《瑶华烬梦》方香子

14、第十三章

　　苏瑶和赵宇听闻边关守将被弹劾贪污军饷、消极应战，致使边疆局势紧张，心中顿时警铃大作。他们深知边关守将向来忠勇，绝非做出此等叛国行径之人，此事背后必然隐藏着不可告人的阴谋。两人稍作商议，便毅然决定亲自前往边关一探究竟，誓要揭开真相，还守将一个清白，保边疆一方安宁。

　　苏瑶和赵宇带着几名对他们忠心耿耿的心腹，精心乔装成一支商队，踏上了前往边关的漫漫征途。一路上，他们风餐露宿，日夜兼程，终于抵达了风沙漫天的边关。眼前的景象让他们揪心不已，守城将士们虽面容憔悴，身形疲惫，但眼神中却透着一股坚毅不屈的光芒。苏瑶和赵宇暗中观察多日，发现边关物资极度匮乏，将士们连最基本的粮草供应都难以保障，更不要说按时发放军饷了。

　　“这其中必定有蹊跷。”苏瑶眉头紧锁，低声对赵宇说道，“将士们在如此艰苦的条件下仍坚守边关，怎么可能贪污军饷？背后肯定有人蓄意陷害。”

　　赵宇微微点头，眼中闪过一丝冷意：“看来，有人妄图动摇边关军心，其用心之险恶，不可不防。”

　　为了获取线索，他们假扮成商人，主动与边关将士们接触。然而，将士们或许是被叮嘱过，又或许是心存顾虑，对军饷之事都讳莫如深，无论苏瑶和赵宇如何旁敲侧击，他们都只是沉默以对。这让苏瑶和赵宇意识到，事情远比他们最初想象的要复杂得多。

　　就在调查陷入僵局之时，边关突然传来紧急消息，敌军正在大规模集结，种种迹象表明他们似乎准备发动一场猛烈的进攻。边关守将紧急召集全体将士，筹备迎战事宜。苏瑶和赵宇见状，当即决定暂时放下调查工作，全身心投入到协助守将抵御敌军的战斗中。

　　战斗打响，敌军来势汹汹，如潮水般向边关涌来，喊杀声震耳欲聋。边关守将身先士卒，率领将士们奋勇抵抗。赵宇手持长剑，冲锋在前，他的剑法凌厉，每一次挥剑都能让敌军倒下一片；苏瑶则利用自己精湛的医术，在战场后方忙碌地为受伤的将士们包扎伤口，挽救他们的生命。

　　战斗进入白热化阶段，敌军人数众多，攻势愈发猛烈，边关将士们渐渐力不从心。就在这危急时刻，苏瑶敏锐地察觉到敌军的阵型有些异样，仔细观察后发现敌军后方有一名黑袍人正冷冷地注视着战场，似乎在暗中指挥着一切。

　　“赵宇，你看那边！”苏瑶急忙指着黑袍人，低声说道。

　　赵宇顺着苏瑶指的方向望去，眼神瞬间一凛：“那是暗影教的人！他们竟然与敌军勾结，狼狈为奸！”

　　苏瑶心中一沉，立刻意识到暗影教的阴谋远比他们想象的更加可怕。她迅速转头对赵宇说道：“我们必须抓住那个黑袍人，只有这样才能揭开他们的阴谋，挽救边关危局！”

　　赵宇重重地点点头，两人悄悄绕到敌军后方，准备对黑袍人发动突袭。然而，黑袍人似乎早有防备，察觉到危险逼近后，他冷笑一声，挥手示意身边的黑衣人将苏瑶和赵宇团团围住。

　　“你们以为能轻易揭穿我们的计划？真是太天真了！”黑袍人满脸嘲讽，冷冷地说道。

　　苏瑶和赵宇背靠背，神色坚定，迅速做好了战斗准备。双方瞬间陷入激烈厮杀，赵宇挥舞长剑，奋力抵挡黑衣人一波又一波的攻击；苏瑶则一边巧妙躲避，一边在战斗中寻找敌人的破绽。她发现黑衣人虽然配合默契，但对战场复杂的地形似乎并不熟悉。

　　苏瑶灵机一动，故意引着黑衣人往战场边缘走去，那里地势复杂，布满了天然的陷阱。果不其然，黑衣人在追击过程中不小心触发了陷阱，瞬间有数支暗箭从四面八方射出，他们顿时阵脚大乱，惨叫连连。赵宇趁机发力，以凌厉的剑招将黑衣人一一击退。

　　解决掉黑衣人后，苏瑶和赵宇毫不犹豫地迅速冲向黑袍人。黑袍人见势不妙，转身就跑，但赵宇的速度更快，几步追上后，一剑刺中黑袍人的肩膀，将他重重地击倒在地。

　　苏瑶快步上前，一把扯下黑袍人的兜帽，震惊地发现他竟然是朝中一位大臣的亲信。黑袍人脸色惨白，惨然一笑：“你们以为抓住我就能阻止暗影教的计划？太天真了！暗影教的势力早已遍布朝野，根深蒂固，你们根本撼动不了！”

　　说完，黑袍人趁众人不备，咬碎口中早已藏好的毒药，瞬间气绝身亡。

　　苏瑶和赵宇带着黑袍人的尸体返回边关，将事情的详细经过和真相告知守将。守将得知后，既震惊又愤怒，一拳砸在桌子上：“没想到朝中竟有如此奸佞之徒，与敌军勾结，陷害忠良，其心可诛！”

　　苏瑶和赵宇决定立即返回京城，将证据呈递给皇帝，彻底揭露暗影教的阴谋，揪出朝中的叛徒。然而，就在他们准备启程之时，边关再次传来紧急消息，敌军经过短暂休整后，再次大规模集结，似乎准备发动一场规模更大、更加凶猛的进攻。

　　守将面色凝重，看着苏瑶和赵宇说道：“敌军来势汹汹，这次的兵力远超上次，我们恐怕难以独自抵挡。”

　　苏瑶和赵宇对视一眼，眼中同时闪过一丝坚定。他们决定暂时留在边关，协助守将抵御敌军，同时选派一名可靠的心腹，快马加鞭将黑袍人的尸体和收集到的证据送回京城，务必让皇帝尽快知晓边关的险恶局势和暗影教的阴谋。

　　接下来的日子里，苏瑶和赵宇全身心投入到紧张的边关防御筹备工作中。赵宇凭借自己高强的武艺和丰富的战斗经验，亲自训练士兵，一招一式地传授他们更加精妙的战斗技巧和灵活多变的应对策略；苏瑶则凭借着聪慧的头脑和敏锐的洞察力，仔细分析敌军过往的进攻战术，绘制出详细而精准的敌军进攻路线图，协助守将制定出一套严密周全的防御计划。

　　战斗再次打响，敌军如汹涌的潮水般疯狂涌来，喊杀声震天动地。赵宇一马当先，身先士卒，挥舞着长剑冲入敌阵，剑风呼啸，寒光闪烁，所到之处敌军纷纷倒地；苏瑶则带领着医护人员穿梭在战场后方，争分夺秒地救治伤员，她的双手沾满了鲜血，却一刻也未曾停歇。

　　在激烈的交锋中，苏瑶敏锐地察觉到敌军有一支精锐部队正试图绕到后方，切断守军的补给线。一旦让他们得逞，边关守军将陷入绝境。苏瑶心急如焚，立刻挑选了一队轻骑，亲自率领他们前去阻拦。这支轻骑在苏瑶的带领下，如同一把锋利的利刃，直插敌军侧翼。苏瑶一边挥舞着长刀，一边大声呼喊鼓舞着士兵们的士气，士兵们受到感染，各个奋勇拼杀，以一当十，成功击退了敌军的偷袭。

　　与此同时，赵宇与敌军的先锋将领正面交锋。对方武艺高强，经验丰富，赵宇与他战得难解难分，一时之间胜负难分。几个回合下来，赵宇逐渐摸清了对方的套路和破绽，瞅准时机，使出一招凌厉的杀招，大喝一声，将敌军将领斩于马下。敌军见状，士气顿时大挫，进攻的势头也为之一滞。

　　然而，敌军并未就此罢休，反而增派了更多的兵力，发动了更加猛烈的攻击。边关守军在连续作战下，渐渐出现了疲态，局势再次陷入危急。就在这千钧一发之际，苏轩和陈风率领京城援军及时赶到。原来，他们收到苏瑶派人送回的消息后，心急如焚，马不停蹄地日夜兼程赶来支援。

　　援军的加入让局势发生了逆转性的变化。苏瑶、赵宇与苏轩、陈风紧密配合，对敌军展开了全面反击。在他们的带领下，边关守军士气大振，如同猛虎下山般勇猛无畏，向着敌军发起了最后的冲锋。经过一场惨烈的浴血奋战，敌军终于全线溃败，丢盔弃甲，仓皇逃窜。

　　边关暂时恢复了平静，士兵们欢呼雀跃，激动地庆祝这场来之不易的胜利。但苏瑶和赵宇明白，暗影教的阴谋还远未彻底瓦解，他们必须尽快返回京城，将证据呈递给皇帝，揪出朝中与暗影教勾结的势力，以绝后患，还天下一个太平 。

　　在边疆战场上，满目疮痍，倒下的士兵横七竖八地躺在地上，活着的将士们也是面容憔悴，生活艰苦得令人心酸。苏瑶在营帐中来回踱步，眉头紧锁，满心忧虑。这几日她苦思破敌与改善局势之法，却一直没有头绪。突然，她脑海中闪过西域公主阿依古丽的身影。阿依古丽性格豪爽，在西域颇具威望，若是能得到她的支持，无论是物资援助还是军事合作，对如今的边关局势都将大有裨益。

　　想到这里，苏瑶立刻吩咐人去叫陈风。不一会儿，陈风大步走进营帐，拱手问道：“苏姑娘，找我有何事？”苏瑶走上前，神色认真地说道：“陈风，我想请你跑一趟西域，去请阿依古丽公主前来相助。”此言一出，营帐里的其他人都露出疑惑的神情，有人忍不住发问：“为何偏要陈风将军去呢？”

　　苏瑶微微一笑，解释道：“陈风将军多年驻守边疆，对西域那边的地形了如指掌，往返路程定能又快又安全。而且他在边疆声名远扬，由他出面邀请，阿依古丽公主也会更重视。”众人听了，觉得颇有道理，便不再多问。只有苏瑶心里清楚，上一世阿依古丽和陈风两人相爱，虽历经波折未能长相厮守，但那份感情真挚深沉。她相信，阿依古丽看在陈风的面子上，也会愿意伸出援手。只是这其中缘由太过复杂，她无法向众人道明。

　　陈风听后，毫不犹豫地应下：“苏姑娘放心，我定不负所托。”他深知此次任务的重要性，简单收拾行囊后，便挑选了几名精锐骑兵，快马加鞭朝着西域奔去。一路上，黄沙漫天，烈日高悬，陈风等人风餐露宿，凭借着对地形的熟悉，巧妙避开了多处危险。

　　终于，他们抵达了西域。陈风随着使者踏入西域王宫，心中莫名紧张，当看到阿依古丽公主的瞬间，心猛地揪了一下，这种异样的感觉让他困惑不已。阿依古丽一袭艳丽的西域服饰，眉眼间透着豪爽与热情，见到陈风，眼中闪过惊喜，嘴角不自觉上扬：“陈风将军，多年不见，别来无恙？”陈风拱手行礼，努力镇定道：“公主安好，陈风此次前来，是为边关之事求助。”

　　阿依古丽抬手示意侍从退下，目光始终未从陈风身上移开：“不急，有些事，我想与将军细谈。”说罢，便引着陈风来到王宫后的练武场。场中阳光炽热，黄沙铺地。阿依古丽走到兵器架旁，伸手取下她最擅长的长鞭，鞭身黝黑，鞭梢缀着红缨。她轻轻一抖，长鞭在空中划过一道弧线，发出清脆的声响。

　　“听闻陈风将军武艺高强，今日难得相聚，不如切磋一番，也让我见识见识将军的本领。”阿依古丽嘴角含笑，眼中满是挑战的意味。陈风略作迟疑，最终还是抽出腰间佩剑，剑身寒光闪烁。他微微躬身，摆出防御姿态：“公主请。”

　　阿依古丽率先发难，长鞭如灵动的毒蛇，带着呼呼风声，直逼陈风咽喉。陈风脚步疾退，同时挥剑抵挡，“啪”的一声，鞭剑相交，震得陈风手腕发麻。他深知阿依古丽鞭法凌厉，不敢大意，施展精妙剑法，剑影闪烁，试图近身破招。

　　阿依古丽见状，长鞭一收，鞭梢在地上一扫，卷起一阵黄沙。陈风连忙跃起躲避，阿依古丽趁势欺身而上，长鞭在空中连续抽打，每一鞭都带着千钧之力。陈风左挡右闪，寻得间隙，剑尖直刺阿依古丽手腕。阿依古丽不慌不忙，长鞭绕臂一圈，巧妙卸去剑力，随后猛地一甩，长鞭缠上陈风佩剑。

　　两人较上劲，一时僵持不下。陈风用力一抽，挣脱长鞭纠缠，随即施展一套疾风剑法，剑势如电，寒光四溢。阿依古丽则舞动长鞭，将自己护得密不透风，鞭影重重，滴水不漏。阳光洒在两人身上，映出他们矫健的身姿。周围的侍从看得目瞪口呆，时不时发出阵阵惊叹。

　　一番激斗后，两人同时收招，陈风微微喘气，额间沁出细汗；阿依古丽面色绯红，发丝有些凌乱，却难掩眼中的兴奋。“陈风将军果然名不虚传。”阿依古丽收起长鞭，笑着说道。陈风拱手回礼：“公主鞭法精妙，陈风佩服。”这场比武，让两人之间的气氛变得微妙，仿佛多年前那段朦胧的情愫又悄然涌动 。

　　阿依古丽看着陈风，眼神中带着一丝眷恋，轻声说：“陈风，这些年，你过得可好？”陈风心中一动，对上她的目光，一时竟有些失神，脑海中不由自主地浮现出往昔相处的片段。还没等他回答，阿依古丽又道：“你放心，边关之事，我定会全力相助。”

　　陈风听闻，心中满是感激，再次拱手郑重道：“公主大恩，陈风与边关将士没齿难忘，若有朝一日公主需要，陈风定当赴汤蹈火。”说罢，他转身迈着坚定的步伐离开营帐。

　　阿依古丽的目光紧紧追随着陈风的身影，直到他消失在营帐外。她的眼眶渐渐湿润，上一世的记忆如潮水般涌来。那些与陈风共度的美好时光，以及陈风在战场上出生入死、险象环生的画面交替浮现。

　　她深知边关局势凶险万分，一想到陈风又要回到那充满危险的战场，她的心就揪了起来。这一世，她暗暗发誓，绝对不能再让陈风受到一丝伤害。哪怕要倾尽西域的所有力量，她也要护他周全。

　　阿依古丽平复了一下情绪，迅速召集手下，开始紧锣密鼓地筹备援助物资。她亲自挑选了西域最精锐的骑兵，又命人准备了充足的粮草、药材和精良的武器。

　　几日后，陈风带着阿依古丽和援助队伍踏上了返回边关的路途。一路上，阿依古丽总是有意无意地靠近陈风，找各种机会与他交谈，询问他在边关的生活。陈风虽然觉得阿依古丽的态度有些异样，但只当是她热心相助，并未多想。

　　当他们终于抵达边关时，苏瑶和赵宇早已等候多时。看到陈风平安归来，还带来了阿依古丽和大批援助，苏瑶悬着的心终于落了地。

　　阿依古丽顾不上一路的疲惫，立即与苏瑶、赵宇等人商讨战事。她凭借着对西域周边势力的了解，提出了许多独到的见解，众人都听得频频点头。

　　然而，就在众人商议之际，斥候匆匆来报，敌军又有新的动向，似乎正在集结兵力，准备发动新一轮的进攻 。

　　听闻敌军动向，营帐内瞬间气氛凝重。阿依古丽柳眉一挑，率先打破沉默：“敌军如此频繁动作，想必是察觉到我们在筹备应对，想先发制人。”苏瑶微微颔首，美目流转思索道：“不错，当务之急是尽快摸清敌军具体兵力部署与进攻路线，方能制定有效策略。”

　　陈风站起身，神色坚毅：“我对边关地形熟悉，带一支斥候小队前去查探。”赵宇也起身说道：“我同陈风一起去，多一人多份保障。”阿依古丽一听，心中一紧，下意识道：“不行，太危险了！”话一出口，众人皆看向她，阿依古丽意识到失态，脸颊微红，解释道：“敌军狡诈，二位皆是重要人物，不能轻易涉险。”

　　最终决定由陈风带领一队精锐斥候先行出发，赵宇留在营帐统筹调度。陈风出发后，阿依古丽坐立难安，时不时望向营帐外。苏瑶瞧在眼里，心中明白她对陈风的心意，走到她身边轻声安慰：“陈风武艺高强，又熟悉地形，定会平安归来。”阿依古丽勉强挤出一丝笑容点头。

　　几日后，陈风终于归来，带回重要情报：敌军集结了数倍于己方的兵力，打算从三个方向同时进攻，意图速战速决。众人围在军事地图前，眉头紧锁。阿依古丽看着地图，突然眼睛一亮，指着一处山谷道：“此处地势险要，易守难攻，可设下伏兵，先挫敌军锐气。”

　　苏瑶思索片刻，拍手赞同：“公主此计甚妙，再分兵在另外两路牵制敌军，使其无法相互支援。”赵宇补充道：“我带领一队人马正面迎敌，吸引敌军主力，为伏兵创造机会。”

　　战斗打响，赵宇一马当先，带领士兵与敌军正面交锋。敌军来势汹汹，如潮水般涌来。赵宇挥舞长枪，左突右杀，士兵们受其鼓舞，奋勇抵抗。与此同时，陈风带领伏兵在山谷中严阵以待。当敌军先锋进入山谷，陈风大喝一声：“放！”一时间，巨石、利箭从两侧山坡倾泻而下，敌军顿时大乱。

　　阿依古丽和苏瑶则带领一队人马绕到敌军后方，袭击敌军粮草辎重。阿依古丽挥舞长鞭，鞭梢所及，敌军纷纷倒地。苏瑶施展奇门遁甲之术，扰乱敌军阵型。

　　战斗持续了整整一天，在众人的紧密配合下，敌军渐渐不支，开始溃败逃窜。边关将士们乘胜追击，取得了一场辉煌的胜利。

　　战后，众人在营帐中庆功。阿依古丽看着陈风，眼中满是爱意与骄傲。陈风也感受到了她炽热的目光，心中泛起别样的涟漪。而此时，苏瑶收到了来自京城的加急密信，信中的内容让她脸色骤变 。

　　战斗胜利的喜悦还未消散，营帐内气氛却因阿依古丽的一番话陷入微妙的沉默。阿依古丽目光坚定地看着众人，缓缓开口：“我愿意全力支持边关的物资和战士，不过我有一个条件，等一切结束，陈风必须跟我回西域，不允许再回京城，他被我看中了。”

　　这话一出，陈风瞬间愣住，脸上满是震惊与不知所措。苏瑶和赵宇对视一眼，都从对方眼中看到了意外。短暂的寂静后，苏瑶脑海中突然浮现出上一世陈风和阿依古丽相爱的点点滴滴，心中一动，半开玩笑地说道：“公主，瞧您这看重陈风的模样，不如直接让陈风去给您当驸马吧！”

　　阿依古丽听闻，脸上先是一红，紧接着心中涌起一阵疑惑。自己有上一世的记忆，所以对陈风感情特殊，可苏瑶怎么会突然说出这样的话，难道她也有上一世的记忆？这个念头一起，阿依古丽便坐不住了，她决定趁晚上四下无人的时候找苏瑶问个清楚。

　　夜幕沉沉，如墨般晕染开来，将整个边关营地温柔包裹。月光似银纱，透过营帐的缝隙，在地面洒下斑驳的光影。远处，偶尔传来几声战马的嘶鸣，旋即又被夜的静谧吞噬。

　　苏瑶刚刚吹熄烛火，正准备就寝，一阵极轻的脚步声由远及近，停在了她的营帐外。紧接着，传来阿依古丽压低嗓音却难掩急切的呼唤：“苏姑娘，苏姑娘可还醒着？”苏瑶微微一怔，随即披上外衣，起身点亮那盏刚熄灭不久的灯盏。昏黄的光晕瞬间在营帐内弥漫开来，为这清冷的夜添了几分暖意。

　　她轻轻撩开营帐的门帘，只见阿依古丽一袭深色长袍，发丝在夜风中微微凌乱，神色间满是凝重与期待。苏瑶侧身，做了个请进的手势，轻声说道：“公主深夜前来，定是有要事相商，快请进。”

　　阿依古丽迈进营帐，待苏瑶放下门帘后，她也不拐弯抹角，直直地看向苏瑶的眼睛，问道：“苏姑娘，今日你那句玩笑话，绝非偶然吧。你……是不是也带着上一世的记忆？”阿依古丽的眼神里，既有渴望得到肯定答案的期盼，又有害怕秘密被他人知晓的忐忑。

　　苏瑶见瞒不过，便轻轻点头。阿依古丽看到她的反应，眼眶微微泛红，感慨道：“没想到会在这一世遇到也拥有上一世记忆的人。上一世我和陈风有缘无分，这一世我不想再错过。”

　　苏瑶微笑着说：“公主，既然命运让你们这一世再度相遇，这是难得的缘分。我看陈风对您也并非毫无感觉，不如好好珍惜。”两人又聊了许久，直到月色渐深。最终，阿依古丽心中有了主意，她决定放下条件中的强硬，改为和陈风好好相处，让感情自然发展。

　　而苏瑶和赵宇这边，依旧为了边关和朝堂的局势忧心忡忡。他们快马加急将边关的情况以及阿依古丽的请求上报京城。几日后，京城传来消息，皇帝权衡利弊，最终同意陈风暂时前往西域，不过并非以质子身份，而是作为朝廷使者，促进双方友好往来，同时也默认了陈风与阿依古丽的这段缘分发展。

　　陈风得知消息后，心中虽对未来有些迷茫，但也隐隐期待。启程前往西域那天，边关城门下，陈风一身利落的装束，眼神坚定。苏瑶走上前叮嘱：“陈风，此去一切小心，我们都盼着你平安归来。”赵宇用力拍了拍他的肩膀：“兄弟，照顾好自己。”

　　陈风翻身上马，随着阿依古丽一同踏上前往西域的路。到了西域，陈风被安置在一座精致的庭院中。阿依古丽时常来找他，两人一同漫步在异域风情的街道，欣赏着西域的独特风光，关系也在相处中逐渐升温。

　　而此时，京城朝堂上暗流涌动，有大臣不满皇帝对西域的决策，正暗中谋划着什么，全然不知边关和西域这片土地上，一段新的故事正在悄然展开 。