11、第 11 章 ...
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这天，夫子罕见地放了一天假，而陆棠也终于凭借月考中的出色发挥被父亲“解禁”了。
她当然不会浪费这个难得的机会，果断随山寨众人下山置办采买日常用度，顺道在镇上透透气。
正值初夏，街市热闹非凡，商贩的吆喝声此起彼伏，沿街铺子里，热腾腾的糕点香气与新晒的茶叶清香混杂在一起，随着微风弥漫开来，交织成夏日独特的气息。熙熙攘攘的人群穿梭过街巷，挑选货物、讨价还价，叫卖声、交谈声不绝于耳，整个小镇都透着蓬勃的生机。
陆棠跟着大家逛了一圈，买了些粮食、药材，又顺手拎了几串糖葫芦，一边走一边啃着，酸甜的滋味在舌尖化开，带着微凉，让她心情格外畅快。正吃得起劲，同行有人提议去茶楼歇歇。她本不太喜欢那种文人墨客扎堆的地方，但听说今日有说书人讲沙场奇闻，便也带着几分兴致跟着进去了。
茶楼本就热闹，今日有了话本传奇的加持，更可谓是人满为患。楼下的长案前，说书人捻须而笑，手中惊堂木一拍，清亮的嗓音在喧嚣中响起——“诸位客官，咱们今儿个要说的，乃是一位名震四方的少年将军！”
“想当年此人年未及冠，便已统兵沙场，以区区五百精骑，夜袭朔庭王帐，斩敌大将军于马下，破敌数千，解西陵之围——这一战，可谓是杀得胡虏心惊胆寒，至今提起仍然心有余悸呐！”
此言一出，满座寂然，众人皆侧耳倾听，陆棠也忍不住来了兴致——她自小喜欢听战场故事，尤其是这等以少胜多、智勇双全的传奇，于是不自觉地往前探了探身，嘴里含着糖葫芦，眼神晶亮，满脸期待。
只见那场中央的说书人放下茶盏，双目炯炯，抬手一挥，三言两语将众人拉入那个风雪交加的夜晚：
“那一年，朔庭大军围攻西陵，朝廷援军却迟迟不至，西陵守军陷入苦战，粮尽箭绝，死伤惨重。然而就在此时，一支五百人的精骑突然从北境出发，昼伏夜行，直指朔庭腹地！”
“要知道此时西陵一旦失守，大齐失去屏障，边境必将血流成河，大约正是因此，主将决意孤注一掷，带队突袭朔庭腹地，给这些北方蛮子上演一出围魏救赵的戏码。而他选中的时间，正是 ‘天可汗节'。”
茶楼里有人惊道：“胡人最重要的节日！”
“不错！” 说书人微微颔首，继续下去：“天可汗节乃胡人一年一度最隆重的祭典，这一日他们祭天祈福，庆祝新岁，通宵饮宴，正是防备最松懈之时！而我们今天的主角打算的便是要趁他们最得意的时候，狠狠打上那么一记闷棍！”
“于是，他率五百精骑，昼伏夜行，翻越冰原雪山，躲过斥候，悄然逼近敌军腹地！随行将士皆身披黑甲，马蹄裹布，弓弦擦满蜡脂，以防冻裂，所携兵刃亦被全数包裹，以免反光暴露行踪。他们连夜疾行，残风饮雪，居然真的顺利直抵敌营三里之外！”
“天时地利占尽，这位小将军却并没有急着进攻，而是先命暗探潜入敌营，勘察布防。那一夜正值大雪纷飞，寒风刺骨，朔庭王帐驻扎于冰原深处，自觉北境天险无人敢犯，难免松懈。又逢此佳节，大汗设宴于王帐之内，众人酒肉欢歌，毫无防备。而外围驻守的几千铁骑，也因严寒天气，多卸甲入帐避寒，只有零星巡逻士兵，懒散地靠在木桩旁烤火取暖。”
他随着讲述渐渐压低声音，故意顿了顿，随后猛地一拍惊堂木——“时机已至！将军不再迟疑，拔刀直指王帐，五百精骑顿时分作三路——”
“第一路，直袭王帐！他亲率百骑，疾驰破阵，刀光纵横，斩杀敌将，直取大汗宝座！顷刻间王帐内，宴席翻覆，血染毡毯，胡人惊恐逃散，灯火明灭中只见少将军手起刀落，敌军大将首级应声落地，死不瞑目！”
“第二路，烧毁粮草！三百骑兵突袭粮仓，泼洒烈酒又四处纵火，让朔庭赖以过冬的数月存粮在熊熊大火中化作灰烬，风卷火舌，映红夜空，守军惊觉时已然无可挽回，军民争相救火，顿时乱成一团！”
“最后这一路，则是去往马厩！胡人赖马而战，无马即无军。小将军派人闯入马厩，砍断马缰，放火驱赶，战马受惊嘶鸣，狂奔冲出，多少胡人军士未及披甲，竟被自己的战马践踏而亡。”
“瞬息之间，朔庭王帐火光冲天，惊叫四起，少年将军披甲纵马，于烈焰中冲杀！等到敌军终于反应过来，试图围剿时，王庭已乱，战马尽失，粮仓化灰，他们的将军也被当场斩杀！”
“一切皆如预料，小将军却并不恋战，目标达成立即率军疾退，一路杀出重围，敌军追之不及，只能望着他立于山巅，披风烈烈，血甲生辉，旋即策马远去！”
“此役之后，朔庭大伤元气，三年不敢南侵，朝廷震动，圣上亲下旨嘉奖！”
故事讲到高潮，茶楼里叫好声一片。而到了揭晓谜底的时候，只听那说书人猛地一拍惊堂木，朗声道：“而这位少年将军，正是大齐镇北将军顾廷昭之子——顾少将军顾长渊是也！”
“咔擦。”
陆棠正要咬下一颗糖葫芦，动作却突然僵住了。
她眨了眨眼。
方才那些被她当作普通故事听过去的名字和细节，猛地在脑海里串联起来——夜袭、雪原、奇谋、顾少将军……她攥着糖葫芦，半个山楂卡在嘴里，整个人僵了半拍。
顾长渊？！
她呆呆地看着台下说书人，脑子里“嗡”地一下，像是炸开了一道惊雷。她听了这么久，直到此刻才意识到，这场战役的主角，那个策马扬刀、威风凛凛的少年将军，竟然是——那个每天窝在轮椅里教她兵法的毒舌幼稚鬼？！
就在茶楼里气氛最热烈的时候，角落里突然传来一声冷哼，显得格格不入。
“哼，好汉不提当年勇。镇北军……如今算什么狗屁英雄？”那人重重放下酒碗，咬牙道：“当年杀得胡虏胆寒，现在倒好，北境都被打穿了！他们把百姓撇在城里不管不顾，自己逃得比谁都快！”
此话一出，原本热烈的气氛瞬间凝固，随即很快又爆发出一阵更激烈的议论：“就是！丢了城池灰溜溜地撤回来，还有脸谈什么功绩？”
“朝廷昏庸，他们镇北军又能好到哪里去？都是一丘之貉！”
一时间，众人七嘴八舌，茶楼里气氛愈发喧闹。
忽然有人压低了声音，语气略带迟疑道：“……话说回来，顾少将军这些日子，怎么一点消息都没有了？”
此话一出，嘈杂的声音微微一滞。片刻后，角落里有人闷闷地接话：“可不是吗？朝廷那边连个消息都没透出来。”
“谁知道呢？听说那一仗败得惨烈，这顾少将军，怕不是……早就死在乱军之中了。”
这句话落下，四下又是一阵沉默。
有人轻叹一声，声音里透着几分复杂：“唉，乱世之中，什么英雄不英雄，说到底，命才是最重要的……天纵奇才又如何？若是命不好，也不过是一抔黄土罢了。”
陆棠没有继续听下去，她的心忽然有点乱。
茶盏中的水波随着起伏的心绪微微晃动，倒映着她的脸，恍惚间仿佛也倒映出某个熟悉的身影，忽远忽近，像是什么正慢慢从她的脑海里浮现出来。
他们在骂镇北军窝囊。
可顾长渊……她亲眼见过他用左手一笔一划地为她画阵型，冷静推演战局；她也曾亲眼见过他，在晨曦下扶着双杠，一步一步地迈向前方，即便摔倒了无数次，也咬牙爬起，从不言弃——如果说这样的人，是窝囊废…
她的心口忽然像是被什么攥了一下，不重，却钝钝地泛着一丝微不可察的疼意。
她有点生气，但又不知道自己在气什么。
她自然知道那些市井杂说无需理会，父亲曾亲口告诉她，镇北军在如此朝局中镇守北境二十年，已是对得起天地的功绩。可她还是忍不住去想——想起顾长渊的轮椅，想起他总是不自觉歪斜的步伐，想起上次给他洗手，他手心快要消失不见的老茧……还想起，他坐在书案前，左手提笔勾勒战阵，字迹却稚拙得像个初学写字的孩童。
她从未真正在意过这些事。可现在，所有的片段被拼凑在一起，往昔的传奇与眼前的现实重叠，她的心脏仿佛被什么轻轻压了一下，细细地，钝钝地，生出一种难以言喻的情绪……原来，他曾是这样的将军。原来，他曾经策马挥刀，冲锋陷阵，身后是千军万马，战火滚滚。原来，他曾令敌军闻风丧胆，让北境三年无人敢犯。
她捏着糖葫芦的手指微微收紧，目光下意识地飘向窗外。而如今……如今他只能委身于轮椅，连翻书费劲了。
那种巨大的落差感，像是一块石头堵在她的胸口，让她只觉得闷得慌。
可…转念一想，他现在，也很好。他仍旧锋利，仍旧睿智，教她兵法时，仍旧一针见血，指点她刀法也是直击要害。他未曾抱怨，也未曾停下，只是换了一种方式，继续向前。
陆棠缓缓吐出一口气，有些后知后觉地摇了摇头，将那一丝翻涌上来的同情和惋惜狠狠甩出了脑海。
她一向不喜欢“可惜” 二字。无论是对自己，还是对别人。顾长渊就是顾长渊，无论是当年的少年将军，还是如今的顾先生，他仍然是他。不需要同情，也不需要惋惜。
不过…他终究是曾经保家卫国的英雄。想到这里，陆棠轻轻暗暗在心里做了个决定——以后，还是得对他更上心一点！
“算了……没意思。”陆棠扔下几枚铜板，拎起还没吃完的糖葫芦，大步走出了茶楼。
今天该早点回去。
顾长渊还在等着她去复习兵法呢。
作者有话说
第11章 第 11 章
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