《豆珠》东周生

77、红豆 主人有权利

　　红豆想哭怎样也哭不出来，心里像堵着一块大石头。
　　“我要和你换回来。”这是云珠小姐昨天从望月楼回来后和她说的第一句话，对方急切而笃定，而她在一瞬间的慌乱后，只能结结巴巴地说：“好，云珠小姐，随时可以。”
　　接下来，红豆极力装作无动于衷，并确保对方看不出来，她的脑海中一直盘算一个念头：秦大人到底做了什么？
　　一定是他劝说云珠小姐做回谢家小姐，云珠小姐那么喜欢秦大人，她一定会听他的话。
　　天哪，我为什么要告诉他！秦大人没有伤害她，但她已经暗自恨他了，如果不是他，自己还可以好好的做谢家的小姐。
　　可是他们明明知道国公大人不会同意自己的女儿和他在一起啊，而且是秦大人亲口说过自己不计较身份坚持和云珠小姐在一起的呀！他为什么要这样做呢？
　　这是个心口不一样的人，红豆断定，他一定是贪恋云珠小姐身份，可是，自己不也贪恋吗？我又有什么资格怪他呢？
　　她晚上睡觉的时候惊醒很多次，她梦见慎国府的人赶她离开，朝她吐口水，说她不是真正的小姐，而梦中的自己仓皇逃离。
　　早上厨房的仆人们送来早餐，说做了小姐最爱吃的菜。饭菜的确精致可口，她吃不下去，因为这这样的饭菜以后再也吃不上了。
　　其实，这么时间长以来，丫鬟和下人们已经开始喜欢她了，不像一开始的时候在她面前一句话不敢多说。季玉成对她恭敬而友好，因为她总是发自内心地敬重他，感激他——哎，她还没有真正报恩呢。国公夫人明显更依赖、信任她，事事都要她做主，弟弟和妹妹也愿意听她的话，尤其是云琪，总是向她倾诉自己对尧公子的爱意。明明是她更适合做这个大小姐，明明她比云珠小姐更努力维护这个身份，但她不得不永远地和这里的一切告别了。
　　告别小姐的身份，告别国公夫妇，还有名义上的姑母和表哥，还有阿娘和弟弟。
　　她伤心到几乎喘不过气来。
　　更糟糕的是，国公夫人早上去和老夫人请安的时候差点摔跤，因为地面上突然多了好几个凸起的砖头。
　　于是她将三个大管家叫到凝香馆，告诉他们无论如何也要保证国公夫人还有她腹中胎儿的安全。
　　"我猜是因为前日的一场大雨，冲走不少地上的浮土，这才使得路面高低不平。”冯管家说道，他是慎国府侍奉国公大人最久的管家之一。
　　季管家则不以为然：“前日的大雨并不足以将砖头冲坏，我看是有几个不还好意的家伙故意破坏吧，我早就说让你们留心。”
　　“哎，谁会打这几个砖头的主意？你也太多虑了。”另外一个说道，“说到底，咱们慎国府也该修整一番了。”
　　红豆并不打算深究什么，只是说:“这样的事情我不希望再发生了。”下令将栖凤阁所有的砖头全都铺平，凡是雨天产生泥泞的路段都铺上青砖，免得夫人再次滑倒。
　　做完这一切后，她又打起精神命丫鬟小满将女仙带到凝香馆，平时她总是避免和女仙见面，但此时她已经无暇顾及其他。
　　等女仙和红豆单独在房间的时候，红豆就迫不及待地问她还能和云珠小姐换回来吗，得到女仙肯定的答复，她的心情愈加沉重。
　　“小姐，你又见她了？”女仙问。
　　“嗯。”
　　“你不该和她来往，我了解她，她是一个极其傲慢且自私的人，她一意孤行、任性妄为，做事不考虑后果，更不会考虑别人的感受。”
　　不，那是因为你没有看到过去的我，她想。谁愿意成为那样的红豆呢？云珠小姐以她的身份过了这么久，也许早就受够了。况且，她突然要换回来，绝不是因为贪图享乐——红豆几乎可以肯定，是秦大人在背后说了什么。
　　那天她很想问云珠小姐到底是什么原因要换回来，但逼问只会显得自己留恋她的身份，而且云珠小姐会很为难——那天她已经有些为难了，因为她居然说了一句对不起——红豆可从没有见过她向谁道歉呢。
　　“好了，我请你过来不是为了听这些。”红豆疲惫地说，“我们的身份要换回来，大概半个月之后，你准备一下。”
　　“我对你的预言就要实现了，为什么你要跟她换回来呢？”女巫睁大眼睛几乎是在怒视着她。
　　“你预言我会做皇后！结果国公大人打算将我嫁给守城卒！你可预见到了这一点？”红豆控诉般地说。谢家现在陷入了不幸，也许云珠小姐回来后会让谢家扭转局面，贵族小姐——毫无疑问——是个有福气的人，不像她，靠近谁，谁就会倒霉，就连阿娘离开她也会生活得很好呢。
　　“我说过，我的占卜从来不会错，可人心善变，这是我无法预见的。我真不明白为什么你愿意答应她的要求，我一直以为你是一个聪明人，你应该想办法让她永远消失，怎么会想要将荣华富贵拱手相让呢？”女仙的伤疤在激动的情绪下显得更加明显。
　　“这些荣华富贵不是我的，你我都很清楚这一点，主人有权利收回她的赠与。”红豆深吸一口气，“不要再说伤害谢云珠的话了，我即便再舍不得这一切，也绝不会害她——你把我当成什么了？”最后她命令女仙，“提前准备作法的东西，也许随时都会派上用场。”
　　“那我呢？我和我的儿子——”
　　“可以继续留在慎国府，我相信云珠小姐会对你很仁慈，毕竟你帮了她很大的忙。”
　　对方沉默了一会，不情愿地开口道：“因为你提醒过不许暴露身份，我现在手头上一个施法的东西都没有。”
　　“那去找你的朋友借、去街上买，我会给你足够的钱，而你必须保证在我需要的时候立刻就能拿出来，这是你唯一需要做的事情，我以为我说的够清楚了！”
　　女仙一言不发，脸色十分难看。红豆顿时觉得十分愧疚，她努力让自己的情绪平静下来，“请原谅我的无礼，我不想让云珠小姐误会我们不配合。”
　　对方仍然没说什么，叹口气，转身走了。
　　红豆很想大哭一场，她还以为这辈子的苦吃完了呢，但眼前的苦更让人难以忍受啊。
　　她只能灰溜溜地回去了，回去穿破烂的衣服、回去做一无所有的红豆。云珠小姐说她已经赎身了，那么做回红豆后我可以求她将我留在慎国府，做她的贴身丫鬟。
　　不好，阿娘会注意到我，她也许又要杀死我。
　　我只能去某个大户人家做丫鬟，或者随便嫁给一个贩夫走卒。
　　还有戚哥哥，很显然云珠小姐已经设法让他爱上自己了，她离开清风茶馆后，戚哥哥没有一刻不担心她的处境，即使红豆给他倒茶，他也是心不在焉的样子，她努力和他说话让他放松，但他回应她的只有两句话：
　　“她去见什么人？”
　　“她什么时候回来？”
　　我将来要怎样告诉戚哥哥我不是他真正喜欢的人呢？
　　直到侍女端着托盘送来做好的衣服，红豆才惊觉观麦礼快要到了。新衣服一共三件，因为观麦礼为期三天。第一件是粉色，第二天件是白色，第三天是略微正式的灰蓝色，每一件都要比前一个更美。
　　她在奶娘的帮助下试穿每一件衣服。也许这是我最后一次穿漂亮的衣裙出门了，红豆看着镜子中的身影难过地想。
　　“按理说我无需提醒你，因为你现在很懂事，“国公夫人在她去行宫的头天晚上忧心忡忡地说，”可是你必须要知道这次是太子邀请你的，并非宫廷礼部或者皇后下旨，你和同去的小姐公子们不一样，千万别得罪他们。”
　　“是，母亲。”红豆听话地说。
　　当天早上来接她的不是太子殿下，而是十几个宫廷守卫。
　　他们在花了半个时辰驶出城门，又花了半个时辰才到行宫的大门口。通过车窗红豆看见外面的景色从热闹街市变成了开阔的田野，再变成连作一片的山脉。行宫依山而建，坐北朝南，虽然远远比不上皇宫，但依旧气派十足。
　　太监和宫女带着她穿过长长的宫道，将她领到观礼台，观礼台似乎是整个行宫最高的地方，东西两侧各有一道拐角的阶梯通向田间的小路。
　　从这里可以整片麦田尽收眼底——开阔的冬麦田在日光下翻涌成青绿的波浪，一直铺到山脚下。
　　台上站着许多京城中的贵女和公子、以及面色凝重的夫人，里面有不少熟悉的面孔。红豆看见万侯夫人和她的女儿，以及清平王妃还有她的小儿子，清平王妃看到红豆后，连忙用一直胳膊搂住小儿子的肩膀以示保护。
　　太子一身朝服站在最前方，两列侍卫与太监将他与身后众人隔开，他的身边站着礼部侍郎和一名执拂尘的老公公。
　　这样盛大的场合，谢家却没有受到礼部邀请，可见由于慎国府的尴尬处境他们本就不打算邀请她。
　　红豆期待能找到明琦小姐的身影，但只看到了庆恒公子则和静容小姐站在一起，相谈甚欢。
　　他们等了很久，直到观礼台下传来的数声钟鸣，司农寺的几位官员捧着一只托盘从田见走上来，盘中搁着一束扎了红绸的麦苗。
　　一位年轻的太监从观礼台东侧的台阶走下去，接过托盘后展示给太子，太子看完后又给其余每个人传看，最后老太监由郑重收起。有人将一副卷轴递给侍郎大人，侍郎大人开始朗声念诵大段的祝文，无非是‘麦兆丰年，皇天后土’之类的话。
　　第一天的礼仪比预想中结束得要快，观麦礼历来是太子主持，红豆听说皇后第三日会来行宫，并率领后宫嫔妃以及皇子、公主亲自下田。
　　众人在宫和太监的簇拥下依次走下阶梯，她在和西平王夫妇打过招呼后就紧跟在他们后面，以免落单，虽然他们看起来对她一点也不热情。
　　“云珠小姐。”
　　太子的声音从身后高处落下来。她回头看去，他在几个太监和老嬷嬷的陪同下踩着最后几级台阶缓慢往下走，午后的阳光将他头顶上的王冠镀成一层金色，他微微眯着眼睛躲避光线，脸上的笑意放松而亲切。
　　红豆等他走到面前后屈身行礼：“慕临殿下。”
　　太子偏头看她：“你终于肯叫我的名字了。”他挥了挥手遣开跟随的人，和她并肩走下阶梯。
　　“司农部前几日递来折子，说今年霜气沉厚，农官断言来年麦子一定会有一个好收成。”太子看起来兴致高昂，“我猜你第一次见到这样的农田吧。”
　　“是啊，我从前只知享用点心和美酒，还不曾关心过它们的生长呢。”
　　“你真让我吃惊，云珠小姐，居然知道点心是用麦子做的、酒是麦子酿的，接下来你还要告诉我什么？衣裳是蚕丝做的吗？”
　　殿下，不是所有人的衣裳都是蚕丝做的。红豆勉强笑了一下，算是回应他的玩笑。
　　他们刚走到地上的时候迎面遇上柳大人，“太子殿下，我听说礼部定下了明日由陈大人祷祝，不知后日安排的是谁？”
　　“秦奴豸，母妃下旨由他主持当天的礼仪。”
　　“啊，当然是他。”柳大人意味不明地看向红豆，“听说云珠小姐和秦大人要订婚了，真遗憾，国公大人不肯让我做他的女婿。“
　　红豆脸一红，“柳大人记错了，我的父亲并未答应秦大人的求亲，以及任何其他一个公子的求婚。”
　　“哦？”对方做出夸张的很有兴趣的样子，“意思是我还没有完全失去希望？看来我要采取下一步行动了，云珠小姐，再会。”
　　她不由得思索状元郎下一步行动指的是什么，甚至忘记向对方说一句“再会”。
　　“你希望我替你教训他吗？”等柳大人走之后，太子问她。
　　“仅仅是因为一句调侃吗？不，殿下，”红豆说，“如果是这样，那么说过要来亲自接我却不守信用的人该怎么惩罚他呀。”
　　“我正要向你请罪。今日早上父皇突然遣人传旨，事关重大，我不得不即刻动身，这才耽误了去接你，你能原谅我这次的失信吗？”
　　“你愿意带我参观一下行宫吗？”
　　“当然。”
　　“我也是。”
　　他们沿着大路走，一路上经过的宫女和太监纷纷向太子行跪拜礼，拐进岔路后，一侧是条从宫外引入的溪流，另一侧则种着成片的腊梅，只是天时未至，枝干疏朗。
　　“后日我们会下田踩麦，到时候你希望谁会陪伴你身边？”
　　“只要不是栖霞殿的尚仪大人。”
　　“尚仪随着母妃在礼仪当天才会过来。”太子补充道，“而且我也不打算让她靠近你。”
　　“还有柳大人——”
　　“那是自然。”
　　他们相视一笑。
　　两人沿着小溪走到头又拐回大道，太子向她介绍行宫两边的正殿和上面题的匾额，这里的大殿都不算高大,却胜在宽阔，沉静的灰色屋瓦看起来十分舒展。
　　“等观麦礼结束，父皇希望我动身西巡，去年父皇带着朝臣们去过一次，回来之后常常记挂着那边的灾情。”
　　“陛下心怀天下，他对你十分器重。”
　　“也许要一两个月才能回来。”
　　“这样啊，看来我们西边的疆土很大。”
　　太子没有笑，反而抿紧嘴巴，“可是，在这期间万一有哪位公子到慎国府求亲怎么办？”