24、第二十三章 筑波山2 ...
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“啾啾—”一群山雀在林间嬉戏。此地靠近山林，少有人烟，鸟雀们显得格外惬意。忽的，它们齐齐抬起头，像是侧耳倾听着什么。下一瞬，呼啦，所有山雀同时振翅飞走了。
扬起的微风卷着几片树叶缓缓落下。下一秒，原本空无一人的空地上凭空多了几道身影。
“呕—”刚一落地，黄濑凉太就跌跌撞撞向前扑去，勉强扶着树干才缓住身形。
“黄濑，你是笨蛋吗？”青峰大辉毫不客气地嘲笑道。
“黄仔，好弱。”紫原敦慢条斯理地嚼着糖块，含含糊糊地附和。
唯有他头上顶着的幼崽向黄濑伸出了小手，轻柔地在黄濑头顶的狐耳上拍了拍，幼崽的眼睛眯成了月牙——毛茸茸~
黄濑凉太感动得眼眶都湿了：“还是你最好了！”随即怒视不知何时攀上枝头的青峰大辉，“小青峰好过分！”
“你自己站不稳怪谁。”青峰大辉枕着双臂躺在树上，嘴里还悠闲地叼着个狗尾巴草，随口调侃道。
黄濑凉太调转矛头指向紫原敦：“怪小紫原太粗暴了。”
紫原敦怂拉着眼皮居高临下看着他。
黄濑凉太顿时泄了气，讪笑着收回手指低头脚尖摩擦着地面。
紫原敦慢吞吞道：“我驾驭的风很稳的，不信问黑仔。”
幼崽点头，费力把嘴中的糖块推到一边留出一点空隙：“比起叶山君，紫原君已经很好啦。”
紫原敦得意地高昂头：“是吧~”
黄濑好奇：“叶山？”
幼崽看了他一眼小小叹了口气。叶山小太郎，本体是名为鵺的妖怪，速度迅捷如闪电，数日的路程转瞬即至，只是这过程嘛……如龙卷风般上下颠倒天旋地转，滋味绝对不好受。平日扛着幼崽在赤司宅窜来窜去还好，若是是远行的话，饶是沉稳如赤司大人，也要悄悄给自己加静心咒才好。
桃井轻手轻脚凑近赤司征十郎，从刚才开始赤司就一直沉默不语，赤色的双眸凝视着远方，俊美的脸上没有丝毫情绪波动不知在想些什么。
“有什么问题吗，赤司君。”桃井五月压低了声音语气中带着几分担忧，随着她的动作，肩头粉色的长发垂了下来，在空中晃动。
赤司征十郎微微摇头。眼前崇山峻岭生机盎然，与逢坂山枯萎凋零的样子截然不同。空气中弥漫着草木的清香，远处泉水流动，连呼吸间都能感受到充沛的灵气。
虽然因为地形所限，看不到整座山的全貌，但是没记错的话，筑波山双山相对，由男女双神共同守护，是被神明眷顾的修行圣地，许多修行者在此隐居。
在这样的环境下理所当然的会孕育出众多灵力充沛之人。按理说，在这里邪祟之气会被压制才对。好在青峰大辉和桃井五月因受人供奉，某种意义上脱离了妖怪之列。而黄濑凉太又是个半妖。
赤司征十郎抬眸问道：“此地也有血腥味吗？”
黄濑凉太鼻尖微动：“虽然味道很淡，确实也有。”
其他几人不由跟着嗅闻，却面面相觑一无所获。青峰大辉一巴掌拍在黄濑凉太背上，打得他踉跄着向前扑去：“你那狗鼻子不是坏了吧？”
“都说了，我是狐狸！狐狸！”黄濑凉太怒目而视，耳朵上的毛都炸了。
“不，他没说错。”赤司征十郎打断他们，他微眯着眼望着不远处的山城，温暖的阳光下，鸟雀吱喳，微风轻抚树叶。更衬得山城上空层层叠叠如同有了生命般互相挤压着蠕动着扭曲着的祟气阴森可怖。
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“山下义？”城主骤然一抖，手中的茶盏“当啷”一声打翻在地，滚烫的茶水浸透了他的衣袖。这位约莫五十岁上下的儒雅男子面容和善，此时的狼狈却仍掩不住他身上的书卷气。
“怎么，”赤司征十郎挑眉，修长的手指轻轻轻敲击装有阴阳寮密令的木盒，慢条斯理的将木盒推向城主，赤红的眼眸紧紧盯着城主，气势逼人，“城主大人可是对阴阳寮的密令有疑问？”
“怎、怎么会呢？”城主慌忙擦拭身上的水渍勉强维持体面，“只是好奇，大人您此番前来……只是为了调查一个死人吗？”
赤司征十郎冷声道：“事关平安京安危，闲杂人等无权过问。”
他轻嗤一声，微微放松身子向后靠去，眼眸却依然紧锁在城主身上不放，“不过我可以透露一点。”他唇角微勾，声音里带着丝戏谑，“山下义所犯之事，实则是与他人勾结所为。”
“怎会如此！”城主额角渗出细密汗珠，连声解释，“此人父母早亡，是吃百家饭长大的，十岁那年还未行冠礼，恰逢阴阳寮的大人路过将他带走……此后便与山城再无瓜葛了。”
“哦？”赤司征十郎拖长了调子，似有疑惑，“据我所知，他自刎之前曾回来过。”
“他成为阴阳博士后确实回来重建了宅院，每年都会小住些时日……不过城中百姓淳朴虔诚，与他自是不同。”
与他不不同？赤司征十郎敏锐察觉到他话中的异样，却并未挑破只不动声色记在心里。修长的手指继续轻轻敲击桌面，一下一下应和着心跳令人心悸。
半晌后，他淡淡道：“即如此，我自会查明真相，还诸位清白。”说罢起身欲走，却被城主拦住，殷勤邀请留宿。
“不必了。”赤司征十郎礼貌抬手制止，唇角微勾似笑非笑，“山下义既是孤儿，想必他的府邸正空着吧，正好……”
“我这就派人引路！”城主拍了拍手，一个八九岁的小侍从慌忙跑进来，扑通一声跪伏在地，仰着脸殷殷切切看着赤司征十郎。
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侍从名为小雀，确实如林中山雀般活泼，他一路蹦蹦跳跳叽叽喳喳：“大人，您从京都而来，一个人不要紧吗？”
“我的同伴在府外等候。”赤司征十郎扫过小雀披散着的头发，状似随意地问道，“怎么还未成人就在城主府当差了？”
“因为城主大人是好人！年初我爹摔断了腿，家里弟妹还小……”小雀掰着手指细数，“是城主大人知道后不仅请了大夫，还让我去城主府帮忙跑腿赚工钱呢。”
小雀眼睛亮晶晶的，满脸无忧无虑，他好奇地看着赤司征十郎披散的发：“大人，您也还没戴冠吗？”
赤司征十郎闻言一怔，不自觉地捻起肩上一缕碎发：“不，我是例外……”
小雀猛地捂住嘴巴：“对不起大人，我似乎说了不该说的话。”
赤司挑起唇角：“无妨。”
“小赤司好慢啊……”
城主府外少见的聚集了不少人，被围在中间的几人格外醒目：被少女们围绕的黄发僧侣，敞着衣襟皮肤黝黑的武士，粉色长发容貌姣好的少女，以及高得骇人的紫发阴阳师。
见赤司走来，众人齐齐转头，小雀被这阵势吓得后退半步手足无措。
赤司征十郎从容越过他穿过人群：“久等了。”回头示意小雀跟上，“我们走吧。”
山城依山而建，沿着陡峭的山势攀岩而上，山下义的宅子却孤零零地立在山脚，与主城遥遥相望。
快到正午，路上行人大多行色匆匆。看到陌生人虽然诧异还是会友善打招呼。窃窃私语渐渐聚在了一起声音不断：
“呐呐，那个僧侣看起来闪闪发光。”
“我倒觉得中间那位红发披散的那个气场十足。”
……
小雀慌忙挥手制止：“这几位是平安京来的大人！放尊重些。”
赤司征十郎勾唇浅笑，温文尔雅地颔首：“民生淳朴，看来这里生活很自在。”
他优雅的姿态又引起阵阵惊叹。
“……好年轻啊，居然是平安京来的大人物吗……”
小雀蹦蹦跳跳在前面引路，极为熟悉地介绍着山城，山城人少，几乎每户人家他都说得上来。
“啊，是荻夫人。”他晃动着手臂热情地招呼迎面而来的女人，“她家芦丸只比我大两岁，真好呢，正好可以在今年的大祭上举行成人礼。”
“大祭？”
“是山城十年一次的祭典。”女子开口解释，手捧着新衣，满脸幸福慈爱，“在此时成人的孩子能为山城带来幸运。”
小雀在一边连连点头，一脸的羡慕：“啊说起来，荻夫人应该认识山下义吧，我听人说夫人曾经为了祭祀他还特意去了山顶的寺庙。”
荻夫人闻言微顿，随后垂眸轻叹：“毕竟他……不算是坏人。每年回来都会教城中孩子们读书识字……”
“听夫人的意思，这山下义可有做过什么错事？”
“错事？”荻夫人有些恍惚，眼神飘远，喃喃道，“读书识字不是普通人的必修品，有几人愿意去学，更何况，他是大祭前和人离开的……”
大祭，又是大祭？
赤司征十郎眸光一凛，暗中记下，口中却不动声色安抚道：“夫人勿要多想伤了心神。”抬手间一缕灵气不着痕迹地驱散了萦绕在荻夫人身上的黑气，可惜那祟气犹如有了生命般很快又重重叠叠聚在了一起。
“是了。”荻夫人精神一振，弯腰告退，“我要回去给芦丸试祭典上的衣服，还要准备午饭。”
“荻夫人，若碰到什么不可解决之事，可到山下义宅找我，阴阳师的手段你该有所了解。”
“是阴阳师大人啊……”
“怎么会有阴阳师来我们这里……”
“阴阳师多是骗子，但凡有点异象我们怎么可能看不到。”
“是啊，毕竟我们可是被守护的……”
围观人群窃窃私语，态度却从一开始的畏惧好奇变得有些不同。
赤司征十郎没做多解释，招呼小雀继续带路。
行至山下义宅前，待小雀蹦跳着离去。没了外人，几人不约而同地松了口气。
黄濑凉太欢呼一声，他三步并作两步冲进院子，猛地拉开吱呀作响的房门。紫原敦扛着幼崽慢悠悠跟上，青峰大辉紧随其后。可惜刚踏入门槛，就被扑面而来的灰尘呛得喷嚏不止又狼狈得退了出来。幼崽头顶还挂了一缕蛛网，小脸皱成一团，委屈巴巴。
青峰大辉捂着鼻子吐槽道：“这灰也太多了。”
赤司征十郎站在院中的老树下，赤发被风吹得微微扬起，看着这群狼狈的家伙，满脸无奈。
“阿大真是笨蛋。”桃井五月叉腰嘲笑，“久不住人的房子怎么能直接往里冲呢？”她边说边轻柔地帮幼崽摘掉头上的蛛网。
赤司征十郎微微摇头，衣袖轻摆，指尖无声掐诀。数十只小纸人从他袖中飘出，落地后立刻迈开小短腿，气势汹汹地列队冲进屋内，拿抹布的、挥舞扫帚的，还有几个一组去水井打水的，端的是训练有素、分工明确。
“哇！这也太方便了吧！”黄濑凉太眼睛一亮，好奇地蹲下身看着忙碌的小纸人。
赤司征十郎见状轻笑，从袖中取出一个空白纸人递给他：“要试试么？”
黄濑兴奋地接过，学着赤司的样子掐诀念咒。那纸人晃晃悠悠地站起来，像喝醉了酒似的东倒西歪，惹得众人忍俊不禁。不过很快它就掌握了平衡，蹦跳着加入了打扫队伍。
几人在院中闲聊。
约莫半晌功夫，赤司感到衣摆被轻轻拽了拽。低头一看，只见一群小纸人正恭恭敬敬地向他行礼。一个个排着队，挨个跳回他的衣袖中，最后只剩一个举着托盘的小纸人。那托盘上稳稳放着茶壶茶盏，甚至还冒着袅袅热气。
“辛苦了。”赤司征十郎唇角微扬，率众人走向已被打扫得焕然一新的宅子。
作者有话说
第24章 第二十三章
