《寡妇门前俩男人》拉蒙维多

11、士别三日 那你还有闲

　　简凌之跟着路商临去了东厢书房。这里的布置比正堂简素许多，想来路晚伊平日也不爱来这间屋子。

　　“大嫂请坐。”路商临指了指靠墙的红木八仙桌，自己则率先在右侧太师椅上落座，一副主人姿态。

　　简凌之依言坐在左边，目光掠过墙上那幅色彩浓艳的《富贵长青图》，心下觉得这画风与路晚伊的气质着实不搭。

　　“不知大嫂今日如此费尽心思……”路商临开门见山，“找商临究竟所为何事？”

　　简凌之不爱听“费尽心思”这几个字，脸色沉了沉：“二叔此话差矣！我不过是来给小妹送本书，碰巧遇上二叔实属意外。既然见了，便顺道聊聊铺子的事儿呗。”

　　路商临不置可否，指尖有一下没一下地敲着桌面，发出规律的轻响，却已经透着隐隐的不耐烦。“关于那铺子，之前不是说好过些时日再议么？”

　　简凌之转过头，像听了什么笑话，无语地勾了勾嘴角：“我看二叔是压根不想跟我聊吧。那铺子若真日进斗金，二叔怕是早来找我分说了。如今这般，想必是门可罗雀，您才懒得提。”

　　“当日大嫂托我照看铺面，我确已看过。”路商临语气平淡，仿佛在陈述与己无关的事，“大哥生前不喜生意场的事，认为商贾奸诈，非君子所为，故对那铺子并不上心。如今铺面虽暂由我打理，商临却也不愿平白占了大嫂便宜。若真有盈余，自会遣人送来。”

　　“知道二叔高风亮节，志不在此。”简凌之话锋一转，“但路家终究以绸缎起家，二叔如今掌家，难道真能全然撇清不成？”

　　路商临看着她，没答话，眼神里已透出“请直言，我时间不多”的意味来。

　　简凌之在心里翻了个白眼，面上却笑得更真诚了些：“不如这样，我眼下确实缺钱，若铺子能有进项，于我是雪中送炭。可我如今出不得门，空有想法也是白费心思。不如请二叔费心时常照看，再雇几个机灵伙计，咱们合力把铺子盘活岂不更好。总好过让它荒在那里，白白浪费一处产业。”

　　路商临抬手，修长的手指随意梳理了一下额前垂落的黑发，发丝柔顺地从他指尖滑过。他看着她，嘴角勾起一个极浅的弧度，却无半分笑意：“大嫂应当知道，我诸事缠身……”

　　那你还有闲工夫陪你妹妹逛街做衣裳！简凌之腹诽，嘴上依旧挂着笑：“自然不会让二叔白忙。有了进账，咱们五五开，如何？”

　　“五五开？”路商临挑眉。

　　简凌之摸不准他是嫌多还是嫌少，立刻补充：“纯利润五五开。铺面成本、伙计工钱，从我那份里出。”

　　“那可委屈大嫂了。”路商临语气听不出喜怒，“扣除这些，怕是剩不下几个子儿了。”

　　简凌之皱眉：“那您甭管，苍蝇再小也是肉。您路二爷瞧不上的仨瓜俩枣，在我这儿就是活命钱。”

　　路商临这次是真的低笑出声，似乎是被她的直白和愚蠢逗乐了。“我自是没什么，横竖亏不着我。只是近来绸缎生意也艰难，大嫂可想清楚，是否真要往里砸钱。”

　　简凌之不再多言，直接将手掌摊开在桌上。掌心躺着一支小巧精致的金属管。

　　路商临目光随意一瞥，转头看去，“口红？大嫂想用它做什么？”

　　“不光是口红。”简凌之收回手，语气笃定，“还有怀表、钢笔、洋装……所有这些洋货，如今在平城乃至全国，都是炙手可热吧？想来二叔手里，定有进货的门路？”

　　路商临唇边浮起一丝了然的冷笑：“原来大嫂是盯上我手里的货源了。”

　　“那倒也不全是。”简凌之迎上他的视线，“我只是觉得，只需从二叔指缝里漏下一点，放到那铺子里，再请个会做洋装的裁缝坐镇。以如今对洋货趋之若鹜的风气，那铺子两个月内必能盈利。反正现在铺子只有一个路家老仆看着，不赚不赔，半死不活。我最看不惯的，就是这种要死不活的东西。”

　　路商临身体微微前倾，语气带着商人的精明与质疑：“洋货紧俏，我的货源也有限。为何要分出来，放到一个未必赚钱的铺子？更何况还是五五开。”

　　简凌之轻哼一声，果然在商言商，铜臭味十足。要不是缺钱，她才懒得跟他费这口舌。

　　“其实我一直好奇。”她忽然转了话题，也学着他方才的样子，用手指轻轻敲着桌面，“二叔也喜欢经商？”

　　“谈不上喜欢。”路商临靠回椅背，神色有些慵懒，“家业在此，多少需顾着些。大嫂问这个做什么？”

　　“没什么。”简凌之眨眨眼，“就是好奇，二叔一个学建筑出身的人，怎么做起了洋货生意？”

　　路商临听到这里，眼底最后一点探究似乎也淡了，只当是陪这位困守深宅、闲极无聊的大嫂打发时间。“也不是天天有人要盖房子。如今世道动荡，今日的宅院，明日说不定就换了主人。”

　　见他敷衍却也算坦诚，简凌之知道他是懒得再跟自己绕圈子。她索性扭了扭身子，半个屁股悬在椅外，双臂交叠搁在八仙桌上，身体前倾凑近了些，看着对面好整以暇的男人，好奇地问：

　　“二叔在德国呆得好好的，怎么突然回来了？”

　　路商临闭上眼，语气平淡无波：“大哥病重，回来探望。”

　　“那后来怎么不回去了？”

　　“继承家业。”

　　“虽说如今路家不比从前，能寻到那种质地的金丝楠木做桌子的豪阔早已不再。”简凌之探出头，离他又近了几分，声音压得低而清晰，“可即便如此，也比留在那个即将战败的德意志帝国……要强吧？”

　　路商临依旧闭着眼没说话，只是搭在扶手上的手指，几不可察地收紧了些。

　　“德国战败，是迟早的事。”简凌之继续说道，目光紧锁着他的侧脸，“听说俄国爆发了革命，罗曼诺夫王朝亡了。咱们离俄国这么近，你猜……往后会如何？”

　　路商临眼皮动了动，缓慢地睁开眼，目光有些失焦地望着前方虚空，低声呢喃：“革命……咱们的革命还少么？又有哪一次，真正成了？”

　　“话不能这么说。”简凌之语气坚定，“至少，清朝亡了。”她看着路商临线条冷硬的侧脸，竟从中读出了一丝深藏的哀凉，“虽然屈辱未尽，但这个国家在挣扎，人民在觉醒。”

　　路商临沉默良久，最后只是怅然一笑，带着几分自嘲：“这又与大嫂的生意，有何干系？”

　　行，肯搭话就好。简凌之心头一松，顺势道：“二叔觉得，德国一旦战败，咱们沿海那几个曾被它强占的城市，会怎样？”

　　“已被日本接手了。”

　　“正是。”简凌之点头，目光灼灼，“那可不是个好东西啊。您说，届时若政府依旧羸弱无为，满腔愤懑的民众会如何？”不等他回答，她便一字一句道：“抵制日货，抵制洋货，游行，罢工。各地政府挡不住这民情汹汹，到那时，还攥着大量洋货日货的商人……”她顿了顿，“恐怕会赔得血本无归。”

　　路商临抬了抬嘴角，露出一个近乎讥诮的表情：“那么请问大嫂，您说的这番‘民情汹汹’，何时会来？总不能等上个一百年来碰运气吧？”

　　“明年。”简凌之答得斩钉截铁。

　　“明年？”路商临终于坐直了身体，修长的手指揉了揉眉心，像是听到了天方夜谭，“看来大嫂竟有未卜先知之能。”

　　对他的嘲讽，简凌之充耳不闻，继续道：“二叔是聪明人。德国战败已成定局，您想必也是预见于此才归国。既承认此势，又知俄国革命影响深远，更窥见日本狼子野心，又怎会预料不到，咱们国家民众终将燃起的爱国热情？甲午之战，庚子之辱，那几千个不平等条约……桩桩件件，谁人能忘？”

　　“所以……”路商临目光锐利地看向她，“大嫂是让我去赌民众的热情？”

　　“非是赌，而是顺势而为。”简凌之摇头，语气沉着，“二叔应当知道，书生或许百无一用，却有一身铮铮傲骨。常闻布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地耳。若士必怒，伏尸二人，流血五步。泱泱大国，不论士人匹夫，只要是站起来的人就会去抗争。还是那句话，清朝亡了，现在每个公民都是这个国家的主人。就算抛开利益不谈，若是能做个爱国商人，相信也是为祖上积德吧？”

　　路商临不再言语，指尖重新落在桌面，陷入沉思。

　　简凌之也不催促，她相信与聪明人说话，点到为止即可。

　　片刻后，路商临开口：“大嫂是想让我即刻停售所有洋货？”

　　“恰恰相反。”简凌之眼中闪过一丝精光，“要趁着今年，抓紧将手里囤积的洋货悉数售出。同时，在每个铺面里，须得摆上一半的土货。就拿那绸缎铺说，二叔可拿出部分洋绸、洋装料子，请裁缝为客人订制洋装。但咱们本土的袄裙、衫裙，也需改良样式，跟上时髦。到了明年风声紧时，未来得及售出的洋货全部捐入善堂，以示与民众同心。余下的土货绝不涨价，仍按今时价码出售，到那时还怕客人不光顾么？”她想了想，补充道，“过了这风口浪尖，再过几年等商人都坚持不住，民众一时间被挑起的热情消失殆尽后，就继续进货吧。毕竟，咱们的确要维护本国利益，但也要承认生产力的不足。可以土洋结合，辩证地看待这个问题。所谓，师夷长技以制夷，咱们得先学，才能制嘛。”

　　“呵。”听完她这一长篇论述，路商临轻轻鼓了鼓掌，目光落在她脸上，带着审视，“大嫂方才激昂陈词，商临还以为您当真忧国忧民，高风亮节。不想，仍是名声利益两不误、鱼与熊掌都想要。”

　　简凌之笑了笑，全当这是夸奖：“多谢二叔赞誉。不过我也实话相告，我对经商并无天赋兴致，所求无非是在这乱世挣一份安身立命的底气。说这些，归根结底是想请二叔援手。”她顿了顿，神色郑重起来，“但有些底线，我也需言明：出卖家国攫利之事，我不做；盘剥底层百姓之财，我不做。除此以外，二叔尽可安排。”

　　路商临凝视着她，半晌才缓缓道：“大嫂方才侃侃而谈，颇有巾帼不让须眉的见识魄力，转眼又能放下身段与我磋商利害，当真是能屈能伸，倒让商临……不得不刮目相看。”

　　“二叔这话才说到点子上了。”简凌之彻底放松下来，往后一靠，甚至翘起了二郎腿，“士别三日，当刮目相待。二叔多久没正眼瞧过我了？早该好好刮一刮啦。”

　　路商临闻言，极轻地嗤笑一声，这次却少了许多冷意：“是啊。通英文，晓时政，我以前竟不知，家里藏着这样一位女中豪杰。”

　　简凌之敷衍地摆摆手，装模作样地说：“都是你大哥往日讲与我听的，我从前只是不显不露，如今……为了生计也是不得已呀！”

　　路商临起身，随手抚去西装下摆的褶皱：“大嫂的意思商临明白了。今天就会着手去准备，然后再请大嫂赐教。”

　　“赐教谈不上……”简凌之坐起来，脚因为不完全能够到地面而在空中轻轻晃悠着。“合作而已。”

　　路商临品了品这个词，低头浅笑，然后整理了一下衣服扭头要走。被简凌之叫住：“诶！二叔，你等等。”

　　路商临转头：“大嫂还有吩咐？”

　　“倒不是什么吩咐……作为咱们合作的开始……”她也站起身，发现自己竟然比路商临矮了一个头，头顶堪堪只到他的肩膀，多少有些在气势上输了一截的感觉。她垫垫脚，手背在后面，倒是多了一份娇俏感。“二叔方才听我说了那么多话，总得表示一下吧。”

　　路商临没想到简凌之要说这个，随即笑问：“大嫂想要什么？”

　　简凌之歪着头思索着：“想吃巧克力，不如二叔给我带点回来？”

　　“巧克力？”

　　看着路商临疑惑的神情，简凌之在心里嘀咕着，或许这时候还不叫这个名字。于是试探着说：“die Schokolade？”

　　路商临听到这个词从简凌之嘴里蹦出来，颇为诧异，他走近了一步问道：“大嫂当真会说德文？”

　　“怎么，我还跟你开玩笑啊。”简凌之瞪了瞪眼：“不过会说的不多，以后还得二叔指教呢。”

　　“也是跟大哥学的？”

　　“对啊，不然我自己天生就会么？”

　　“我倒不知原来大哥不出门竟知晓天下事呢。”

　　简凌之拍拍路商临的肩膀，假装伤感道：“你大哥运筹帷幄，决胜千里！你应该比我清楚。只是过慧易夭，天妒英才啊。”说完她在路商临疑惑的目光中出了书房，又挥手道：“别忘了啊，巧克力。”