4、第 4 章 买货了 ...
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冷汗瞬间洇透了脊梁，江衣水指尖狠狠扎进掌心，理智瞬间回来。
四周风浪诡异地趋于平静，只有几名捞尸人立在各自的筏子上。他们像是几尊沉默的怪石，视线死死钉在她身上，却无一人开口，更无一人伸手。
江衣水只迟疑了半秒，便再次扭头扎进水中。
然而，水下除了翻滚的黄沙，再无他物。她像条不知疲倦的疯鱼，反复上浮、下沉、折返搜索，在冰冷的黄浆里搏了半晌命，却连杨六的一根汗毛都捞不着。那个活生生的憨小子，竟真如水面上消散的泡沫一般，凭空蒸发了。
直到肺部的灼烧感让她意识到什么，江衣水才重新翻上筏子。
湿发垂落，遮了大半张脸。她低着头，任凭河水顺着下巴滴落，眉棱骨下压着两道阴鸷的冷光，缓缓扫过那几名围观者。
黄昏没入地平线，天光被夜色收紧。筏子上的捞尸人纷纷噤声，眼神在暗处交汇，透着一股心照不宣的诡谲。
“这是哪路神仙，打主意打到我头上了？”江衣水的声音像是在冰渣里滚过，冷得打颤，却透着股狠劲。
推搡了半晌，终于站出一个胆大的。
“怪只怪你是个婆娘，非要上这趟筏子。金河爷不待见生人，这不出事了？”那人吞了口唾沫，色厉内荏地叫嚣，“赶紧滚吧，往后保不准还有啥邪乎事哩！”
江衣水听完，嗓子里竟溢出一声冷笑。她猛地把挡脸的湿发向脑后一捋，露出一张惨白肃杀的脸。
“瞧你们说的，”她直视着黑沉沉的水面，“‘尸姐’难不成还是个男的？”
听到这个名字，几名捞尸人的脸色霍然大变。领头的一只手背在身后，比划了一个手势，语气沉得能滴出水来：
“黄汤里摸骨，你手里攥的是哪路阴债？”
江衣水盯着他，应得不假思索：
“淤泥里翻花，谁眼里还没点死人光景。”
金河依旧在脚下汹涌咆哮，可这一来一回的对仗，竟莫名在肃杀的河面上劈开了一道无形的生门。
“你是尸姐的什么人？
“狱友。”
领头那人嗤了一声，“她不过在里头蹲了半年，打她旗号的野路子货我见过不下五个。上一个叫我丢进河里喂了三天鱼，你猜那怂货临死前喊的啥？”
“那得看你问什么。”
“她干这行之前，做什么营生的？”
“公社食堂捞汤的。刀工好，剁肉快，后来阴差阳错上了筏子。”江衣水顿了顿，“她说，捞汤跟捞尸其实差不多，都是从浑水里翻东西，区别就是一个捞出来能吃，一个不能。”
这话一出，几个捞尸人的脸色终于变了。领头的没接茬，只是眯着眼又盯了她几秒。
“那她跟你说过规矩没哩？”
“哪条？”
“水底下的。”
江衣水知道这是最后一道关卡。她语气平了下来，“她说她一年捞几百条，不少是缺件的。岸上的人都说是被鱼啃了，但你们心里清楚，鱼啃不出那种齐茬。”
河风呼啸而过，筏子上陷入沉默。
“她还说了句话，让我记到现在。”江衣水的声音压得很低，“你们最好别落‘它们’手里。到了金河里，便是‘它们’的规矩。”
领头人盯着江衣水，那眼神从审视变成了一种复杂的东西，仿佛透过她看到了那个令人胆寒的影子。
他沉默了片刻，终于一摆手，低声喝道：
“跟上。”
……
火光染红了大半边天，随着距离拉近，一个个漂浮的鱼排从雾浆中剥落出来。
无数厚重的木排与鱼排用铁索相连，在大河中心连绵起伏。鱼排上支着破烂的油布棚子，火盆里烧着不知名的油脂，黑烟卷着刺鼻的味道直冲云霄。
错落的排屋顶上，立着一排排鸬鹚，见江衣水靠近，相继乍飞，在河面上打着旋警告，凄厉的声音让人阵阵胆寒。
周围原本忙碌的捞尸人们纷纷停下了手中的活计，人群中蔓延开一阵细细碎碎的骚动。
江衣水踏上那片摇晃的木排，目光穿过那些刀子般锋利的视线，精准地锁定了坐在火堆正中央的人。
那是这一片鱼排的老排头。
他穿着件磨得发亮的羊皮坎肩，怀里斜抱着一只黄铜质地的长脖水烟壶。壶身在火光的舔舐下，泛着一种冷飕飕的金光。
江衣水步步紧逼。老排头却稳如泰山，只低着头，从怀里摸出一枚纸媒子，在火盆边缘轻轻一晃，“呼——”地吹燃，幽幽的火苗凑近了烟嘴。
“新进来的货，有哪些？”江衣水开门见山。
“咕噜、咕噜……”水烟壶里传出浑浊的吞吐声，一股浓辛的烟气从老排头嘴边散开。
他这才挑起眼皮，看向江衣水，枯树皮般的脸上没半点波澜：“那得看你揣了多少钱。”
老排头的话音落地，周围那些捞尸人的神情才松缓了几分。他们纷纷转过身，继续手里的活计，只是眼神仍时不时地往江衣水身上勾。这地方只流通尸体，不流通人情，只要有生意，就没必要起冲突。
几人在木排边齐力卷动粗壮的麻绳。随着绞盘转动，水里泡着的尸体一排接一排地破水而出。有的还算完整，有的已是残缺不堪，湿漉漉地挂在钩子上，像极了一串串被晾晒的巨大怪鱼。
“前头的八百，中间的三百，后头的……五十。”老排头用水烟壶指了指，语气平淡得像是在报小菜价，“你慢慢挑哩。”
在这片河滩上，每个买尸的人都有所求：求官路顺遂，求商运亨通，求子，或求个阴阳圆满。金河捞尸人不捞没价值的，能被拉回大本营的，都是还有机会被家属或富贵的主赎回去的“肉票”。
江衣水的目光在那一排排苍白发青、僵硬的躯体上逐一剐过。没看到杨六，她紧绷的背脊才微微一松。
她冷冷盯着这群人，“这里没我要的人。”
“我要十四五岁的男娃，见过吗？”
“十四五的？”老排头重复了一遍，阴恻恻地笑了一声，“还真有一个。可惜，刚被卖走了，你晚了半个小时。”
“卖去哪了？”
老排头眯着眼，又慢条斯理地抿了一口水烟。壶里的水“咕嘟咕嘟”冒着泡，嘴角的烟气像是被河风吹散的魂，滚滚逃逸。
“丫头，干啥有干啥的规矩。买主的名姓不外传，这是咱这片鱼排的老底子，动不得。”
江衣水那张静如止水的脸，忽地勾起一个笑。她没急着反驳，反倒不紧不慢地从湿透的外套口袋里摸出那枚金戒指。火光映照下，纯金的质感沉甸甸的，晃得周围一圈捞尸人的眼珠子都直了。
她指尖轻轻一弹，戒指在半空中划出一道亮眼的金弧，吸足了众人的贪婪后，“哒”地一声，死死钉进了老排头面前木桌的裂缝里。
“老排头，规矩是死的，但这金河里的水可是一直活着的。”
江衣水接着解下腕上那块金表，表链垂落在火盆边，碰撞出刺耳的丁零声。
“我不问你买主是谁，我只让你告诉我，这人被带去了哪儿，我该往哪儿走。”
老排头终于抬起了头。他咧开嘴，露出一口被烟渍熏得黑黄交错的烂牙，笑得像只老狐狸。他拢起水烟壶，指尖熟练地一抹，将那价值半套房的金表和戒指严丝合缝地扣进干涸掌心。
“既然你是那个‘尸疯子’带出来的人，我赵老排就当给她还个生债哩。”
他朝身后摆了摆手，示意众人退开。他盯着江衣水，眼神里多了几分看死人的怜悯：
“你想去的地方，能去。可那是金河上的禁区，活人不该瞧，死人瞧不了。”
他咬着字眼，喉咙好似卡着化不开的浓痰：
“上筏，蒙眼。到了地方，我的人放你下去。死活，看你自己的命。”
……
江衣水用一条粗糙的黑布蒙住眼，平躺在羊皮筏子上。视野被夺走后，水波划开的声音变得格外鲜明，她能感觉到筏子正缓缓驶离那片充满油脂味的喧嚣，沉入一片死寂里。
她看不见，只能通过水流的震颤和风声的收窄，依稀判断方位。
四周的气息渐渐变得湿冷，筏子似乎进了一个极低的洞穴。岩壁上的露水砸进水面，发出一阵阵空洞的回响。
飒飒的布料摩擦声响起。捞尸人弓起了背，呼吸声就在她头顶不远处，为了通过这段低矮的石缝，他换了短桨，划水的动作变得短促而谨慎。
划了许久，那名捞尸人像是终于憋不住心事，嗓音在狭窄的洞穴里打着旋：“尸姐……在里头日子还过得下去不？”
“我出来的那天，她吃上加餐了。”江衣水嗓音平稳，听不出情绪。
划桨的动作猝然一滞。
“是吗……”捞尸人的声音低落下去，像是自言自语。他明白，在那个地方，加餐往往意味着这辈子的饭快要吃完了。
“这行当腌臜，可除了这个，我也没别的本事混口饭吃。岸上的人总嫌咱们一身死气，瞅咱们跟瞅瘟神一样。”
他自顾自地念叨着，伴随着急促的浪头，远处隐约传来了铁链拖曳的沉闷碰撞声，“呵，就像他们总觉得，天底下最可怕的是鬼。”
“几千年了，这金河底下压着的东西多得能堆成山，邪乎得很。也就你们这帮外路人，狂惯了，总以为寻了个啥法子就能压住水里的东西。最后呢？都成了金河的饲料哩。”
他话锋一转，冷不丁问道：“你也是水上的人？”
江衣水没答。她呼吸匀长而克制，躺在筏上一动不动，仿佛已经在这诡异的航行中彻底睡熟了。
不知漂了多久——
“到了。”
江衣水一把扯下蒙眼的黑布。久违的光线扎进瞳孔，刺激得她被迫眯起眼。待视线终于聚焦，她整个人僵在了筏子上，甚至怀疑自己是不是把魂走丢了，正身处某个荒诞的噩梦里。
眼前并非河岸。
只见几根比腰杆还粗的巨型锈铁链，横跨在浑黄的水面上，将一座座孤零零露出水面的土丘强行锁死在一起。
那些土丘之间雾气弥漫，浓稠如白浆，死死拦住了视线，让人看不清这片诡异水域的全貌，只能隐约看见雾中迷离飘渺的怪树轮廓，像是一群互相依偎的浓淡鬼影。
真正让她头皮发麻的，是土丘上立着的东西。那上面横七竖八地杵着一个个怪异至极的稻草人。
离得近些，借着昏暗的天光细看，才发现不是稻草人，是用泛黄的半透明石蜡，混合着不知名的骨肉塑形而成的怪物。
它们有着清晰得近乎活人的面容，惨白僵硬地注视着虚空；腰部以下拖着一条盘曲粗大的蛇尾，鳞片在湿冷的雾气中泛着黏腻的光，浓烈的腐败水腥气直往人七窍里钻。
江衣水的视线刚与之接触，下一瞬，竟生出一种强烈的恍惚，似乎那个东西，也在看她。
“这地方，邪气得很……”
捞尸人的声音抖得稀碎，“记住了，千万别跟水里的东西对眼睛。”
作者有话说
第4章 第 4 章
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