91、底气 ...
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元宵节这天，正是周六，最近没有加班，难得的清闲，两人慢慢吃着早饭，空气中弥漫着烤面包的香气。
“中午带你去个地方。”林知韫放下杯子，忽然说。
“嗯？”陶念抬起头，好奇地眨眨眼，“这么神秘？要去哪儿？”
“回青山镇。”林知韫微微一笑，“回我们家。”
陶念放下了手里的勺子：“啊？今天？你怎么不早说！”她语气里带着一丝猝不及防的慌乱，小声埋怨：“昨晚就该去给阿姨挑个礼物的……”
林知韫起身走到她身边，手轻轻搭上她的肩膀：“别紧张，就是回家吃顿便饭。”
“我觉得……阿姨肯定早就看出来了。”陶念垂下眼，声音低了下去。
那些屋子里明显共同生活的痕迹、元旦一起出去玩、林知韫说她是很重要的朋友……在她母亲眼里恐怕早已无所遁形。
“我也不确定她知道了多少。”林知韫的握着她的手，“等我找个机会，亲自和她好好谈谈。”
她看着陶念依然紧蹙的眉头，放柔了声音，带着一丝调侃：“别怕，有我在呢。再说，我妈又不吃人。”
陶念还是执意去了趟超市，回来时提着两个沉甸甸的购物袋，林知韫快步迎上去接过袋子。
“买这么多，我妈一个人得吃到什么时候？”她轻轻揉着陶念勒得发红的手心。
陶念低头，小声地说：“第一次正式登门……我想给阿姨留个好印象。”
去青山镇的公路盘山而上，车窗掠过一片青瓦黄墙的古刹。陶念忽然坐直身子：“这就是你提过的那个……很灵的寺庙？”
“嗯。”林知韫转动方向盘拐进岔路，“镇上没什么景点，就这座华藏寺还算有名。”
几个月前，她都没敢想过，自己会和林知韫一起回到她的家乡，以“女朋友”的身份走进对方的生活。
这几个月的时光，恍若一场梦。
车停在小院门口，许意芝系着围裙迎出来，目光先落在女儿接过袋子的手上，才转向陶念：“来就来了，买这么多东西做什么……”
陶念换鞋时注意到，玄关摆着两双崭新的毛绒拖鞋，和她搬来林知韫家时，林知韫给她准备的那双兔耳朵款式一模一样。
抬头望去，餐桌上已摆满热气腾腾的菜。
碗筷摆开，陶念偷偷拍了几张照片，这时，许意芝从厨房端出来几碗汤圆，饭菜的香气弥漫在整个客厅。
许意芝热情地招呼陶念坐下，自己则坐在了她对面，林知韫自然地坐在了陶念旁边。
“念念，别客气，就当是自己家。”许意芝说着，便用公筷夹了一块饱满的、裹满酱汁的排骨，稳稳地放到了陶念的碗里，“尝尝这个，呦呦说你喜欢吃偏甜口的，我特意多放了些糖。”
陶念接过排骨，目光看到了前方的清蒸鱼。雪白的鱼肉上，只点缀着细嫩的葱丝和姜丝，不见一丝香菜的踪迹。
这盘鱼的“干净”，只能是林知韫提前特意叮嘱过母亲。在她忐忑不安地想着如何留下好印象时，那人早已在她看不见的地方，小心翼翼地熨帖着她。
陶念低下头，夹起一块鲜嫩的鱼肉，蘸了蘸盘底的豉油，安静地送入口中。
“呦呦这些年啊，身边没什么走得近的朋友，也就和珞欢还时常联系。”许意芝将汤圆轻轻推到陶念面前，目光温和地落在她脸上，“所以阿姨挺欢迎你常来的。以后她要是有什么做得不周到的地方，你告诉我，我来训她。”
“妈……”林知韫的筷子在碗边轻轻一顿，耳根泛起淡淡的红晕。
陶念双手捧住温热的汤圆：“阿姨，其实我从小也不太会交朋友。是……是知韫姐一直照顾我、引导我。”她的声音渐渐低下去，有些不好意思地说，“反倒是我，总是给她添麻烦。”
“你年纪小，她多照顾你是应该的。”许意芝眼角的笑纹舒展开来，“朋友之间，不就是互相扶持着才能走得更远吗？”
饭后，许意芝利落地收拾碗筷，陶念立刻起身帮忙。两个人在厨房水槽前并肩站着，水流声伴着碗碟轻碰的声响。
“放着我来就好。”许意芝温和地拦着陶念的手。
“应该的阿姨，”陶念坚持接过她手中的盘子，“我在家也常做这些。”
林知韫靠在厨房门框上，看着这一幕，心里涌起了一阵强烈的幸福和温暖。
回到客厅，许意芝翻开一本相册给陶念看，目光停留在林知韫毕业的照片：“她以前有个老师，总是解决不了她的问题，所以那时候，她总说要做个让学生不怕问问题的老师。”她的目光流露出欣慰，“我当时以为她随便说的，但是现在看来，她做到了。”
陶念的轻轻拂过那张毕业合照。照片里的林知韫刚满十八岁，穿着洗得发白的旧校服，高高扎起的马尾辫露出光洁的额头。她的眉眼尚未染上岁月的风霜，清澈的目光里带着一丝未脱的稚气，嘴角抿着一个浅淡的、略带羞涩的微笑，与后来那个沉稳从容的老师判若两人。
陶念飞快地解锁手机，对准照片拍了下来。
随后，她凑近许意芝轻声笑问：“阿姨，有没有更早的照片呀？比如她扎羊角辫、换门牙时候的？”
许意芝眼角漾开笑纹，已默契地往后翻去，却被林知韫轻轻按住了相册边缘。“妈！”林知韫耳根透出薄红，声音里带着少见的羞窘。
陶念垂下头，不自觉地微微撅起嘴，却没再说话，只用目光无声地传递着小小的失落与期待。
林知韫与她静静对视片刻，终是败下阵来。她无奈地轻叹一声，指尖在相册间流连片刻，小心地抽出一张边角微卷的老照片。“只看这一张。”她轻声说，像在分享一个珍藏已久的秘密。
照片上，约莫五六岁的林知韫穿着鹅黄色棉布裙，蹲在初夏的茉莉花丛边。阳光穿过叶隙，落在她柔软的发梢上。她微微踮着脚，小手努力伸向最低处那朵将开未开的花苞，神情专注又可爱。
“好可爱。”陶念笑着说，目光温柔得像湖水一般，趁着许意芝不注意，在林知韫悄声说：“我喜欢。”
林知韫去厨房倒水的间隙，她迅速解锁手机，将刚拍下的照片设为壁纸和锁屏。
夕阳快落山时，许意芝站在门口送她们。她往陶念手里塞了个保温盒：“自己做的酱菜，早上配粥吃。”然后轻轻拍了拍女儿的手臂，“工作不忙的话，常回来。”
车驶出小巷，陶念回头望去。许意芝还站在暮色里，身影渐渐变小。
回家后，林知韫在窗前坐了很久，直到夜色漫过窗台。她拿起手机，给母亲许意芝写下这条长长的微信。
【妈妈，请原谅我到今天才鼓起勇气，把心里最真实的话说给您听。
陶念对我而言，是生命中与您同样重要的人。她不仅是我珍视的朋友，更是我决定携手一生的爱人。我们像所有相爱的人一样生活，一起吃饭，一起居住，也会在深夜共享心跳，在清晨互道早安。她是我亲自选择的家人。
妈妈，我不知道您会如何看待这件事。但我想告诉你，你的女儿没有让你失望。我努力读书，认真工作，能够靠自己的能力体面地生活，也始终没有忘记你教导的善良与担当。我走的这条路或许与大多数人不同，但它让我感到完整、真实和幸福。
不知道元旦您过来送饺子的时候，是否有所察觉。但我想告诉您，有陶念在身边的日子，我的生活确实被一点点地照亮了。
我开始愿意走进厨房，不是为了应付一餐饭，而是期待与她共享热汤暖菜的日常。也因此，慢慢习惯了每天按时吃早餐，连带着睡眠也踏实了许多。阳台上不知不觉养起了好几盆花，还多了一位家庭成员——一只她捡回来的、怯生生的流浪猫，如今也敢在我脚边打盹了。
她总是记得我膝盖受过伤，阴雨天总会提前备好膏药，帮我热敷；在我辗转难眠的深夜，就那么陪着我，直到我睡着。她会在我疲惫低落时，用一个或许并不高明、却足够真诚的玩笑，驱散我的烦躁和疲惫。
妈妈，她是个内心特别温暖的人。和她在一起，我学会了如何更积极地活着。下班回家，看见窗子里透出的灯光，闻到厨房里飘来的饭香，才真切地感受到什么是“家”的温度。
请您不要担心，也不要自责。即使未来某天我遇到困难，也绝不会后悔今天的选择，更不会埋怨您没有阻拦。恰恰相反，我此刻感受到的幸福如此真实，它让我对往后的人生充满信心。在这条少有人走的路上，是她让我重新相信，爱，可以如此温柔而坚定。
无论你需要多长时间来理解，我们都会继续好好生活，也会一直爱您。我们的幸福不会因为任何质疑而改变，而对您的爱和尊重，也永远不会改变。
希望有一天，能等到您的理解与祝福。】
第二天一早，林知韫收到了微信：【晚上回家，我们单独谈一谈。】
林知韫没有不知道母亲的意思如何，心中有点不安，但还是如实告诉了陶念，“我妈让我晚上回青山镇一趟。”
陶念握住了她的手，“我陪你回去好不好？”
“这次……让我先自己谈，好吗？”林知韫垂下眼睫，避开她的视线，“我不知道妈妈会是什么反应，万一她说了什么难听的话，我不想你当场听到……”
“正因为可能会有风雨，”陶念的手指坚定地穿过她的指缝，紧紧扣住，“我才更要站在你身边。你的盾牌，不应该总是对准我。”
看着林知韫眉眼间挥之不去的犹豫，陶念原本紧握的手缓缓松开，转而轻轻环抱住她。
“那我就在车里等你，”陶念说，“不进去，不让你为难。但你要记得……”她将额头抵在林知韫的额前，“我离你只有三十步远。你一回头，就能看见车灯亮着。”
林知韫深吸一口气，点了点头。
晚上，林知韫再次开着车又一次到了青山镇，车内弥漫着一种心照不宣的静谧。林知韫将车停在小区不远处的一棵树下，熄了火。
她侧过头，借着路灯昏黄的光线，清晰地看到陶念不自觉地抿着嘴唇。
林知韫倾身过去，温暖的手掌覆上陶念微凉的手背，轻轻将那只紧握的手指逐一松开，与自己十指相扣。
“别担心，”林知韫的声音在狭小的车厢里显得格外低沉而温柔，带着一种安抚人心的力量，“这件事，我们本来也没指望母亲能一下子全盘接受。”
“只要我们站在一起，时间会站在我们这边。我们，慢慢来。”
陶念乖巧地点了点头，林知韫最后捏了捏陶念的手，推开了车门。
林知韫推开门，客厅里只亮着一盏孤零零的落地灯。母亲许意芝端坐在沙发中央，面沉似水，空气也十分凝重。
见她进来，许意芝缓缓站起身，目光如炬：“我问你，你之前说的，那个和你住在一起的很重要的朋友，那个曾经是你学生，现在是你同事的人，就是陶念，对不对？”
林知韫迎上母亲的目光，沉默地点了点头。
“糊涂！你真是糊涂啊！”许意芝的声音骤然拔高，带着痛心疾首的颤抖，拳头一下下捶打在林知韫的肩头，力道不重，却满是绝望，“你太让我失望了！你怎么能做出这种事！你们单位谁不知道你们曾是师生？这层关系在，你们现在搅和在一起，让别人在背后怎么戳你的脊梁骨？你的名声、你的前途，都不要了吗？！”
林知韫还是一动没动，也没有说话。
许意芝喘着气，继续问：“好，那我再问你！陶念的父母知道吗？他们能同意吗？你们这样……算怎么回事！”
她看着女儿依旧紧闭的双唇，眼中的怒火渐渐被一种更深的、近乎悲凉的无助所取代。
林知韫看见母亲眼眶迅速泛红，她自己的视线也模糊了，却仍倔强地不让眼泪掉下来。
许意芝颓然坐回沙发，双手掩面，肩膀微微颤抖。
林知韫缓缓蹲下身，与母亲平视，缓缓说道：“妈，我不想说对不起，因为我没有做错什么。我没有做出任何违背教师职业道德的事，我问心无愧。但是让您这么难过，我还是觉得抱歉。”
“别人怎么说不重要。重要的是，和她在一起后，我才真正感受到什么是家。”
许意芝抬起头，眼眶通红：“可你们这样……”
“我们很好。”林知韫眼神坚定，“陶念的父母确实还不同意，但我们会一起面对。就像当年您支持我选择师范专业一样，这次也请您相信我的选择。我们想以后，离开晋州，去更好的城市打拼，到时候，您也过去，好不好？”
“你们……真的想好了吗？不会再变了吗？”许意芝又问。
她了解这个时代的年轻人，感情来得快，去得也快。可她更了解自己的女儿，这些年独自在外，把所有的苦楚和心事都默默咽下，连膝盖受伤那么久，都是直到支教回来被她偶然发现，才轻描淡写地提了一句。
“嗯，不变了。”林知韫的回答很坚定。
许意芝望着女儿眼角细细的纹路，那是岁月和孤独共同刻下的痕迹。
她长长地叹了口气，那气息里裹着多年的担忧与无奈：“当年你执意要去支教，我就不同意。山高路远的，你一个女孩子……可我也知道，腿长在你自己身上，我拦不住。”
那些年，她每晚守着天气预报，只要听到栖山有雨，整夜便难以安眠。
她何尝不知，女儿当年的远走，一半是理想，一半是心伤。
她明白，与其阻拦，不如放手让女儿去走自己认定的路。
许意芝没有再说同意或反对，只是伸手整理了一下女儿微微凌乱的衣领。
“其实……妈一直担心，因为我跟你爸那段失败的婚姻，会让你对感情失去信心。”她声音很轻，像在自言自语，“看你这么多年总是一个人，我心里着急……那时候就想，你总得有个伴儿啊，罢了，是男是女，我不计较了，只要人品好、真心对你好，我就知足了。”
她转过头，眼底带着熬夜留下的血丝：“我昨晚一宿没合眼，翻来覆去就想三件事。”
“第一，是陶念父母那关。将心比心，我若是她妈妈，也很难接受自己女儿选这样一条难走的路。”
“第二，她年纪还轻，心性能不能定下来？万一几年后觉得倦了、想回头了，你怎么办？”她握住女儿的手，“到时你年纪大了，心也伤了，妈怕你熬不住啊。”
林知韫抬起头说：“如果真有那一天，我也认。至少在一起的每一天，都是认真的，我不后悔。”
许意芝凝视女儿良久，终于长长舒出一口气：“第三，是晋州太小，人言可畏。你们想去更大的城市发展，妈支持。”她从针线盒底层取出一张银行卡，轻轻推过去，“这笔钱你收着，不是嫁妆，是给你们应急的底气。将来无论发生什么，记得家里永远有间房给你们留着。”
许意芝眼底带着难以完全释然的复杂神情：“你要我现在就说祝福……妈确实还做不到。可既然你笃定这是你要的幸福，妈更不愿意成为那个拦着你的人。”
林知韫急忙将卡推回去：“我在晋州工作这些年攒了不少，真的不能要您的钱……”
“傻孩子，”许意芝叹息着重新将卡塞进她手心，“没有根基怎么去大城市闯荡？让你拿着就拿着，以后遇到难处……”她声音顿了顿，别过脸去，“还是可以回来问妈。”
林知韫的眼泪猝不及防地滚落。
即使不理解，即使有担忧，母亲永远在用自己的方式，为她铺一条退路。
作者有话说
第91章 底气
