《光瑶临阙》山茶雪霁

9、第 9 章

　　翌日，午膳后沈然之如往常一般，去顾鸩止那，帮他批阅奏折，这几日的政务要么是顾鸩止在早朝上就应对了，要么就是有大臣私下来面见他。所以奏折没多少要处理，但沈然之还是每日都去确认一遍，顺便将自己草拟的改革章程给他拿去。

　　转角处，却碰到了刚从御书房里出来的高大人。

　　高大人姓高，名西，吏部尚书。

　　高西见沈然之似乎没有注意到自己，便先行一步迎上去行礼。

　　沈然之注意到他后，回了礼，眼神亦不可察觉的变得锐利起来，毕竟他是第一个提出他有嫌疑的人。

　　高大人左右环视了一圈，确定四下安全后，示意沈然之跟着自己。

　　将人带到一处没人的地方，沉声道：“有见很重要的事，当初没来得及告诉沈贵君。事关您的清誉。”

　　“何事，高大人不妨直说。”即便他这般，沈然之依旧没放下对他的应有的戒备。

　　“沈贵君可知，当时微臣怀疑您有作弊之嫌将您暂时关押起来时，同您承诺了何事？”

　　“我记得你说这件事在你查清楚之前，绝不向外声张。高大人这是怎么了，怎么想起这事来了？”

　　沈然之不解，莫非是他被关在牢中时发生了什么他不知道的事？还是说，他也觉得此案有可疑之处？

　　“对，就是这句话。微臣向您保证后，便下了禁令。但不知为何，您前脚踏进刚他今牢房，后脚还未收，这消息就不胫而走，迅速传遍了整个京城。这也是后来微臣才得知的，微臣着实觉得这事可疑，便一直拖着对您的处置，直到您作弊的证据被找出，才……”

　　也难怪了，当时沈然之在牢中，对外头的事一概不知。而高西方才所说的他前脚刚跨进牢房，这件事就已经被传遍了大街小巷，这显然就是有人在添油加火，故意散播流言，使之闹大，众口铄金，积毁销骨，他的目的就是要引起舆论氛围和民众考生的不满，从而着实了他作弊的罪名。

　　他嗤笑一声，“呵，他们所谓的证据，我从未见过，更别说从我的包里翻出来。”
　　“狗急跳墙罢了。”

　　高西因着这事对不起沈然之，他脸上包含歉意，说：“沈贵君放心，微臣已联络刑部暗查此事，定然还给贵君您一个公道。”

　　“高大人也不必为着此事介怀。我自是信你的。”

　　真信还是假信不知道，但至少给他提供了一条新的证据，让他更加证实了自己的猜测。

　　沈然之再次谢过高西，而后同他道别。

　　“当真是做的一场好戏。”他暗暗地道。

　　御书房。

　　顾鸩止目送高西离开，如释重负的往后背一靠，微微闭上双眼，沉浸在这难得的惬意当中。

　　何福：“陛下，御膳房那边午膳已经给您备着了，可否叫人传膳？”

　　“传膳罢，朕也饿了。”

　　顾鸩止做起身，就瞧见刚走到门口的沈然之。

　　昨晚过后，两人便像是说开了一般，沈然之也没有有意避着顾鸩止，顾鸩止也当没事发生一般。

　　“来批奏折？”见沈然之颔首，他继续道，“不巧，今日要批的奏折朕已经批完了。”

　　沈然之款步进来，瞥见叠几上那只有平时三分之一的奏折，或许正因为少，顾鸩止才会亲自处理。

　　“难得陛下有空，能抽出时间，亲自批阅奏折。”

　　不等顾鸩止回答，何福便小步跑进来，说道：“陛下，午膳备好了，您是要现在去用吗？”

　　顾鸩止应了他一声，转头便问沈然之：“用过午膳了么？”

　　“臣原是用过午膳才来的。”他答的干脆。

　　若是他没用午膳，也倒好同他一起用。既然今日已经没有了要批阅的奏折，他还杵在这不走是做什么。

　　“陛下还是先去用午膳吧，”沈然之笑了笑。

　　他来的不是时候，正巧碰上了顾鸩止用午膳，眼下公务可以先搁置，但他用膳不能耽搁。

　　“行，那你就在这儿等着朕。”顾鸩止虽心有疑虑，却还是同意了沈然之的提议，先去用膳了。

　　待顾鸩止刚用完午膳，正准备回去找沈然之时，却被告知徐阁老已经进宫，正等着面见他。

　　原本面见大臣都应当在御书房的，但这会子沈然之还在那，前几日还告诫他沈然之是男子，不要过于宠爱，若是徐阁老也去了正巧碰见，岂不是又要说他因私废公，有废君德。

　　但他也确实没有宠爱这是事实，只是同他说会儿话而已。

　　徐阁老每次进宫找他，都要唠叨上好些时辰，有几次顾鸩止听得险些昏睡过去，惹来的却是徐阁老的横眉冷对，和更加无休止尽的苦口婆媳。

　　顾鸩止拧眉，吩咐道：“徐阁老要面见朕，叫沈然之别等着了，先回去。”

　　何福应下，便往御书房方向去。

　　吩咐完何福，转身负手回了和清宫，又对徐阁老的下令：“去请徐阁老来朕的寝宫，不必去御书房了。”

　　消息传来时，沈然之还在翻看顾鸩止平日里所读的书。

　　他看的种类不多，几乎都是些兵书亦或是野史闲谈，偶尔有几本稀奇古怪也不知从哪得来的画本子被他压在书堆下，就是没有经部诗集类的

　　沈然之正欲随手拿一本来翻翻看，何福又正好赶了过来与他说了徐阁老进宫面见顾鸩止的事。

　　何福着急忙慌地说完，却见沈然之不为所动，依旧淡定翻看桌上的书籍。

　　他问道：“沈贵君，每次徐阁老来面见陛下，都要同陛下说上好一阵。陛下一时半会是回不来的。既然陛下都说了您不必等着他了，您何必还要留在这？”

　　“不急。”他不慌不忙地答道。

　　既然是在和清宫见人，那沈然之现在回去，保不齐还会跟徐阁老碰面。

　　他随意翻了几页手里的书，片刻后，微微侧身，眼神中带上一丝好奇，问道：“前些日子，徐阁老不也才跟陛下聊过么？怎么这会子又找上了？”

　　转念，又接着道：“那日早朝后，徐阁老都同陛下说了些什么？”

　　何福本是拘在一旁，见沈然之问他事，便上前。

　　心道：沈贵君竟不知此事，难怪还总是来寻陛下，如此难缠，陛下定是不好拒绝，故而才被徐阁老盯上的。他这告诉沈贵君应当也没什么，就当是提醒他，也算是又帮了陛下一个忙。

　　何福眼睛哧溜一转，故意咳嗽一声，说：“其实也没说什么，就是让陛下不要过度沉溺于男色。徐阁老说，沈贵君是男子，不能延续皇家后代，让陛下赶紧立后或者是纳别的妃嫔，绵延子嗣，这样江山才能稳固。”

　　“从然徐阁老说的有理，但是陛下与沈贵君之间是怎样的，奴才还是知道的，只是为陛下打抱不平，分明没有的事，却被徐阁老拿出来做文章。沈贵君您是知道的，徐阁老在朝中势力大，便是陛下也不敢轻易得罪的。”

　　何福一句接一句的话传进沈然之耳里。当时顺德同他说这事的时候，他并不在乎，只是关系税制改革去了。昨夜顾鸩止那些怪异的举动，让他偶然记起了这事。

　　这一切就说的通了，宫中定是有不少徐阁老的眼线，顾鸩止才是这皇宫的主人，昨夜却又鬼鬼祟祟，原来他不是在怕自己被发现，而是怕他同沈然之大半夜的在外头的事被徐阁老知道。

　　打宵禁后，后妃不得随意出宫或许是一个原因，那么害怕被徐阁老知道又是另一个。

　　沈然之目光凝滞。

　　自从进宫以来，他从来不是个主动的人，但自打进宫以来从来都是自己有所预谋的去寻的顾鸩止，不过是为了博取信任，了解更多朝中的消息罢了，而顾鸩止还从来没有主动来寻过他。

　　何福唤了他两声，才将人从无尽的思绪之海拉回来。

　　“沈贵君还是也多劝劝陛下立后纳妃吧。”何福嗫嚅道：“或者平日里还是少于陛下接触些，不然徐阁老知道了，陛下又少不了他的一顿说辞。”

　　沈然之此刻不知说些什么，只是沉吟许久半天也没回答。

　　何福也不知他是听进去了还是只当了耳旁风，若是听进去了他这会算是帮了皇帝一把。

　　半响，他挥退了身旁的的人，“你们先退下罢，我再待一会就回宫。”

　　说罢，何福和顺德一同退下。沈然之依旧是翻看着手里还未看完的书，周遭越是寂静他神态越是显得自若。

　　待到他觉得时间差不过后，便将自己的草拟放在桌案上，领着顺德回宫去。

　　顾鸩止回来时已是申时，见御书房无人，只是桌案上留有一张纸，他拿起浏览后，脸上不经意的添上几分难以置信的神色。

　　随后便去了沈然之的寝殿。

　　永和殿，沈然之独坐于窗前看闲书打发时间，身旁没留侍候的人。

　　天色将暗，空中渐渐被一层灰色的幕布笼罩，料峭春风吹起，带起丝丝凉意，院子里的树叶被风吹的零落，不时有一片叶子飘进了屋内。

　　眼看是要下雨的征兆。沈然之唤人进来将一盏盏烛火点燃，屋内瞬间变得敞亮起来，许是这阵阵春风吹的人凉意阵阵，沈然之没准备继续待在窗前，而是起身，正欲关窗，却被窗外另一个不改出现的声音而勾住。

　　随后，自窗外伶俐的越进来一人，落地的瞬间也顺手将窗户带上。

　　沈然之见顾鸩止进来似乎并不惊讶，只是抬了抬眼皮，神色依旧淡然，仿佛顾鸩止的出现早在他的意料之中。

　　“陛下来了？进来坐吧。”说着，就朝着茶桌走去，煮水泡茶。

　　“你早就知道我会来？”他问。

　　“臣放在御书房里的东西陛下看了，自然就会来。”

　　他说的不错，顾鸩止看了沈然之的草拟后，既惊叹他有如此藏而不露的才华，但也有不解之处，所以他回来问。

　　沈然之料定了他会前来且又碍着徐阁老的警戒，他不会大张旗鼓地走正门。