3、【生】2 ...
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大夏王朝昌佑二十一年，在位时间长达十九年的崇德帝刘景於外出巡游之时，撞见风华绝代且身怀六甲的镇远将军之妻温宁於灵隐寺中烧香祈福。色欲熏心之下，这位疏废朝政，荒淫无度的君主不顾温宁已有九个多月身孕，动起掳人入宫的念头。
获知消息的温宁大惊失色，匆匆之下带著贴身丫环和两名家丁逃出京城，同时遣人送信於驻守边关抵御外敌的丈夫，也正是手握兵符，掌领二十万大军的镇远将军吕承泽。
温宁本欲暂时投身家住於剑南汉州的表妹夫家。不曾想，除天子脚下的西京依然维持表面上的繁荣富华外，经历两朝的苛捐杂税，以及连年的天灾人祸，造成各处土地荒芜，流民无数。而此时朝廷又多是贪图富贵罔顾人命的奸佞之辈，为从百姓身上压榨更多利益，不仅官商勾结，卖官鬻爵，其他治下州镇官兵更与占地为王抢劫路人的山贼盗匪合作，从中谋取私利。
此番影响甚远，一些看不过眼的官员上奏陈表，皆被代理朝政的宦官或是权臣压下置之不理，这些上奏的官员反而被以种种罪名诬陷，轻责丢官罢爵，重责性命不保，家破人亡。
久而久之，所有人慑於这些宦官权臣的手段，不敢再提及此事，任由事情越发恶化。京城之外，流寇盗匪横行，杀人越货之事屡屡发生，逼得不少无法自保走投无路的百姓干脆聚集起来以恶制恶，为求一席之地甘愿为盗为寇，隐居山林，以抢劫掠夺为生。
温宁於这种情况之下离开京城，加之崇德帝不甘美人就此离开，派出亲卫直追，更迫得温宁不得不避开官道绕远路不说，还尽往深山老林里钻，此行前景可想而知。
皇帝的亲卫最终在剑南阆州与梓州交界处的一座深山里发现了温宁的贴身丫环，两名家丁以及一夥强盗的尸体，而温宁与她腹中的孩子却不知所踪。没有人知道其中到底发生了什麽，为何强盗也一并身亡，美豔无双的温宁就此人间蒸发，除却一地血渍和散落的物品外，再寻不得她的半点踪迹。
此事不久便传回京城，镇远将军派回来打探消息的亲信也於同时把事情来龙去脉探知一二。等他快马加鞭把消息传到正於边关要塞驻守，把屡犯大夏领土，骚扰边关百姓的胡人赶出关外的镇远将军吕承泽处时，这位铁骨铮铮的男儿顿是红著眼眶拍碎一张实木长案。
他与温宁打小青梅竹马两小无猜，最终排除万难有情人终成眷属，他为保家卫国长年在外征战，与娇妻聚少离多不谈。本来在边塞苦地坚守便是欲保後方家园一片安宁，不曾想他所“忠”的君，却逼得妻子出逃京城，最终下落不明，生死未卜，怎叫他不怨不恨不痛心！
时值半月，又一条消息传至吕承泽处，原来崇德帝逼得温宁出逃导致下落不明，他唯恐统领大军的吕承泽心起反叛之念，派人来取他虎权，削他职权。
吕承泽捏著妻子失踪时遗留於原处的沾血银钗，持戟刺穿宣旨之人的胸口，打开城门，带领亲兵投奔匈奴，与外敌合谋直取大夏领土。
就此揭开一个君王无道，外敌入侵，举国动乱，百姓无处谋生，强盗猖獗，各地方政权割据为王的时代序幕。
在原地找来一块比较干净的布料，曹戬用手撕开成两半，一半擦拭孩子身上的污渍，一半用来包裹孩子稚嫩脆弱的身躯。这个可怜的孩子除了在他发出嘶吼时跟著嘤嘤两声外，就似疲惫得失去所有力量一般沈沈睡去。
曹戬仔细看一阵怀中的孩子，最後心疼地亲亲他的脸颊，又把一些死人的衣服撕成条把孩子缚於身前。
一切就绪，目光再次定格於眼前的女尸身上，曹戬半晌才提起勇气把手放在插於她挎（*这不是错字！）下的那根树枝上，终是深吸一口气，把树枝扯出，带出浓臭的液体和丝丝的血肉。
目睹此等惨景，曹戬再次咬紧下唇，红著眼用力别过脸去。
此地人迹罕至，条件恶劣，经过一番寻找，曹戬仍自被强盗搜夺得凌乱的马车上翻找出针线，和一些已缝制完成或未完成的婴儿衣物鞋袜。他把孩子的鞋袜统统归置於一个包袱里，用沾著血渍的手穿针引线，屏息专注地一针一针把女人的肚子缝合，取过同样自马车上翻找出的一件干净女式衣裳给她仔细穿上。
然後又在原地翻找一些干粮银两火折子等必备物什打包扛在肩上，入鞘的短柄匕首塞进靴筒里，最终吃力地背起浑身冰冷的女人，朝大山深处走去。
再次醒来，一半是猜测，一半是依据脑海之中零散的属於另一个人的记忆，获知醒来後的种种讯息。这个人便是身体的原主人，一个年仅十四岁名叫朱九的少年。
随著时间缓缓流逝，如今已经占据这具身体的曹戬逐渐拼凑出朱九死之前的人生。
朱九出生在一个贫瘠落後的山村里，在他们家族中，他出生时排行第九，目不识丁的父母就给他取名朱九。朱九四岁时，母亲病体沈屙无钱医治苦苦支撑一年後逝去，九岁时他的父亲砍柴卖米经常往返村庄与城镇挣钱养家，却不幸遭山贼迫害致死，他只能靠家族中的其他长辈接济度日。
不久，各地闹起灾荒，他们的村庄也在其中。本来粮食就不够，官府还经常派出凶恶的官兵逼迫他们交粮交税，交不出就被打，他的族人中就有一人惨遭打死。
村中不少人被逼无奈逃出村庄，更有一些人卖儿卖女还债交税。当时年仅十岁的朱九便被族中一个好吃懒做的二流子骗去镇上一户有钱人家中卖了当杂役。
这户人家待他苛刻至极，少衣少食不说，且经常动不动打罚，不到一年，朱九不但被责打得体无完肤，更瘦弱得挑些东西便头昏眼花。苦熬三四年後的一日，户主家的女儿丢了贵重首饰，说是朱九手脚不干净偷的，要把他吊起来打死。朱九吓得浑身哆嗦，趁人不注意跑了出去，结果被追上当街欧打。
这时一辆马车路过，从车上下来的一个人制止了这场折磨，後经一番打听弄清楚事件始末，不仅赔付丢失的首饰银子，还花钱把朱九买下。
这个人便是於曹戬眼前惨遭恶人蹂躏的妇人的家丁，这名家丁受善良的女主人指示救下这个可怜的少年，并请大夫为他开药疗伤。
朱九自是感激不尽，从此心甘情愿留在美得跟个仙人似的女人身边为奴为仆。
朱九不知道女主人到底是何方人士，只同其他人一道唤她夫人。
女主人家中不知发生何时，一路上快马加鞭不敢多加耽搁，似有一批人马在紧迫追赶，几次险些撞上。为甩开一路追踪的人，一行人不得不绕远路走山道。却没曾想，前头有狼後面有虎，他们的马车在过山道途中不慎踩中陷阱，引出盘桓於此地为凶作恶手段令人发指的一夥强盗。
穷凶恶极的强盗见女主人貌美，见色起义，试图对她不轨。恩人遇险，朱九不假思索一个箭步上来把抢先的强盗推开，紧接著被恼羞成怒的恶人一刀捅穿胸口倒下，再不省人事。
朱九便这麽死去，魂魄不知已前往何处，再次睁开双眼接替这具身体的人，换成了曹戬，遇见便是让他刻骨铭心瞠目欲裂的一幕……
纵然拥有朱九的记忆，可真正掌握身体的人，却是曹戬；杀人时狠辣的目光，动手时精准的致命之处，以及举手投足间的沈稳镇定，皆不属於一个年仅十四岁的少年。
曹戬不知道背著女人的尸体走了多久，最终停在一个天然凹陷的大坑前，把女人的尸体放在一边，下去把杂草除尽，再把女人放躺於坑中。
跪在坑中凝视睡得安详的女人，曹戬抽出匕首取她一缕黑发割下一段用草绳捆好塞入身前繈褓中孩子的睡脸旁，然後双手一捧一把泥土洒在女人的身上，双手划伤染血也不停止。
等到泥土差不多把大坑填平，他又四处寻来石头逐一堆在上头，堆成一座简单的坟墓。
他怕自己忘记，因为以後等孩子长大成人，他会带他来看自己的母亲，一个伟大而坚强的母亲，不能被遗忘。
於是他在坟墓的旁边并排移植了三株松柏树苗。
最後，曹戬朝坟墓重重地叩了三个响头，起身深深看一眼怀中熟睡的孩子，扭头离开。
林中一阵风吹过，新栽下的树苗轻轻地摇曳。
作者有话说
第3章 【生】2
