《北齐风华》姜云烟

240、自欺 “这下…我

　　高湛杀高百年，是五月的时候。

　　那时候距妙胜寺大火已经过去了近三个月。

　　自从那日得知李祖娥“死讯”，他便再度一病不起了。

　　当他浑浑噩噩躺在榻上时，只觉得自己就要随阿姊而去了。

　　但这次的病和以往的都不一样。

　　过去的那种“病”是极致的痛彻心扉，却还能勉强活下去，因为她还在，因为还有爱，有恨，还有渺茫的希望。

　　可如今的“病”是一切的爱恨都没了支撑点，是种无能为力的空，是一种跌入地狱的绝望与万念俱灰，仿佛所有的过往和爱恨都随着那场大火化作了灰烬，整个灵魂都已随她而去，只剩下一具徒有其表的躯壳苟延残喘。

　　高湛始终不肯相信李祖娥已经去了，不肯承认那样一具面目全非的尸体就是他心爱的阿姊。

　　他宁可欺骗自己她还活着，也许…

　　她只是离开了妙胜寺、躲在了某个他看不到的角落里而已。

　　她命这般硬，怎么可能就这样轻易地死了呢。

　　于是，这两种念头在高湛大脑里反反复复地拉扯，让他时而绝望悲恸，时而生出微弱的、自欺欺人的希望。

　　他的身体也在这种情况下愈发虚弱，病重的时候一连半个月都无法下床，严重的那些天反复高烧头疼，咳嗽不止，气疾与旧伤一同复发，整个人昏昏沉沉的只念着阿姊，朝政国事尽托和士开、高睿等人处理。

　　徐之才也觉束手无策，甚至都已与和士开他们商议后事。

　　直到那日，高湛做梦，梦见了自己第一次见到阿姊的时候。

　　他正在哭，阿姊蹲下来，像仙女一样出现在他的世界里，替他擦着眼泪，在梦里，他扑进了阿姊的怀里，紧紧地抱住了她的腰。

　　他哭着祈求：“阿姊，别讨厌步落稽…别离开…别离开步落稽。”

　　阿姊的声音很温柔，语气里带着笑意，将他的身子圈得紧紧的，温暖的、熟悉的馨香将他裹得紧紧的：“阿姊怎么会讨厌步落稽呢…阿姊最喜欢步落稽了。”

　　最喜欢…步落稽了。

　　他已经…很多很多年，没有听过阿姊说过这句话了。

　　高湛满脸泪痕地仰起脸来，他听见自己问：“无论步落稽变成什么样子…阿姊都会喜欢吗？”

　　“会的。”

　　李祖娥低头望着他，语气坚定：“无论步落稽是什么样子，阿姊永远都会喜欢。”

　　可是这个梦是那般短暂，短暂地就像是他曾经能够独占阿嫂的童年，就像他们那些转瞬即逝的美好过往。

　　他已从当年什么都做不了的孩童变成了坐拥江山的君王，他变得心狠手辣，变得暴戾残忍，喜怒无常，变成了所有人都害怕、都敬畏的对象，可他的骨子里，却还是当初那个依恋喜欢着李祖娥的小小孩童。

　　他始终活在过往里，守着那点儿来之不易的蜜糖，可是李祖娥却早已不再是当初那个会将他亲昵地揽进怀里、替他拭泪擦汗、处处疼爱的太原公夫人了。

　　高湛病得昏昏沉沉的，躺在龙榻上，时而呢喃着“阿嫂”，时而唤着“阿姊”，在模糊的虚像里苦苦寻觅着她的踪影，是那般若即若离，时而亲密无间，时而如隔山海，灵魂仿佛也陷入到一片白茫茫的冰冷雾海里。

　　直到他听见那个熟悉的声音再度传来，唤：“步落稽。”

　　他动了动唇，想说我在，却发不出声音，只能用力地伸出手去。

　　阿姊，我在。

　　别走。

　　抱抱我。

　　高湛感觉自己的身体真的被人紧紧地拥住了，阿姊的香气涌进他的鼻腔，他像是新生的婴儿终于寻觅到了安全的住处，那飘忽茫然的灵魂仿佛也缓缓落了下来。

　　阿姊。

　　一滴泪从他的眼角滚落下来。

　　他睁开眼睛时，眼前真的出现了阿姊的脸，熟悉的眉眼，神情，如从前那般温柔地、全心全意地看着他，唤他步落稽。

　　高湛此时根本无暇思考其他，如溺水将亡的人死死抓住了最后一根救命稻草般，小心翼翼抚上她的面容，眼泪止不住地往下流：“阿姊…我…我是在做梦吗？”

　　她将高湛的手贴在自己的脸上，轻声道：“是真的。”

　　他将头紧紧埋进那人的颈窝，汲取着她身上熟悉的气息，一声声地呢喃着阿姊。

　　“你还活着…对不对？”

　　“你爱我…对不对？”

　　那只手没有抗拒，也没有推开自己，反而将他也抱得紧紧的，一遍遍地在他耳边回应，步落稽，我在。

　　“我爱你。”

　　他其实知道，知道她是假的，知道她不是阿姊，知道她叫马妙如，不叫李祖娥，这一切都是假的。

　　但那又如何？

　　从前的那些好，如今想来，不也都是假的么？

　　真真假假，假假真真，一切最终不过都是幻梦一场。

　　他自欺欺了那么多年，如今再多自欺欺人一回，又如何？

　　若是不能自欺欺人，他便活不成了。

　　高湛用力将她的身子揽在自己怀里，然后低下头狠狠吻住了她，滚烫的泪一滴滴坠下，落在她颤抖的眼睫上，落在她美丽的脸颊上，最后尽数融入彼此的唇齿，既苦且涩。

　　马妙如仰起头来，热烈回应着君王炙热的吻，唇间忍不住溢出娇媚的喘息和轻哼，嫩白的手臂紧紧环住高湛的脖子，手指插进他柔软的发里，身子几乎在他的爱抚中软成了一滩春水。

　　而高湛早已彻底放弃自己沉沦其中，不再分辨真假了。

　　他甚至把阿姊这个称呼都给了旁人，对马妙如的依赖和宠爱达到了从未有过的地步，他正式给她封了嫔。

　　他让马妙如搬进了李祖娥曾住过的昭信殿，让马妙如穿李祖娥曾经穿过的衣裳，梳李祖娥还是太原公夫人时候曾梳过的发髻，按照李祖娥曾经的模样去塑造她。

　　塑造一个完全的、只属于他高湛的李祖娥。

　　就像那轮月光重回了天上，他只能去拥抱江水里的幻影。

　　马妙如年轻貌美，一番下来，眉眼神情竟也真像极了曾经的“阿嫂”。

　　曾在晋阳霸府时的阿嫂。

　　也是不属于高洋，只属于他一个人的阿嫂。

　　是干净的，没有伦理、没有隔阂、也没有那些血腥的算计和过往。

　　高湛允她唤自己“步落稽”。

　　马妙如便软软倚在他怀里娇声唤步落稽，他心里却传来隐痛，微微蹙眉，将她推开，背过身去冷色道：“不是这样。”

　　他握紧拳头，强忍心里翻涌而上的痛意和暴戾。

　　马妙如换了语调，从背后抱住他，再度低低唤：“步落稽。”

　　高湛只觉眼底阵阵发热，转身将她重新揽进怀里，将头埋进她的颈窝处，声音也变得温柔起来：“阿姊…阿姊。”

　　旁人看来，他待马妙如乃是盛宠，而帝王之宠也向来如此，各种珠宝赏赐如流水，沉沦时千依百顺，言听计从，然而更多时候却是无法控制的喜怒无常。

　　有时候他半夜拥着马妙如，就像是骤然从美梦里清醒那般，看着眼前这张脸、这副神态，突然只觉深深的厌恶。

　　不知是厌恶她，还是厌恶这样的自己，只是觉得心里的那种空落落和茫然，并非只是一个马妙如就能填满。

　　他也愈发难以控制自己暴戾多疑的情绪，可这种情绪终究舍不得对那样一张脸发作，哪怕，那张脸是假的。

　　于是，高湛也开始在心里编造着一个全新的故事。

　　曾经的那些痛苦和分离都是上天给他们的考验。

　　在那场大火里，阿姊没有死，她只是假死，然后又回到了自己的身边，因为阿姊认清了自己的心，阿姊发现自己真的爱上他了，发现自己根本离不开他。

　　于是他们原谅了彼此，阿姊甚至还说，要再给他生一个女儿。

　　比他们的玉儿还要可爱的女儿。

　　多么美好。

　　如果，这就是结局。

　　而他为了阿姊，也要坐稳江山，要把世上一切最好的东西都给她。

　　五月份的时候，高湛的身体竟在这种自欺中好转了许多，至少能够亲自处理部分政务了，而齐国多地多次出现了连日暴雨不止的情况，导致洪灾泛滥、房屋倒塌、百姓流离失所，和士开说，这乃不祥之兆。

　　高湛问：“那当如何？”

　　“当…有人祭天，以镇灾祸。”

　　高湛面上不动声色，心头杀意却早已无声蔓延，他垂着眼眸，轻轻抚着手上扳指，眸色沉沉，看似漫不经心地开口：“那你觉得…何人祭天，可平天怒？”

　　和士开和胡长清之间早有谋划，为了替太子清除隐患，帮助他未来彻底坐稳君主之位，此前借力打力除掉了高绍德，又和高睿设计除掉了颇有民心和威望的高孝瑜，如今，也该轮到高演的嫡长子高百年了。

　　这些天，他和胡长清联合部分朝臣在高湛面前吹的枕边风也不少。

　　每每提及高百年，他们定然赞其聪慧伶俐、颇有其父之风。

　　他们的每次盛赞，都是深深刺进高湛心头的一根刺，于尚且年幼的高百年来说，更是穿肠的慢性毒药。

　　和士开甚至还隐隐叹息，有意无意提及若无高演夫妻当年那条离间的毒计，他和李祖娥之间又何至如此？

　　这也彻底压垮了高湛最后一丝对血缘的顾忌和仁慈。

　　是啊。

　　若非高演，若非那元氏，阿姊又怎会恨他入骨、怎会误解他这么多年？

　　他又怎会失去他们的两个孩子？

　　怎会一时悲恸打死高绍德，让阿姊承受两次“丧子之痛”？

　　他们该为此付出代价的。

　　高演虽死了，可元氏还活着。

　　可若是直接杀了元光韫，送她去和高演团聚，那就太便宜她了。

　　他也要让元氏尝尝失去爱子的滋味，尝尝那是何等的痛不欲生。

　　他要那元氏千万倍地领略他和阿姊曾经受过的痛苦。

　　因此和士开还没说话，高湛便已握着荷包喃喃道：“我知道了。”

　　他缓缓起身，走到窗边，仰头望向风雨欲来的天际：“是阿姊…”

　　“阿姊在生气。”

　　风呼啸着灌入邺城的宫墙，拂动着他凌乱的衣袍和鬓发。

　　日色只挣扎着从阴沉沉的云端劈开些许微弱的光亮，落在高湛那憔悴阴郁的面容上，他眼神恍恍惚惚，仿佛望向很远很远的地方，逐渐变得阴鸷又柔软。

　　然后，他将荷包贴在自己的脸颊上，脸上带着痴迷诡谲的笑意，声音轻柔地如同情人间的私语低哄：“阿姊…别生气。”

　　“步落稽给你出气，好不好？”

　　要弄死一个只有八岁，毫无势力根基的孩子实在太简单了。

　　和士开买通了高百年的老师贾德胄，让贾德胄特意教高百年写下带有君王诏书含义的“敕”字，并禀报给高湛。

　　高百年虽还年幼，性情却极其聪慧，高演嫡子和废太子的身份让他在邺城始终活得胆小慎微、战战兢兢、如履薄冰，恨不得就此成为透明人，毕竟惨死的堂兄高殷、高绍德、高孝瑜皆是他的前车之鉴，此次突然被这位喜怒无常、心狠手辣的皇叔传唤入宫，他内心顿时也有了不好的预料，只觉惶恐不已。

　　斛律明瑶嫁给他的时候，他才五岁，而明瑶已经出落地温柔端庄。

　　新婚夜的烛火下，斛律明瑶望着懵懂可爱的高百年，抿着唇笑了笑。

　　她笑起来的时候，唇边有两个小小的笑涡，眼睛弯弯的，像月亮。

　　高百年趴到她膝头，仰着头，用一双圆溜溜地大眼睛看着她，天真地问母亲：“母后，这位阿姊是谁？”

　　母亲说，她是自己的太子妃，自己的妻子。

　　高百年那时候还不太懂妻子是什么意思，但是母亲告诉他，这个大姐姐，以后会一直、一直陪在他身边。

　　就像父皇和母后一样。

　　她果真一直陪着自己，从太子，到后面被废的乐陵王。

　　好多人会在他做皇太子的时候巴结他，会在他做乐陵王的时候羞辱他，嘲讽他，可是明瑶从来不会。

　　她只会日日督促他努力读书习字，亲自陪着他练武。

　　她说：“就算你不是太子了，你还可以做一个很好很好的亲王…百姓会需要你，我也需要你。”

　　她会每天晚上替他掖好被角，会在他思念父皇的时候唱一支鲜卑歌谣哄他入睡，会在那些皇子欺负他的时候替他拭泪。

　　高演去世后，他无数次从梦里哭着醒来，都是斛律明瑶将他拥进怀里，一边轻柔地拍着他的背一边哄着他。

　　“百年莫怕，阿姊在。”

　　他依偎在明瑶怀里，抽泣着问：“阿姊，你会像阿爷那样离开我吗？”

　　每次，明瑶都会说：“不会，阿姊是百年的王妃，会一直陪着百年的。”

　　于是，从人人尊宠的皇太子变成所有人避之不及的先帝废太子，是她，陪着自己度过了父亲去世后最难熬的三年。

　　后来，高百年便不再说怕了。

　　他把所有的害怕不安都藏到了心里，每天努力吃很多饭，他想要努力地、快快地长大，好能保护明瑶。

　　他说：“阿姊，百年会努力读书，习武，等百年长大了，及了冠，有了自己的封地，我们便可以离开这儿，去过自己的生活了。”

　　“好。”

　　明瑶倚在门上看他练武，笑得眉眼弯弯：“那阿姊等百年长大。”

　　可是，高湛旨意传来的那一刻，聪慧敏感的高百年便隐隐意识到，自己可能永远都去不了封地，也长不大了。

　　那一天，内侍来府上时，天还未亮透，他没有打扰正在熟睡的斛律明瑶，只强忍着心里的恐惧，默默穿戴整齐。

　　他坐在烛火下看了斛律明瑶很久，就像新婚之夜那日一样。

　　“阿姊，百年走了。”

　　他突然俯身，在斛律明瑶的额上轻轻吻了一下。

　　斛律明瑶似是被惊醒了，迷迷糊糊地拽住他衣袍上的玉珏：“百年，你去哪？”

　　高百年强忍眼泪，喉咙微哽，却轻声答：“我去练武。”

　　斛律明瑶半阖着眼眸，却弯着唇笑了笑：“百年真乖。”

　　“去吧。”

　　他的泪差点砸下来落在斛律明瑶的脸上，却被他的手接住，匆匆拭去，他仓惶起身，转身往外走去，却又在门口停下脚步，忍不住再次转头看了她一眼。

　　高百年低头看了一眼悬在自己衣襟上的玉珏，解了下来，轻轻放到了她的枕边。

　　这块玉珏是他们成婚那日的信物，这三年，他一直戴着，舍不得取下来，如今，就留给她做个念想吧。

　　他出了乐陵王府时，外面正是电闪雷鸣的暴雨天气，天色像是被人泼了浓黑的墨，轰隆隆的雷鸣伴着狂风呼啸而来，雨水从灰黑色的云层里倾倒下来，整个邺城像是沉在一片深不见底的深渊里，瞧不见半分光亮。

　　内侍引路，侍卫披着蓑衣护在马车四周，灯笼的光亮微弱摇晃，几乎照不清前路，他的马车一点点进了邺宫的城门，小小的身影仿佛正逐渐被深渊巨物吞噬。

　　到了邺宫时，高百年的衣袍和鬓发几乎都已被暴雨淋湿了。

　　殿内光线很暗，只燃了两三盏烛火，映得帷纱影影绰绰，宫人们面无表情、垂眸屏息，如凝固的石像般侍立两侧，帝王的龙涎香混着浓浓的酒气，空气阴森、冷寂，如进了兽物那湿冷的、沾着血腥气的巢穴。

　　这也曾是高百年来过的地方。

　　可那时候上面坐着的人，是他的父皇。

　　他会“噔噔噔”地跑过去，直接坐到父亲的腿上，父皇会将他抱在怀里，边笑着用胡须蹭得他咯咯笑，边教他认字读书，批阅奏章。

　　可如今他还未看清那个斜倚在龙榻上的昏暗身影，便先恭恭敬敬跪了下来。

　　高百年强忍着声音里的颤栗：“臣侄见过皇叔。”

　　上头的人没有说话，只有一张白纸飘到了他的面前。

　　“百年。”

　　高湛的声音很沙哑，却带着一种扭曲的、可怕的温柔，令人脊背窜起一股寒意：“听说你最近新学了一个字——敕。”

　　“来，写给皇叔看看。”

　　内侍捧着笔墨来到他面前，高百年不明所以，只觉万分恐惧，不敢违逆，颤抖着手，乖乖落了笔。

　　那个敕字被呈到高湛面前，他怀里抱着马妙如，手里正把玩着一柄镶着宝石的弯刀。

　　他一手玩刀，另一只手拿起他写的那个字，目光落在“敕”字上面时，他眯了眯眼，勾着唇，似笑非笑。

　　“写得不错。”

　　高湛拿着宣纸晃悠悠踱步下了御座，玄色的帝王衮服在地上拖出长长的影子，他来到高百年面前，手里的弯刀在他手里转着圈，发出冰冷凛冽的光。

　　他将这个字立到高百年面前，像是不解地问：“这，是何意？”

　　高百年脸色惨白，小小的身子俯跪在高湛脚下，几乎缩成一团：“老师…老师说…乃…乃圣旨之意。”

　　高湛笑了笑，将手里的弯刀按在高百年的背上，他微微俯下身来，阴影已经彻底将这个八岁的孩子笼罩，语气轻的如同诱哄：“百年，你是还想做皇太子吗？”

　　高百年瞪大了眼睛，拼命摇头，不敢说话。

　　“回答皇叔。”

　　“不敢…臣侄不敢！！”

　　高湛在笑，可是高百年却感受到了他语气里的汹涌杀意，恐惧的眼泪终于落了下来，仰起脸来，泪眼模糊地带着哭腔开口：“臣侄真的不敢了！皇叔——”

　　高百年话刚落音，高湛手里的刀柄已经狠狠砸在了他的背上，他惨叫一声，只觉背骨俱裂，痛得倒地蜷缩起来，只听见高湛的声音变得既冷酷又凶戾：“是不敢，还是不想？！”

　　“臣侄不敢！臣侄不敢！！！”

　　求生的本能和极度的痛楚恐惧让高百年大哭着抱住高湛的大腿，唤着阿叔的名字苦苦求饶：“侄儿再也不敢了阿叔！阿叔、阿叔饶了侄儿，侄儿愿给阿叔当牛做马——”

　　可高湛并没有罢手，高百年的哭喊声没有给他带来丝毫的怜悯，反而加倍刺激了他心里那头暴戾和猜忌的野兽。

　　他把这么多年的委屈，对高演和元光韫的恨，把失去两个孩子和李祖娥的痛通通发泄到了这个无辜的孩子身上。

　　高湛的面容更是犹如如同地狱阎罗般狰狞可怖，手里的刀环毫不留情地敲在高百年的脊背上、头上，殷红的血液飞溅着，落在他的脸颊、衣袍和手上。

　　御座上的马妙如早就已经被这凶残可怕的一幕吓傻了，缩在那里根本不敢动弹，不敢直视，甚至都不敢呼吸。

　　直到身下的人儿的求饶和惨叫越来越低，最后彻底没了气息，无数的血在高湛的脚下蔓延开来凝成暗红色的一滩，将他的鞋面都染成了红色，他方才停了手。

　　高湛抬起弯刀，就那样看着刀上的血沿着刀环流到了刀面上，又顺着刀面往下流，一滴滴砸在高百年那张惨白稚嫩的、已经毫无生气的小脸上，刀面映出高湛那张带着血的面容，他似乎还惋惜高百年死得太快了。

　　他歪着头，盯着高百年看了许久，仿佛是在看一只微不足道的蝼蚁，最后冷沉嗤笑一声，冷笑变成大笑，那笑声既畅快肆意又疯狂，回荡在空旷旷的殿内。

　　然后他拎着滴血的弯刀转过身来，望向浑身颤抖的马妙如。

　　“阿姊。”

　　高湛笑着一步步朝她走去，马妙如满脸煞白地僵在那儿，想躲却又不敢躲。

　　直到高湛重新躺回到龙榻上，将那弯刀随意一扔，将她拥进怀里。

　　他轻轻蹭着她的耳根，动作温柔，语气里带着笑意。

　　“怕了？”

　　马妙如唇角扯出僵硬的笑意，却哆嗦着一个字都说不出来。

　　“阿姊…阿姊。”

　　“别怕别怕…步落稽永远也不会伤害你的。”

　　高湛带血的手掌紧紧将她箍在怀里，将头埋进马妙如颈窝处，有些满足地喟叹一声，边用沾血的脸颊轻轻蹭着她的鬓发和脖颈，低低呢喃着，嗓音里带着安抚和讨好。

　　“这下…我的阿姊…总该消气了吧。”