《银荷》一山兰

42、梨子

　　银荷听花澈说那位贵公子打扮的姑娘是公主，更加吃惊：“公主一个人出来玩？”

　　“也不是一个人，那些是侍卫。”花澈把散在附近三五个或站立或走动的人示意给银荷。

　　那几人极不起眼，要不是花澈提醒，银荷根本留意不到。

　　她肃然起敬：“他们藏得可真好。你师父也像这样么？”

　　花澈摇头：“做侍卫不可太张扬，但与寻常人到底不同，仔细看能看出分别。也论等级，等级越高，越不容易叫人瞧出来。但最上头的又不一样，惹人注目也无所谓，我师父便是。”

　　银荷出神一回，又问：“他们听得见我们说话吗？”

　　“听不见，妹妹想说什么只管说吧，声音再大些也无妨。”

　　银荷放了心，又去看公主。

　　“别老盯着看，万一她不高兴，要你这个大胆刁民的脑袋，我可没法儿救你。”

　　银荷可不怕。她看公主的装扮很不高明，让人一眼识破，想起了当初的自己，不禁好笑，便问：“公主多大了，叫什么名字？”

　　“她是三公主，封号长宁。公主的年龄和名讳我一介草民可不知道。不过他们这辈男女名字都从人部。太子名‘俭’，四皇子是个‘修’字。”

　　“四皇子就是表姑的……也算是表哥罢。修表哥。”银荷在嘴里念着。

　　花澈拉下脸：“什么表哥——你不能这么叫他。”

　　“唔。”银荷答应，以为对皇子确实不能如此称呼。“反正叫着也别扭，不大顺口。太子的名字倒谦虚——‘俭’。”

　　她想：卫大哥好像说过，太子尚俭，可见名字确能影响人。许久不曾见卫大哥了，不知他最近好不好……

　　“妹妹想什么呢？”花澈问。

　　银荷回过神，却不愿和花澈说起卫维扬，忙答：“我在想名字的事。人部中还有哪些字好做名字？倔，这还罢了，若是叫了傲，岂不糟糕。”

　　花澈忽地笑了：“反正，我帮妹妹选好一个。有个字对妹妹极合适——妹妹该得一个‘倾’字，谁让妹妹倾国倾城，倾倒众生，令人一见倾……”

　　“有个字对你合适。”银荷愤而打断，“三表哥满口胡诌乱侃，成天只会调侃人，该得一个‘侃’字。”

　　“唉，”花澈不无遗憾地说，“我还以为妹妹怎么也会送我一个‘俊’字。”

　　银荷绷不住扑哧笑了，心想他可真不知羞。

　　这时，“咣”一记响锣，比赛开场，两人都转过头去。但就在一霎间，银荷瞧清楚了花澈的侧脸——公道地说，何止是一个俊字。她感到一阵古怪的悸动，片刻后，又觉出一丝伤心：“其实，我该得的，是一个‘假’字啊。”

　　不过，等场上马儿跑起来，银荷便把其它心思都抛开了。她没看过马球，起初眼花缭乱，很快就瞧出门道。比赛的是些不过十八、九岁的青年，其中一个生得浓眉大眼，模样招人，球技也尤其精湛，银荷的目光不由自主跟随着他。

　　花澈凑近她耳边说：“妹妹瞧中的这个人叫田良益，这里头确实无人能与他比。”

　　银荷气极羞极，索性只盯着田良益。可她赌气的心思敌不过羞赧，再没法看那人，只好去看他的马。过了一会儿，她的思绪不知怎的一拐弯，就想到如若墨球登场，一定气贯长虹，比所有骏马都更加壮美。进而又想——尽管她不肯承认，但她知道花澈是什么样子：秉风雷之势，具龙虎之姿。

　　念及此，银荷心中一惊。

　　她使劲闭了闭眼睛，把不相干的念头挤出脑海。心潮平息，外界的喧闹恢复，她又可以聚精会神望着场上。不巧此刻比分停滞不动，双方都疲怠焦躁，失了一鼓作气的拼劲。银荷这时发现田良益先前的表现有些花里胡哨，而现在他摆脱不掉对手纠缠，便不复从容，也不顾及队友，只管横冲蛮闯，更令人失望。

　　赛后，众人都起身，花澈因懒得和人招呼，坐着多等了一会儿。那位长宁公主也没离开，左顾右盼，瞧见了他，面露喜色，径直走过来。

　　“表哥！”

　　听得这一声，银荷眼睛瞪得溜圆。

　　“殿下好像错了称呼。”花澈站起身。

　　银荷也站了起来，她这小厮可不好听公主说话，正想赶紧旁边去候着，花澈却暗地里拉她一下。

　　“三公子总是这样正经，连句玩笑都听不得。”公主撇撇嘴，气恼道，“能叫你表哥的那个也在，就是不知这会儿去哪里了。”

　　话音刚落，远处跑来一人，到了近前唤声“表哥”。这是一位和花涛年纪相仿的青年，眼中透着刚正、聪敏的神采，虽做长随打扮，但一股英气难以遮掩。除了身量略长出些，他看来与银荷此时模样有三分相像。

　　这该就是“修表哥”了，银荷见他倒觉得亲切。

　　这回花澈也亲热许多：“原来四殿下也来了，恕我失礼。”

　　四皇子更热络，抓住花澈说：“好久没见表哥了。”

　　公主在旁插话：“今日比赛实在没什么看头。三公子既来了，为何不下去玩？”

　　四皇子笑道：“实力相当才有意思。表哥要是上场，这些人就没什么可玩的了。”

　　“殿下过誉了，我不过是占了马儿好的便宜。”花澈道，“太子殿下快要回京了吧。”

　　“恐怕还有二十来日。我实在盼他回来，好管管这个。”他向公主努努嘴，“成天缠着我要出宫玩，我哪有那么多功夫陪她。表哥有事？”

　　“是，我有一事想求太子殿下帮忙。”

　　“什么事？”四皇子问，“若是着急的话我看看能不能先想些办法。”

　　“谢殿下关怀。此事不急，我想去太子殿下的秋猎。”

　　“这还用说。”四皇子笑道，“他本来就一定会喊你去的。”

　　“我还想再请一人。”

　　“这也不算事情，表兄的朋友自然没问题。”

　　“谈不上朋友。”

　　四皇子点点头，不再多问，又说：“表哥今日有空闲？等会儿嘉文兄过来，正好一起坐坐。他上回还说，原本元宵那日想和表哥好好喝一顿，结果没成，自那以后更不易见到表哥人了。”

　　“他倒会恶人先告状。”花澈笑道，“不过今天——”他凑到四皇子耳边说了句话，四皇子立即说：“不打扰表哥了，改日见罢。”

　　说着，见长宁还不动，唤了她：“阿佑，走，你该回去了。”

　　他们走开后，银荷很不过意说：“你去和他们一起吧，我不要紧，自己回去也可以。”

　　“不用管，他们又没和我约过，妹妹可是我答应好了的。”

　　两人出来，骑上马，花澈突然又说：“妹妹刚才也听见了，等到太子秋猎时，我会叫上葛全有去，你就在那儿杀了他。”

　　银荷立即忘了不自在：“真的？可是，何必……何必这么大费周折？”

　　花澈摆手：“并不费什么，妹妹的事情，总要万无一失才好。我知道妹妹更想一刀杀死他，不过我不愿妹妹脏了手。要用弓箭只能将他骗到山里，又不能让他带随从，和太子去打猎这个借口正合适。到时候我想个法子，安排妹妹出门几天。”

　　“可是，他这么死了的话，别人若要问……”

　　“若问，就是打猎误伤了。无人敢多问。”

　　银荷依然有顾虑，怕给花澈带来麻烦：“万一我一箭没射死葛全有——他要是跑起来，我可能射不准。”

　　“这最不用担心。”花澈笑道，“谁说只能一箭，箭咱们有的是。不行就两箭、三箭……不信他跑得掉。到时我什么都不干，最多帮妹妹背着箭筒，一定让你亲手杀死他。”

　　银荷十分感激，不知该说什么。

　　花澈好像明了她的意思：“最重要的事情还是要妹妹做的，我不过帮点小忙，不必谢我。——今天妹妹想吃什么？明日起咱们两个就去山里打猎，正好练习射箭。射中了就能吃上肉，射不中只好饿肚子。”

　　听见打猎，银荷却在马背上愣了一愣，半晌没答话。花澈侧头看她：“妹妹这个自信总该有，再说我还有几样本事呢——什么都不需要，只要有弓箭，保证不会让妹妹饿肚子。”

　　“不必练习了。”银荷摇头，“等到了时候直接去就行。”

　　“怎么了，妹妹不愿……我们可以不射兔子和鹿。”

　　银荷仍摇头：“我不喜欢打猎。”

　　“那好，我们去别处玩。”

　　“明日起三表哥还是别带我出门了。”

　　“那怎么行，这才几日，礼佛哪能半途而废。”

　　“我可以当真去庙里。”

　　“那多没意思。”

　　“我挺喜欢……我坐得住，三表哥去忙吧，别耽搁了你的事。”

　　“我哪有什么正经事？”花澈看看银荷，“我知道了，妹妹不待见我闲着，好，明日起，妹妹还是跟着我，咱们去做些正事。”

　　然而，第二日，花澈却把那匹脾气古怪的红马牵了来。银荷摸摸它额前的白色斑纹，给它起了名字叫奔云，心中异常欢喜。为了骑这马儿，她也不顾别的了，花澈带着她踏遍了京城及其近郊，到处游玩观景，甚至听说哪里有棵古怪的树，结了稀罕的果，也要跑去瞧上几眼。

　　两人整日“忙碌”，花家却无一人知晓。这段时日，家里确实有件大事：映雪顺顺当当生下一个白胖小子。

　　阖家上下的喜悦不必多说，瑷宁趁着老太太高兴，却要来解开自己的一桩顾虑。

　　她想：表姑娘的事其实也简单，定然是老太太为她做主，物色择配。去年老太太做寿时还特别拉表姑娘见人，之后甚至真有几家上门打听，但老太太都不满意，找借口推辞了，从此再没说过这些事。莫非老太太真想要表姑娘做孙媳妇？

　　无人时，瑷宁引老太太说起宝屏的事，不经意道：“当然，那人与宝屏表妹年岁相差太多些，不般配。不过，我怎么听人说，好像还是三弟从中回斡的。”

　　老太太果然皱起眉：“澈儿？他如何知晓这事？”

　　“不是祖母告诉他？那可能是三弟自己打探来的吧。他们打小一处打闹大的，自然比别人更亲厚些。三弟关心屏表妹，也是理所应当。”

　　老太太没接话，瑷宁也没往下说。她想老太太绝不肯勉强花澈。如此一来，连对花涛也不必担心——总不能两个孙子都娶了曲家的姑娘。

　　.
　　这时刚入了秋，农家已忙完了一场，这天，花澈同银荷来了京郊一处田庄。

　　此地与老太太住过的那间庄子相比，要简陋得多，只有几间瓦房，屋里放几只木桌椅，墙壁半黑不白。

　　花澈似乎已来过多次了，很自在地对迎出来的庄头说：“坐院子里。”

　　庄上的人在葡萄棚子下摆了两张竹椅，又端来一盘果子：“刚摘下来的，没什么味道，三爷尝个新鲜吧。”

　　花澈示意银荷吃，银荷不好开口，见花澈坐下，将椅子拖远一点儿，也坐了。

　　庄头另拉一个板凳，坐在旁边，与花澈说起田地的收成。因今年雨水格外少，虽有水渠灌溉，打下的稻谷到底比往年少了许多。

　　银荷见花澈对农事似乎很熟悉，倒有些惊讶，听着听着，甚至听入了神。

　　说了一会儿话，花澈转头看银荷：“怎么不吃？”

　　银荷忙说：“我看这果子这样摆着，真好看，舍不得吃。”

　　那是一只大陶土盘子，上面铺层绿叶，放了几只铃铛样的黄梨，和一大嘟噜还挂着水珠的晶亮紫葡萄。

　　花澈瞧着一笑：“果然好看。”

　　庄头听见银荷说话，吃了一惊，赶紧站起身：“还有还有，我再拿些来。”

　　花澈说：“这些够了，不用再拿。”又说，“既不容易，今年每户的田租减一些，你看他们各家情形，交三到五成就是了。”

　　庄头大喜，不敢多谢，搭讪着退开。

　　花澈将椅子挪到银荷近前，捻颗葡萄，半剥了皮送至银荷嘴边。“妹妹吃呀。”

　　“我不爱吃葡萄。”银荷脸一红，抓一只梨，小口啃起来。

　　花澈见她不吃，就丢到自己嘴里。一时，一个吃葡萄，一个吃梨。

　　银荷没想到这梨特别清脆爽口，吃得很开心，冷不丁听见花澈问：“梨子甜不甜？”

　　银荷不知他用意，顺嘴就说：“甜得很，你尝尝。”

　　花澈探身过来，作势要把银荷手里的梨咬一口。

　　银荷急忙闪开，气道：“还有那么多，为何要跟我抢？”

　　“不是要抢，不过试妹妹一试。”花澈向椅上一靠，笑嘻嘻说，“试出来了——妹妹不愿和我分梨。”

　　银荷气坏了，心想这人就是这样，似乎每回刚对他增加一点儿好感，他马上就有办法将增加的那几分打消掉。

　　吃完了，四周静悄悄的，只听见树上草里有虫子叫一二声。

　　花澈望望银荷，突然想起什么似的，笑着说：“你还是个小胖丫头的时候，——要那时你来，我会逮知了、蛐蛐给你玩。”

　　银荷难过地想：他哪里知道。