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43、前传（下） 赤司征十郎 ...
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（16）
如他所想，天皇终于想起了他。
于是赏赐源源不断被送进了这座清冷的偏殿。
而那些素来不见踪影的侍女们也不知道从哪里钻了出来，如鸟雀一般出现在他眼前。
他拒绝了她们。
他已经习惯了安静，这座偏殿，有佑姬，有狗，还有那棵他亲手栽下的柿子树，足以。
而他的母亲……
孩童咯咯的笑声传来，脆生生的。阳光下身着华丽衣裳的女人搂着怀中的孩子轻轻摇晃，哼着温柔的调子，手指一下一下点着孩子的鼻尖，仿佛抱着自己的珍宝。
因为这孩子的降生，他的母亲从最末等的更衣晋升为女御，因为这个拥有正常发色瞳色，被天皇亲自赐名若善的孩子。
他站在廊下的光影交界处并不打算上前，只缓缓行了一礼。
“母亲大人。”
精致的膳食一道道被摆了上来。
他的母亲怀中依然抱着那个孩子，用银匙舀了点吃食轻轻吹凉，诱哄着孩子多吃几口。待那孩子实在吃不下去才放他去玩，终于插了空过来，目光落在他的身上。“你也吃。”
他敛目，用筷子夹了点裙带菜放进嘴里，软塌塌滑腻腻的口感带着些许腥气在口中化开，又凉又涩。他面无表情地咽下去，又吃了几口，才出声询问：“母亲大人找我来是为了何事。”
他的母亲热切地看着他，眼睛里浮着光，像是看着什么终于升值的物件：“你的弟弟若善马上就满三岁了。三岁生辰很重要，按照惯例要找人赐福，能不能你来主持这个仪式？就说若善同你一样，也被神明期望而生……”
曾经的冰冷厌恶变成了如今的热切贪婪。
他觉得胃在向下坠，口中还未消散的裙带菜味道翻涌上来，恶心反胃。
他放下筷子，打断她的话：“母亲大人是想让我撒谎吗？”
“只是个小小的赐福而已，如今你都可以独立主持大祓了不是吗？”他的母亲随意地挥了挥手，笑着说道，“你是若善的兄长，拥有相同的血脉，怎么算是撒谎呢？若善得了好处，长大了也能成为你的助力不是？而且只是说一句话的事，又没让你付出什么。你不能那么自私，只自己享受神明赐福的好处。”
他只觉得讽刺，指尖在袖中慢慢蜷紧，又松开。
“神明大人的旨意不可违逆，还是说……母亲大人您觉得神明并不存在？并不可信？”
“我并不是……”她的笑容僵了一瞬。
“呵……”他掀了掀唇角，刚要继续说什么又顿住了。衣角丝丝重量，暖暖体温传过来，小小的孩子不知什么时候跌跌撞撞走到他身边，依偎在他手边，眨着干净的眼睛磕磕绊绊地唤：“兄……兄长……”
很快，那孩子就被慌忙抱走。他的母亲把孩子搂入怀中，退了两步，脸上的笑都勉强维持不住。
他突然觉得一切都索然无味。
“神明若不回应，赐福无效。”
缓缓行了个礼，他起身离开。
没有人阻拦他。
神明不在，但是神明好用。
（17）
回偏殿的路上被人拦住了去路。
几个侍女欠身行礼，说是藤原中宫的人，请他去看看那里是否侵染邪祟。
他想起很久前听佑姬提起过藤原中宫生病的事，原来那么久还没好吗？
藤原中宫，备受天皇信赖的藤原家的女儿，入宫后极受天皇宠爱，稳居中宫之位。若不是她身体不好，他的母亲也不会借着祈福的名义钻了空子再次承宠。不过其中弯弯绕绕权力斗争他并不想参与。
“大宫司有令，禁止我擅自使用灵力，若有需要，由大宫司向神明请示。”他垂着眸，声音平淡。
大宫司当然没有说过这样的话，不过他相信，即使他们真的向大宫司求证，大宫司也会找借口推拒这件事的，不管是为了大宫司的权利还是影响。
一个好用的借口。
他微微额首，俯身抱起迎上来的狗，越过他们，一步步走回偏殿。
时间还早。
佑姬不在家，大抵是找纳豆小僧喝酒去了，或者又钻到那个地方听八卦了——佑姬总是闲不住的。
阳光正好。那棵柿子树长势喜人，枝叶翠绿，迎着风抖擞着叶片，沙沙作响。狗正追着一只误闯进来的蝴蝶疯跑。
他看着看着，居然觉得此刻在长久一些也是好的。
“也许神明是公平的，曾经没有的那些最终还是回到我的手上了，不是吗？”他低声说着，也不知道谁给谁听。风把他的话卷走，又吹散在叶片的沙沙声中。
狗很笨，听不懂他在说什么。歪头看了看蝴蝶又回头看了看他，最终向他奔过来，猛地扑倒他，舔了他一脸口水。
“哎呀，玩得很开心嘛。”佑姬推开门，手里托着一盘子不知道从哪里拿来的冰镇梅子，于是连风都清凉温柔起来。
他笑，揽住差点掉下去的狗：“佑姬会唱歌吗？”那种遥远的温柔的，让人柔软让人放松、能够想起儿时的曲调。
“不会。”佑姬回答得干净利落，手里捏起一颗梅子漫不经心地扔进嘴里，被酸得嘶嘶响，鼓着腮帮子缓了好一会儿，又想起了什么，凑过来，眼睛亮晶晶的，“不过我会跳舞哦！怎么样怎么样，等生辰那天教给你，就当你今年生辰的礼物吧~”
他失落了一阵，唇角又压不住地往上翘：“哪有人擅自决定礼物的。而且舞什么的，我会跳。”
“你那是敬神舞，一板一眼、一进一退的多没劲。”佑姬起身轻盈地转了个圈，衣摆上的铃铛叮咚作响，“我这可不一样，是娱乐神明让神开心的哦。”
“我已经不期待神明什么的了。”他低下头，狗趴在他的腿上，耳朵一抖一抖的。他指尖有一下没一下地摩挲着狗的耳朵，“更何况我也想象不出，会有什么神明值得我花费心思去哄他开心。”
“那就娱乐你自己！跳舞嘛，就是为了开心。”佑姬一锤定音，“就这么定了！”
（18）
他的元服礼比想象中来得早。
八岁生辰这天早上，佑姬抱着狗昏昏欲睡地靠在门边送他出门——佑姬昨晚又喝酒了。狗倒是一如既往地乖巧，吐着舌头呼哧呼哧地喘气，眼睛亮晶晶一眨不眨地看着他。
他无奈摇摇头，伸手点了点狗毛绒绒的脑袋，叮嘱道：“今天外边会很乱，不要乱跑。”
佑姬打着哈欠握着狗的爪子冲他挥了挥：“小小年纪别总操心，早去早回。”
他笑着摆了摆手：“我出门了。”
他坐上了出门的牛车。
元服礼的地方定在宫外不远一处神社，里面供奉天照大神。这是他第一次离开皇宫。他透过帘子的缝隙，看着视线中远去的偏殿越来越小，这么远的距离还能隐隐看到庭院里那棵柿子树神气的枝丫，想必再过两年佑姬就能吃到心心念念的柿子了。
牛车颠簸，摇啊摇，迎着阳光一路向前。
贵族们盛装出行，在众人目光里，在神像关注下，他穿着崭新的直衣，大宫司走到他面前。
束发，戴冠。
赤红的发被黑色的冠帽收拢，压制。
“奉天皇旨意，赐名：赤司征十郎。”
赤司征十郎——红色的宫司，天皇第十子。简单直白，没有祝福。不过够用了。
他望着天照大神的神像，神像垂着眼，神情悲悯。
虽然知道神明不在。
虽然时至今日他还是不知道自己为什么降生在这个世界上。
可是此时此刻，他依然心存感激。
他俯身，认真行了一礼。
仪式结束，贵族们散去，大宫司拦住了他。背对着阳光，逆光沉在阴影里的大宫司声音依然悲天悯人不紧不慢：“神明降下旨意，你身上的灵力过于强大，若不加以封印，恐有灾祸降临。”
他站在殿中，看着大宫司，又看了看大宫司身后不知什么时候围上来的神官。
神谕？这座空心雕像吗？
他是可以反抗的。可是之后呢？像一只夹着尾巴的丧家之犬，他能逃到哪里呢？佑姬和狗还在等他回家。
于是他勾起笑容：“谨遵神谕。”
佑姬说，笑容是武器，能让人心软。
佑姬骗人。
体内的灵力被一寸寸抽离，如同河流干涸，水从缝隙流走再也抓不住。
他跌跌撞撞地被扔下牛车，浑浑噩噩，眼前一阵一阵地发黑，连路都看不清。
不能让他们担心。
他强撑精神推开门，佑姬正坐在廊下发呆，回过神来目光落在他身上：“回来了？”
不待他回答，佑姬视线下移落在他空荡荡的脚边：“狗呢？”
（19）
狗躺在一处安静的角落，身旁散落着几只水仙花，蜷缩着身子像是睡着了。
可是身体已经僵直了。
血液一寸寸被冻结一般，于是黑暗慷慨的吞噬了他。
（20）
他在偏殿中醒来。
是梦吗？
是噩梦吧。
他期许着。
可是身体虚弱疼痛，体内空荡荡的，一切都是真的。
“汪——”
他猛地坐了起来，动作太猛，一阵钝痛从肋骨深处泛上来。他顾不上，不可置信地看了过去——依然毛色斑驳，依然摇着尾巴，毛茸茸却半透明的狗。
狗歪着头看着他，地上没有影子。
“起来吃东西吧，纳豆小僧重新做了豆腐汤送过来。”佑姬托着腮坐在桌边冲他微笑，脸色苍白。几近透明。
他不知道佑姬付出了什么。
佑姬没说。
于是一切就像什么都没发生过。
“休息够了就起来，我教你跳舞。”
“好。”他笑。
（21）
狗被葬在柿子树下。
狗很笨，甚至不记得自己已经死了。
狗很蠢，不习惯灵魂状态的自己，还是喜欢往他身上扑，于是从他身上穿过，呆愣在原地。
好在狗不聪明，暂时没有失落的情绪。
他无奈，勉强凝聚一点点灵力在手上——大宫司的封印似乎并不完整，或许是因为他本身的灵力过于强大，于是就像皴裂的皮肤，丝丝缕缕的灵力从裂缝里渗出来。他轻轻摸了摸狗的脑袋权当安慰。
毛茸茸却冷冰冰。
可是到底还是在的。
“蠢死了！”他抓着狗的耳朵，“明明说了不要乱跑，就是不听话。”
狗歪了歪脑袋，听不懂。
他垂下眼眸，收回了手。
原罪是他的弱小。
是他不够强大，不是狗。
（22）
他关起门不见客。不知道大宫司找了什么借口，没有人再来打扰他。偏殿重新回到从前的模样，安静，偏僻，被遗忘在宫城一角。
他蛰伏起来。丝丝缕缕的灵力从封印的裂缝里渗出来，他小心地积攒起来，再去冲刷封印。积少成多，水滴穿石。不知道是不是错觉，灵力溢出的速度似乎变快了，像是封印在松动。
他重新去研究祝词祷文，一字一句，认真观察它们和自己体内灵力的变化。那些词句原本是祈求神明赐下力量的，神明的意志降于人身，那反过来是不是……
他动了动手指，剪裁出来的小纸人歪歪扭扭站了起来，拐着七扭八歪的步子，跌跌撞撞把茶杯举过来，茶水撒了出来，侵湿了纸张，小纸人挣扎了一下最终融化成一滩纸浆。
他盯着那滩纸浆出神。
所以……神明是不是就是拥有更强力量的人类呢？
如果把这力量用在生命上呢？是操控啊。
一种毛骨悚然的兴奋爬上脊背。他低头看着自己的手。
力量啊。
灵魂状态的狗依然对飞舞的蝴蝶感兴趣，可惜蝴蝶看不到狗的存在，并不躲藏。
于是，狗少了不少乐趣。
再次从蝴蝶身上穿过后，狗困惑地摇着尾巴凑到蝴蝶面前趴下了。
他走了过去，那只蝶落在他的指尖扇了扇翅膀，不躲不闪——可能是因为这只蝶寿命将尽了。他想了想，闭上眼睛，嘴唇微张低声喃喃，小心的引动灵力。指尖的蝴蝶骤然消失，他能感觉到有什么东西被他掌控，轻薄的、微弱的，另一个生命的重量。
心念一动，蝴蝶凭空出现，轻盈在空中扇动翅膀，绕着他转了一圈，最后落到狗湿漉漉的鼻尖上。狗打了个喷嚏，眼睛亮起来，跳起来追着蝴蝶跑。
“不错。”
他回头，佑姬坐在廊下，手里举着酒瓶向他摇了摇，身上的铃铛随着她的动作跃动了几声。
“要来一口吗。”
他摇了摇头，无奈劝道：“佑姬也少喝点。”
“啰嗦。”佑姬冲他做鬼脸，又灌下去一口，继续刚才的话，“可以这么用在狗身上。”
“再等等。”
他垂下眼。这么做被操控的灵魂就完全失去了自由。被束缚在施咒者身边，生死完全依靠他人。而且他还不能完全确定这个咒术是否无害。
好在，他还有大把时间去考虑这个问题。
这年的冬天，他放走了那只蝶。
蝴蝶死了。
死于天气，死于寿命，还是……他？
他不知道。
（23）
“那孩子今天又来了？”
他仔细地整理头发，将赤红的发丝完全归于冠中，确保不露出一点，闻言微愣，思考了一下佑姬说的是谁——那个名为若善的孩子，总是往这里跑，即使他大部分拒而不见，那孩子也总是乐此不疲，总喊着兄长兄长的，如同檐下扑棱着翅膀的雏鸟。
“你把新研究出的护身符给了他？”
“是。”他应了一声。到底是一母同胞，那从母亲身上传承下来的灵力虽然不似他这般显眼霸道，甚至根本没有显现出来，但是长久下去，可能那孩子的后代身上也会出现他这种的状况。不管怎么说，都会有妖怪觊觎的危险。
“还是心软了啊。”佑姬叹息一声，“你可以和他多交往的，那孩子总喜欢缠着你，到底你们身上留着同样的血脉……”
“不会的，佑姬。”他摇了摇头，转过身来看着她，嘴角挂着一个很淡的微笑，“有些东西出现的时间不对，我已经不需要了。”
“……”佑姬不再多说什么，只将他从上到下打量了一遍，“你今晚又要出去？”
他打理好腰带，站起身来低头检查无误：“对，不要担心，佑姬。封印已经冲击得差不多了，虽然还剩一点不知道为什么打不开，不过体内的灵力已经足够我对抗大部分状况了。”
“……还没有放弃吗？”
“只是不安而已。没找到狗死亡的真相，总觉得会有什么在暗中窥视着。”他拿起桌上的符咒塞进怀里，俯身轻轻摸了摸睡着了缩成一团的狗，狗的毛发在昏暗中散发着莹白的光，犹如一小片坠落的星光。
他直起身冲佑姬微笑。
“我出门了。”
“路上小心。”
（24）
和幼时不同，如今他闲庭信步地走在黑暗中。
因为力量啊。
灵力如同狭窄的溪流一般在体内缓缓流动，虽然不多，但已经足够在他周身撑开一层薄薄的结界。那些藏在阴影里的、屋檐下的、枯井中的妖怪们，嗅到他身上灵力的气息，便窸窸窣窣地退开了。
妖怪们对时间没有概念，它们活在漫长的黑暗里。他得到的消息杂乱无序，有的甚至还是平安城还没建成时的旧事。
“我记得这里明明是座山的……”这是迷失在时间的洪流中的。
“天孙降世……”这更是很久之前了。
“你长得真好看，可惜寿命太短了。”谢谢？
“这里的人有蛇的血统，他们夜晚会蜕皮！”啊，这……
“你好香啊……”
“不止，天皇还会吃人的！偶尔晚上蜕皮之后，屋里会传来痛苦的喘息声！”以为得到了什么有效信息而凑近的他……
他站直身体，面无表情地走开了。
“皇室血脉大补……”
“有人死了……”这座皇宫时刻在死人。
“这里有个强大的妖怪，还个发出叮叮当当的吼声……”如果没猜错的话……
“你的血脉化为怨气所含能量更大……”
“天空中有白色的身影一闪而过。”好吧，果然是佑姬……
“想吃……”
“失去孩子的母亲哭的很伤心。”伤心吗？
“皇室诞生了青面獠牙身具灵力的妖怪，会吞噬妖怪……”啊，轮到他了。
“据说他的怨念强大到可以实现所有愿望。”对不起，并不能。
“我可以咬你一口吗……”
“那个白色身影会出现在平安京任意角落，我上次在中宫殿那里看到了。”那是佑姬在溜达……
“她对一朵脏兮兮的蒲公英花说，想要庆祝的话还是开花吧，他会开心的。”
妖怪们本身有的并未完全开智，说法奇奇怪怪让人很难理解。
“让我吃一口吧……”
“活到冬天的蒲公英真是少见。”
“那是活的。”
“妖怪吗？真是少见啊。”
“不是，不是妖怪。”小妖怪们七嘴八舌争论起来。
“啊——”他挥了挥符咒，灵力凝聚成白色的飞鸟，瞬间泯灭了那只被贪念控制、张着大嘴扑上来的妖怪。
本来争吵热闹的小妖怪们一哄而散。
又是一无所获的一天。
“这么多年来，冬季开的花，在这宫里，除了梅花……只有久病的藤原中宫所住的弘徽殿，用于辟邪仪式一直保有的水仙花了。”盘在池塘边石头上，因为天气好冷而昏昏欲睡的河童突然开了口。
他认识这只河童，佑姬的酒友之一。
为什么现在才告诉他？
或者，佑姬想通过祂告诉他什么呢？
冬季的晚风吹得他刺骨的凉。
……
不管多晚回去，佑姬总会留着一盏灯等他。小小的橙色的光，并不明亮，却像家一样温暖。
佑姬坐在廊下，身边散落着一地酒瓶子，手里捏着一片不知道从哪弄来的叶子，放在唇边吹着不成调的曲子。那声音断断续续，凄凄惨惨地在夜风里荡开，像是谁在呜咽着哭泣。
他微微皱起眉，心里莫名地紧了紧。总觉得这曲子带着莫名的不祥。
“回来了？有什么发现吗？”佑姬停下吹奏的动作，却并未看他，她只是望着庭院里那棵掉光了叶子的柿子树，目光有些远，不知道在想些什么。
他下意识摇了摇头：“没有。”
话音落下，他欲言又止地张了张口，到底还是没说什么，只是走到佑姬身边学着她的样子一起坐下，看着那棵光秃秃的树。
“佑姬，在想些什么呢？”
“想什么？在想怎么一眨眼又要到你的生辰了？”佑姬把叶子随手一扔，状似苦恼地叹气，“今年送你什么好呢？要不教你用叶子吹曲子好了。”
“不要自顾自决定啊，佑姬。”他放松下来，往后一仰，躺在地板上，“今年的礼物……佑姬能给我一个拥抱吗？”就像他的母亲抱着若善一样，他想，那一定很温暖。
“驳回。”
“为什么啊。”他坐起来，看着佑姬的眼睛。从相识开始，别说拥抱了，连日常指尖的碰触都没有。佑姬总保持着他们之间的距离。
“不要撒娇啊，小孩。你已经长大了。”
“喂，我才十岁。”他提醒道。
“妖怪是人类怨气的产物，生于黑暗象征不祥。”佑姬张开手，妖力在掌心流淌如同黑色的雾气，“就算不是有意的，这些东西接触到人身上就会化为祟气，纠缠着思维沉入黑暗，让人生病甚至流失寿命……”
“我不在乎。而且我的灵力……”
“还是太弱了。”佑姬打断他的话，“至少现在还不行……”
那以后就可以了吗？等他强大起来？
他张了张嘴，却没有问出来。
一时静了下来，两个人一起看着柿子树摇摆着枝丫，在风中晃动。
“明年的秋天就可以吃到柿子了。”
佑姬唔了一声，举起酒瓶子往嘴里灌。
“所以不要着急……”他喃喃地说，告诉佑姬，也这么说给自己。不要着急，再过几年他们就可以离开这里了。再过不久，他就可以冲破体内的封印了。所以不要着急，再等等。
（25）
藤原中宫快不行了。消息传到偏殿时，他正在给柿子树修剪枝条。侍女低垂着头，声音颤颤的，说是藤原中宫临终前想见他最后一面。
他们之前并无交集，这事处处透着诡异，可是想到狗，他还是应允了。
临出门时，佑姬对着镜子梳着头发，狗在院子里晒着太阳，一切温馨如常。
藤原中宫所住的弘徽殿离偏殿很远，处于皇宫的中心地带，华丽精致却浸透着苦涩的化不开的药味，殿内寂静，往来宫人低垂着头丁点声音都不发出。
帘幕低垂，层层叠叠的纱，藤原中宫就躺在榻上，身形枯瘦，脸色惨白泛着青，嘴唇干裂，眼窝深陷。常人看不到她身上层层叠叠蠕动的黑色祟气，像无数条蛇般缠绕着吞噬着她，将她一点点掏空。他曾经见过藤原中宫，在大典上隔着人群，那时的她面容娇艳，端庄典雅如盛开的牡丹，而如今已然凋零。
“你终于来了。”她的声音沙哑，轻飘飘的像缕一吹就散的烟。
他跪坐在那里，安静地看着她，藤原中宫身上的祟气浓重而扭曲，比起生病更像是某种诅咒或者说某种代价。内殿的布局还有满殿的水仙花，这里举行过不止一次的祈福祓禊，藤原中宫的情况大宫司绝非不知情，所以……
“如何，看出了什么？”
他不喜欢她看他的眼神，高高在上却又掌控一切，就像在看一个不懂事的孩子
他膝上的拳头握紧，声音笃定：“藤原家和大宫司达成了某种协议，为了保证藤原家经久不衰，背负代价之人，是你。”只有虚无缥缈的家族命运，才会让他们心甘情愿付出一切，甚至位居高位的女儿，而大宫司是共犯。
“而所需的能量……是我。”皇室本就是天照大神血脉，出生就具灵力者更是稀少，作为祭品的怨气绝不是轻易所能平息，若是加以利用……
“从很久以前就开始了吧。”一次成功会让他们吃到甜头，贪婪便再也停不下来。
只是这些与狗有什么关系？狗只是无意间闯入的发泄品，还是……
还带着稚气的小少年昂首挺胸直视她避也不避，藤原中宫咳嗽了几声，胸口剧烈地起伏着，她喘息了好一会儿才平复下来。
“确实没说错。藤原家的祖辈发现可以用祟气作为代价维持家族昌盛不败，起初只是用妖怪的祟气，再后来——无意间发现皇室血脉身具灵力的孩子死后怨气的力量更加强大……”
“于是就这样开始了，藤原家的女儿被送进宫中，挣得天皇的宠爱，在暗中安排天皇子嗣中有灵力的孩子或死于意外或被陷害致死。怨气护佑藤原家不会被天皇猜忌，藤原家强盛会让藤原家的女儿更受宠爱，更好的操控后宫的一切，而代价就是……藤原家的女儿承受着怨气不能善终。”
“而历代的大宫司则是这个循环的一部分，他主持了整个仪式，又从中分得一部分灵力。”
“可是有一点我不明白，大宫司为什么会保下我。”他盯着她，目光锐利。
“因为你生来异发异瞳太过显眼，也是因为过于出众的灵力让他有了惜才之心。”藤原中宫的目光落在他赤红的发上，又移到他的眼瞳上，浑浊的眸子里有什么一闪而过，“可最终也因为你过于出众的灵力让他心生嫉恨。”
殿内安静下来。他跪坐在那里，指尖刺进掌心，留下几个浅浅的月牙印。
“是不是好奇我为什么告诉你这些。生来就是家族棋子，死后灵魂被诅咒吞噬沉于黑暗，成为家族的养料，为家族付出一切这是妾身早就明白的，可是真到这个时候，还是退缩了，想着有人能打破这一切就好了。”
“我不会让大宫司得偿所愿的。”他说，“即使封印虽然还没完全解开，如果我不愿意，大宫司也不能奈我何。”
“你很聪明，可惜还是过于稚嫩了。”藤原中宫勉强勾起唇角，声音越来越低，每个字都像耗尽全身力气，“不要轻视任何一个人，结果没出来前，没有万全的准备前，没有人能保证未来不会变。”
“你猜——我为什么和你说那么多呢？”
下雪了。
他冲出弘徽殿时，雪花已经落了薄薄一层，呼吸变成白雾。他一边跑一边冲击着体内的封印。那封印布满裂痕摇摇欲坠，可是不够。
还差一点。
还是差一点。
往来宫人的惊呼被甩在身后。他的衣摆翻飞，赤红的发从冠中散落出来，在风里飘荡。
藤原中宫的声音仿佛还在耳边——
“我真正的目的……拖住你。不要忘了，妖怪的祟气也能为大宫司所用，何况那么显眼的目标。”
雪茫茫，让他有些看不清前路。
那座向来被遗忘的偏殿，一反往日的清净，被众多神官把守。他被压制着进去，大宫司和佑姬正在对峙。
所有人都知道他的到来。
所有人都不在意他的到来。
只有狗，被佑姬固定在角落，冲他摇着尾巴急得直哼哼。
他冲着狗摇了摇头，示意它不要动。
“身为神的代言人，本身没有多少灵力，于是如同阴沟的老鼠般觊觎他人的力量。”佑姬的声音冷得像冰，带着他从未听过的凛冽，“不会真以为抢来的力量就是自己的了吧。”
“你引来妖怪打破结界，牵动他的情绪……”大宫司的声音依然平静，却带着份势在必得，“不会只是想养孩子吧。”
两股力量交缠在一起，光与暗，黑与白，绞成一股巨大的旋风。空间都在扭曲，地板在震颤，飞溅的力量炸得到处都是，神官们纷纷躲避。
唯有他不躲不避。
他站在风暴的中心，赤发翻飞，红瞳灼灼。体内的封印在他不顾一切的冲击下摇摇欲坠，只剩下最后一层薄薄的壳，他仿佛听到初春寒冰融化的声音。
还差一点。
就差一点。
明知不该来的——他还是来了。
他不知道自己为什么要来。
不知道真相到底是什么。
不知道佑姬到底隐瞒了什么。
不知道藤原中宫的话里有几分真几分假。
他甚至不知道冲破封印以后，应该与谁为敌。
他就如同一块被苍蝇争抢的肥肉。
他的存在本身就是贪婪。
飞溅来的余波向他袭来，灵力裹着妖气，像利刃割裂天空。
他只低头一味用灵力不停冲向封印。
那余波对他造成不了太大伤害。
他知道。
大宫司知道。
佑姬知道。
可是狗不知道。
于是，狗就像冬日的初雪那样碎在他的面前，细细落下，什么都没留下。
他只听到体内封印“咔啦”一声，如同龟裂的蛋壳，最后终于碎了。
于是闪电从天空落下，整个世界陡然一片惨白，亮得刺眼。
最后的最后，他只看到佑姬侧过脸看向他，嘴唇动了动。
在说什么啊，佑姬。
他，不知道。
（26）
白雪皑皑，青天白日，圣洁巨大的闪电划破长空。人们说那是神明降世。
他醒来的时候，入目的一切精致华贵——垂落的锦帐，描金的柱子，空气中弥漫着浓郁的熏香的味道，甜蜜又温暖。天皇坐在榻边，关切地握着他的手，说一片废墟中只他一人躺在那里，问他发生了什么。
发生了什么吗？
“大宫司与藤原家勾结，历代身具灵力的皇嗣皆死于他们之手，怨气被收用为藤原家昌盛之基。藤原家意图垄断架空皇权，此举违背神谕，于是天神降下神罚。”
他不算撒谎，只不过隐去了一些。
这不算是真相，真正的真相是什么，连他自己也不知道。
不过，这是天皇所需要的真相。
“那你想要什么奖励呢？”
他躺了片刻，慢慢撑着坐起身来。锦被从肩头滑落，露出内里雪白的单衣。他低头看了看自己的手，灵力充盈，在指尖流转时带来淡淡的暖意。
“儿臣久居深宫，心性浮躁。”他抬起头，目光落在那双关切的眼睛上，嘴角微微勾起，带着少年的意气和羞赧，“恳请父皇恩准儿臣离京远游，遍历各处神社古寺，潜心修行，日日为天皇陛下圣体祈福，愿皇运绵长、国土安宁，也算不浪费神明的垂怜。”
天皇听闻，拍着他的手热泪盈眶，直呼好孩子，好孩子。
至此，天皇陛下终于有了打压藤原家这个权力冠绝朝野家族的借口。而伊势神宫大宫司——这个神道教第一人的职位也可以换成心腹，彻底收归皇室。
而他，这个向来被忽视，却突然声名大振的人，也可以作为吉祥物，以祈福修行的名义远远地放逐出宫，
真是可喜可贺，可喜可贺。
（27）
他离开的这天是他十一岁生辰，可惜没人记得。
宫门外停着崭新的牛车，车帷上绣着华丽而繁琐的纹路。贵族们穿着各色官袍前来送行。
天皇册封他为勅祭使，奉天皇敕命，遍历诸国神社、梵寺，主持祓禊，为国禳灾祈福。
他站在牛车前回望，那座偏殿在那日化为一片虚无，什么都没留下。佑姬，狗，和那棵他亲手种下的柿子树一起，彻底烂掉了。
连同整个世界一起。
又下雪了，星星点点的白飘落而下，扑在脸上，湿漉漉的。
人们欢呼：下雪了，天神护佑，昰吉兆啊。
人们欢呼：赤司大人不愧被神明祝福而降生的人。
人们欢呼：赤司大人会会护佑我们的。
那些声音从四面八方涌过来，热切的、欢畅的。他站在雪中，发冠上落了一层薄薄的白。
他转身上了牛车。
身后传来呼唤——
“兄长！兄长！”
他充耳不闻，放下帘子，平静吩咐道：
“走吧。”
牛车颠簸，摇啊摇。
不知道过了多久
车外的声响从嘈杂变得安静，又变得嘈杂。
他听到有人说：
“下雪了，是凶兆啊。”
“今年寒冬不好过啊。”
“请神明大人息怒，不要降下暴雪。”
“请神明大人息怒，雪快停下，不要再死更多的人了。”
好吵。
他把脸埋进掌心。
一切都泯灭掉算了。
（完）
