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7、病愈 ...
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第7章病愈
入夜后，张语蘅烧得愈发头痛欲裂，一次次热醒又一次次躺下，往事种种回忆、焦虑哀伤的情绪、漫无边际的想法充斥着整个大脑。
想起小时候坐在爷爷怀里听着爷爷给他讲刑部狱案卷宗、讲朝堂轶事……想起父亲陪她游历名川大山，帆起嘉陵、湘江垂钓、洞庭唱晚、马踏葱岭、钱塘听潮……想起母亲房前的海棠树、姐姐院落的白玉兰、二哥在京城老宅种的文冠树……想到自己要去滇南找姥爷，要先坐船到衡州，再转马车陆路入黔……脑子就像脱缰的野马，各种杂乱的思绪在脑海中杂糅、碰撞、爆炸、纠缠，混沌的场景像走马灯一样眼前流转，张语蘅痛苦得拧着眉头，在床上翻转。
这时，房间角落亮起微弱柔和的烛光，“这样就不晃眼了吧。”因发烧眼热的她不想睁眼，一只手轻抚上自己的额头，“又烧起来了。我听见你房间有动静，就过来瞧瞧。”她正要开口说话，喉咙干涩疼痛，话未出口就感受到来人已经从床沿站起，往屋外走出去。
不多时，门开了又关，传来铜盆放置的声响，接着是毛巾拧干的声音。随后，一块清凉而不冰冷的毛巾敷在自己的额头。
“再喝点药吧，不烫的。”
张语蘅迷迷糊糊被扶着撑起身子，喝完药后蜷缩进被褥沉沉睡去……
……
寅时三刻，万春园宫门外，王徽仪裹着貂边织锦大氅踏出宫门，望着如铁桶般合围的围宫兵马。
“母后。”
赵叡身着锁子甲，策骑自队列中徐出。
“皇儿，你这是作何？是要带兵逼宫么？”王徽仪因愠怒而胸口剧烈起伏。
赵叡轻笑一声，“儿臣特意前来护送母后回京”，他突然脸色一变，勒住缰绳，□□的白马踢蹄嘶鸣。
“请母后称朕 —— 陛 —— 下 ——”，赵叡一字一顿，声音冰冷而威严。
赵叡翻身跃下鞍鞯，阔步上前，俯身贴近王徽仪耳畔，低笑一声："哦对了，母后不必再白费心机 ——"
王徽仪脸色一变，扭头看向他。
赵叡悠悠说道：“信使已经被儿臣斩于半途。”王徽仪听罢眼中满是愤怒。
“皇帝，你——”王徽仪刚想开口，却被突然打断。
这时，一位副将手提来还在渗血的白布包裹，放在雪地上后单膝跪地拱手报告，“启禀万岁，人已带到。”
赵叡听罢双目圆睁，怒斥来人，“混账！脏了太后的眼，还不快拿下去！”王徽仪看着那白布包裹，脸色瞬间惨白如纸，倒吸一口气，踉跄后退险些跌倒。
副将领命提着包裹转身，背身而过时，他低下头，那原本坚毅的脸上再也忍不住流下两行热泪。包裹里并非太后派出的信使的头颅，而是属于自己那追丢信使的手下的。赵叡得知追丢后龙颜震怒，下令将其斩杀，那场景让他现在仍心有余悸。
……
次日清晨，张语蘅被街上吆喝叫卖声吵醒，看到昨晚给自己降温的毛巾正搭在桌上的盆沿，旁边药碗里还泡着几颗蜜渍梅子，床边的架子上挂着一件崭新的绢袄。
张语蘅穿着整齐，推门出去，现自己置身于一座小院子里。
院子不大，院门种着一棵高大的树木，庭前种着几株低矮灌木，正值冬季都枝叶凋零了，看不出分别是什么植物，院落一角还摆放着一架秋千。
“你醒啦。”陈砚迟负手踏步而入，笑意盈盈看着她。
“不知姑娘如何称呼？”
张语蘅神情一滞，瞧见他的青衣袍子，胡诌了个名字，“清儿，三清观的清”
又想到院门那棵树，“林清儿。”
“陈砚迟。”陈砚迟伸出右手，张语蘅一愣，这是要和我握手么？岳州风俗如此怪异？
张语蘅微微欠身，伸出手，陈砚迟轻握住她的三指。
陈砚迟只觉眼前少女的手柔软纤细，心中不禁泛起一丝疑惑，这哪像个沦落街头普通人家女子的手？
“听全伯说，你曾在大家府邸上当过丫鬟？”陈砚迟不动声色地问道。
“回公子话，是的。”
“都是干些什么活？”
“主要帮小姐打理账房，做些珠算之类的杂活。”
“哦，你识字？”
“承蒙小姐厚爱，跟着小姐识了几年字。”
陈砚迟心中的疑云更浓。能帮小姐做账房珠算而非府里的账房珠算？分工如此明细，想来定是规模不小的府邸。而且，看她言行举止淡定从容，手上又无劳作的茧子，要么是与主家关系极为亲近、地位颇高的贴身丫鬟，要么…… 难道是哪家出逃的千金大小姐？不过，只要不是心怀不轨、来谋害自己的，管她什么身份，说不定还真是捡到宝了。
张语蘅微微蹙眉，见对方迟迟没有松手，目光又在自己身上来回打量，因他昨日悉心照料自己对其产生的好感顷刻全无。
“公子。”她轻声提醒，语气中带着一丝不悦。
“啊？”陈砚迟回过神来，看到对方眼神示意，才惊觉自己刚刚一直沉浸在思索中失了态，赶忙松开手，“抱歉，失礼了，那我们这算是认识了。”
张语蘅觉得这人说话好生奇怪。
“承蒙公子垂怜收留，清儿斗胆与公子约法三章。”
“约法三章？但说无妨。”
“其一，清儿虽身世寒微，但不愿卖身画押为奴，如若公子不允，清儿便就此离去，待他日清儿攒了银两，定当再报今日之恩。”
“断无此意，陈某绝非乘人之危之徒，再者昭律明文载有 ' 不得强使良民为奴 '。”
“其二，清儿此番本是投奔亲眷，途中遭逢水匪劫掠方落魄至此，他日清儿决意辞行，万望公子莫要强留——”
陈砚迟截过话头，“必不强留，接着说。”
“其三，旧东家于清儿有再造之恩，前尘种种，还望公子莫要探究。”
“姑娘且放心，我非好事之徒，这三约应了。”
“不过……在下亦有三约。”陈砚迟正色道。
“公子请讲。”张语蘅愕然。
“一则不可背主弃义，如若生出异心，纵隔千山万水，虽远必诛之。”
“这是自然，清儿既为仆，自当恪守本分，绝不会行背主弃义之事。”
“二则辞行需提前半月知会。”
“理当如此。”
“三则交办之事不可敷衍塞责、阳奉阴违。”
张语蘅应道：“清儿绝非此等人，断不敢怠慢。”
“风刀霜剑的，你且先回屋，我前去采买添置些物什。”
"清儿愿随公子同往。”
“可是你……”
“清儿已然无碍，不想再卧床休息。”
“好吧，那我去给你取件斗篷，莫要再受了风寒。” 陈砚迟见她态度坚决 ，转身进屋为她取斗篷。
……
