这生辰宴，我是要办的。”江正捂着耳朵，一反常态的没有讨饶，就是不改口。

　　“行行行！你办吧！”周珠气道，“届时他们周家的人，我一个都不想见！”

　　说完，她转身回屋，门“砰”的一声被关上，震天响。

　　陆照雪一抖，看向江正，小声问：“这生辰宴？”

　　江正揉着耳朵，斩钉截铁留下两个字：“要办！”