《贵妃多娇》野梨

2、第 2 章

　　杨淑女听得这声低喝，慌忙刹住脚。定睛一瞧，这才看清井口周围全是湿漉漉的泥巴地。

　　若是直接踩过去，准得留下一串清楚的鞋印子。万一井里真捞出个什么来，她的确是跳进黄河，也洗不脱嫌疑。

　　“瞧我这蠢脑子……”杨淑女后怕极了，捂着脸直抽搭，又忙不迭地说，“适才多谢方姐姐出言救我。”

　　方妙意对此充耳不闻，只觉掌心腻着一层冷汗，滑得几乎握不住象牙扇柄。她暗自吸气，按下惊疑，眼风往身后一瞟。

　　她们如今还未正式册封，身边除了从娘家带进宫的一名贴身侍婢，再没旁人可使唤。

　　念头转过，方妙意回身看向杨淑女的丫鬟，吩咐说：

　　“云莺，你腿脚快，赶紧往外头大路上去，扯开嗓子喊人。不拘是扫洒太监还是过往宫女，越多越好。”

　　方妙意声气儿渐稳下来，轻声同杨淑女商量：

　　“不论如何，咱们得先有个见证，免得过后叫人反咬一口。”

　　当着正主的面，就使唤起人家的贴身婢女。方妙意出身名门，这点分寸岂会没有？此时自然是刻意为之。

　　老话说“两人不看井”，把云莺遣走，留自己人在身边，方妙意才能安心。更何况今日逛园子是杨淑女提的，路也是她引的。

　　“好，我都听方姐姐的。”

　　杨淑女仿佛已拿她当主心骨儿，不管她说什么，都立马点头应承。

　　但方妙意并未放松警惕，手指在袖底轻轻一摆，便将自己的婢女画锦招来跟前。

　　想在深宫里笑到最后，害人之心得有，防人之心更是缺不了。每一张笑脸，每一句软话，甚至是一阵莫名吹来的风，都要提防。谁知道眼前这位瑟瑟发抖的杨淑女，是真给吓破了胆，还是装样儿给人瞧的？

　　她踏进宫门才几天，可不想稀里糊涂就替人顶了缸、垫了背，被打入北三所里，窝窝囊囊地了此残生。

　　“方姐姐，咱们能先回宫去么？我这右眼皮子直跳，心里也不踏实……”杨淑女像是没瞧见画锦横在当间儿，仍一个劲儿往方妙意身边挨，挽着她叨咕。

　　“又没做亏心事，跑什么跑？”方妙意无奈地看向杨淑女，虽说她也不愿在这儿干耗，可既然撞见这档子事，总得等个水落石出不是？

　　云莺往外头宫道上一喊，七八个太监顿时像闻着腥味儿的绿豆蝇，乌泱泱地聚拢过来。

　　“奴才见过二位淑女。”

　　为首的太监上前请安，得知事情原委后，小心翼翼地探身往井里瞅。只一眼，便瞧见大团黑漫漫的“水草”，缠缠绕绕地浮在幽暗里。

　　他“嗬”了一声，猛地缩回脖子，嚷嚷说：

　　“里头真悬着个‘井姑娘’！快、快去禀告内务府的齐爷爷。”

　　众人一听这话，明白井里是漂着个淹死的女人，登时忙乱起来。架辘轳、拆井台，又吆喝着往上拽人。

　　方妙意见状，便知自己心心念念的歇晌，算是彻底叫这双粉绣鞋给踢腾没了。

　　辘轳架子哐啷啷地响，长杆子、短绳子折腾了半晌，总算是把井里的女尸打捞起来，湿淋淋地摊在青石板上。

　　杨淑女听见响动，顿时把眼睛闭得死紧，半点都不敢往那边瞟。

　　方妙意却没躲，反倒壮起胆气凑上前，只打眼一瞧，便禁不住用绣帕掖了掖鼻子。

　　人应当是刚死不久，还不曾泡走样儿，五官清清楚楚的，正是薛淑女。

　　只可惜那张脸，叫井水浸得惨白。脸颊肿得老高，上面指印子清晰可见，还挂着几道破皮的白痕，像朵没开透就被踩烂的海棠。

　　内务府总管齐芳站得最近，见状眉头皱得快能夹死苍蝇。正自犯愁间，余光里忽然晃过鲜亮色儿的衣裳，齐芳转头一瞅，便见方妙意不知是何时过来的，这会儿还直勾勾地盯着女尸出神呢。

　　齐芳唬了一跳，生怕把这些个娇贵小主吓出毛病，急急侧跨一步，连哄带劝地把人往外请：

　　“奴才该死，竟疏忽了您二位。这地界儿是留不得了，奴才送淑女去撷芳馆里坐着，吃盏热茶压压惊。”

　　方妙意本还想再看两眼，奈何被齐芳挡着，只好作罢。几个机灵的小太监得了眼色，立马围拢过来，躬腰将主子们引离井边，一路簇拥着送进旁边的撷芳馆。

　　齐芳忙前忙后地安顿好两位淑女，回身抹了把汗，心里又掂掇起来：皇后娘娘今儿偏生往静颐园请安去了，这塌天的祸事总得有个主位来镇着。

　　四下里一踅摸，还真揪住个瞧着机灵的小太监。

　　“猴崽子，别摆弄你那笤帚了！”他湿津津的掌心往袍襟上蹭了蹭，压着嗓子急急吩咐，“麻溜儿往东六宫跑一趟，琳妃娘娘的钟粹宫、仪妃娘娘的庆祥宫，两处都得跑到。就说御花园里有人掉去井里，听蛐蛐儿叫了，请二位娘娘前来主持大局。”

　　“事儿办得周全些，可别说话没溜儿冲撞了主子。”

　　“是，奴才明白！话一定捎到二位娘娘跟前儿。”小太监赶忙应声，把笤帚往旁边一塞，甩开两条腿传话去了。

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　　约莫过了半个时辰，仪妃把自个儿妆扮得光鲜亮丽，这才搭着宫女的手，慢悠悠地晃来御花园。

　　进门瞅见琳妃那张挂霜的脸，她唇角一翘，风凉话便从舌尖滚出来：

　　“嗳哟，琳妃妹妹今儿气色可不大好。”

　　仪妃掖嘴轻笑，绕着琳妃转了两圈，从头到脚仔细打量，仿佛头一回见她似的。

　　“也难怪，手下刚调理出来的好苗子，转眼就投了井，任谁心里也得堵得慌不是？”

　　“可就怕外头不明就里的，还当是琳妹妹御下过严，为着一条狮子狗儿，逼死了大活人呢。”

　　“你少在这儿拿腔作调！她自己想不开，倒成了本宫的不是？仪妃若真这么怜香惜玉，当初怎不把人讨了去？”

　　外头两位娘娘的机锋，高一声低一声的，都顺着窗缝儿钻进来。

　　众人在外头紧着伺候两位妃主儿，偏间里难得落了个清净。

　　杨淑女搭着炕沿坐下，手里捏了张帕子直抹眼泪，也不知是当真物伤其类，还是在那儿老虎戴念珠假慈悲。

　　只见她眼圈儿通红，金豆子噼里啪啦往下掉，细细弱弱地开了腔：

　　“起先听说井里有人，我心里就打起鼓来，但又侥幸想着，万一是哪个宫女投井了呢？”

　　“这薛淑女也是忒实心眼儿了，琳妃娘娘在气头上说要撵她，可到底还得万岁爷点头不是？再不济，还能求皇后娘娘替她做主呢。”

　　杨淑女吸了吸鼻子，声音里带着颤音，仿佛真伤心一般：

　　“哪能因为失手弄死个小畜生，说撵就真给撵了？年纪轻轻的花骨朵儿，不过挨了上头两下打，怎么心眼就这么窄，偏要想不开呢？”

　　方妙意没接这话茬，只深深看了杨淑女一眼，觉得她话里有话，好像在说薛氏不是自戕似的。

　　“薛府以诗礼传家，他家老太爷又是远近闻名的大儒，对府中姑娘们的教养甚是严苛。”

　　方妙意嗓音极轻，掀开粉彩盖碗，抿了口春白茶。茶汤映着窗格漏下的光，晃悠悠地发亮。

　　“当众被琳妃娘娘连打带骂，把脸面都剥下来扔地上踩，薛淑女定是觉着受辱，这比杀了她还难受。”

　　听方妙意这样一说，杨淑女眼泪收得倒快，不再惦记薛淑女的死，转而感叹说：

　　“方姐姐当真好胆量，方才那样惨淡的光景，我腿软得都快站不住，姐姐竟还敢凑上去细瞧？”

　　方妙意垂下眼帘，淡淡道：“不过是练练胆儿罢了。”

　　“如今既已进宫，若还拿自己当那十指不沾阳春水的娇小姐，遇事只会两眼一翻晕过去，往后的日子还长着呢，可怎么熬？”

　　杨淑女听得一愣，旋即连连点头，拿帕子蹭了蹭眼角：

　　“是，还是方姐姐想得通透。”

　　话音刚落，杨淑女忽然又挨过来，隔着丝帕握住她的手。脸上戚容还没退干净，眼底却隐隐透出兴奋，轻声说：

　　“方姐姐，您快替我瞧瞧，我这蹲安的姿势可还过得去？”

　　说着，她竟真站起身，在金砖地上袅袅婷婷地蹲了个福，腰肢软得像风中摆柳。

　　瞧着杨淑女微微泛红的脸蛋，方妙意哪能不知道她在打什么如意算盘？

　　待会儿帝后回到宫中，少不得要召人过去问话。此番误打误撞，竟叫她们成了这批秀女里头一个面圣的。若能借着回话的由头，在皇帝跟前混个脸熟，日子不就一天天好起来了？指不定这泼天祸事，就能变成一飞冲天的垫脚石。

　　只是杨淑女方才还哭得跟什么似的，这会子想起要见皇帝，喜色藏都藏不住，也不怕把薛淑女气得活过来。

　　方妙意心里哂笑，面上却不动声色，只伸手拉她起身。

　　“杨妹妹，快收了神通罢。”方妙意似笑非笑地睇着她，“这会子也不用练蹲安了，待会儿见着圣驾，只管把一双膝盖磕去地上，老老实实埋头跪着便是。”

　　见杨淑女一脸不解，方妙意压低了声儿，凉凉地提点道：

　　“宫中最得势的几位娘娘都在撷芳馆里，杨妹妹若是太招眼，那不是往枪头上撞么？”

　　后头的话，方妙意没说出口。

　　宫里刚闹出人命官司，晦气冲天，皇帝心里正腻烦着，哪有闲情逸致来品鉴你是圆是扁、腰细腰粗？

　　争宠也得分个时辰火候，看个眉眼高低。

　　听出来方妙意在隐隐数落她，杨淑女臊得直抿嘴，末后又觍着脸凑过来，虚心求教道：

　　“妹妹愚钝，还得求方姐姐透个底儿。”

　　“听闻早年太上皇还在位的时候，方姐姐经常入宫赴宴，与各位皇子都是旧相识。想必万岁爷是个什么性情，您也知晓？”

　　杨淑女这话问得刁钻，一双眼直勾勾盯着方妙意，恨不得从她脸上剜出朵花儿来。

　　方妙意垂眸抿茶，心道杨淑女挺会顺杆儿爬，这就打听起皇帝的性子喜好来了。

　　要说她认识皇帝么？那自然是认识。

　　但统共也就打过那么一两回交道，还回回都闹得不大愉快。

　　方妙意巴不得陆观廷脑子里装的事儿多，早把自己这号小虾米给忘到爪哇国去了。

　　若是真让他记起来，还指不定是福是祸呢。

　　想到这儿，方妙意只觉得后脊梁骨一阵发寒，嘴里的茶水也没了滋味。

　　她抬起眼皮，扫向杨淑女，见这人还眼巴巴等着自个儿传授，不禁叹了口气。

　　“我的好妹妹，万岁爷是什么样的人，岂是咱们能在背地里浑说的？”

　　方妙意撂下茶盏，慢吞吞地道：

　　“在宫里待过这些日子，有些话原不用我张口，妹妹也该品出滋味儿来了。”

　　“今上勤于朝政，可不是那等爱赏笑脸、贪恋温香的公子哥儿。妹妹可别指望着打几个照面，就能平步青云。”

　　“仔细一口吃不下热豆腐，反倒烫烂自个儿的肚肠。”

　　杨淑女叫她这话噎得喉头一哽，讪讪地扯开唇角：

　　“方姐姐说笑了……有您这样的观音菩萨在跟前，皇上哪还能瞧得见我这种柴火妞儿？”

　　听见杨淑女恭维她，方妙意只好敷衍地客套两句，而后便不再接话，只将脸转向门外。

　　原本她心里还算稳得住，并未怎么紧张面圣，可被杨淑女一通念叨，竟也隐隐约约生出几分没着没落来。

　　日头不知什么时候已经偏西，将石榴树的影子拉得老长。黑影爬过青砖地，一点点漫到门槛边上。

　　方妙意掐指头盘算，静颐园离皇宫不远，一来一回，大半日的工夫也足够了。

　　正忖度着，冷不丁见门外人影一晃，总管太监齐芳掖着手，猫腰钻了进来。

　　他利落地打个千儿，这会子定了神，面皮儿上便又浮起惯常有的笑模样：

　　“奴才给两位小主请安。”

　　“方才外头接着小黄门的信儿，说是銮驾已经过了丽景门，眼瞧着就要进到园子里。”

　　“仪妃主子特地遣奴才来传话，请您二位赶紧拾掇拾掇，移步去前头候驾，甭叫万岁爷和皇后娘娘等着了。”