《我在古代开猫咖》猫尾晴纱

24、第24章

　　秋夜的寒意像细针般刺入老店的木门缝隙，林清浅坐在院子里，手里捧着一杯刚沏好的桂花茶，热气袅袅上升，模糊了她的视线。她眉头微皱，目光落在院中那棵老槐树上，秋风卷着枯叶沙沙作响，像是在低语着什么不祥的预兆。她的心头却比这夜风更乱——张老板和李员外联手了，这消息像一块巨石压下来，沉甸甸地让她有些喘不过气。

　　院子里，三只猫各占一角：白猫蜷在木架上，毛色在月光下泛着柔光；黑猫警觉地蹲在门口，耳朵微微抖动，像在聆听远处的动静；橘猫则懒洋洋地趴在她脚边，呼噜声断断续续，对即将到来的风暴浑然不觉。林清浅低头看着它们，嘴角牵起一抹无奈的苦笑：“你们倒是自在，可我得想个法子，把这麻烦挡在门外。”她轻轻拍了拍橘猫的头，指尖触到它柔软的毛发，心里却像塞满了乱麻，理不出头绪。

　　她深吸一口气，强迫自己冷静下来。张老板和李员外联手，必然会有大动作，尤其是巡回赛即将来临，这是她翻身的关键机会，他们绝不会让她顺顺利利地走到那一步。她得在他们动手前，把威胁掐灭在摇篮里。就在这时，巷口传来一阵急促的脚步声，打破了夜的寂静。她猛地起身，手不自觉地抓起靠在墙边的木棍，心跳加快了几分。

　　一个瘦小的身影跌跌撞撞跑进院子，是那个常帮她跑腿的少年，满脸惊慌，汗水顺着额头滑下来：“林娘子，不好了！张老板和李员外的人在城东集结，说是要今晚来砸您的店！”

　　“砸店？”林清浅心跳漏了一拍，脸上却强装镇定，声音压得平稳，“他们人多吗？”

　　“足有二三十个，都是城里的泼皮！”少年喘着粗气，声音因为紧张而有些发颤。

　　林清浅咬了咬下唇，心里像被泼了一盆冷水，凉意从头灌到脚。二三十个泼皮，光靠她和赵员外的几个伙计，根本挡不住。她眯起眼，脑子里飞速转着对策，硬拼是不可能的，她得智取。

　　她转身走进屋里，从柜子里翻出一包辣子面和几捆干草，低声吩咐少年：“去，把这些干草堆在后院墙边，点火时撒上辣子面。”

　　少年愣了愣，满脸疑惑：“林娘子，您这是……”

　　“烟熏。”林清浅眼底闪过一丝狡黠的光芒，嘴角微微上扬，“他们敢来，我就让他们呛得睁不开眼。”

　　少年听懂了，咧嘴一笑，眼里多了几分佩服，赶紧抱起干草跑去后院忙活。

　　夜色渐浓，巷子里静得让人不安，连风声都仿佛屏住了呼吸。林清浅站在院中，手里握着火折子，耳边传来干草堆被点燃时的轻微噼啪声。她深吸一口气，点燃火折子，火苗窜起，映红了她的脸庞。很快，浓烟滚滚而出，夹杂着辣子面的刺鼻气味，像一张无形的网，迅速弥漫开来。这是她在现代看过的土办法，没想到在这古代的小城里，竟然也能派上用场。

　　没过多久，墙外传来一阵喧哗，夹杂着剧烈的咳嗽声：“什么鬼烟！呛死人了！”

　　“快撤！这烟有毒！”泼皮们的声音乱成一团，脚步声仓皇散去，像是被风吹散的落叶。

　　林清浅站在院子里，听着那渐远的声音，紧绷的肩膀终于松了下来，嘴角勾起一抹冷笑。她知道，这只是暂时逼退了敌人，张老板和李员外不会就此罢休。她得趁着这短暂的喘息，想个长久之计，把他们的联盟彻底瓦解。

　　天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，赵员外的伙计带着一队壮汉匆匆赶到老店。领头的伙计是个壮实的中年汉子，抹了把额上的汗，气喘吁吁地道：“林娘子，昨晚您自个儿就把他们赶跑了？”

　　“侥幸而已。”林清浅端了一碗热茶递过去，脸上带着几分疲惫的笑，“不过这只是开始，张李联手，不会轻易收手。”

　　伙计接过茶碗，大口喝了一口，点头道：“老爷说了，您只管经营，守店的事我们来。”

　　林清浅谢过伙计，心里却像悬着一块石头，沉甸甸地坠着。她不能总靠赵员外，得找个釜底抽薪的办法，彻底解决隐患。她望着院外渐渐明亮的天色，眼底闪过一丝坚定。

　　中午时分，老店的门前人声鼎沸，巡回赛的预热活动吸引了不少客人，茶肆里坐满了人，伙计们忙得脚不沾地。林清浅端着托盘穿梭在桌椅间，给客人续茶，手脚麻利，脸上却一直挂着温婉的笑。只是她的心思却不在这些琐事上，昨晚的事像根刺，扎在她心头，怎么也拔不掉。

　　就在她忙着招呼客人时，一道熟悉的身影出现在门口。萧景寒一身玄色长袍，气势冷冽，手里提着一包东西，站在那儿像一棵挺拔的松树，引得店里不少人偷偷侧目。林清浅一愣，随即迎上去，笑得有些惊喜：“王爷，您这是天天给我送料来了？”

　　他把包递给她，低声道：“核桃。”

　　林清浅打开一看，里面是剥好的核桃仁，颗颗干净整齐，显然是费了心思的。她心里一暖，抬头看他，调侃道：“王爷，您这是怕我忙得没空吃东西？”

　　他目光在她脸上停了一瞬，声音低沉：“昨晚，有人来闹？”

　　林清浅一怔，随即点头：“来了一拨，被我用烟熏跑了。”她顿了顿，试探道，“王爷消息真灵通。”

　　他没接这话，低头摸了摸凑过来的橘猫，修长的手指在橙色的毛发间滑动，低声道：“小心点，别硬撑。”

　　林清浅愣了愣，心里像被什么轻轻撞了一下，既温暖又有些复杂。她笑起来，声音轻快了些：“有您这话，我心里踏实多了。”

　　他没再说话，转身要走。林清浅忙喊住他，跑回灶间拿了块刚出炉的核桃酥递过去：“王爷，尝尝这个，新做的。”

　　他接过，低头咬了一口，薄唇微动，低声道：“脆。”

　　林清浅笑得眉眼弯弯：“您老喜欢就好，常来，我多给您备着。”

　　他嘴角微动，似乎是笑了下，转身上马，背影很快消失在巷口。

　　林清浅站在门口，手里还攥着托盘，目光追着那远去的影子，心里涌起一股莫名的情绪，像冬日里捧着一碗热汤，暖得让人有些留恋。她摇摇头，自嘲地笑了笑，转身又投入到忙碌中。

　　下午，茶肆的生意渐渐平稳下来，林清浅终于得了片刻空闲。她坐在柜台后，手里拿着一块核桃酥慢慢嚼着，脑子里却一直在复盘昨晚的事。烟熏只能挡一时，要想根除张李的威胁，得让他们自乱阵脚。她忽然想到，张老板和李员外虽联手，但本就有嫌隙，一个贪财，一个好面，若能挑拨他们内斗，或许能一举两得。

　　她叫来赵员外的伙计，低声道：“你去城东和城南放个消息，就说张老板昨晚派人砸了我的店，李员外也暗中下了手，俩人都想独吞我的生意。”

　　伙计一愣，挠了挠头：“林娘子，这能行吗？”

　　“试试看。”林清浅笑了笑，眼里闪过一丝狡黠，“他们本就不和，火上浇点油，自然就炸了。”

　　伙计听完，眼睛一亮，点头道：“成，我这就去！”说完转身跑了出去。

　　夜幕再次降临，林清浅坐在院子里喂猫，手里拿着一块核桃酥，慢慢撕成小块扔给三只猫。白猫优雅地舔着，黑猫一口吞下，橘猫则懒洋洋地叼着，半天不舍得吃完。她看着它们，嘴角不自觉地上扬，心里却在盘算着白天放出去的消息会有什么效果。

　　这时，巷口又传来一阵脚步声，她心里一紧，猛地站起身，低声道：“又来了？”她抓起木棍，悄悄靠近门边，屏住呼吸。门外传来伙计急促的声音：“林娘子！大事成了！”

　　她松了口气，打开门，伙计满脸兴奋地跑进来：“您猜得没错！张老板和李员外听说对方都砸了您的店，气得在城东打起来了！现在俩人正带着人互砸茶肆，街上都乱成一团了！”

　　林清浅长舒一口气，嘴角忍不住上扬：“成了就好。”她低声道，“让他们狗咬狗，咱们坐着看戏。”

　　伙计竖起大拇指，咧嘴笑道：“林娘子，您这脑子，真是绝了！”

　　林清浅笑笑没说话，心里像卸下一块大石，轻松得像春风拂过。她低头看向三只猫，蹲下来摸了摸它们的头，低声道：“咱们的店，保住了。”月光洒在院子里，她的影子被拉得细长，带着几分疲惫，却也多了几分坚定。