《瑶华烬梦》方香子

15、第十五章

　　陈风作为朝廷使者，肩负着促进两国和平的使命，踏入了西域这片神秘而广袤的土地。刚到西域，他便被安置在一座充满异域风情的精致庭院之中。庭院里，高大的椰枣树投下斑驳的影子，地上铺着色彩斑斓的地毯，四周墙壁上雕刻着精美的花纹，描绘着西域的古老传说与神话故事。空气中弥漫着混合了香料与花草的独特气息，微风拂过，悬挂在屋檐下的风铃发出清脆悦耳的声响 ，仿佛在诉说着这片土地的独特魅力。

　　阿依古丽，这位西域公主，活泼得如同一只灵动的小鹿，时常来找陈风。她带着陈风穿梭在西域的王宫，王宫的大门由厚重的实木打造，镶嵌着闪闪发光的宝石。踏入其中，宏伟的宫殿矗立眼前，金色的穹顶在炽热的阳光下闪耀着夺目光芒，仿佛要与太阳争辉。殿内，巨大的石柱上刻满了奇异的符号和图案，支撑着整个宫殿的威严。阿依古丽嘴角上扬，眼中满是自豪地笑着说：“这王宫可是我们西域最神圣的地方，承载着无数先辈的荣耀。”

　　接着，他们来到热闹非凡的集市。集市上，一顶顶帐篷错落有致地排列着，摊位上摆满了琳琅满目的商品。有轻柔顺滑、色彩绚丽的丝绸，在微风中轻轻飘动；锋利的刀具，刀刃寒光闪烁，反射着集市上的喧闹；还有各种奇珍异宝，翡翠、玛瑙、珍珠等在阳光下散发着迷人的光泽。嘈杂的叫卖声、此起彼伏的讨价还价声交织在一起，形成一曲独特的市井乐章。阿依古丽兴奋地穿梭在人群中，指着各种商品介绍：“这里可是西域最有烟火气的地方，从吃的到用的，应有尽有。”

　　最后，他们走进古老的寺庙。寺庙的外墙由粗糙的石头砌成，岁月在上面留下了深深浅浅的痕迹。踏入寺庙，庄严肃穆的氛围扑面而来，空气中弥漫着淡淡的檀香。信徒们身着朴素的长袍，双手合十，口中念念有词，虔诚地跪地诵经。墙壁上绘着神秘的宗教壁画，讲述着西域的信仰与传承，让陈风深深感受到了西域深厚的文化底蕴。

　　然而，陈风始终保持着谦逊而疏离的态度。他对阿依古丽的热情帮助表示感谢，却从不曾有过多的亲近之举。

　　一天傍晚，夕阳西下，天边被染成了橙红色，如同一幅绚丽的油彩画。阿依古丽带着陈风来到一片沙漠中的绿洲。绿洲被金色的沙漠环绕，就像一颗璀璨的明珠镶嵌其中。清澈的湖水宛如一面巨大的镜子，倒映着绚丽的晚霞，美得令人窒息。湖边生长着一丛丛翠绿的芦苇，在微风中轻轻摇曳。阿依古丽坐在湖边，双脚浸入水中，溅起一圈圈微小的涟漪，轻声说道：“陈风，你知道吗？这片绿洲是我最喜欢的地方。每当我感到迷茫或孤独时，我都会来这里，看着湖水，心中就会平静下来。”

　　陈风站在她身后几步远的地方，脚下的沙子细腻而温暖，目光平静地看着湖面，语气恭敬而疏离：“公主，西域的美景确实令人心旷神怡。感谢您带我来到这里，让我有机会领略这片土地的壮丽。”

　　阿依古丽转过头，眼中带着一丝期待：“陈风，你在这里过得可还习惯？若有什么需要，尽管告诉我。”

　　陈风微微颔首，语气坚定：“多谢公主关心。我身为七尺男儿，自当独立自强，不敢劳烦公主费心。此次前来西域，只为促进两国和平，早日完成使命，返回自己的国家。”

　　阿依古丽听后，眼中闪过一丝失落，但她很快调整情绪，勉强笑道：“陈风，你总是这么客气。其实，我为你做这些，并不只是为了两国和平，更是因为……我对你……”

　　陈风打断了她的话，语气温和但坚定：“公主，您的心意，陈风心领了。但陈风身为朝廷使者，肩负重任，不敢有丝毫懈怠。两国和平是陈风最大的心愿，也是我此行的唯一目的。至于其他，陈风不敢多想，也不愿多想。”

　　阿依古丽沉默片刻，眼中泛起一丝泪光，但她很快掩饰过去，轻声说道：“我明白了。陈风，你是个有担当的人，我尊重你的选择。”

　　陈风微微躬身，语气恭敬：“多谢公主理解。陈风感激您为两国和平所做的一切，也感谢您对我的照顾。但陈风希望，公主能将更多的心思放在两国的大事上，而不是为我个人费心。”

　　阿依古丽勉强挤出一丝笑容，点了点头：“好，我会的。陈风，你也要保重自己，早日完成使命，平安回国。”

　　陈风郑重地点头：“公主放心，陈风定不负所托。”

　　几天后，阳光明媚，日光毫无保留地洒在庭院中。阿依古丽再次来到陈风的庭院。她手中握着一根长鞭，鞭梢缀着红缨，随着她的动作轻轻晃动，就像一团燃烧的火焰。庭院的地面由平整的石板铺成，四周种满了盛开的花朵，散发着阵阵芬芳。她眼中带着一丝狡黠的笑意：“陈风，听闻你武艺高强，今日难得相聚，不如切磋一番，也让我见识见识你的本领。”

　　陈风略作迟疑，最终还是抽出腰间佩剑，剑身寒光闪烁，在阳光下反射出冰冷的光芒。他微微躬身，摆出防御姿态：“公主请。”

　　阿依古丽率先发难，长鞭如灵动的毒蛇，带着呼呼风声，直逼陈风咽喉。陈风脚步疾退，同时挥剑抵挡，“啪”的一声，鞭剑相交，震得陈风手腕发麻。他深知阿依古丽鞭法凌厉，不敢大意，施展精妙剑法，剑影闪烁，试图近身破招。

　　阿依古丽见状，长鞭一收，鞭梢在地上一扫，卷起一阵黄沙，尘土在阳光的照耀下飞舞。陈风连忙跃起躲避，阿依古丽趁势欺身而上，长鞭在空中连续抽打，每一鞭都带着千钧之力。陈风左挡右闪，寻得间隙，剑尖直刺阿依古丽手腕。阿依古丽不慌不忙，长鞭绕臂一圈，巧妙卸去剑力，随后猛地一甩，长鞭缠上陈风佩剑。

　　两人较上劲，一时僵持不下。陈风用力一抽，挣脱长鞭纠缠，随即施展一套疾风剑法，剑势如电，寒光四溢，在地面上投下快速移动的影子。阿依古丽则舞动长鞭，将自己护得密不透风，鞭影重重，滴水不漏。阳光洒在两人身上，映出他们矫健的身姿。周围的侍从看得目瞪口呆，时不时发出阵阵惊叹。

　　一番激斗后，两人同时收招，陈风微微喘气，额间沁出细汗，汗水顺着脸颊滑落，滴在石板上；阿依古丽面色绯红，发丝有些凌乱，几缕发丝被汗水粘在脸颊上，却难掩眼中的兴奋。“陈风将军果然名不虚传。”阿依古丽收起长鞭，笑着说道。陈风拱手回礼：“公主鞭法精妙，陈风佩服。”

　　阿依古丽眼中闪过一丝狡黠，突然挥鞭一甩，长鞭如灵蛇般缠上陈风的腰，轻轻一拉，陈风猝不及防，整个人被拉到她面前，两人几乎贴在一起。阿依古丽仰头看着他，眼中满是挑逗的笑意：“陈风，你的剑法虽好，但似乎还差了点……灵活性。”

　　陈风脸色微红，迅速后退一步，语气中带着一丝无奈：“公主，切磋而已，何必如此？”

　　阿依古丽轻笑一声，眼中满是自信：“陈风，你总是这么一本正经。难道就不能放松一点，享受一下生活吗？”

　　陈风微微皱眉，语气依旧恭敬：“公主，陈风此行为两国和平而来，不敢有丝毫懈怠。还请公主见谅。”

　　阿依古丽看着他，眼中闪过一丝失落，但很快又恢复了笑容：“好吧，我不勉强你。不过，陈风，你要记住，无论你如何疏远我，我的心意都不会改变。”

　　陈风沉默片刻，微微躬身：“公主的心意，陈风心领了。但陈风希望，公主能将更多的心思放在两国的大事上，而不是为我个人费心。”

　　阿依古丽勉强挤出一丝笑容，点了点头：“好，我会的。陈风，你也要保重自己，早日完成使命，平安回国。”

　　陈风郑重地点头：“公主放心，陈风定不负所托。”

　　与此同时，京城的朝堂上，气氛却异常压抑。雕梁画栋的宫殿内，巨大的水晶吊灯洒下清冷的光。大臣们神色各异，有的交头接耳，眼神中透露出不安；有的眉头紧皱，低头沉思。一场看不见硝烟的战争正在悄然酝酿。有大臣不满皇帝对西域的决策，竟暗中勾结暗影教，妄图颠覆朝廷。那暗影教行事诡秘，教徒们个个心狠手辣，在江湖上早已臭名昭著。

　　苏瑶和赵宇察觉到了这些异动。苏瑶，丞相府的千金，聪慧过人，心思细腻；赵宇，武艺高强，为人正直。这天夜里，月色如水，银白的月光洒在京城的大街小巷，给整个城市蒙上了一层神秘的面纱。两人悄悄潜入一位大臣的府邸。府邸的大门紧闭，围墙高耸，他们翻墙而入，穿过幽静的花园，花园里的花草在月光下投下诡异的影子。小心翼翼地靠近一间屋子，屋内灯火通明，透过窗户纸，他们看到那位大臣正与暗影教的使者密谋。

　　大臣满脸谄媚地说：“只要你们能帮我扳倒皇帝，事成之后，少不了你们的好处。”

　　暗影教使者冷笑一声：“哼，你最好说到做到。我们已经计划好了，在皇帝举行祭天大典时发动政变，到时候里应外合，彻底推翻朝廷。”

　　苏瑶和赵宇听后，心中大惊，意识到事态严重。他们立刻将此事禀告皇帝。皇帝得知后，既震惊又愤怒，一拍桌子：“岂有此理！这些逆臣贼子，竟敢如此大胆！”当即下令彻查此事。

　　然而，暗影教的势力早已渗透到朝堂的各个角落，调查工作进展缓慢。苏瑶和赵宇决定亲自出马，他们穿梭在京城的大街小巷，街道两旁的店铺大多已关门，偶尔有几声犬吠打破夜晚的寂静。四处打听线索，追查暗影教的余党。

　　祭天大典的日子越来越近，京城表面上一片祥和，张灯结彩，街道上挂满了红色的灯笼，人们穿着鲜艳的衣服，脸上洋溢着喜悦。可实际上，暗流涌动，危险正一步步逼近。

　　苏瑶和赵宇日夜奔波，终于发现暗影教的余党正聚集在城外的一座废弃庙宇中。这座庙宇破败不堪，屋顶的瓦片残缺不全，露出黑漆漆的房梁。四周杂草丛生，齐腰高的杂草在风中沙沙作响，弥漫着一股阴森的气息。他们带领着苏轩、陈风以及一群精锐士兵，趁着夜色将庙宇包围。月光下，士兵们的铠甲闪烁着寒光，每个人都神情紧张，严阵以待。

　　双方展开了一场激烈的战斗，喊杀声、兵器碰撞声打破了夜晚的宁静。暗影教余党负隅顽抗，他们的武功诡异狠辣，出招刁钻。庙宇内尘土飞扬，地上的落叶和杂物被打斗的气流卷到空中。但在苏瑶等人的齐心协力下，逐渐抵挡不住。

　　就在战斗接近尾声时，暗影教的教主突然现身。他一袭黑袍，面容冷峻，身上散发着一股强大的气场。他一出手便将赵宇击退数步。苏瑶见状，心急如焚，拿起身边的武器，冲向教主：“你这恶贼，今日就是你的死期！”

　　教主冷笑一声，挥掌向苏瑶拍去，苏瑶躲避不及，眼看就要被击中。千钧一发之际，赵宇猛地扑了过来，用自己的身体护住苏瑶。教主的掌力击中赵宇后背，他口吐鲜血，鲜血溅在地上，在月光下显得格外触目惊心，却依旧死死地将苏瑶护在怀里：“瑶儿，别慌……”

　　“赵宇！”苏瑶悲呼，眼眶瞬间被泪水模糊，心中涌起无尽的愤怒与自责。她强忍着悲痛，将赵宇安置到相对安全之处，然后转身，眼神中燃烧着熊熊怒火，直逼教主。此时的她，心中只有一个念头：为赵宇报仇，彻底摧毁暗影教。

　　苏瑶深吸一口气，调动全身的力量，施展出自己最为精妙的奇门遁甲之术。一时间，废弃庙宇内飞沙走石，光影交错，仿佛进入了一个迷幻的世界。周围的树木被强大的气流吹得东倒西歪，落叶在空中狂舞。教主被这突如其来的变化弄得眼花缭乱，攻势也为之一滞。苏轩和陈风见状，立刻抓住时机，从两侧夹击教主，手中的兵器带着凌厉的风声，刺向教主的要害。

　　教主武功虽高，但在苏瑶、苏轩和陈风三人的围攻下，渐渐露出败势。他左支右绌，身上也添了几道伤口，鲜血染红了他的黑袍。然而，教主不甘心就此失败，他突然大喝一声，使出了一记威力强大的杀招，将苏轩和陈风震退数步。

　　就在教主准备再次发动攻击时，苏瑶瞅准机会，将自己特制的暗器——“幻影银针”射向教主。银针带着淡淡的蓝光，如鬼魅般飞向教主，教主躲避不及，被数根银针射中。他发出一声惨叫，身体摇晃了几下，终于轰然倒地。

　　解决暗影教后，苏瑶和赵宇并未松懈。他们看到京城虽恢复平静，但百废待兴，民生凋敝。街道上有许多房屋破旧不堪，百姓们面带愁容。于是，苏瑶利用自己在丞相府积攒的人脉，联合城中商贾，举办大型集市，集市上人头攒动，吆喝声不断，各类商品琳琅满目。摊位上摆满了粮食、衣物、日用品等，人们穿梭其中，挑选着自己需要的物品，促进了物资流通，让百姓有营生的机会。赵宇则带领家丁和士兵，修缮破损街道、桥梁，清理废墟，人们齐心协力，搬运着石块和木料，使京城逐渐恢复往日繁华。

　　平静日子没过多久，宫中传来消息，太后突然病重，太医院束...

　　祭天大典的日子日益临近，京城处处都被喜庆的氛围所包裹。大典当日，天空格外晴朗，澄澈的蓝天不见一丝云彩，金色的阳光毫无保留地倾洒而下，给整座京城披上了一层光辉。微风轻柔地拂过，街道两旁悬挂着的鲜艳红灯笼轻轻晃动，发出细微的声响，与人们的欢声笑语交织在一起。

　　百姓们身着盛装，脸上洋溢着喜悦与期待，早早地便聚集在道路两旁，准备目睹这盛大的仪式。他们交头接耳，谈论着祭天大典的意义以及对未来美好生活的憧憬。街头巷尾弥漫着各种美食的香气，小商小贩们也趁着这个热闹的时机，卖力地吆喝着，售卖着各类小吃和纪念品。

　　然而，在这一片祥和欢乐的表象之下，暗影教残余势力却隐匿在暗处，如同蛰伏的毒蛇，谋划着一场足以颠覆朝廷的惊天阴谋。与此同时，丞相府内，苏月正满心怨愤地坐在自己的房间里，手中的手帕被她拧得皱成一团。苏月身为庶女，一直嫉妒姐姐苏瑶备受皇上看重，在众人眼中苏瑶光芒万丈，而自己却如尘埃般被忽视，这让她内心的嫉妒之火越烧越旺。

　　“凭什么苏瑶什么都有，我却只能活在她的阴影里！我要让她身败名裂！”苏月猛地起身，眼中闪过一丝决绝。

　　夜幕笼罩京城，苏月乔装打扮，悄悄溜出丞相府，走进城中那条暗巷。巷中弥漫着腐朽的气味，昏暗的灯光在寒风中摇曳。她来到一处隐蔽的酒馆，里面烟雾缭绕，喧闹嘈杂。苏月深吸一口气，走向一个身形魁梧、满脸横肉的男人。

　　“你就是能帮人解决麻烦的？”苏月紧张地问道，声音不自觉发颤。

　　男人抬眼打量她，冷笑一声：“看你这样子，能出得起钱吗？”

　　苏月咬咬牙，从怀中掏出一袋银子扔在桌上：“只要你按我说的做，少不了你的好处！”

　　男人掂量着银子，挑眉道：“说吧，什么事？”

　　苏月压低声音：“我要你们把我姐姐苏瑶，送到城里最热闹的妓院去，让她身败名裂！”

　　男人闻言，脸上露出惊讶的神色，上下打量着苏月：“你可是她妹妹，竟然能这么狠心？”

　　苏月眼中闪过一丝狠厉：“少废话，到底干不干？”

　　男人沉思片刻，收起银子：“行，不过这事儿可不容易，你得再加点钱。”

　　苏月攥紧拳头，思索一番后，咬着牙说：“事成之后，我再给你双倍！但你们必须做得干净利落，不能让人查到我头上！”男人嘿嘿一笑，点头答应。可苏月不知道，这个男人正是暗影教的眼线，他转身就将此事告知了暗影教余党。暗影教余党得知后，心中暗喜，觉得这是个绝佳的机会，既能利用苏月达到他们的目的，又能进一步搅乱局势。

　　另一边，苏瑶和赵宇察觉到危险的气息，多日来四处探寻暗影教余党的踪迹。他们不放过任何蛛丝马迹，穿梭在京城的大街小巷，耐心询问每一个可能知情的人。终于发现暗影教余党聚集在城外一座废弃庙宇。这座庙宇破败不堪，残垣断壁在夜色中显得格外阴森，周围杂草丛生，风声呼啸，让人毛骨悚然。苏瑶和赵宇不敢耽搁，迅速召集苏轩、陈风以及一群精锐士兵，趁夜将庙宇团团包围。月光洒在士兵们的铠甲上，闪烁着冰冷的寒光，每个人都神情凝重，严阵以待。随着苏瑶一声令下，士兵们如猛虎般冲进庙宇，激烈的战斗瞬间爆发。

　　暗影教余党负隅顽抗，挥舞着兵器，发出阵阵嘶吼，招式狠辣诡异。庙宇内尘土飞扬，喊杀声、兵器碰撞声交织。苏瑶手持长剑，身姿矫健，凭借着机智和勇气与敌人周旋，虽剑法不及哥哥苏轩，但也让敌人难以近身。赵宇则像勇猛的雄狮，拳拳生风，每一次出拳都带着强大力量，将靠近的敌人纷纷击退。

　　激战中，赵宇与一名武功高强的暗影教徒对峙。那教徒瞅准破绽，猛地挥出一记刚猛拳风，直逼赵宇胸口。赵宇躲避不及，只能硬接，整个人被震退数步，嘴角溢出鲜血。苏瑶见状，心急如焚，不顾一切朝着赵宇奔去。

　　此时，暗影教教主瞅准苏瑶的破绽，手中暗藏的淬毒暗器如黑色闪电般射出。苏瑶眼角余光瞥见暗器袭来，却已来不及躲避。千钧一发之际，苏轩如鬼魅般闪现，手中长剑一挥，“叮”的一声，将暗器击飞。

　　苏轩落地后，迅速加入战斗，他的剑法出神入化，每一剑都带着凛冽寒气，所到之处，暗影教徒纷纷倒地。在苏轩的助力下，局势逐渐扭转，暗影教余党渐渐抵挡不住。

　　然而，就在众人以为胜券在握时，一名暗影教徒趁乱绕到赵宇身后，手中长刀高高举起，狠狠劈下。苏瑶惊恐地瞪大双眼，来不及多想，拼尽全力飞身扑向赵宇。“噗”的一声，淬毒的暗器深深刺入苏瑶的后背，她的身体瞬间僵住，脸上露出痛苦神情。

　　“瑶儿！”赵宇和苏轩同时惊呼。赵宇转身抱住苏瑶，只见她面色瞬间变得惨白如纸，冷汗不停地从额头冒出，牙关紧咬，强忍着剧痛。

　　“赵宇，我……我中毒了……”苏瑶虚弱地说道，声音微弱得几乎听不见。

　　赵宇心急如焚，冲着周围人大吼：“快，快撤退，回皇宫！”

　　众人迅速护送苏瑶回到皇宫。太医院里，灯火通明，一众御医神色凝重地围在苏瑶床边。为首的张太医眉头紧皱，仔细查看苏瑶的脉象，随后又观察她伤口处乌黑的淤血，脸色愈发沉重。

　　“这毒……太过诡异，从未见过。”张太医缓缓开口，声音中带着一丝无奈。

　　李太医也凑上前，翻看着手中的医书，摇头叹道：“我查遍古籍，也寻不到应对之法，这毒来势汹汹，毒性猛烈，若不尽快解毒，苏姑娘怕是……”

　　王太医在一旁来回踱步，突然停下脚步说：“不如试试用银针逼毒，再辅以猛药，看能否将毒素排出。”

　　张太医沉思片刻，点头道：“眼下也只能死马当活马医了，准备银针和药材。”

　　一时间，太医院内忙碌起来，小太监们进进出出，端着各种药材和器具。御医们全神贯注，有的调配药物，有的准备银针，每个人都深知此次任务的艰巨，关乎苏瑶的生死，也关乎着京城的安宁。

　　经过一番紧张的救治，苏瑶的情况暂时稳定了些许，但毒素依旧在她体内肆虐。张太医擦了擦额头上的汗珠，满脸疲惫与无奈地说道：“我们已经竭尽全力，只能先用药吊着苏姑娘的命，配合针灸慢慢逼毒，可这毒素顽固，想要根治，实在是难如登天。”

　　赵宇紧紧握着苏瑶的手，眼眶泛红，焦急问道：“难道就没有别的办法了吗？无论付出什么代价，一定要救她！”

　　李太医犹豫了一下，开口道：“倒是听闻西域有一种奇药，名为寒月莲，生长在极寒之地，极为罕见，其蕴含的独特灵力或许能解这剧毒。只是获取此药绝非易事，一来路途遥远艰险，二来不知西域王愿不愿意给。” 听到这话，在场众人皆是一愣，随后陷入了沉思，房间里弥漫着焦虑与不安的气息，他们都明白，想要得到西域的奇药，谈何容易 。而此刻，远在丞相府的苏月，听闻姐姐中毒生命垂危，心中竟涌起一丝复杂的情绪，有报复得逞的快感，也有隐隐的不安，她不知道自己这一时的嫉妒和冲动，究竟将引发怎样的后果 。