5、第五章 ...
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林清浅站在院子中央，手心微微出汗。眼前的李员外气势逼人，一身锦袍在阳光下闪着光，身后几个随从虎视眈眈，院子里的客人都停下手里的动作，屏息看着这场对峙。
“爷，您这是何必呢？”林清浅强挤出笑容，尽量让声音听起来平静，“我这小茶肆不值一提，您看不上眼的东西，何必脏了您的手？”
李员外冷笑，扇子一合，指着她道：“小丫头，少跟我耍嘴皮子。你这破地方抢了我城东茶肆的生意，还敢在这儿装无辜？”
林清浅心里一咯噔。她没想到，自己这小院子居然威胁到了城东的大茶肆。她快速回忆了一下，城东那片是南云国的富人区，茶肆多是高档货，客人非富即贵。她这破棚子才赚了十几两，怎么可能抢了他们的生意？
“爷，您这话我可不明白。”她装傻，指着院子里的简易布置，“我这儿一文钱一碗茶，连个像样的椅子都没有，哪能跟城东比？”
“别跟我装。”李员外眯着眼，“我听说你这儿有猫，能招人，还引来了景寒王爷。你以为我不知道？”
林清浅一愣，随即明白了。这家伙不是冲着生意来的，是冲着名声——尤其是萧景寒的关注。她这猫咖才开了几天，就跟王爷扯上关系，难怪让这些地头蛇坐不住。她深吸一口气，脑子里飞速转动对策。
“既然爷这么看得起我，那就进来坐坐吧。”她侧身让路，笑得更甜，“茶免费，猫随便摸，您试试看值不值这价。”
李员外显然没料到她这么镇定，愣了一下，随即冷哼一声，迈步走进院子。他一屁股坐在长凳上，随从赶紧递上帕子擦桌子，林清浅忙端上一碗茶，恭恭敬敬放在他面前。
“爷，您慢用。”她说完，悄悄退到一边，给白猫使了个眼色。白猫像是懂了，慢悠悠走过去，在李员外脚边蹭了蹭，仰头“喵”了一声。
李员外低头一看，眉头微皱，但还是伸手摸了摸白猫的毛。白猫眯着眼，喉咙里发出轻微的呼噜声，看起来乖得不行。周围的客人窃窃私语，有人小声说：“这猫可真会讨好人。”
林清浅暗暗松了口气。她知道，像李员外这种人，最好先稳住，再想办法脱身。她趁机招呼其他客人：“大家别愣着，继续喝茶，猫咪们等着你们呢！”
院子里的气氛缓和下来，几个孩子跑去玩猫抓板，书生和妇人又聊起了天。李员外喝了口茶，皱眉道：“这茶也就马马虎虎。”
“爷见谅，我这小本生意，只能用这种茶叶。”林清浅赔笑，心里却在盘算怎么让他知难而退。
就在这时，巷子口传来一阵急促的脚步声。林清浅抬头一看，是昨天那个瘦小少年，身后还跟着几个穿着粗布衣的男人，手里拎着扁担和木棒，气势汹汹。
“林娘子，我们来帮你！”少年喊道，跑进院子站到她身边，“听说有人要砸你店，我们街坊看不过去！”
林清浅一愣，随即反应过来。这些人是巷子里的邻居，昨天她开张时，他们没少帮忙吆喝，今天估计是听到了风声，特意赶来撑场子。
李员外见状，脸色沉了下来。他站起身，拍了拍手上的灰，冷声道：“好啊，小丫头还有帮手。”
“爷误会了。”林清浅连忙摆手，“他们就是街坊，路见不平而已。您要是觉得我这店碍眼，我关门就是了。”
“关门？”李员外嗤笑，“晚了。你这猫肆的名声已经传出去，我要是不收拾你，别人还以为我李某人好欺负。”
他挥手，随从上前一步，眼看就要动手。林清浅急了，正要开口，巷子另一头又传来熟悉的马蹄声。
众人齐齐转头，只见萧景寒骑着马缓缓走来。今天他没带大队随从，只有一个贴身侍卫跟在身后。他停在院门口，目光扫过场内的混乱，最后落在李员外身上。
“李员外？”萧景寒开口，声音冷得像冰，“在这儿做什么？”
李员外脸色一变，忙挤出笑容：“王爷，小事而已，这小丫头开店没规矩，我教训教训她。”
“教训？”萧景寒目光移到林清浅身上，又看了看白猫。白猫跳到他脚边，蹭了蹭他的靴子，他弯腰摸了摸，淡淡道：“这地方挺好，别坏了兴致。”
李员外嘴角抽了抽，显然没想到萧景寒会这么说话。他咬了咬牙，低声说：“王爷说的是，我这就走。”
说完，他狠狠瞪了林清浅一眼，带着随从转身离开。巷子里的街坊爆出一阵欢呼，有人喊：“王爷威武！”
林清浅松了口气，走过去小声道谢：“王爷，又麻烦您了。”
萧景寒没理她，只是看着白猫，低声说：“这猫倒是有灵性。”
林清浅一愣，随即笑道：“它叫白爷，挺护主的。”
“白爷？”萧景寒嘴角微动，像是在笑，“有趣。”
他丢下一锭银子，转身上马离开。林清浅捡起银子，又是五两，她忍不住嘀咕：“这王爷，出手也太阔绰了吧？”
危机解了，林清浅招呼街坊坐下，一人送了碗茶，算是谢礼。少年拍着胸脯说：“林娘子，以后有事喊我们，这巷子的人都挺你！”
“谢谢大家。”林清浅心里一暖，觉得自己在这古代总算有了点根。她清点今天的收入，又赚了三十文，加上五两银子，总共二十两出头。
天色渐晚，她关了门，坐在院子里喂猫。橘猫啃着一块鱼干，黑猫舔着水，白猫则盯着她手里的银子，像是在算账。
“你们可真是我的宝贝。”她乐呵呵地说，“今天多亏了你们，还有那王爷。”
可她心里清楚，李员外不会这么轻易罢休。她得赶紧把猫咖做大做强，不然下次再来，她可没把握每次都靠运气脱身。
第二天，林清浅起了个大早，拿出一部分银子去集市。她买了两张像样的桌子、一套新茶具，还添了点干鱼给猫咪当零食。她回来后重新布置院子，把棚子加固，挂上新门帘，牌子也换成了木板，上面写着“猫咪茶肆”四个大字。
开张时，客人比前几天还多。消息传得飞快，有人说这儿的猫会打架，有人说王爷是常客，连城东的茶肆老板都派人来探听。林清浅忙得脚不沾地，到中午时，已经赚了五十多文。
就在她招呼客人时，一个穿着灰袍的男人走了进来。他看起来普普通通，但眼神锐利，像是在观察什么。他要了碗茶，坐在角落里，目光时不时扫过林清浅和猫咪。
林清浅察觉到不对，低声问旁边的少年：“那人是谁？”
少年凑近一看，小声说：“不认识，但看样子像是李员外的手下。”
林清浅心里一沉。她知道，李员外没走远，这场仗才刚开始。
作者有话说
第5章 第五章
